功夫之所以如此特別，正是因為它沒有任何特別之處，它僅僅只是靠最少的招式和力量來直接表達一個人的情感。每個動作都是它自身的，不摻雜任何使其複雜化的人工修飾。越接近功夫的真諦，冗余的表達就越少。
功夫不需要漂亮的西裝和配套的領帶。當我們焦急地尋求精準、致命的技巧時，它還存在一些秘訣。但是如果習武者將注意力放在「看」和「搏」上，就可能會錯過這些秘訣。（畢竟，用不過分偏離自然的招式，來對付對手的方法又有多少呢？）功夫看重平凡中的奇跡，而這個觀念是與日俱消，而非與日俱增的。
功夫中的明智，並不意味著要去增加更多東西，而是要祛除過分複雜和裝飾性的東西，簡簡單單就好。就像在雕刻塑像的時候，雕塑者不會在塑像上增磚添瓦。而是一開始就把非本質的東西鑿掉，這樣本質才可以毫無阻礙地再現於觀者面前。功夫只要一雙手，不需要那些花哨的裝飾和手套，他們只會阻礙雙手的正常功能。功夫修為越高，越趨於質樸無華。而越是境界不夠的人，就越喜歡裝飾自己。
功夫的修煉有三個階段：初級階段、藝術階段以及「無藝術」的階段。在初級階段，習武者對武術中的搏擊藝術一無所知，天真無邪。在搏擊戰時，他只是本能地防禦和攻擊，而不知道什麼是對，什麼是錯。儘管他不懂什麼是科學搏擊方法，但他顯示出的是本真的自己。
第二階段是藝術階段，也就是功夫訓練的開始。有人會教他各種各樣防禦和攻擊的方法，各式各樣的踢腿、步法、移動、調整呼吸以及思考問題的技巧。毫無疑問，此時他對搏擊有了一個科學的認識，但是遺憾的是，他同時也喪失了本真的自我以及自由的感覺。他的動作不再自然，他的思想也往往會在不同的動作之間，停下來思索和分析各種動作是否正確。更糟的是，他可能會被智力所束縛，而讓自己游離於真實之外。
第三階段，「無藝術」的階段。經過多年嚴格而艱難的訓練之後，他意識到，功夫終究沒什麼特別的，他不會再強迫自己去想招式，而是像壓在土牆上的水一樣，調節自己去適應他的對手——從最細微的裂縫裡流過。這時他只要像水一樣無形且漫無目的即可，其他什麼也不用去做。沒有任何事情掌控著他，他因此也就獲得了自由。
這三個階段同樣適用於中國功夫的各種招式，有些招式十分簡單，只是基本的防禦和攻擊，但從整體上而言，這些招式的組合缺少連貫和變化，比較粗糙。而從另一方面來講，有些更複雜的招式，又太過注重裝飾，習武者往往因為動作的優雅和花哨而忘乎所以。不管是所謂的硬派還是柔派，都常常涉及大量的花哨動作。他們往往會用一大堆複雜的進退步法，去攻擊一個目標。（這如同藝術家在畫完一條蛇之後，還要添上漂亮的腳一樣——畫蛇添足而已。）
舉個例子，被對手抓住領口的時候，那些受過訓練的人都會「先這樣，再那樣，最後那樣」——然而，最直接的方式就是，讓對手沉浸在抓住領口的愉悅之中（不管怎樣，他確實抓住了），然後直截了當地一拳打向他的鼻子。對於想追求與眾不同的武術家來說，這也許有點太不精明了，因為它太簡單，可以說毫無藝術感可言。但正是因為它如此平常，才適合我們在實戰中運用。
藝術是對自我的表達，方法越複雜越有所限制，表達原始自由感的機會就越小。儘管技術在早期扮演著重要的角色，但它也不應該太複雜、太局限或太機械。如果我們受它的牽制，我們就會被其局限性所累。
記住，要讓人去創造方法，而不是讓方法去創造人，所以不要把自己束縛在別人預想的招式之中。毫無疑問，他的方法適合他，但卻不一定適合你，你自己是要展現技巧而非「做」技巧。事實上，並沒有什麼「行動者」，而只有行為本身。當有人襲擊你時，你所使用的並非特定的招式（招式二，或者招式四），而是當你察覺對手的襲擊時，你輕輕一閃，如影隨形，像回聲一樣自然而然地就做到了，就像我叫你時你會答應，或是我扔東西你會接住一樣。
多年來，在接受了不同門派的訓練之後，我發現，那些招式僅僅是為了讓訓練者知道，他學的招式已經夠多的了。當然不同的人會有不同的偏好，因此，我也會兼收並蓄地吸收南派和北派功夫的各種招式，仔細觀察比較他們的不同之處，運用的動作的相似之處。
１ Huston Smith，美國宗教研究學者，被公認為宗教史權威，也是比較宗教哲學的領銜人物。