不管戴王山如何懷疑，薑小乙就是死不承認。
“大人是不是醉瞭，我這就叫人來服侍大人休息。”
戴王山一把抓住她的手腕，將她帶到身前。
“你沐浴之時就一直在暗中觀察我。我故意露相，閉目養神，你便要去小解，你想去哪呢？”
薑小乙：“大人……”她心想，自己或許易形之術沒什麼問題，可其他的經驗相較戴王山，相差頗多。
現下被戴王山捏得渾身疼痛，薑小乙覺得自己快撐不住瞭。
也是她兒時經歷奇特，才陰差陽錯習得胎化易形之術。這本是門極為復雜的術法，變化之人與原形體差別越大，化形時便越消耗真元，所以往常薑小乙都會選些幹瘦嬌小的形象變化。而這公孫闊跟她差別太大，本就有些勉強，又先後挨瞭肖宗鏡和戴王山兩下，此時體內真氣紊亂，隻能勉強控制。
戴王山：“我在問你話，你想去哪？”
手腕上的力量越來越強，幾乎要給骨頭捏斷瞭。而且戴王山有意以真氣渡之，壞她的調息。薑小乙疼得滿頭冒汗，終於支撐不住，身體不受控制地開始泄氣散形。眼看著骨架越來越小，肥肉越來越少，她不想再坐以待斃，運起內功，右手成掌，朝戴王山攻去！
還真叫她給拍著瞭。
這一掌使出她渾身力量，拍在戴王山的氣海之上——
無事發生。
她抬頭，戴王山沖著她笑，眼裡波光蕩漾，那叫一個驚悚恐怖。
他森森道：“我竟不知公孫少爺還會武功，不如咱們切磋一下可好？”
他左手攥著薑小乙的手腕未動，右手緩緩抬起，似是想仿照薑小乙，也在她的氣海上來一下。
隨著抬手，戴王山的掌心前竟漸漸形成一個若有若無的黑色漩渦，發出低沉的嗡鳴聲。薑小乙知道，這是因為真氣聚集在一點，強烈震蕩瞭她的腦骨，在她顱內自發形成瞭聲音。能將真氣離體，已是萬裡挑一的武者，而離體後還能控制操縱，這一手功夫，放眼當今武林，可以說是屈指可數。
薑小乙來不及感慨戴王山的武功，她隻知道這一掌下來她必是一命嗚呼，魂歸故裡。
在這千鈞一發的時刻，她竟想起瞭達七，他那句“你可別為瞭這點恩情把自己也搭進去”的話，如今看來，真是一語成讖。
薑小乙終於開始思考招供保命的可行性瞭，然而，就在這時，她腦中忽然飄過一縷冷風，茫茫然將一切思緒都吹走瞭。
眼前景象莫名開始幻化，假山涼亭都不見瞭，取而代之的是冰冷的雪天，寂靜的長街，破舊的小巷，滿地的鮮血……耳邊傳來嬰孩的哭叫聲，薑小乙的意識一點點消失。在徹底失去知覺前，她喃喃道瞭句：“這下可真是糟瞭……”
戴王山察覺變化，敏銳地瞇起眼：“這是怎麼——”
話剛出口，三道唳風忽從側方襲來！因為速度太快，甚至帶出瞭尖銳的哨子聲。
戴王山瞳孔一縮，瞬間收掌，猛地向後一跳！
與此同時，三聲脆響，地面、石凳、桌子上，分別裂開三道紋路。
戴王山落地，定睛一看，月光下，砸進石頭裡的，竟是三顆金燦燦的佛珠。
薑小乙向後栽倒，一雙手扶住瞭她。
她的身體輪廓還在慢慢變化，臉頰逐漸收縮。肖宗鏡系緊公孫闊的裡衣，見溫泉旁有侍女們準備的浴巾，抬起手，五指成爪，隔空取物，將薑小乙的頭也蒙上瞭。
意思很明顯，就是不想讓戴王山見其本來面目。
