禦船上一片大亂，繼後處反而風平浪靜。
“娘娘。”弘晝派來的太監道，“船上危險，請隨奴才乘小舟離開。”
原以為是走個過場的事，卻沒料到忽生變數。
“本宮不走。”繼後淡淡道，竟轉身朝甲板上走去，那太監吃瞭一驚，怕她出事，忙喚上幾個侍衛跟瞭上去。
甲板上亂成一片，到處都是廝殺聲，到處都是屍體，其中一個白蓮教徒朝繼後撲來，被侍衛給攔下瞭。
在這一行人的護衛下，繼後趕到瞭太後艙房外。
“你怎麼來瞭？”見瞭她，弘晝收起臉上的好整以暇，皺眉道。
繼後看瞭眼熊熊燃燒的房門，眼中流淌過一絲悔意：“……弘晝，他畢竟是你的親兄弟。”
“怎麼，事到臨頭，你反悔瞭？晚瞭！”弘晝忽然高聲喊道，“皇上不在，我便要主持大局，一旦火勢蔓延，整條船都會付諸一炬！皇後，請你顧全大局，為船上這數百性命著想！”
箭在弦上，不得不發，繼後後悔瞭，他卻不後悔，於是繼續將這出戲演瞭下去。
“讓開！”隻是繼後卻不願配合他，見他不肯幫忙，竟自己一個人朝火場沖過去，火焰撲過來，燒上她的手指，一下子就燙出瞭幾個火泡，她咬緊牙關，眼看著就要沖進門去，卻轟的一聲，腦子一暈……
弘晝收回打暈她的那隻手，繼後身體搖晃瞭一下，朝他懷裡倒去。
“王爺。”袁春望輕聲提醒，“白蓮教眾馬上便要攻過來瞭。”
弘晝看著昏迷在自己懷中的繼後，好半天都不願松手，最後不情不願的將人交給袁春望，囑咐道：“花廳有重兵守衛，護送皇後去那兒，白蓮教匪交給我，平叛後自去會合。”
即便沒有她配合，他也要一個人將這出戲演完。
弘晝率人趕到甲板，抽出劍，劍指長空道：“白蓮教眾縱火燒船，犯上作亂，全部就地格殺，一個不留！”
然而他真正要殺的人，卻並不是這群被他刻意引來的白蓮教徒。
“事情辦得怎樣？”趁著眾人砍殺之際，他問身旁的小太監。
對方忐忑不安道：“剛得的回報，說是五阿哥不在他自己房裡……”
“你說什麼？”弘晝面色一冷。
太監小心翼翼辯解道：“剛才船上廝殺一片，許是趁亂逃走瞭，奴才這就派人去追！”
“全船搜查。”弘晝一字一句，重讀道，“絕不可放過一個！”
卻不等對方離開，又有一人回報：“王爺，杭州知府派人援助！”
弘晝一楞：“這麼快？”
計劃總是趕不上變化，繼後的臨時反水，杭州知府的提前到來，一件一件意外接連發生，讓弘晝心裡生出一絲不祥預感，但很快被他強行按耐下去，心想：“無論發生瞭多少意外都無所謂，反正……弘歷已經死瞭。”
隻要他死瞭，那麼無論發生多少意外，他的計劃都算成功瞭。
“走。”弘晝整瞭整衣衫，“同本王一同去見杭州知府。”
白蓮教徒不過仗著人多，比真功夫，絕非正規軍的對手，如今有瞭杭州兵馬的加入，立刻敗下陣來，天將明時，甲板上的血越來越多，砍殺聲越來越小，大部分白蓮教徒皆變成屍體。
花廳裡卻一片愁雲慘淡，沒一個露出笑臉。
“昨夜太後船艙走水，皇上不顧自身安危，闖入火場救助太後，誰知橫梁落下，堵住瞭艙門，皇上和太後都……”弘晝哽咽道，“都是我不好，若我比皇兄先沖入火場，怎會發生這樣的事！”
陸晚晚與納蘭淳雪聽瞭這話，忍不住一起哭瞭起來，納蘭淳雪一邊哭一邊罵：“沒用的廢物，全都是廢物！”
