“反賊有反賊的路數，江湖也有江湖的規矩。”
迎著風雪前行，拐過山路，名叫西瓜的女子輕聲開口。她的發絲在風雪裡動，容貌雖顯稚氣，此時的話語，卻並不輕率。
“既然在這世道上立足，父仇不共戴天，不是誰想放下，就能放得下的。我回苗疆之後，齊傢的三位哥哥，你要看著點。”
“我聽說今晚的事瞭，沒打起來，我很高興。”寧毅在稍後方點瞭點頭，卻微微嘆氣，“三刀六洞算是怎麼回事啊？”
“齊傢五哥有天賦，將來說不定有大成就，能打過我，眼下不動手，是明智之舉。”
齊傢原本五兄弟，滅門之禍後，剩下老二、老三、老五，老五便是齊新翰。西瓜頓瞭頓。
“至於三刀六洞，三刀六洞又不會死。殺齊叔叔，我於私有愧，若真能解決瞭，我也是賺到瞭。”
“三刀六洞……不好看。”
“噗……”
西瓜笑瞭出來，偏頭看瞭寧毅一眼，兩人此時已是並排而行。穿過前方的小林子，到山腰轉角時，已是一片小平地，平時這邊能看到遠處的施工場景，此時雪花漫漫，倒是看不到瞭，兩人的腳步慢瞭下來。西瓜隨便找瞭根倒下的木頭，坐瞭下來。
“我回苗疆以後呢，你多把陸姐姐帶在身邊，或者陳凡、祝彪也行，有他們在，就算林和尚過來，也傷不瞭你。你得罪的人多，如今造反，容不得行差踏錯。你武藝一貫不行，也成不瞭一流高手，這些事情，別嫌麻煩。”
“你們總說我成不瞭一流高手，我覺得我已經是瞭。”寧毅在她旁邊坐下來，“當初紅提這樣說，我後來想想，是她對高手的定義太高。結果你也這樣說……別忘瞭我在金鑾殿上可是一巴掌就幹翻瞭童貫。”
“你是以勢壓人，與武藝關系不大。”西瓜笑瞭笑，“身居上位、以命相搏、怒發沖冠、理直氣壯，這些都是勢，你在金鑾殿上能壓倒那些權臣，是很厲害，也是因為你豁出去瞭，不留餘地。總不能每次都拼命吧，你的勢也不是用來打架的，讓能拼命的人去拼就行瞭。”
她與寧毅之間的糾葛並非一天兩天瞭，這幾個月裡，每每也都在一塊說話鬥嘴，但此刻大雪紛飛，天地寂寥之時，兩人一塊坐在這木頭上，她似乎又覺得有點不好意思。跳瞭出來，朝前方走去，順手揮瞭一拳。
“我離開之後，卓小封他們還給你留下。”
她揮出一拳，奔跑兩步，呼呼又是兩拳。
“原本就是你教出來的弟子，你再教他們幾年，看看有什麼成就。他們在苗疆時，也已經接觸過不少事情瞭，應該也能幫到你。”
西瓜的身材本就不高大，加上稚氣的面孔，甚至顯得嬌小，說這兩句話時，聲音也不高，說完後又停瞭下來，看瞭寧毅一眼，見寧毅似笑非笑地沒有動，才又扭過頭去，緩緩推出拳風。
“幾年前你在杭州，是學瞭幾手霸刀，陸姐姐教你的破六道，也確實是很好的發力法子，但破六道剛猛，傷身體。要幫你調理，陸姐姐有她的辦法，但我的身形，原本也是不適合用霸刀的，後來雖然找到瞭法子，爹爹也還教瞭我一套拳法。這拳法隻為修氣，專為我改的，別人也不會。我也是這幾年才能領會，教給別人。我每天都練，你可以看看。”
“當初在杭州，你說的民主，藍寰侗也有些端倪瞭。你也殺瞭皇帝，要在西北立足，那就在西北吧，但如今的形勢，如果站不住，你也可以南下的。我……也希望你能去藍寰侗看看，有些事情，我想不到，你總得幫我。”