薑小乙已然暈瞭過去，肖宗鏡將她放至亭子角落，自己站到她身前，面向石桌另一旁的人。
戴王山這才“喲”瞭一聲，像模像樣地拱手道：“這不是肖大人嗎？卑職見過肖大人瞭。”
肖宗鏡：“戴典獄。”
其實，若真論官階，戴王山乃從四品，而肖宗鏡則是正五品，這是實打實地官壓半級。但戴王山的這句“卑職”也不算是自謙。天京城的官員都知道，侍衛營的官不大，肖宗鏡拉到外面，也不過跟門口的王千戶官階差不多。可他與安王一傢，還有永祥帝的關系都非比尋常，沒人願意招惹。連楊嚴和劉行淞都不得不賣他三分薄面，更別說是戴王山瞭。
兩人皮笑肉不笑地相互打瞭招呼，戴王山笑道：“我就說此事怎麼如此古怪，原來是這樣，好一招貍貓換太子。”他看著肖宗鏡身後那一小團，如今薑小乙已完全變回原貌，體型與之前的“公孫闊”相差甚遠。
他意味深長道：“恭喜肖大人啊。”
肖宗鏡：“何喜之有？”
戴王山：“當然是侍衛營再添能人，也不知肖大人都是打哪找來的這些奇人異士，真叫人羨慕。”
肖宗鏡：“你既知這是我的人，還下如此重手？”
場面陷入靜默。
“這不是剛知道嘛。”戴王山無奈道，“肖大人要是早點告訴我，哪能有這種誤會。在下也是受劉公公之令，來此地協助查案，為民伸冤的，咱們之間得互通有無啊。”
肖宗鏡道：“這案子就不勞劉公公費心瞭，公孫闊已經押送進京。戴典獄要是實在掛念，回到京城，過堂之時，可前來一觀。”
戴王山眼底微微一抽，不再言語。
這時，公孫德得到侍女們的報信，帶著護院傢丁匆匆趕來。一見肖宗鏡，大驚失色。“你怎麼在這！”他到處尋找公孫闊。“闊兒呢？闊兒在哪？”找瞭一圈，視線落在肖宗鏡身後那一團物體上。“這究竟是怎麼回事！戴典獄！闊兒現在何處？！”
戴王山知道已經錯失良機，不可能再找回公孫闊瞭，對此事頓失興致。他散漫地靠在涼亭上，諷刺道：“想來，令郎此時應該在哪享受著駿馬飛馳的快樂吧。”
公孫德氣得臉紅脖子粗，盯著肖宗鏡，惡狠狠道：“老夫就這麼一個兒子，若是有個好歹，老夫活著也沒什麼意思瞭！來人！”
傢丁紛紛上前，公孫德指著肖宗鏡道：“給我拿下他！”
戴王山微微仰首，眼神往旁邊瞄瞭瞄。
肖宗鏡警告道：“公孫德，你莫要一錯再錯。”
公孫德道：“老夫不管對錯！你若不將闊兒還來，老夫定叫你後悔來世一遭！”
肖宗鏡氣急反笑，道：“大言不慚的老匹夫，能叫在下後悔今生的人或許有，但絕不是你！”話音未落，他身型壓低，忽然發力！一招兔子抽身，以迅雷不及掩耳之勢掠出涼亭！
公孫德的傢丁們哪見過這種身法，還沒回過神，肖宗鏡已停至公孫德面前，出指如電，封住他幾處大穴。
此時，所有人的註意都集中在公孫德和肖宗鏡身上，唯有戴王山的視線落在那團蒙起來的佈上。
肖宗鏡將公孫德扛起，忽然察覺到什麼，猛地回頭，爆喝一聲：“戴王山！”
戴王山已閃身至薑小乙身前，一把扯下她頭頂的浴巾。
浴巾下的女孩年紀很小，容貌清瘦，眉細而長，唇薄而淡，嘴角微微下耷，閉著眼睛靠在石柱上，像是睡著瞭。
戴王山森然道：“好，小婊子，我記下你瞭。”言罷又將浴巾重新蓋瞭上去，在肖宗鏡落地之前，退回瞭原位。
