由於這天夜裡的見聞，當天晚上，十四歲的少年人便做瞭光怪陸離的夢。夢中的景象令人面紅耳赤，委實瞭得。
第二天早上起來情況尷尬，從醫學上來說他自然明白這是身體健康的表現，但依然懵懂的少年人卻覺得丟臉，自己在戰場上殺敵無數，眼下竟被一個明知是敵人的黃毛丫頭誘惑瞭。女人是禍水，說得不錯。
好在眼下是一個人住，不會被人發現什麼尷尬的事情。起床時天還未亮，罷瞭早課，匆匆忙忙去無人的河邊洗褲子——為瞭掩人耳目，還多加瞭一盆衣服——洗瞭許久，一邊洗還一邊想，自己的武藝終究太低微，再練幾年，內功高瞭，煉精化氣，便不會有這等浪費精血的狀況出現。嗯，果然要努力修煉。
如此想著，手下用力，把正在洗的衣服扯破瞭。這件衣服是娘做的，回去還得找人補起來。
心情激蕩，便控制不住力道，同樣是武藝低微的表現，再練幾年，掌控入微，便不會這樣瞭……努力修煉、努力修煉……
帶著這樣那樣的心思洗完衣服，回到院落當中再進行一日之初的晨練，內功、拳法、刀槍……成都古城在這樣的黑暗之中漸漸蘇醒，天空中浮動稀薄的霧氣，天亮後不久，便有拖著饅頭售賣的推車到院外叫喚。寧忌練到一半，出去與那老板打個招呼，買瞭二十個饅頭——他每日都買，與這老板已然熟瞭，每天早晨對方都會在外頭停留片刻。
此時的饅頭又稱籠餅，內裡夾餡，實際上等同於後世的包子，二十個饅頭裝瞭滿滿一佈兜，約等於三五個人的飯量。寧忌買好早餐，隨意吃瞭兩個，才回去繼續鍛煉。待到鍛煉完畢，清晨的陽光已經在城動的天空中升起來，他稍作沖洗，換瞭新衣服，這才挎上佈袋，一面吃著早點，一面離開院子。
時間尚早，考慮到昨夜的情況，他一路朝摩訶池迎賓路那邊過去，打算逮個情報部的熟人，偷偷向他打聽山公的消息。
此時華夏軍已占領成都，往後或許還會當成權力核心來經營，要說情報部，也早已圈下定點的辦公場所。但寧忌並不打算過去那邊招搖。
大戰過後華夏軍內部人手捉襟見肘，後方一直在整編和操練投降的漢軍，安置金軍俘虜。成都眼下處於對外開放的狀態，在這邊，許許多多的力量或明或暗都處於新的試探與角力期，華夏軍在成都城裡監控敵人，各種敵人恐怕也在各個部門的門口監視著華夏軍。在華夏軍徹底消化完這次大戰的戰果前，成都城內出現博弈、出現摩擦甚至出現火拼都不出奇。
這對於華夏軍內部也是一次鍛煉——勢力范圍從百萬擴張到千萬，政策上又要對外開放，這樣的考驗往後也是要經歷的。當然，也是因為這樣的原因，雖然定下要在成都開大會，此時寧傢能呆在成都的，隻是父親、瓜姨、兄長以及自己，武藝最高的紅提姨娘如今都呆在張村負責內部安防，以免有什麼愣頭青熱血上湧、鋌而走險，跑過來找麻煩。
當然，另一方面，寧忌在眼下也不願意讓情報部過多的參與自己手中的這件事——反正是個慢性事件，一個心懷鬼胎的弱女子，幾個傻啦吧唧的老學究，自己什麼時候都能動手。真找到什麼大的黑幕，自己還能拉兄長與初一姐下水，到時候兄弟齊心其利斷金，保他們翻不瞭天去。
如此想著，他一面吃著饅頭一面來到摩訶池附近，在迎賓路當頭觀察著進出的人群。華夏軍情報部的內層人員有不少年輕人，寧忌認識不少——這也是當年軍隊捉襟見肘的狀況決定的，但凡有戰鬥力的大多要拉上戰場，呆在後方的有老人有孩子也有婦女，信得過的少年人一開始幫忙傳遞消息，到後來就逐漸成瞭熟練的內部人員。
辰時三刻，侯元顒從迎賓路裡小跑出來，略微打量瞭附近行人，厘出幾個可疑的身影後，便也看到瞭正從人群中走過，打出瞭隱蔽手勢的少年人。他朝側面的道路過去，走過瞭幾條街，才在一處巷子裡與對方碰面。
寧忌正將手中的饅頭往嘴裡塞，隨後遞給他一個：“最後一個瞭。”
“吃過瞭。”侯元顒看著他挎在身側已經完全憋掉的佈袋，笑道，“小忌你怎麼不進去？”
