面對自然科學所取得的長足進步，人們總是不知疲倦地責備形而上學進展過於緩慢。甚至伏爾泰也慨歎：「啊，形而上學！我們在這方面的進展就跟古代克爾特人的巫師時期相差無幾。」（《形而上學雜論》，第九章）但試問又有什麼學科像形而上學那樣總是面對擁有職權的對手，總是受到強勁的阻力？這些是國家特派的檢察官和配備全副武裝的國王衛士——後者隨時準備著撲向手無寸鐵、全無還手之力的形而上學。只要形而上學仍然受到威脅，被迫委屈逢迎那些為照顧大眾低劣理解力而設的教條，那形而上學就永遠不會顯示其真正的能力，就永遠無法邁出巨大的步伐。我們是首先被別人捆起了臂膀，然後就因為無法施展一番拳腳而遭受別人的奚落。
宗教奪走了人們探求形而上學的能力，一是通過在早年向人們強行灌輸教條以扼殺這種能力，二是禁止人們自由和不帶偏見地表達形而上學的觀點，或者對此加以種種避諱。這樣，人們就被直接禁止、被間接阻撓自由探索至關重要、最具樂趣和關乎自己存在的事情；另外，人們的能力也由於受到嚴重的損害而從此無力探尋這一學問——人們最卓越的能力也就以這種方式被禁錮起來了。