少女的話薑小乙聽得一知半解,觀她後續與劉公的對話，她應是安王之女謝凝。這就更奇怪瞭……薑小乙想，她若真是謝凝郡,面對此等國破人亡之慘禍，為何如此平靜？
謝凝沒有哭鬧，她沒有像那些舊朝忠臣一樣以身殉國，也沒有向那些降將一樣屈身求饒。
此等靜然之姿反倒讓劉公刮目相看,他沒有傷害她，命人將她送回府邸，嚴加看守。
薑小乙拿起肖宗鏡身旁那把劍，這把劍她早早就過，以前是劍身破銅爛鐵,劍鞘看還算古樸貴重，現在連劍鞘也燒得不像樣瞭。
她再次看向肖宗鏡的屍身，看看,忽然發現自己有些想不起他的樣貌瞭。每每回憶，都隻是陽光下一個靠在門板旁的模糊身影。
謝凝說她流瞭淚,的確如此，可再細究下去，她又找不到像樣的理由難過。她底有種莫名的情感,如同春日的陰雨，微不可察,又綿綿不絕。
終,薑小乙帶劍離瞭菩提園。她剛出去,便一大批降臣叩拜劉公，打頭一人墨衣紅靴，身材為大,頭也叩得深低。
“薑姑娘。”
一旁的韓琌叫住瞭她。
“宮中局勢已控，但城內處處都是鬧事的，我再撥你一千人馬，你去城裡貼好告示，穩住民。”
薑小乙剛好想離皇宮，當即應下。韓琌又道：“先封住城門，以防賊趁機出逃。”薑小乙看瞭他片刻，忽然問道：“你沒事吧？”
韓琌一愣：“什麼？”
薑小乙：“你臉『色』很差，是受傷瞭？”韓琌的臉『色』看起來比劉楨死的候還要差，他搖頭道：“我無礙。”
薑小乙領命離去。
徹底穩定城中百姓已是兩日後的事瞭，薑小乙不眠不休，將劉公軍的告示貼滿城中每個角落，派人四處傳遞消息，破除那些虛烏有的謠言。
這一切忙完，薑小乙回宮復命。宮中已經緊鑼密鼓地始籌備登基大典。薑小乙的腳步不由自又走向瞭菩提園，這裡依舊防備森嚴。然而進去後她發現，這裡有人的屍首都尚未入殮，隻有肖宗鏡的不瞭。
她問看守士兵：“怎麼少瞭一具屍首？”
士兵道：“韓將軍取走瞭。”
“韓琌？”薑小乙又問，“他帶去哪瞭？”
士兵：“這我就不知道瞭。”
薑小乙到處找韓琌，哪都找不到。她莫名焦急，像個沒頭蒼蠅一般在宮中『亂』跑。出瞭內廷，她撞張青陽，其戴鬥笠，背包裹，一副要出遠門的打扮。
“你這是做什麼？”
張青陽道：“我要走瞭。”
薑小乙一愣，張青陽反問：“你呢？急急忙忙的又在做什麼？”
薑小乙：“我在找韓琌……”
“我知道韓琌在哪。”張青陽道，“他去安葬肖宗鏡瞭，我正好要同他告別，我帶你去吧。”
薑小乙與張青陽騎上馬，出瞭天京城，朝東北方向一路前行。
薑小乙幾番側目，欲說還休。
張青陽：“你想問什麼？”
薑小乙：“你為何選在這個候離？”
張青陽思索片刻，答道：“自打踏上起義之路，我已做過太多身不由己之事，堅持到現在，隻因裡一直有個念想，想助一位君上位，不要再發生當年肇州的人間慘禍，如今也已實現。我本是出身江湖的修道人，此番不過是回歸原路罷瞭。”
薑小乙由衷感嘆：“你選得對，還是外面自由自在，皇宮真讓人透不過氣。”
張青陽笑瞭笑。
“都曉得江湖好，但總要有人留在朝廷做事，哪朝哪代都是如此。我做不到，隻能靠別人瞭。”
趕瞭許久的路，夕陽西下，等他找到韓琌，已是深夜。
憑月光，薑小乙看出這是一塊寬闊的地界。
