翌日,天氣陰沉，寒風刺骨。
白天肖宗鏡還在忙別的事，薑小乙準備好二百兩銀子,用完午膳，動身前往十八香。
徐梓焉給她唱曲解瞭會悶，傍晚時分，長老派人來傳話,讓他們去後門等。
徐梓焉笑道：“那奴傢預祝公子，得償所願瞭。”
薑小乙同他告別，前去十八香後門，老『婦』已等在那裡，旁邊還停著一輛馬車。薑小乙上瞭車,發現兩邊的窗都被釘死瞭，車內一片漆黑。
這是不想讓她知道去瞭哪。
馬車晃晃悠悠走瞭大概兩柱香，車外喧囂的聲音也漸漸停息。
老『婦』道：“我們到瞭。”
下瞭車,天『色』已經完全暗瞭下來，四周吹的風中透著淡淡荒涼的氣息。
這是哪裡？薑小乙感覺馬車出瞭十八香後向東走瞭很遠,有點像城郊？她無法確定。
面前是一座宅院。
“這是什麼地方？”她問道。
“這裡是虔誠的教眾為大靈師提供的講法之所。”老『婦』道，“能為大靈師提供場所，是教眾莫大的福分。”
“是是是。”
進門前,薑小乙回頭看瞭一眼，似是心有靈犀一般,她看到樹叢邊隱約『露』出一道黑影。
寒風吹刮,薑小乙抬眼向上,感覺像是要變天瞭。
她隨老『婦』進入院落。
院子不算特別大，但頗為精巧，景觀錯落有致,打掃得也十分幹凈，看起來像是富貴人傢的別院。
走的這一路，安安靜靜。
進到裡面，忽然迎面走出幾個人，是四個年輕男子，抬著一個箱子，看起來頗為沉重。
薑小乙與他們錯身而過，看著四人背影，若有所思。
這些人怎麼有些眼熟呢……
“還愣著幹嘛？”老『婦』催促道。
薑小乙快步跟上，又過瞭兩道門，便進瞭正堂。
正堂倒是出乎意料的寬闊，最裡面有一條長榻，下方擺著百十張鋪墊，已經密密麻麻坐滿瞭人。長榻中央有一人盤膝而坐，身上蓋著繡著金絲的披被，想來便是大靈師瞭。堂內隻點瞭一盞燈，放置在坐床後方，昏暗的光影籠罩著大靈師微微駝背的身形。
老『婦』將薑小乙帶入堂內，指著尾部的一張鋪墊，薑小乙學著其他人的樣子，俯首跪坐。
老『婦』走向最前方，跪在瞭第一排。
片刻後，又有幾個人被人引領著進入大堂，跪在剩餘的鋪墊上。人滿之後，正堂大門關閉，四周安靜下來。
大靈師終於發話瞭。
“今日，有幾位教友是初次來此，但是本師想說，其實本師與諸位早已相識。”
大靈師的聲音老邁沙啞，帶著明顯的中南地區口音，聽起來怎麼也有個六十來歲瞭。他這一番話說完，馬上有人問道：“大靈師見過我們？什麼時候？”
大靈師：“在上一世，或上上世，你們各有不同。比如你，本師在三百年前就曾見過你。”
那人驚道：“什麼？三、三百年前？”
大靈師：“沒錯，那一世你隻是個沒有意識的牲口，本師指點你投成人身，隻為幫你更好親近靈仙。”
那人瞠目結舌，說不出話。
大靈師又道：“你們所有人，都是受過本師點撥，才得此機會，接受靈仙渡化。”
最前一排的長老們集體高舉雙臂，高聲呼道：“眾人叩拜！”
所有人嘩啦啦倒成一片，薑小乙連忙隨他們一起拜倒。
長老呼喊口號：“追隨靈師乾坤朗！精神解脫天地寬！”
眾人高喊：“追隨靈師乾坤朗——！精神解脫天地寬——！”