杭州知府也已經面色如土，救駕來遲，還讓弘歷死在他的管轄范圍內，烏紗帽一定保不住，卻不知還有什麼樣的懲罰，忍不住雙膝一軟，跪在地上，捶胸頓足道：“皇上啊，臣無能，救駕來遲，都怪臣無能啊！”
繼後原本暈著，被他們的哭喊聲吵醒瞭，一言不發，冷冷看著弘晝的表演。
弘晝表演到一半，給袁春望遞瞭個眼色，袁春望會意，開口道：“如今不是傷心的時候，還需要和親王主持大局！沿岸的官員們都等著聖駕，現在該怎麼辦？”
先前的戲都是鋪墊，弘晝抖瞭抖衣衫，正準備粉墨登場，卻不料花廳墻壁上的水墨畫忽然抖瞭抖，然後發出長長一聲——吱呀。
水墨畫後是一扇門，門扉朝兩側打開，弘歷攙扶著太後從裡頭走出來，目光掃視一圈，最後落在弘晝臉上，似笑非笑道：“哦，都在啊。”
弘晝從震驚中回過神，強做鎮定的行禮：“皇兄，臣弟救駕不及，險些釀成大禍，請皇兄降罪。隻是皇兄怎麼會從……”
弘歷笑道：“這艘龍船在設計的時候便留有密道。”
……為什麼我不知道？弘晝心中一涼。
見弘歷沒死，在場最高興的莫過於杭州知府，即保住瞭烏紗帽又保住瞭九族，當即喜極而泣道：“臣救駕來遲，深感惶恐，好在皇上和太後平安，便是百姓之福、天下之福！”
弘歷點點頭：“你辦的很好，比岸上駐紮的善撲營和護軍來得都快。”
杭州知府一楞，微不可查地看瞭繼後一眼。
太後奇怪道：“護軍負責岸上守衛，就算駐營地遠，看不見船上火光，每日有人騎馬隨船而走，專門負責監察，怎麼會不通知？”
弘歷冷聲道“帶上來。”
一名士兵被押瞭進來，按倒在眾人面前。
“太後，此人便是負責岸上和禦舟聯絡的士兵，四個時辰一換，騎馬隨行。禦舟出事的時候，他第一時間不是報信，而是逃跑。”弘歷淡淡道，“您覺得，這是為什麼？”
太後九死一生，見他如見生死仇人，狠狠道：“說，你是不是與白蓮教勾結？”
士兵戰戰兢兢道：“沒有，奴才沒有啊！”
“還敢說沒有！”太後更怒，“若非與白蓮教勾結，你怎敢玩忽職守？”
弘歷嘆息一聲：“他不是玩忽職守，是收到上峰命令，禦舟走水，視而不見。敢下達這種命令的上峰，又會是誰呢？”
一瞬間，所有人的目光都聚在瞭弘晝臉上。
負責此次南巡安全的人是他，能夠差遣聯絡兵的人是他，能夠作為上峰向護軍下達命令的還是他。
“弘晝！”太後勃然大怒道，“你居然敢犯上作亂！”
弘晝面色惶恐，跪倒在地：“皇兄，白蓮教乃是叛黨，意圖顛覆我大清江山，臣弟怎敢與他們勾結，臣弟沒有，臣弟真的沒有啊！”
“你下令殺光所有白蓮教徒，一個不留。”弘歷卻笑瞭，“不過杭州知府不歸你管，他們抓瞭幾個活口，包括船上的跟岸上的，隨時可以帶來與你對質，朕也想早點知道，究竟是誰泄露瞭禦舟防衛力量，又是誰暗中勾結叛黨。當然，也許所謂白蓮教徒——”
他眼一瞇，笑容漸漸從臉上褪去，森冷道：“不過是你豢養的殺手罷瞭！”
惶恐不安緩緩從弘晝臉上褪去，他緩緩抬頭，面無表情看著弘歷：“皇上，原來你早已設下圈套，故意引我上鉤。”
螳螂捕蟬，焉知誰是螳螂，誰是蟬。
他原以為自己的計劃完美無缺，先是教唆地方官獻上瘦馬歌姬，大肆宣揚弘歷南巡是為瞭選美擴充後宮，等到他放火燒船，弘歷就算不被燒死，也會被後面上船的白蓮教徒殺死，而在百姓眼裡，一個耽於享樂，荒唐無邊的皇帝，真真死有餘辜。
