重明鳥鼓足真氣,穿梭暴雨之間。
他的雙臂雙腿在偶爾閃過的雷光中盡顯凌厲的線條，可見渾身氣力已拔至極限，但落在屋頂的腳步卻依然輕如片柳,還不及雨水砸落的聲音響亮。
劉叔范在小樹林裡見到他們交換瞭人質,可自傢的“人質”卻不知為何被肖宗鏡扔在瞭地上，他連忙帶人過去把“薑小乙”扶瞭起來。
“哎？這人怎麼這麼輕啊？”
“大人,他不喘氣！”
“該不是死瞭吧？”
“不對，這怎麼好像……哎，不管瞭，把人帶著,去協助大人追兇！快快快！追上去！”
劉叔范帶人去追肖宗鏡，幾個官兵抱著“薑小乙”跟在後面。
此時,玉石商戴某人正靠在窗邊,一邊飲酒一邊看熱鬧。肖宗鏡和重明鳥剛好上瞭街對面的房子,從他這邊看去正真切。
“嘖,兩隻落湯雞。”戴王山咂咂嘴，“……嗯？那是什麼？”待他們靠近瞭些，戴王山看到劫匪臉上的花紋面具。他忽然想起江湖上近些年來的某些傳聞,不由直起身子。“這該不會就是重明鳥吧……原來軍餉是他劫的？”聯想到最近幾年發生的諸多事件,戴王山不由瞇起眼睛，呵瞭一聲。
很快，街道上又一群人進入戴王山的視線。打頭的是劉叔范和師爺，後面跟著幾十名官兵，還抬著個昏迷的人。
戴王山知道他們今晚來此是為瞭交換人質,可那昏迷之人不管從是身型還是外貌看，怎麼都不可能是薑小乙。他察覺有些古怪，不由凝神。這時,天邊又是一道閃電，照亮“薑小乙”的面孔，戴王山心下微驚，總覺得這人他好像在哪見過……
戴王山掌管密獄，這個當朝最神秘，也是樹敵最多的組織，自然有其博聞強記的本事，他迅速思索，雙眸驀然一亮——當初在佻屋村，這人不就在茶棚裡？！
“……好啊！”戴王山想清楚一切，狠狠摔瞭酒壺。床上的花妓被這突如其來的暴戾之氣嚇得瑟縮角落。他咬牙道：“我就說那白衣相士怎麼無緣無故沒瞭蹤影，原來是你搞的鬼！”他望向房頂之上正在追逐重明鳥的肖宗鏡，森然道：“你們三番五次壞我的事，我豈能讓你們稱心如願！”
說完，他披上外袍，跳出瞭窗子。
眼瞧著肖宗鏡離自己越來越近，重明鳥從懷裡掏出張青陽留給他的金色符籙。他咬破自己的拇指，在紙上蹭瞭點血，向後一甩，符紙化作一團綠色毒煙，迷住肖宗鏡的前路。
肖宗鏡冷冷一笑，隨手扯下酒莊立桿上的破佈，拉著一角，渾圓揮動。破佈如同豎起的湖面，中央平生漩渦，四下飄散的毒煙向中心回旋收攏，最後變回一張符紙，被雨水打濕，墜落地面。
這麼眨眼的功夫，重明鳥又躍出去兩三丈遠。他於兩間店鋪中間躍過，肖宗鏡看準時機，從屋頂掰下半塊瓦片，兩指彈出——
瓦片夾雜真氣，速度飛快，重明鳥半空中無法抵擋，勉強側瞭下身。肖宗鏡瞄的是他左腳腳筋，這一躲讓開瞭關鍵位置，但還是在側面劃出一道深深的傷口，頓時血流如註。
重明鳥落地微微踉蹌，他咬瞭咬牙，腳踩著雨血狂奔而去。他連多喘一口氣的時間都沒有，肖鏡緊追不舍，他太快瞭，又太沉默瞭，像是一頭來自深山的魈鬼，專註而耐心地等待獵物露出破綻。
不過，這一切雖然可怕，卻也刺激。重明鳥在這場無聲的追逐中體驗到瞭無以倫比的力量和快感。在肖宗鏡看不到的正面，他的雙眼像要著瞭火，他越跑心口越熱，冰冷的雨水也無法澆熄他的瘋狂，他每根汗毛都在肆虐叫囂，祈求與之一戰。
