美國有一些網站,提供和查核民眾參與公共政治所需要的真實信息。信息提供者都用實名,而且配有照片,大概是為了消除\"政治謠言\"的嫌疑。當然,也有署名民間組織和社團的。例如,在一個叫\"政治事實\"的網站（https://www.politifact.com）上就有這樣的信息:\"華爾街主管和配偶的捐款,80%是捐給民主黨的。（提供者:Marsha Blackburn\"）最近一項蓋洛普調查發現,75%的美國人和56%的民主黨人說,\"對國家安全最嚴重的威脅是大政府\"（Virginia Foxx）;\"美國人每年花費在做稅上的時間有61億小時\"（\"佛羅里達進步選擇\"）；\"奧巴馬總統聲稱創造的工作機會中,只有38.5%是婦女,也就是說,61.5%的機會給了男性\"（\"參議員多數黨政治行動委員會\"）。
政治事實在美國受到高度重視,這是因為政治辯論和公共說理都必須以事實作為主要依據。政治事實與政治見解是有區別的,前者是可以確定的\"事實\"（fact）,如敘利亞在\"支持恐怖主義國家\"的名單上,後者則是一種\"明確主張\"（categorical claim）,如敘利亞是一個支持恐怖主義的國家。\"支持恐怖主義國家\"是指1979年12月29日由美國發起的黑名單,它的存在是一個事實,但名單上的某個國家是否真的是支持恐怖主義卻是一個有爭議的看法。
政治生活裡存在著一種潛在的危險,那就是把可以弄清楚的\"事實\"變成\"看法\",而把一些看法說成是\"事實\"。由於看法和事實的界限被不斷模糊,公共生活喪失了它所需要的\"事實真相\"（factual truth）觀念。一旦公共政治和說理失去了真實的基礎,就會變得不能辨別是非,也不能取得共識。人們對政治問題總是會有不同的看法,不同看法是否正確或哪個更接近正確,是有區別的。衡量的標準之一就是事實依據。一個看法有經得起核查的事實和真相做證據,會比沒有的要更容易證明和更有說服力。
對於民主政治來說,事實真相的意義還不止於此。政治學者阿倫特指出,政治罔顧事實真相會導致政治本身的腐敗和死亡。古典政治學把\"正義\"視為至高無上的原則,其信條是\"即使世界毀滅,也要實現正義\"（fiat justitia, et pereat mundus）,阿倫特將這個原則改寫為\"即使世界毀滅,也要堅持真實\"（fiat veritas, et pereat mundus）。這不是說要為真實而犧牲整個世界,而是說,沒有真實,人類就不可能擁有共同意義的世界。人類的生存世界意義必須包括共同的認知（常識）和共同認可的前提（價值）,這兩種\"共同\"都必須以\"真實\"為基礎。
阿倫特在1963年7月24日給友人卡斯貝爾（Gerhard Casper）的信裡寫道:\"人們經常發現,洗腦欺騙最肯定的長期後果就是造成犬儒主義——絕對不相信任何事情可能是真的,哪怕是確有實據的真實,也照樣不相信。換言之,完全用謊言來代替事實真相的結果不是人們會把謊言當作真實,或者真實會被當作為謊言,而是我們賴以在真實世界裡存在的知覺會被完全摧毀。人類為了生存,必須具備基本知覺,其中就有對真和假的識別。\"
無論謊言多麼巧妙,持續多久,都不可能完全消除真實,但卻會滋生犬儒主義。阿倫特說,掩蓋事實的結果不是謊言的勝利,而是犬儒主義的勝利,人們會徹底懷疑到底有沒有\"真實\"這種東西,也會不相信任何事情可以\"實事求是\"——既然不能確認\"實事\",哪裡還有什麼是或不是可以辨別。結果,不僅是政治,甚至做任何事情,都變得可以不擇手段,只要能達到功利的目的就行。這成為犬儒主義的政治功利主義。
阿倫特認為,社會中的多數人集體投向犬儒主義,是因為政治權力長期用謊言來代替真實,大規模地對群眾進行洗腦並欺騙他們。這是20世紀才有的統治方式,最典型的例子就是斯大林統治時期否認托洛茨基曾對俄羅斯革命有過任何貢獻。阿倫特稱此為\"極權謊言\",它要編造的是一種完全虛假的,因此徹底顛覆真偽區別的\"真實\"。
這樣的謊言今天已經不太可能像以前那麼成功了,但它卻能以另一種方式發生作用,那就是,它可以在並不想取信於民眾的情況下,在他們的心裡撒下疑惑（doubt）的種子。例如,列舉西方民主的劣跡,斷言民主掌控在資產階級的手裡。這樣的說法未必真的就能讓人相信,但它卻可以撒下懷疑和不信任民主的種子,使許多人因此對中國的改革方向變得無所適從、猶豫不決,並因此置身事外、消極冷漠,根本不相信有改革的必要,或有發生改革的可能。
這是一種與政治冷漠和不信任共生的犬儒主義。它可以成為改革的最大障礙。支持改革的反面不是反對改革,而是犬儒主義的冷漠——去他的,不關我的事情。法國啟蒙思想家孟德斯鳩說:\"寡頭政體中君主暴政對於公共福祉的危險遠不如民主政體中公民冷漠的危害來得嚴重。\"美國教育學家赫金斯（Robert M. Hutchins）說:\"民主不大可能因為遭到伏擊暗殺而突然死亡,但卻會因為冷漠、缺乏關心和營養不良而慢慢死去。\"對於任何民主政治來說,缺乏真相都是一種嚴重的營養不良,而犬儒主義則更是一種致命的疾病,不斷地為民眾提供公開的、真實可靠的信息可以說是預防犬儒主義的疫苗,也能為維護民主的健康提供必要而且有效的日常營養。