錢正源暴斃的消息傳來，驚得太後一下子病瞭過去。
“太後。”劉姑姑端著藥碗過來，擔憂道，“太醫都說瞭您這是急火攻心，中氣欠和，一定要平心靜氣，安心養病。”
太後擺擺手，拒瞭她手中的藥：“我沒事，就是總覺得心口壓著一塊大石頭，喘不上來氣……皇上那兒，回過瞭嗎？”
劉姑姑賠笑道：“皇上前朝正忙著，等他閑下來瞭，一定會來看望太後。”
太後嘆瞭聲：“從前我咳嗽一聲，他也要放下朝政趕來，如今我是真的病倒瞭，他卻漠不關心。”
“太後誤會瞭。”
太後與劉姑姑一起循聲望去，隻見繼後面帶笑容，款款而來：“今日軍機大臣們都在西暖閣議事，皇上實在是抽不開身，可太後病瞭，皇上憂心如焚，便讓臣妾立刻趕來侍候。”
太後盯著她，眼中似乎要射出箭來。
繼後奪過劉姑姑手中藥碗，舀起一勺，體貼地吹涼瞭，然後遞到太後面前，上上下下，一副賢惠媳婦的作態。
太後卻冷笑一聲：“皇後，那封信是你送到皇上面前的吧？”
繼後微微一笑：“太後，送信的人是和親王，藏信的人是裕太妃，臣妾可沒有這樣大的膽子。”
“和親王與裕太妃？他們一個沒有這樣的腦子，一個沒有這樣的膽子。”太後如今已經全想明白瞭，這個後宮，有膽子，又有腦子，能出此毒計對付她的，就隻有一個人。
望著眼前溫柔笑著的女子，太後沉聲道：“你隱忍瞭這麼久，終於找到機會為你阿瑪復仇，那拉氏，一直以來，我太小瞧你瞭！”
繼後柔聲道：“太後，憂思多慮，是病人的大忌，不要胡思亂想，好好服藥吧……”
話音未落，太後已經一揚手，打翻瞭她手中的藥勺藥碗，褐色湯藥灑瞭繼後一身，滾燙著散發熱氣。
太後狠狠道：“滾出去！”
“是。”繼後臉上一絲怒氣也無，用帕子輕輕撣瞭撣身上的湯藥，然後轉身要走，卻又忽然轉過頭來，“對瞭，臣妾險些忘瞭一件事，太後的侄兒被人告發參與賑糧貪墨一案，下瞭刑部大牢，因貪墨數額巨大，怕是要判斬刑。”
太後聞言一愣。
“您的兄嫂匆匆入宮，在神武門外跪瞭一天。”繼後臉上仍掛著溫柔的笑容，“可皇上說瞭，太後深明大義，知曉親侄兒犯罪，第一個要大義滅親，不追究他們的教養之責，已是格外開恩瞭，哪怕跪到地老天荒，該殺的頭，絕對不留！”
大義滅親？這個詞似曾相識。
仔細一想，可不就是繼後父親的死因麼？
太後深呼吸幾下，顫聲道：“皇後，你以為當初我堅持要殺你阿瑪，是為瞭維護自己的侄兒？”
“哦？”繼後好奇看她，“難道不是嗎？”
“貪墨賑糧的人，隻有他一個嗎？皇上殺瞭他容易，能殺盡全部宗室大臣嗎？他不能，你也不能！”太後厲聲道，“我維護的不是別人，而是皇上，是大清的江山！真正發泄私恨的人，根本就是你！”
繼後冷笑一聲，這番冠冕堂皇的話，隻能騙騙剛入宮的小宮女，卻騙不過已經父母死絕的她。
“太後真是辛苦瞭。”繼後諷刺道，“不過從今往後，不需要您再費心瞭。”
太後聽出她話裡的意思，聲音有些發顫：“……你以為你能離間我與皇上的母子之情？”
“我為什麼不能？”繼後好笑道，“皇上的性子，愛之欲其生，恨之欲其死，如今他認定你是殺母仇人，還以慈母的面貌欺騙他這麼多年，他會原諒你嗎？”
“皇上不會相信……”話未說完，太後自己先愣住。
因為她忽然想起劉姑姑先前帶來的情報，那錢正源好死不死……怎地偏偏在這個時候，墜馬身亡瞭？
“你可算想起來瞭？”繼後的聲音在她耳邊響起，不懷好意道，“皇上本來是不信的，可惜啊可惜，錢正源大人偏偏在這個時候墜瞭馬，你說……他第一個會懷疑誰？”
事情到瞭這個地步，繼後哪還參不透其中秘密，當即怒視對方：“毒婦，是你——”
“哈哈！”繼後哈哈一笑，說不出的暢快，“太後放心，皇上肯定不會殺你，但也絕不會原諒你！從今以後，你可以繼續做高高在上的太後，就像是英華殿裡的菩薩，隻是一尊高貴的擺設！你就好好享受自己的餘生吧！”
太後被她氣得雙眼發紅，竟大叫一聲，披頭散發地朝她撲來，再無平時菩薩之態，渾似一隻地獄爬出來的惡鬼。豈料被繼後側身一避，太後一不留神沖過頭，最後竟磕在床柱上，一下子嘴角歪斜，雙手發抖。
劉姑姑驚道：“太後，太後！”