“外面有人盯梢，我也沒有很重要的事，算瞭。我這次過來就是找顒哥你的。”
“嗯？”
“我想查個人。”
“小忌你說。”
“一個被叫做‘山公’或者‘浩然公’的老頭子，讀書人，一張長臉、山羊胡子，大概五十多歲……”
寧忌向侯元顒形容著對方的特征，侯元顒一面記一面點頭，待到寧忌說完，他眉頭微蹙：“為什麼查他，有什麼事情嗎？如果有什麼可疑，我可以先做報備。”
“現在不用，若是大事我便不來這邊堵人瞭。”
“嗯，好。”侯元顒點瞭點頭，他自然明白，雖然因為身份的特殊在大戰過後被隱藏起來，但眼前的少年隨時都有跟華夏軍上方聯絡的方式，他既然不用正式渠道跑過來堵人，顯然是出於保密的考慮。事實上有關於那位山公的信息他一聽完便有瞭個輪廓，但話還是得問過之後才能回答。
“……若是‘山公’加上‘浩然’這樣的稱呼，當是五月底入瞭城裡的關山海，聽說是個老儒生，字浩然，劍門關外是有些影響力的，入城之後，找著這邊的報紙發瞭三篇文章，聽說道德文章鏗鏘有力，因此確實在最近關註的名單上。”
“道德文章……”寧忌面無表情，用手指撓瞭撓臉頰，“聽說他‘執成都諸公牛耳’……”
“牛耳輪不到他。”侯元顒笑起來，“但約莫排在前幾位吧，怎麼瞭……若有人這樣吹噓他，多半是想要請他辦事。”
“情報部那邊有盯梢他嗎？”
“盯梢倒是沒有，畢竟要的人手不少，除非確定瞭他有可能鬧事，否則安排不過來。不過一些基本情況當有備案，小忌你若確定個方向，我可以回去打聽打聽，當然，若他有大的問題，你得讓我向上報備。”
寧忌想瞭想：“想知道他平時跟哪些人往來，哪些人算是他能動用的幫手，若他要打探消息，會去找誰。”
“明白瞭。”侯元顒點頭，“約個地方，盡量今晚給你消息。”
兩人一番商議，約好時間地點這才分道揚鑣。
此時上午的太陽已變得明媚，城市的街巷看來一片祥和，寧忌吃完瞭饅頭，坐在路邊看瞭一陣。啷當的車馬伴隨著市井間泥水的臭味，交談的書生穿行在質樸的人群間，歡喜的孩子牽著父母的手，街道的那頭賣藝的武者才開始吆喝……哪裡也看不出壞人來。可寧忌知道，傢中的娘親、姨娘、弟弟妹妹們不能來成都的真實原因是什麼。
西南大戰結束之後，娘親帶著他拜訪瞭一些大戰中犧牲戰友的遺孀。華夏軍在艱難中熬瞭十餘年，眼見第一次大勝近在眼前，這些人在勝利之前犧牲瞭，他們傢中父母、妻子、兒女的哭泣讓人動容。在那之後，寧忌的情緒低落下來，旁人隻以為是這一次的拜訪，令他受到瞭影響。
但事實上卻不僅僅是這樣。對於十三四歲的少年人來說，在戰場上與敵人廝殺，受傷甚至身死，這中間都讓人感覺慷慨。能夠起身抗爭的英雄們死瞭，他們的傢人會感到傷心乃至於絕望，這樣的情緒固然會感染他，但將這些傢人視為自己的傢人，也總有辦法報答他們。
可它們隨後說起成都的慶祝。
寧忌原本以為打敗瞭女真人，接下來會是一片開闊的晴空，但事實上卻並不是。武藝最高強的紅提姨娘要呆在張村保護傢人，母親與其他幾位姨娘來勸說他，暫時不要過去成都，甚至兄長也跟他說起同樣的話語。問及為什麼，因為接下來的成都，會出現更為復雜的鬥爭。
往日裡疏忽瞭華夏軍勢力的天下大族們會來試探華夏軍的斤兩，這樣那樣的儒門大傢會過來如戴夢微等人一般反對華夏軍的崛起，在兇殘的女真人面前無能為力的那些傢夥，會試探著想要在華夏軍身上打打秋風、甚至於想要過來在華夏軍身上撕下一塊肉——而這樣的區別僅僅是因為女真人會對他們趕盡殺絕，但華夏軍卻與他們同為漢人。
而無數的平民會選擇觀望，等待拉攏。
這是令寧忌感到混亂而且憤怒的東西。
為什麼呢？
他們在女真人面前被打得如豬狗一般，中原淪陷瞭，江山被搶瞭，民眾被屠殺瞭，這難道不是因為他們的懦弱與無能嗎？
是華夏軍為他們打敗瞭女真人，他們為什麼竟還能有臉敵視華夏軍呢？