大靈師又道：“如今山河破碎，天下大『亂』，靈仙不忍，特指派本師轉為其人間肉身，解救眾生。”
這時，第一排站起一人，正是引領薑小乙的老『婦』，她看起來在教中地位頗高，註視眾人，雙目迸發強烈激情，朗聲道：“如今百姓遭苦遭難，唯有大靈師可以拯救蒼生！不過，在靈仙普濟眾生之時，外界的惡靈，以及諸多妖佛外道一定會千方百計幹擾，作垂死掙紮！所有教眾謹記，不經允許絕不可透『露』教中事務給他人！你們能入教是幾世修來的福分，要處處使靈師放心，事事使靈師滿意，才有機會功德圓滿！”
教眾紛紛磕頭。
“謹記於心！”
接下來大靈師開始講法，說的內容與之前老『婦』講得差不多，主要是些他的人生經歷，抑揚頓挫，飽含深情。教眾們聽得入神，有的人聽到在災荒之中，民眾吃土果腹之時，痛苦地留下眼淚。
薑小乙一邊跟他們一起哭嚎，一邊暗中觀察，她註意到側方墻壁上掛著一柄裝飾的文劍，觀那劍柄刻紋，竟是官傢兵器。
……難道這院落是歸某官員所有？
她再把屋裡的人士一一看過，發現跪在長老們後一排的一名男子有些熟悉。這男子舉臂高呼大靈師尊號之時，『露』出小半側臉。薑小乙一下認出，此人正是兵部主事田百福。官職不算大，也隻是偶爾入內廷，宮中來來往往的人很多，要不是薑小乙平日善察善記，還真不一定能想起他。
他身邊還跪著一個『婦』人，看起來像是他的妻子，兩人神情虔誠沉浸，口中念念有詞。
薑小乙心說兵部現在不是應該忙著處理青州軍的事嗎？怎麼還有空在這看神棍作法？
屋外的風越吹越大，隔著門縫便有寒風吹來，風中彌漫著一股濕冷的氣息，今晚恐怕要下一場大雪。
薑小乙離門較近，聽到門外有腳步聲，來來回回，像是在忙些什麼……
肖宗鏡呢？
薑小乙腦中千絲萬縷，她根本沒聽進去這大靈師都說瞭些什麼，隨著時間推移，堂中氛圍越發高漲，不知不覺所有人都是感激涕零，淚流滿面。薑小乙跟著眾人一起嚎瞭一會，今夜的講法也差不多要結束瞭。其他人都跪在那默默念誦，薑小乙和另外幾個第一次來此的教眾被長老引領，走上前去受賜護法器。
長老拿來幾個盒子，裡面裝的便是那熟悉的水滴琥珀，大靈師每人分發一枚，挨個訓示。
薑小乙站在最後面，等前面幾個人都走瞭，她站到大靈師面前。
距離靠近，她聞到一股陳腐的氣味。
大靈師看向她，他的視線……以及周圍長老們的視線，都給薑小乙一種十分矛盾的感覺，他們明明是老邁的，卻又是有力的，明明是虛假的，卻又是篤定的。
“你與他們不一樣。”大靈師渾濁的眼睛看著薑小乙，他的神情隱匿在背後的光暈中，她看到他臉上稀松的褶皺，扯瞭一扯，似乎在笑。“本師能看出來，你跟他們不一樣。”
身後那些瘋顛顛的教眾還在不停念誦，一個個像是被什麼東西附身瞭一樣，那聲音在薑小乙腦子裡搗來搗去，讓她感到惡心。
大靈師坐在她面前，像是一座用邪念堆起的山巒。他吸取教眾們一切痛苦和憤怒，『迷』茫和期待，化為滋長的力量，讓他衰敗的思緒重獲新生。他的目光堅定而深邃，她從他身上感到一種卑劣的信念感，讓她感到強烈不適。