韓琌坐在一塊石頭上，身旁是一座新墳。
薑小乙瞧瞭一圈，這地方屬實荒涼，別說山山水水瞭，連棵樹都沒有。北方春風沙大，就算是夜晚，偶爾一陣風吹來，薑小乙還是吃瞭一嘴的沙。她來到韓琌身旁，他不知坐瞭多久，也是渾身風塵，挽袖，手裡抓瞭把碎石，正無意識地撥弄。
薑小乙抖瞭抖身上的土，道：“你再恨他，也不至於給人埋在這種地方吧，他好歹也是你師兄不是？”
“師兄……”韓琌指頭彈出一粒石，緩緩道：“自打我入師門，師父總拿我與這位‘師兄’比，他覺得我的天資不如他。我不服氣，我與師父說，師兄他選瞭一條錯誤的路，我將來一定有場不死不休的決戰。我還問他，覺得我誰會贏……”
他沒有繼續往下說，靜瞭許久，又道：“師兄活的候，我堅信自己比他更為強悍。但現在他死瞭，我又忽然覺得，自己之以當初能狠下來做那人神共憤，天理不容之事……可能就是因為我打從底相信，將來能有人為師父報仇吧。”
夜深人靜。
薑小乙側目，看到韓琌臉上有瑩瑩的反光。
這是薑小乙二次看韓琌哭，但他這一次哭，不像劉楨死那麼悲痛欲絕。如同當下的夜『色』，這是一種平靜而忍耐的淚水。在薑小乙看來，韓琌應是很想好好替這悲涼的師門大哭一場，可他不敢。
他怕泉下二人不會領情。
又靜瞭一會，薑小乙問他：“你還沒說，師父覺得你誰會贏？”
韓琌道：“他沒答。”
師父沒有回答他的問題。
他本想自己去找答案，如今也不可能瞭。
師父死瞭，肖宗鏡也死瞭，這慘淡的師門一共三人，被他『逼』死瞭兩個。
報應究竟何來呢？
他不清楚。
但他仍有能確信之事。
韓琌扔掉手中石，站起身，借月光，指向前方。
“出瞭這個路口有三條路可走，左邊通肇州，中間通佑州，右邊通撫州。”他拇指往後一比。“往後就是天京城。這四個地方與此處相連，從地圖上看是一個鷹爪形狀，以此處也被稱為‘鷹爪口’。”
“鷹爪口肖宗鏡應該很熟悉。”韓琌瞇起眼睛。“師父是佑州人，肖宗鏡從天京到佑州，鷹爪口是必經之地。我聽師父說過，十幾年前這裡很熱鬧，商旅眾多。但是這麼多年兵荒馬『亂』，加上山匪橫行，此處早無人煙。算算日，肖宗鏡應該親眼目睹瞭此地荒蕪的經過。”
韓琌一一細數。
“肇州乃是上聚義之處，佑州是我拜師習武之地，後面便是他效命一生的天京城，我將他葬在這，離哪都近。”他望向東北方向。“撫州悍匪橫行，是他楊亥都無法根治的在。他留在這也能證，我是如何將此地恢復從前的繁華。”
薑小乙看韓琌，不知是不是月光過於清的緣故，她總覺得韓琌跟她一次到相比，洗去瞭不少戾氣，變作瞭另一種鋒芒。
他三人共同祭拜瞭肖宗鏡，一切完畢，天蒙蒙亮。
張青陽與他告別。
韓琌抱拳：“小仙一路順遂。”
他的告別很簡短，好似萬水千山，盡在不言。
薑小乙騎在馬上，回眸遠眺，肖宗鏡的墓安安靜靜置於晨光之下。
她望天邊朝日升起，照亮黃土大地，褪去血『色』，補上蒼白。塵歸塵，土歸土，藏在她底達一個冬季的陰霾，漸漸驅離。
回到皇宮的薑小乙，已然困得兩眼模糊，她晃晃『蕩』『蕩』進入一間屋，找瞭張床，悶頭便睡。
她做瞭一個白日夢，夢裡她到一個小夥計，趴在一張木桌上，伏案流淚。薑小乙走過去，問道：“小兄弟，你因何哭泣？”他不回話。薑小乙又道：“你怎麼哭得像個女一般。”他還是沒有理她。