背上的裘辛在他飛速的奔跑中被晃下瞭一隻手，也隨之壓制住他的狂熱。
不是今天，再等等……還沒到時候！
肖宗鏡看著前方靈活的身影，冷哼一聲，手摸到衣擺旁，拔出瞭寶劍。玄陰劍在他掌中翻瞭個花，牢牢握在。此劍乃至陰之性，受雨水激發，威能再催，出鞘的瞬間重明鳥便有所察覺。他回頭一剎，見肖宗鏡手中兵器竟隱隱發出幽冥般的紺藍光芒，寒意逼人，不似凡品。他心中一凜，道瞭聲：“糟瞭！”
肖宗鏡將寶劍向上一拋，而後一躍而起，小腿一彈，腳背正中劍柄，寶劍破空而去！
重明鳥皮肉收縮，精神緊繃，眼中萬事萬物仿佛變得極為緩慢，他聽到玄陰劍穿過雨滴的聲音，雨水被玄冥之氣催化，結成冰粒，落在利刃上，發出叮叮當當的聲響。
……怎麼辦？
向旁躲？來不及瞭，神兵風馳電掣，向旁躲至少要被削下一條胳膊。壓低身子？那會降低速度，被肖宗鏡追上。重明鳥斜眼看向下方……跳下去？路兩邊都是雜物，他跑不快，最後還是會被擒。
面對如此絕境，面具下的嘴角輕輕一扯。重明鳥心想，自己做事向來不遺餘力，也不留餘地，不論待人還是待己。他既與肖宗鏡約定此局，便是堅信自己能夠逃脫，落入他手豈非無趣？不如就給他一條胳膊，自己剩條右臂，也足以翻江倒海！
他既下定決心，身體稍向旁側挪瞭兩寸，向前的速度絲毫不減。肖宗鏡眼睛微瞇，沉喝一聲：“找死！”他身體微曲，瞳孔收縮，整個後背肌群隆起，像隻隨時準備撲食的猛虎，隻待寶劍傷及獵物，他便要一擊即中。
殺氣鋪天蓋地襲來，重明鳥牙關緊咬，忍不住偏過頭看，冷鋒夾雜著冰霜怒雪逼命而來！
就在這千鈞一發的時刻，旁側忽然傳來一道破風之聲！重明鳥眼眸微凝，見什麼東西從左側飛瞭過來，他稍向前一壓，此物剛巧擊中寶劍，聲音清脆尖銳，竟是一塊磨鐵的石頭！石子瞬間被擊碎，而玄陰劍也同時被彈飛，肖宗鏡於半空接住，怒目旁視。
“嗯？！”
臨街的房頂上跳下一個人，隻留瞭個模糊的背影，肖宗鏡自然不會認錯。“戴王山！”他沉聲念道。重明鳥眼睛微瞇，不作他想，飛身而去。他來到長街盡頭，兩指入口，吹起一道響亮的口哨。空中雄鷹聞訊而唳。重明鳥回頭道：“此擊不中，註定我要全身而退瞭！肖大人，咱們後會有期！”
懷玉江水滾滾濤濤，上遊蕩下一條船來，肖宗鏡瞧見，冷笑道：“果然如此。”
重明鳥卯足氣力沖出屋簷，躍出一道彎月般的弧線——
那船速度極快，稍有不慎就是行差踏錯，墜落江中。此時江中雄濤奔湧，若是落水，危險重重。不過重明鳥與同伴們共事多年，默契非比尋常，正正好好落在船板上。他落地時左腳一頓，傷口崩裂，血流得更多瞭。
他似若無感，卸下裘辛，回頭望向肖宗鏡。
船已經飄走很遠，肖宗鏡是無論如何也不可能跟著他跳上來瞭。卻見肖宗鏡從屋頂躍至江邊，那裡有一匹事先預備好的黑色寶駿。肖宗鏡上瞭馬，猛一夾馬腹。這是一匹身經百戰的軍馬，訓練有素，它被肖宗鏡的怒意感染，長聲嘶鳴，腳底生風追將而去！
它速度極快，在狂風驟雨中奮勇狂奔，漸漸竟有要追上船隻的架勢。