肖宗鏡沉聲道：“戴王山。”
戴王山攤開手，笑道：“好奇而已，絕無他意，肖大人見諒。”
傢丁們這才反應過來公孫德被肖宗鏡給綁瞭。
“老爺！老爺！快救老爺——！”
肖宗鏡右肩扛著公孫德，左臂裹起薑小乙，一躍上瞭高墻。他離開前最後看瞭一眼戴王山，目光帶著濃濃警告的意味，戴王山背靠石亭，兩腿交疊，沖他抱瞭抱拳，懶懶道：“肖大人請一路走好。”
天色已晚，太守府外燈火通明，百十具火把在夜風中搖曳，惶惶不明。
肖宗鏡一出來就被王千戶的人馬團團包圍。
“大膽！”王千戶揚起馬鞭。“還敢說自己不是反賊！竟敢挾持朝廷命官，還不快快放下公孫大人，束手就擒！”
肖宗鏡的手卡在公孫德的脖子上。
“讓開。”
王千戶道：“殺害朝廷四品官員可是要滅三族的！”
肖宗鏡聞若未聞，挾著公孫德向前走，沿途持刀的士兵們怕誤傷瞭公孫德，紛紛退後。
王千戶看他鎮定自若的樣子，自己心裡也有點犯嘀咕。肖宗鏡就這樣走到他的馬前。“下馬！”王千戶沒動，肖宗鏡看著他，冷冷道：“公孫闊的案子究竟如何，你心裡清楚。而我到底是反賊還是官差，你更清楚。我此行隻為拿公孫闊回京，不想節外生枝，若你執意攔路，那麼一切後果就要由你來承擔瞭。”
王千戶看瞭看公孫德，心中默默權衡輕重。
肖宗鏡手上一用力，公孫德疼痛難忍，發出痛苦的叫聲。肖宗鏡沉聲道：“讓他下馬！”公孫德渾身冒汗，艱難發問：“我兒到底在何處！”
肖宗鏡道：“我說瞭，公孫闊已被押送入京。公孫大人，我的人若見不到我，令郎怕是連受審的機會也沒瞭。”
肖宗鏡盯著官兵手中明晃晃的長刀，驀然一笑。他稍低下頭，在公孫德耳旁輕聲道：“還有一事，你且聽好，今日若相拼，絕不會是魚死網破之結果。我必將逃出生天，而你等必將人頭落地。你若不信，大可一試。”
他語氣之篤定，聽得公孫德是又怒又怕，斜過眼，剛好看見幾抹兇狠甚至興奮的冷光從肖宗鏡眼中閃過。公孫德心中愈發悲憤。他自己倒不怕死，但他不敢拿公孫闊的性命做賭註。他心想與其在此跟這瘟神硬耗，不如早點派人進京與劉公公遞話，或許還有一線生機。
想到這，公孫德咬牙道：“王千戶，下馬！”
王千戶心中也不想與皇差正面沖突，公孫德的命令正合他意，一抽鞭子，讓出馬匹。
肖宗鏡騎上馬，帶著兩人出城，後面兩百多號官兵，隻遠遠觀望。
離瞭齊州城，肖宗鏡將公孫德放下，解開穴道。
公孫德撲通一下撲倒在地，做最後爭取。
“大人！闊兒是老夫獨子，老夫愛妻臨終時囑咐老夫伴其平安長大！可惜老夫教子無方，讓他犯下大錯！老夫還對大人無禮，這都是老夫糊塗，老夫願隨大人去天京受審！”
肖宗鏡一語不發，騎在馬上看著他。此時的公孫德再無絲毫跋扈之意，無非隻是個老淚縱橫，替子求情的可憐父親而已。
公孫德祈求道：“老夫願奉全部傢產，換闊兒一條生路！大人，求求大人開開恩吧！讓老夫替他去天京吧！”
肖宗鏡攥緊韁繩，靜瞭許久，咬緊牙關道：“公孫大人若能將此愛子之心讓出三分給齊州百姓，又何苦今日！”
說完，他一夾腳下馬匹，頭也不回地離去瞭。