她口中說著話，在風雪中，那身形出拳由慢至快，擊、揮、砸、打、膝撞、肘擊、跳躍，漸至拳舞如輪，如同千臂的小明王。這名叫小金剛連拳的拳法寧毅早就見過，她當初與齊傢三兄弟比鬥，以一敵三猶然突進不止，此時演練隻見拳風不見力道，落入眼中的身影卻顯得有幾分可愛，猶如這可愛女孩子連續不斷的舞蹈一般，唯有降下的雪花在空中騰起、飄浮、聚散、沖突，有呼嘯之聲。
那每一拳的范圍都短，但身形趨進，氣脈悠長，以至於她說話的聲音，從頭到尾都顯得輕盈平靜，出拳越來越快，話語卻絲毫不變。
然而這半年以來，她總是習慣性地與寧毅找碴、鬥嘴，此時念及將要離開，話語才第一次的靜下來。心中的焦躁，卻是隨著那越來越快的出拳，顯露瞭出來的。
“……你今年二十三歲瞭吧？”
“……從聖公起事時起，於這……呃……”
西瓜口中說話，手上那小金剛連拳還在越打越快，待聽到寧毅那句突兀的問話，手上的動作和話語才陡然停瞭下來。此時她一拳微屈，一拳向斜上前伸，神情一僵，小拳頭還在空中晃瞭晃，然後站直瞭身形：“關你什麼事？”
“我們成親，有幾年瞭？”寧毅從木頭上走瞭下來。
“我們那個……算是成親嗎？”
“這麼幾年瞭，應該算是吧。”
她原本擺瞭擺姿勢，繼續打拳。聽到這句，又停瞭下來，放下雙拳，站在那兒。
“我這幾年，也不是沒人嫁瞭，隻是藍寰侗的事情一直未曾放下心來。你……你幾個妻子，孩子都快長大瞭，跟我之間……跟我之間……”
沒有瞭她的揮拳，風雪又回到原本飄落的景狀，她的話語此時才稍稍僵硬起來，身形也是僵硬的，就那樣直直地站著，雙拳握在身側，微微偏頭。
一如寧毅所說，她二十三歲瞭，在這個年代，已經是老姑娘都不算，隻能說是沒人要的年紀。而即便在這樣的年紀裡，在過去的那些年裡，除瞭被他背叛後的那一次，二十三歲的她是連一個風雪裡僵硬的擁抱，都不曾有過的……
雪花落下來，她站在那裡，看著寧毅走過來。她就要離開瞭，在這樣的風雪裡，許是要發生些什麼的。
至少……也該有一個僵硬的擁抱……
半山腰的院落房間，油燈還在微微的亮著，燈火裡，蘇檀兒翻看著手中的賬目記錄。回過頭時，不遠處的床上小嬋與寧曦已經睡著瞭。
她又往窗欞那邊看瞭看，雖然隔著厚厚的窗戶紙看不見外面的境況，但還是可以聽到風雪在變大的聲音。
這樣的夜裡，他應該不會回來休息。
她這樣想著，又偏頭微微地笑瞭笑。不知道什麼時候，房間裡的身影吹滅瞭燈火，上床休憩。
風雪又將這片天地包圍起來瞭。
……
寒冬一夜過去，清晨，雪在天空中飄得安詳起來，整片天地漸漸的銀裝素裹，替換深秋荒涼的顏色。
早晨起來時，師師的頭有些昏沉，段素娥便過來照顧她，為她煮瞭粥飯，隨後，又水煮瞭幾味藥材，替她驅寒。
段素娥原是那位陸寨主身邊的親衛，來小蒼河後，被安排在瞭師師的身邊。一邊是習武殺人的山野村婦，一邊是柔弱憂鬱的京城花魁，但兩人之間，倒沒產生什麼嫌隙。這是因為師師本身學識不錯，她過來後不願與外界有太多接觸，隻幫著雲竹整理從京城掠來的各種古籍文卷。
段素娥在山中本有傢室，丈夫為青木寨而死，膝下一子卻已到瞭讀書識字的年紀，最近青木寨的環境不錯，能讓傢中孩子有個識字的機會，將來明理懂事，是山中婦人最大的希冀。平素與師師說些谷中發生的事情，閑暇時候，也會過來詢問些念書的心得。
這年月的正牌花魁，便是後世令人信服的大明星，並且相對於大明星，她們還要更有內蘊、見地、學識。段素娥佩服於她，她的心中，其實反倒更佩服這個丈夫死後還能樂觀地帶大一個孩子的婦人。
