無生物的大自然要是沒有了水，當它缺乏任何有生命的東西而呈現出自身時，會給我們造成一種相當悲涼，甚至壓抑的印象。這方面的例子就是那些只讓我們看到光禿禿岩石的地區，尤其是離法國土倫不遠的一條通往馬賽的狹長、沒有任何植物的岩石谷。非洲的沙漠則是規模更大、更加震撼人心的又一個例子。無機體的大自然之所以給我們造成那種悲涼印象，首先是因為無機體團塊惟獨只遵循地心吸力的法則；因此，這裡所說的無機體就只是朝著地心吸力的方向。相比之下，映入我們眼簾的植物使我們直接地感受極大的愉悅。當然，植物越是豐富多樣，它們覆蓋的範圍越廣，並且越是放任自然地生長，那我們感受到的愉悅就越大。這裡面的首要原因就在於植物克服了地心吸力的法則，因為動植物世界朝著與地心吸力剛好相反的方向伸張起來。因為這一道理，生命的現象直接宣告了自己屬於一種嶄新的和更高級別的事物。我們人類本身就屬於這一級別；具生命之物與我們是同源、相近的，它們是我們的存在的組成部分。生命的現象使我們心情愉快，心曠神怡。因此，植物世界垂直向上的伸展首先使我們在看見這些植物時就直接感受到了愉快。如果長勢良好的樹木叢，再加上十來株筆直、修長的冷杉樹梢從中間脫穎而出，那原先的美景就更增加了不少魅力。相比之下，一株四周經過修剪的樹木就再也不會打動我們，在造成美的效果方面，一株傾斜的樹木會比挺拔的樹木大為遜色：垂楊柳的細枝低垂下來，因而也就是屈從了地心吸力——為此原因，垂柳被人們稱為「哀柳」(4)（trauerweide）。流水在很大程度上消除了無機大自然所造成的淒涼效果，因為急流的活潑、靈動，還有光在水中不斷變化的折射使流水有了生命的外表。再者，水是一切生命首要和根本的條件。另外，大自然的植物景色讓我們如此愉快，其原因就在於它們表達的是平和、靜謐和滿足；而動物世界卻通常呈現出匱乏、不安、苦難，甚至爭鬥的生存狀態。所以，植物世界輕而易舉地使我們進入一種擺脫了自身的純粹認知的狀態。
大自然的植物，甚至那最平凡普通和毫不起眼的種類，一旦擺脫了人為的隨心所欲的影響，馬上就會結合在一起，呈現出圖畫般的美景——此情此景令人驚歎。在任何躲過文明的入侵或者還不曾遭到文明侵襲的小塊地方，我們都可以看到植物的這種情形，儘管那些只是薊屬植物、荊棘和一些最尋常普通的野生花卉。但在玉米地和蔬菜園裡，植物世界的美學成分卻降至了最低點。