魏瓔珞恰好在這時趕到，急忙沖上前，一邊替太後把脈，一邊喊：“快去喊太醫！”
相比她兩的急色匆匆，繼後卻顯得好整以暇，俯首對她一笑：“令妃，你最後一個靠山倒瞭，從今往後，你可要怎麼辦呀，哈哈哈！”
繼後大笑而去，路上，袁春望靠近她，聲音極冷靜的提醒道：“皇後，皇上如今厭憎太後，可畢竟母子多年，感情深厚，萬一將來想起從前好處，又念起她來瞭，您不是妄作瞭仇人？”
這話猶如一盆冷水，潑滅瞭繼後臉上的得意，她重新冷靜下來，思索片刻後，轉頭對袁春望笑：“你既然這麼問瞭，可是心裡有什麼主意？”
袁春望垂下頭，目光有多平靜，說出來的話就有多兇浪滾滾：“張院判的兒子英年早逝，隻留下一個小孫兒，將其視為自己的命根子……”
為太後請平安脈的，一直是張院判。
尤其是太後年紀大瞭，雖然保養得當，但多多少少有些老年人的毛病，一有事，便會喊他來，這一次也一樣。
“張院判。”劉姑姑憂心忡忡問，“太後怎麼樣？”
張院判收回把脈的手，皺眉道：“太後口眼歪斜，牙關緊咬，右手筋顫偶作，依臣看來，隻怕是經絡壅閉。”
所謂經絡壅閉，還有一個名字，叫做小中風。
嚴重的，甚至會半身不遂，湯水難咽，與死差不多瞭。
劉姑姑聽得渾身發抖，好在張院判下一句是：“好在太後之癥很是輕微。隻要開一劑舒筋活絡湯，平肝熄風，通經活絡，便有痊愈的可能。”
魏瓔珞握著太後的手，正松瞭口氣，忽覺不對，低頭一看，隻見太後的手微微抽搐，人也不斷的張口閉口，似乎艱難地想要表達些什麼。
可她嘴角歪斜，口水橫流，一時之間說不出話來，最後隻能用眼睛死死瞪著張院判。
魏瓔珞若有所思，等張院判下去熬藥瞭，才開口問：“太後不信他？”
太後仍說不出話，隻能用力朝她眨眼。
魏瓔珞點瞭點頭，對劉姑姑說：“我去找葉太醫來。”
“這……”劉姑姑為難道，“他要如何進來？”
因替魏瓔珞熬制避子湯之故，葉天士被革職留任，說白瞭就是一個戴罪之身，念他過往有功，不殺他，卻也不打算再用他，權當宮裡多養瞭隻鸚鵡似的，給口吃給口喝，其他什麼也不給。
也算是對他的一種懲罰——將一個才華出眾的人蹉跎到死。
“我自有辦法。”魏瓔珞朝宮門外走去。
過瞭一陣，她領著幾個宮女太監進來，幾人手中或捧托盤，或持手巾，因有魏瓔珞領著，故而監視太監隻掃瞭一眼，就放他們過去瞭。
東西放在寢宮中，魏瓔珞指著其中一個宮女道：“你留下伺候太後，其他人出去吧。”
待眾人退出，那宮女抬起頭來，赫然是葉天士的苦臉：“你們這是幹什麼呀？”
魏瓔珞也不與他閑話傢常，直截瞭當將張院判留下的藥方遞過去，葉天士接過看瞭，又給太後號瞭脈，然後沉吟不語。
“怎麼？”魏瓔珞問，“藥方有問題嗎？”
“沒問題。”不等對方松口氣，葉天士便道，“不過真的這樣服用，隻怕康復無望。”
“怎麼說？”魏瓔珞問道。
“這方子與其說是藥，倒不如說是個補品。”葉天士嘿瞭一聲，“吃瞭死不瞭，不吃也沒所謂。”
劉姑姑聽瞭，頓時神色一冷：“這麼說，張院判果然在使壞？”
“倒也不能這麼說。”葉天士苦笑道，“京師向來有諺語，翰林院的文章，太醫院的藥方，表面光嘛！畢竟太後是千金之體，誰敢用虎狼之藥，隻好慢慢溫補，就算徹查這方子，從頭到尾都是好藥，誰也找不到半點不好啊！”
魏瓔珞嘆瞭口氣：“葉太醫，麻煩你，替太後開個藥方吧。”
兩人是老交情瞭，又是救人一命，七級浮屠的事，葉天士也沒拒絕，便開瞭兩個方子給她，又留下幾句醫囑，這才重新裝扮成宮女的模樣，端著水盆走瞭。
送走他之後，劉姑姑轉瞭回來，對魏瓔珞嘆道：“如今這光景，壽康宮是護不住您啦，能走就快走吧，免得受到連累，皇上他……”
魏瓔珞笑著打斷她：“皇上本就不待見我，又有什麼好怕的？再說，太後曾護我一時，免我受人羞辱，若在此刻離開，又成什麼人瞭？”
劉姑姑不說話瞭，癱在床上的太後也靜靜看著她。
“太後。”魏瓔珞在太後身旁緩緩坐下，握住她的手道，“皇後早有預謀，來勢洶洶，為瞭應對，能否將往事告知？”
太後神色復雜地看著她，半晌之後，轉向劉姑姑，朝她輕輕點瞭點頭。