到時候他會殺光所有知情人，然後回去紫禁城，擁戴十五阿哥繼位，而他自己則隱於幕後，做一個父皇攝政王。
結果，卻是機關算盡太聰明，反誤瞭卿卿性命。
“朕沒想到你會謀反。”弘歷緩緩轉頭，看向繼後，“更沒想到，你也參與其中。”
繼後心肝一顫：“皇上，和親王犯上作亂，與臣妾有何關系？”
弘歷冷冷道：“船上混亂一片，和親王派人圍殺令貴妃和永琪，慶妃舒妃無人救助，唯獨皇後你，打從一開始就備下小船，供你先行！朕想，倘若朕有個意外，你們兩個定是要扶十二阿哥登基瞭！”
“……船艙大火的時候，臣妾沒走，白蓮教圍攻殺戮的時候，臣妾也沒走，因為你在船上！可你現在竟然懷疑我？劉大人！”繼後忍著眼中淚水，發著抖道，“你告訴皇上，到底是誰給你送瞭消息，說皇上將有危險，讓你來救駕！”
杭州知府連忙道：“皇上，皇後娘娘搶先給臣送瞭消息，臣才能連夜趕到！”
弘晝不敢相信地看向繼後，繼後卻看也不看他，一雙眼睛定定看著弘歷。
“皇上與和親王不睦，和親王試圖拉攏臣妾，可臣妾一口拒絕瞭！臣妾想提前告知，皇上卻對和親王信任有加，臣妾不敢打草驚蛇，又恐善撲營和護軍已被收買，索性給距離最近的杭州報信！”繼後哀切道，“皇上，縱然您懷疑天下人，也不該懷疑臣妾啊！”
弘歷卻隻是冷冷看著她，不信從她嘴裡說出來的每句話，不信她從心裡掏出來的每個字。
李玉猶豫瞭一下，正想告訴他，不管繼後先前做瞭什麼，但在危難關頭，她的的確確沒有離開，就如同她話裡所說的那樣。
結果他剛剛開口，不等他發出聲音，耳邊就撲通一聲，卻是袁春望搶在他前頭跪瞭下來，大聲喊道：“皇上，事到如今，奴才再也不敢為皇後娘娘隱瞞，她因與和親王有私情，意圖在南巡途中殺害皇上和太後，密謀扶持十二阿哥登基稱帝，實在可恨、該殺！”
繼後不敢相信地看向他。
“皇上若不信，可以搜查和親王身上。”袁春望陰柔道，“……一查便知。”
弘歷：“搜身！”
“別碰我！”弘晝奮力掙紮，卻掙紮不過，一塊玉玦從他懷裡掉下來，當的一聲落在地上，摔開瞭一條縫隙。
一見那玉玦，繼後便臉色一白，剛要沖過去撿起，卻被弘歷搶先一步，把玩著手裡的玉玦，弘歷的面色愈發陰沉，懷疑的目光看向她：“皇後，這塊玉玦，朕曾親眼見你戴過，現在，你還有什麼話好說？”
繼後臉色慘白，忽然回過頭，狠狠抽瞭珍兒一巴掌：“你竟然背叛我！”
袁春望雖然好用，但卻是一頭養不熟的白眼狼，故而繼後用他，卻不信他，更不會給他機會碰自己的貼身信物，唯有珍兒……
“娘娘，奴才沒有！袁春望說一切都是為瞭娘娘，為瞭十二阿哥！”現在說這些又有什麼用呢？珍兒再傻，這個時候也反應過來，她被袁春望騙瞭，還連累瞭繼後，於是涕淚橫流，跪爬到弘歷面前，“皇上，玉玦是奴才盜的，皇後娘娘不知情，她什麼都不知道啊！若娘娘真有心謀逆，怎會泄露消息？”
弘晝沉默半晌，也緩緩開口道：“皇兄，是臣弟戀慕皇後，卻與皇後無關，她為瞭救你，險些被燒死，你不該懷疑她！”
但你叫弘歷怎麼不懷疑？
玉玦是珍兒所盜，謀逆是和親王和袁春望勾結，所有錯都是旁人犯下的，唯獨她清清白白？
弘歷看向繼後，卻發現繼後也在看著他。
“皇上。”繼後深深望著他，“別人我不在意，我隻問你一句，你信不信我？”