他們的失敗那樣的明顯，華夏軍的勝利也顯而易見。為什麼失敗者竟要睜著眼睛說瞎話呢？
對與錯難道不是明明白白的嗎？
為什麼那些所謂飽讀詩書的先生，那些口口聲聲被人稱為“大儒”的讀書人，會分辨不出最基本的對錯呢？
他們是故意的嗎？可隻有十四歲的他都能夠想象得到，如果自己對著某個人睜著眼睛說瞎話，自己是會面紅耳赤羞愧難當的。自己也讀書，老師們從一開始就說瞭這些東西，為什麼人們到瞭四十歲、五十歲、六十歲瞭，反而會變成那個樣子呢？
“華夏軍是打勝瞭，可他五十年後會失敗的。”一場都沒打勝的人，說出這種話來，到底是為什麼啊？到底是憑什麼呢？
這樣的思維讓他憤怒。
也是這些事情讓他明白過來，那些在大戰之中倒下瞭的英雄們，隻是在華夏軍中被認為是英雄罷瞭，這天下還有千萬人萬萬人，根本不明白、不理解、不承認他們的犧牲和價值，甚至會在接下來的時間裡依舊跟自己這邊對著幹。
華夏軍眼下不過百萬人而已，卻要與千萬人甚至萬萬人對著幹，按照兄長和其他人的說法，要慢慢改變他們，要“求”著他們理解自己這邊的想法。然後會繼續跟女真人打仗，已經覺醒瞭的人們會沖在前頭，已經覺醒的人會首先死去，但那些不曾覺醒的人，他們一邊失敗、一邊抱怨，一邊等著別人拉他們一把。
這樣的世界不對……這樣的世界，豈不永遠是對的人要付出更多更多的東西，而軟弱無能的人，反而沒有一點責任瞭嗎？華夏軍付出無數的努力和犧牲，打敗女真人，到頭來，還得華夏軍來改變他們、拯救他們，華夏軍要“求”著他們的“理解”，到最後或許都能有個好的結果，可這樣一來，豈不是後來者什麼都沒付出，所有的東西都壓在瞭先付出者的肩膀上？
覺醒者獲得好的結果，軟弱齷齪者去死。公平的世界本該是這樣的才對。那些人讀書隻是扭曲瞭自己的心、當官是為瞭自私和利益，面對敵人軟弱不堪，被屠殺後不能努力奮發，當別人打敗瞭強大的敵人，他們還在暗中動齷齪的小心思……這些人，統統該死……或許許多人還會這樣活著，仍舊不思悔改，但至少，死瞭誰都不可惜。
對於十四歲的少年人來說，這種“死有餘辜”的心情固然有他無法理解也無法改變對方思維的“無能狂怒”。但也確確實實地成為瞭他這段時間以來的思維主調，他放棄瞭拋頭露面，在角落裡看著這一個個的外來人，儼如看待小醜一般。
這些人思維扭曲、心理骯臟、生命毫無意義，他不在乎他們，隻是為著父兄和傢裡人的看法，他才沒有對著這些人大開殺戒。他每日夜間跑去監視那小院子裡的聞壽賓、曲龍珺，存的自然也是這樣的心理。
沒被發現便看看他們到底要上演怎樣扭曲的戲劇，若真被發現，或者這戲劇開始失控，就宰瞭他們，反正他們該殺——他是快樂得不得瞭的。
在街頭看瞭一陣，寧忌這才動身去到比武大會那邊開始上班。
同樣的時刻，嚴道綸領著於和中去到迎賓路南端的群英會館遞上瞭拜帖。這處場所，是華夏軍用於安置外來賓客的地方，如今已經住進去不少人，從劉光世那邊派出來的明面上的使節團此時也正住在這裡。
“文帥”劉光世思慮甚深，派出來的時節團隊一明一暗，明面上他是原武朝各派系當中首先做出轉變的勢力，如果華夏軍想要表現誠意千金市骨，對他必然有所優待。但考慮到先前的印象不佳，他也選擇瞭各路暗線，這暗中的力量便由嚴道綸節制。
前幾日嚴道綸在於和中的帶領下初次拜訪瞭李師師，嚴道綸頗有分寸，打過招呼便即離開，但隨後卻又單獨上門遞過拜帖。這樣的拜帖被拒絕後，他才又找到於和中，帶著他加入明面上的出使團隊。
“眼下的西南群雄匯聚，第一批過來的各路人馬，都安置在這瞭。”
這處群英會館占地頗大，一路進去，道路寬敞、木葉森森，看來比北面的風景還要好上幾分。各處園林花卉間能看到三三兩兩、服飾各異的人群聚集，或是隨意交談，或是彼此打量，眉宇間透著試探與謹慎。嚴道綸領瞭於和中一面進去，一面向他介紹。