薑小乙搬瞭一個凳在他身邊，坐瞭好一會，輕輕攬住他的肩膀。
“別難過瞭。”
她不知陪這小夥計哭瞭多久，後他站起身，離屋前，回頭看瞭她一眼。薑小乙意外發現，這年輕人雖哭得鼻涕一把眼淚一把，卻還是眉清目秀，怪好看的。
他對她道：“還欠的人情，別忘瞭還。”
薑小乙點頭。
小夥計的身影消失不。
薑小乙緩緩睜眼，發現自己睡在一間從未到過的房間。屋極小，床榻也窄得很，將將隻能微蜷身軀。薑小乙撓撓發梢，屋外日光正亮。她走到外面空『蕩』『蕩』的小院，看到對門還有一間小屋，左邊則是一間正房。
她來到正房門口，發現沒有鎖，推門，微微一愣。
這裡不正是夢中那小夥計哭泣之處？
屋裡裝飾簡陋，一張木桌，旁邊是武器架兩個書櫃，裡側則是一張矮床。
薑小乙坐到座位上，回想夢中情節，總覺得少瞭點什麼。
清風順敞的門吹進房間，薑小乙驀然憶起，抬手點瞭點面前的桌。
“這裡……該有一盞茶。”
“你怎麼在這？”
薑小乙轉頭，裘辛站在門口，薑小乙道：“我一早回來，也不知怎麼就在這睡下瞭。”
裘辛：“馬上會有人來清理此地，騰出地方另作他用。”
“好。”薑小乙隨裘辛離房間，走到外院，抬頭一看，角落的一棵杏樹瞭花。
薑小乙看看，笑瞭起來，對裘辛道：“這花白中帶紅，嬌柔爛漫，真是占盡瞭春光。”
裘辛默然，似是不太感興趣。
薑小乙又道：“煩請你帶句話給白秋源，就說豐州北邊的虹舟山上，尚有人在等她。”裘辛微微困『惑』。“虹舟山……那不是天門的地界，誰在等她？”薑小乙道：“是別人告訴我的，我從前欠下的人情，勞煩裘大哥幫個忙。”
裘辛道：“好，不過你為何不自己同她說？”
薑小乙道，我也要走瞭。
這冰冷的深宮裡，已經沒有任何她留戀的東西瞭。
她出瞭營地，不多，一群人從後面走，打頭之人薑小乙遠遠離去的背影，略覺眼熟。
“是誰來……”
“戴王山。”
戴王山回頭，恭敬拱手。
裘辛道：“你帶人來收拾東西？”
戴王山道：“是。”
裘辛讓大門。
“快一點吧，登基大典後這裡馬上要有別的佈置。”
戴王山：“請大人放，下官這就始。”
裘辛：“我不是大人，不用這樣叫我，你先帶人做事，我等下再來。”
說完，先行離去。
戴王山畢恭畢敬送裘辛離，隨後直起腰，冷笑道：“進瞭官場不說官話，又來一個蠢人。”身旁曹寧上前，語氣頗為不滿，低道：“大人前前後後給他遞瞭那麼多重要消息，卻還是被撤瞭職，現在竟還派您來做這些繁瑣的雜活，這劉公屬實過分！”
戴王山卻不這樣認為。“撤職已是佳結果，我很滿意。還有，”他斜眼冷斥。“陛下仁慈寬厚，恢廓大度，爾等再加妄議，小我要你的腦袋！”
曹寧嚇得忙道：“是、是，小的再也不敢瞭，再也不敢瞭。”
戴王山『摸』『摸』下巴，看裘辛離去的方向，輕哼一，幽幽道：“區區不，卻也讀過幾句《孟》，謂‘徒善不足以為政，徒法不足以自行’……你瞧吧，與這群江湖客共事，我官復原職是遲早的事。”
說完，他踱步到門口，抬頭看向匾額。“侍衛營”三字，已落滿灰塵。
戴王山臉『色』凝重，看這匾額許久許久，後淡淡一嘆，道瞭一字。
“摘。”