我們談馬雲，談他的阿里巴巴，可以發現一個前後矛盾的說法：成立之初，他曾經說要建一個80年的企業，後來，他又說要建立一個102年的企業。
這102年，有點懸懸的，很像譁眾取寵的一個把戲。100還帶個2，100不好嗎？110不好嗎？為什麼要102年呢？
我們先看他對於80年的解釋：
我認為百年太多了，都要提百年，中國人都要講百年。而且你們想，八成中國企業的平均壽命只有6年到7年。有13年壽命的很少，有18年壽命的更少。堅持80年已經是跟妖怪一樣的了！你幹嗎一定要活一百年？我覺得80年是一個人的生命週期。任何人都有孕育、誕生、成長、高速、衰退、滅亡的週期。所以我覺得對於我們這些人來講，公司發展80年，打一個基礎是挺重要的。我們上禮拜剛剛過了4週年慶，還有76年的挑戰。所以問我們這公司成功不成功，要等到80年以後。如果死在80年以前，那麼就不成功；死在80年以後，我們就成功了。賺大錢？我們沒有想過。因為公司有四項原則，其中第二項基本原則就是永遠不把賺錢作為第一目標。賺錢不是我們公司的第一目標。所以我們覺得要改變我們商人的生活，為社會創造價值，為客戶創造價值。這是我們公司非常重要的目標。
對於這個「80」年的目標，除了上面的話，他在東莞網商論壇上還有這樣一番解釋：
我們原先2000年的口號是做80年，這個「80」不是定出來的，是我拍腦袋說出來的。1999年的互聯網行業，很多人在公司上市8個月就跑掉了。全中國人民都在講互聯網可以上市圈錢，然後大家就跑。而我在公司提出我們要做80年的企業，反正你們待多久我不擔心。為了上市而來的人，他就撤出去了。所以提出80年，就是讓心浮氣躁的人離開。
這是馬雲對於他一開始要辦一家壽命80年公司的兩段不同地點的相同解釋，從字裡行間，我們可以看出他的雄心壯志，也看出他對用戶和公司負責任的一種態度。辦公司不是為了賺錢，那是幹什麼？公司不就是賺錢的嗎？然而，這位崇尚金庸小說裡風清揚的企業家卻是在講一個真理。他講的是不把賺錢當成第一目標，那意思是可能是第二目標或者是第三目標。賺錢是企業的目標，但不要放在第一。出手無形，實則有形，這就是馬雲。那麼第一目標是什麼呢？改變商人的生活，為社會創造價值，為客戶創造價值。當你服務的社會和客戶有了價值，你的價值不就隨之而來了嗎？
這點上馬雲比那些為賺錢而賺錢的人要高明了不知多少。為賺錢而賺錢，你只能生存一天，或者兩天，運氣好的話可以撐個幾年，但你絕對不能生存80年。
這就是馬雲的深意！也是阿里巴巴生存和經營的宗旨！
2004年，阿里巴巴已經走過了5個年頭，在5週年慶的時候，馬雲修正了這個目標，第一次把80年換成了102年。
那麼，他又是如何提出這一概念，又是如何解釋這一修正的呢？
「阿里巴巴要做102年的公司，誕生於20世紀最後一年的阿里巴巴，如果做滿102年，那麼它將橫跨3個世紀，阿里巴巴必將是中國最偉大的公司之一。
至於你能走多遠，第一天的夢想很重要，阿里巴巴第一天出來就是要走80年。現在，我們又有明確的目標出來，要做102年。這個世紀我們活100年，下個世紀我們再活2年。在102年之前的任何一個時間失敗，就是我沒有成功。
從成立之初的20世紀最後一年1999年，一直發展到22世紀的第一年2100年，阿里巴巴要成為一個橫跨3個世紀的全球性傳奇企業，並以持久穩定的發展，保障客戶利益的最大化。
我們要創造一個中國人自己的、最偉大的公司。2009年，在阿里巴巴10週年慶典的時候，我們要進入世界500強，我們要做102年的企業。
你的戰略就是活著，所以我想告訴大家，不要去追求自己還沒有的成功。一個人認為自己成功的時候，他就開始走下坡路。我們不談失敗，我們不接受成功，我們公司要做102年的企業。為什麼是102年？以前是80年，我說80年的時候，有很多人走掉了，現在做102年，1999年我們活了1年，現在我們要活100年，下個世紀我們要活2年。如果那時候12月30號我們還沒有成功，那天破產了，我也會說我們成功了。因為我們做了102年。
很多企業為了賺錢尋找機會，而我們為了102年這個目標，就研究全球具有100多年發展歷史的企業及他們的體制與機制的組織力量。體制建設、文化建設、體系建設這種組織力量的建設是阿里巴巴和其他公司最大的區別。我們絕對不是什麼電子商務B2B，而是財務部門、運營部門、執行層面的制度的建設，從員工的招聘培訓成長到整套的體系建設。
所以，我們不會為了近期套利海外上市，現在阿里巴巴只有7歲，還有95年的時間，必須要苦練基本功才能上大學。我希望踏踏實實的，我不希望(阿里巴巴)在馬雲手上變成世界上偉大的企業，我沒這個能力，但我堅信阿里巴巴以後的人有這樣的能力。」
其實，我們從他上述的解釋和觀點中仍然可以看到，80年和102年並沒有什麼質的不同，只不過，102年後有一個三個世紀的概念。3個世紀讓人振奮和感受鼓舞，除此而外，骨子裡，他就是要打造一個歷史久遠、長期發展的公司。
為了這個「歷史久遠，長期發展」，他選對了一條路，那就是對公司的體系建設進行長遠規劃。這除了在公司經營的理念上設置一個長久的目標，全心全意為客戶服務，讓客戶滿意之外，在公司的內部，財務體制、運營體制甚至是創新體制都要從一開始就有長遠的規劃。放棄急功近利之想，做長遠攻堅之準備，這就是馬雲給他的團隊、給他的公司注入的理念。
他一開始就說，你們可以做「連長」、「排長」，而「團長」以上的幹部我就要外聘。馬雲直言不諱，這是他的真心話，他對於這支忠心耿耿跟隨他的團隊有清醒的認識。一個公司要想強大，要想長遠，他的管理層必須適應時代。
這時代是什麼呢？知識飛速更新的時代。沒有對新生事物、新的知識的認識和理解，你怎麼能帶領一個現代化的公司，把握時代脈搏，向3個世紀進軍呢？
這裡，馬雲實際在闡述一個觀念，那就是打造一個優秀的管理層。這個管理層可以搞一場接力賽跑，將接力棒傳下去。而不會因為一個人的存在或不存在，決定公司的興旺或倒閉。
打造這樣一個管理層，使阿里巴巴堅守102年，不能不說是馬雲的遠見卓識。
打造這樣一個管理層，當然離不開人才的招聘，也就是「師長」、「旅長」的招聘。然而，在阿里巴巴成長的道路上，1999年7月，這個以打開財富之門為己任的公司已經是財務枯竭。這個相對於人才招聘而言可是燃眉之急，招聘人才是為了長治久安，可沒有錢，你一分鐘都混不下去。
就在這個時候，意想不到，也能意想得到的一個人出現在阿里巴巴面前。也許，馬雲就是一個福將，天生就能逢凶化吉；也許，是馬雲的人格魄力讓他屢挫屢勝。