重明鳥見狀非但不慌，神情反而越發激動，他赤紅的雙目緊緊盯著那一人一馬，狠聲道：“好，好！不枉我惦記瞭這麼多年，你果然值得！肖大人，你我之間早晚有一場不死不休的決戰，可惜不是今日！”他回到船艙抓瞭個五花大綁的人出來，迎風站在船板上，沖岸邊大吼一聲：“肖宗鏡！你看看這是誰！”
蒙在眼睛上的佈被撤掉，雨水瞬間打濕瞭薑小乙的視線。雷聲轟隆作響，小船上下顛簸，她透過雨幕看見岸上策馬之人，整整兩日的提心吊膽終於有瞭宣泄的出口，不禁大喊瞭一聲：“大人——！”
肖宗鏡聽到薑小乙的聲音，心神一顫。
重明鳥將一塊綁好繩子的巨石拎瞭過來，繩子另一端綁在瞭薑小乙身上。
薑小乙看著他的舉動，面色慘白，顫抖道：“你、你要幹什麼……”重明鳥綁得很快，提著石頭和人來到船頭。冰冷江水肆意翻湧，黑得如同無底的虛空，等著吞噬一切。薑小乙自然明白他想做什麼，嚇得哭瞭出來，拼瞭命掙紮。“別，求你瞭，別……說好瞭換人質，你不守信用！”
重明鳥聞若未聞，赤足立在船頭。
“肖宗鏡！你可記好瞭位置！”
他手臂一掄，將巨石拋下江，薑小乙來不及叫，繩子繃直，她瞬間被帶入江水之中。
岸上肖宗鏡見到這一幕，目眥欲裂，死死拉住韁繩。軍馬一個急停，口角幾乎扯出鮮血。肖宗鏡下瞭馬向回跑，跑出去十餘丈遠，然後猛地跳向江中跳去。他入江後被水流沖向下方，趁著多跑出的距離，迅速閉吸下沉。
懷玉江中一片漆黑，肖宗鏡抽出寶劍，用力刺入江底，以防被洶湧的水流沖遠。他隻記得大概方位，看不清江底狀況，四處摸索。焦急之際，真氣催發，手中玄陰寶劍受到影響，再現神能，發出微弱光芒。
光芒雖弱，但在漆黑的水底已足解燃眉之急，肖宗鏡看到瞭下方不遠處的人影——薑小乙全然暈厥，她已變回原貌，衣袍松懈，長發隨著水流向下飄蕩，像是深海的幽鬼。肖宗鏡拔出劍，瞬間被沖瞭下去。他路過薑小乙身邊，一把抓住她的手臂，寶劍切斷繩子，腳在江底用力一踩，浮出水面。
江水洶湧奔騰，起起伏伏。肖宗鏡拼盡全力抓緊薑小乙，始終將她的臉托在江面外。不知被沖瞭多遠，肖宗鏡隱隱看到下方有幾處礁石，他朝此方向奮力移動，左肩狠狠撞在石頭上，肋下傷口撕裂。他咬著牙，一手抱著薑小乙，一手抱緊石頭，幾番努力下，終於爬瞭上去。
他壓低身體，半覆石上，腳下踩著濕滑的邊緣，鼓起最後一絲氣力躍上瞭岸。
腳下一軟，肖宗鏡跪倒在地，嘔出一口血水來。
抬起頭，重明鳥的船早不知哪裡去瞭。
肖宗鏡的體力耗瞭個十之**，他抱著薑小乙踉踉蹌蹌走瞭幾步，手臂因脫力微微打顫。離瞭岸邊後，他顧不得平復氣息，連忙放下薑小乙，查看她的狀況。
薑小乙吸入過多江水，呼吸閉塞，氣血停頓，脈息全無。肖宗鏡使她俯趴在地，頭低足高，按壓胸背。他稍做調整，將僅剩的真氣推送至薑小乙的手足三裡，打通人中、地機、合谷、大陵、氣海等穴位。
不多時，薑小乙身體抽搐，口鼻湧出一股水，忽然大哭瞭幾聲。
她人還暈厥著，這聲音隻是還陽之初下意識的反應，猶如嬰兒降世的啼叫。她哭瞭幾聲後，慢慢安靜瞭下來，呼吸也漸漸歸於平穩。
見她吊回一條命，肖宗鏡終於松瞭口氣，跌坐在一旁。
他仰起頭，大雨沖刷蒼白的臉。
夜色依舊黑暗無邊。