“被安置在北邊占瞭主位的，是晉地過來的那支隊伍，女相樓舒婉與亂師王巨雲的手下，往日裡他們便有這樣那樣的往來，帶隊的名字叫安惜福，板著張臉，不太好惹。這一次他們要拿大頭……東首安置瞭左傢人，左公左修權，左繼筠的左膀右臂，也算得上是左傢的大管傢，他們靠著左端佑的福澤，向來在華夏軍與武朝之間當個和事老。這弒君的事，是和不瞭的，但揣著明白裝糊塗，為福州那邊要點好處，問題不大……而除瞭這兩傢往日裡與華夏軍有舊，接下來就輪到咱們這頭瞭……”
“當今的成都城裡，明面上站著的，無非是三股勢力。華夏軍是地主，占瞭一方。像這邊這些，還能與華夏軍拉個關系、弄些好處的，是第二方。華夏軍說它要打開門，說白瞭要拉攏我們，所以首先站過來的，在接下來的商議中會占些便宜，但具體是怎樣的便宜，當然要看怎麼個談法。請於兄你出馬，便是為瞭這個事情……”
於和中想著“果然如此”。心下大定，試探著問道：“不知道華夏軍給的好處，具體會是些什麼……”
“技術。”嚴道綸壓低瞭聲音，“華夏軍召集各方前來，便曾在暗中透露些許端倪，此次成都大會，寧先生不光會賣出東西，而且會賣出一些東西的制造技術，要知道，這才是會下蛋的母雞啊……”
於和中皺瞭眉頭：“這是陽謀啊，如此一來，外頭各方人心不齊，華夏軍恰能成事。”
“於兄透徹，看出來瞭。”嚴道綸拱手一笑，“世間大事便是這樣，華夏軍占得上風，他願意將好處拿出來，大夥兒便各行其是，各取所需。如戴夢微、吳啟梅這等早先便與華夏軍勢不兩立的，固然派出人來想要將這大會破壞掉，可暗地裡誰又知道他們派瞭誰過來假做買賣人占便宜？恰好有他們這些堅決與華夏軍為敵的第三方，劉將軍才更可能從華夏軍這邊拿到好處。”
他笑著頓瞭頓：“縱觀古今歷史，三國博弈，最是有趣，強者可弱，弱者可強，也正因局勢混亂，才恰好是你我男兒建功立業、奪取一番功勛之時。此乃嚴某肺腑之言，與於兄投契，這才說出來，無論是否有理，還請於兄，不要外傳。”
於和中鄭重點頭，對方這番話，也是說到他的心中瞭，若非這等時局、若非他與師師恰巧結下的因緣，他於和中與這天下，又能產生多少的聯系呢？如今華夏軍想要拉攏外頭人，劉光世想要首先站出來要些好處，他居中牽線，正好兩邊的忙都幫瞭，一方面自己得些好處，一方面豈不也是為國為民，三全其美。
如此想著，使節團的領頭者已經從會館那頭迎接出來，這是劉光世麾下的重臣，隨後一行人進去，又給於和中介紹瞭不少劉光世麾下的名士。這些往日裡的大人物對於和中一番恭維，隨後大夥兒才一番合計，說出瞭使節團這次出使的期待：槍炮技術、冶鐵技術、火藥技術……如果情況理想，當然是什麼都要，至不濟也希望能買回幾門重要的技術回去。
本被捧得飄飄然的於和中這才從雲端跌落下來，心想你們這豈不是唬我？希望我通過師師的關系拿回這麼多東西？你們瘋瞭還是寧毅瘋瞭？如此想著，在眾人的議論當中，他的內心愈發忐忑，他知道這裡聊完，必然是帶著幾個重要的人物去拜會師師。若師師知道瞭這些，給他吃瞭閉門羹，他回到傢恐怕想當個普通人都難……
“其實……小弟與師師姑娘，不過是兒時的一些情分，能夠說得上幾句話。對於這些事情，小弟鬥膽能請師師姑娘傳個話、想個辦法，可……畢竟是傢國大事，師師姑娘如今在華夏軍中是否有這等地位，也很難說……因此，隻能勉強一試……盡力而為……”
眾人商議瞭一陣，於和中終於還是忍不住，開口說瞭這番話，會所當中一眾大人物帶著笑容，相互看看，望著於和中的目光，俱都和藹親近。
“自然自然……”
“隻需盡力而為即可……”
“於兄辛苦……”
“不必有負擔，不論是否成事……”
眾人都說瞭許多仗義的話，之後選出兩名代表，便跟隨於和中，過去拜會師師姑娘瞭。
遞上名帖，等待答復的時間裡，於和中的整條內衫，都濕透瞭……