“你是真的，也是假的。”大靈師緩緩說，“你是活的，也是死的。”
薑小乙眉峰一挑，問他：“這是什麼意思？”
老『婦』在旁訓斥：“薑公子，註意禮數，跪下說話！”
薑小乙跪在他面前，大靈師擺擺手，讓其他人站得遠瞭一些。
他俯身緩道：“你帶著邪靈之心來此，本師全部都知曉。”
薑小乙指尖一顫，抬起頭，與大靈師對個正著，他低聲說：“不過沒關系，本師可以引導你回歸正途。”
“哦？”這倒真是有些出乎薑小乙的預料瞭。“大靈師想要如何引導我？”
“你所行方向與你的目標背道而馳。”
“你知道我的目標是什麼？”
大靈師嘿嘿一笑，『露』出長著黑斑的牙齒。
“本師的靈法就像明月一樣面面俱到，如果你不信的話，就與本師打個賭，如果本師說對瞭，你就將一切奉獻給本師，如何？”
不知不覺間，薑小乙的背後竟滲出些許薄汗，她似乎被帶入到一個由大靈師全權掌控的語境之中，她的所有試探和思慮，被他盡數掌控。
要與他賭嗎？
如果不答應，像是輸給瞭他，如果答應的話……
“你在害怕什麼？”
大靈師嘴角咧得更高瞭。
薑小乙終於明白，為何那些人會那麼死心塌地地跟隨他，他的確有蠱『惑』人心的力量。
薑小乙道：“請靈師說說看吧，我的目標是什麼？”
大靈師瞇起眼睛，沙啞道：“你在找東西，更準確地說，你在找你自己，對不對？”
薑小乙神情一僵，片刻後，喃喃道：“原來還真是有點本事的……”
大靈師笑瞭。
“現在你懂瞭？本師是靈仙在人間的化身，是世上唯一的真神。本師無所不知，無所不能。任何想傷害本師之人，都將永墜地獄，受盡苦難，永世不得翻身。”
薑小乙沒有說話。
大靈師眼睛一瞪，命令道：“回頭是岸，為時不晚，本師命你立刻發誓，將身心全部奉獻給我！”
他的口氣吐到薑小乙的臉上，有股腥臭難聞的味道。
“大靈師……”薑小乙垂著頭，低聲道，“我這輩子也沒什麼別的能耐，就是運氣好，見過些能人。”
有些事情根本沒法解釋。
身後的念禱聲就像催命的咒語，攪『亂』神志。
……現在要怎麼做呢？薑小乙暗自思索，如果要殺他，那此時就是絕好的機會。大靈師並未設防，他自信滿滿，覺得任何人在見瞭他的本領之後都會心甘情願俯首稱臣。
但是殺完之後，她能全身而退嗎？
就在薑小乙猶豫之際，門外忽然傳來一聲巨響，隨即是一陣打鬥的聲音，中斷瞭堂內聒噪的念誦。
大靈師抬起頭，幾位長老臉『色』丕變，老『婦』率先跑向外面看情況。
不待她跑到門口，大門轟然而開，一股沛然真氣卷著北風襲進大堂，老『婦』被卷得原地滾瞭幾圈摔倒在地。
狂風散去，眾人凝神，發現屋外有兩人正做收掌的架勢。
那股龐然的力量竟是這二人對掌而成。
漆黑的庭院中，倒著四個人，還有一個大箱子，白花花的銀子撒瞭滿地。這四個正是之前薑小乙看到往外抬東西的人。除瞭他們以外，站著的那二人，一個是肖宗鏡，而另一個……則是戴王山。
薑小乙終於想起這幾個抬箱子的為什麼眼熟瞭，他們都是密獄的人。
薑小乙看著戴王山那張陰笑的臉，腦子嗡嗡作響，甚至比剛剛聽教眾念經還鬧心幾分。
又是他……怎麼總是他！