“聽說昨夜南方來的那位西瓜姑娘要與齊傢三位師父比試，大夥兒都跑去看瞭，原本還以為，會大打一場呢……”
“西瓜姑娘啊，年紀輕輕的，宗師般的人物，也不知是怎麼練的，隻看她一手霸刀功夫，與寨主比起來，怕是也差不瞭多少。齊傢的三位與她有仇，暫時看來是報不瞭瞭，隻是父仇不共戴天，這事情，大傢都會放在心裡……”
“大夥眼下都在說京師的事情，城破瞭，裡頭的人怕是不好過，李姑娘，你在那邊沒有親族瞭吧。”
段素娥偶爾的說話之中，師師才會在僵硬的思緒裡驚醒。她在京中自然沒有瞭親族，然而……李媽媽、樓中的那些姐妹……她們如今怎樣瞭，這樣的疑問是她在心中即便想起來，都有些不敢去觸碰的。
第一次女真圍城時，她本就在城下幫忙，見識到瞭各種慘劇。之所以經歷這樣的慘狀，是為瞭避免更讓人無法承受的局面發生。但從這裡再過去……普通人的心裡，恐怕都是難以細思的。那些歇斯底裡的對沖，斷肢殘體後的吶喊，負擔各種傷勢後的哀號……比這更為慘烈的狀況是什麼？她的思維，也不免在這裡卡死。
在礬樓這麼些年，李媽媽向來有辦法，或許能夠僥幸脫身……
不過，遠在千裡外的汴梁城破後，礬樓的女子確實已經在拼命的尋求庇護，但李師師曾經認識的那些姑娘們，她們多在第一批被送入女真人軍營的妓戶名單之列。媽媽李蘊，這位自她進入礬樓後便極為關照她的，也極有智慧的女子，已於四日前與幾名礬樓女子一道服藥自盡。而其他的女子在被送入女真軍營後，眼下已有最剛烈的幾十人因不堪受辱自盡後被扔瞭出來。
這些事情，她要到許多年後才能知道瞭。
山谷之中雪下不停，然而谷中的某些氣氛，即便師師出門不多，此時也能感受得到正在變化。落雪之中，她偶爾能聽到河谷對面傳來的吶喊號子，士兵扛著原木，在這樣的大雪裡，從山路上奔行而過，也有一隊隊的人，在倉庫與工地之間齊聲吶喊著鏟出雪道。來往人說話、呼喊裡蘊含的精氣神，與幾日前比較起來，竟有著明顯的不一樣。
這是汴梁城破之後帶來的改變。
雪下瞭兩三日後，才漸漸有瞭停下來的跡象。這期間，蘇檀兒、聶雲竹等人都來看望過她。而段素娥帶來的消息，多是有關此次西夏出兵的，谷中為瞭是否幫忙之事商議不停，而後，又有一道消息陡然傳來。
幾日之前，鎮守西北多年的老種相公種師道，於清澗城老宅，與世長辭瞭。
師師聽到這個消息，也怔怔地坐瞭許久。第一次汴梁保衛戰，鎮守城中的將領便是左相李綱與這位名震天下的老種相公。師師與他的身份雖是一個天上一個地下，但汴梁能夠守住，這位老人在很大程度上起瞭頂梁柱一般的作用，對這位老人，師師心中，敬重無已。
這天雪已經停瞭，師師從房間裡出去，天地之間，都是白皚皚的一片。不遠處的一處院子裡有人走動，院子裡的屋頂上，一名女子在那兒盤腿而坐，一隻手微微地托著下巴。那女子一襲白色的貂絨衣裙，白色的雪靴，精致甚至帶點稚嫩的面容讓人不免想起南方水鄉大戶人傢的女子。然而師師知道，眼前這坐在屋頂上儼如稚氣少女一般的女子，手上殺人無算，便是反賊在南面的頭目，霸刀劉西瓜。
她平素愛與寧毅鬥嘴，但兩人之間，師師能看出來，是有些不清不楚的私情的。這些年來，那位能文能武的童年好友行走世間，到底交瞭多少奇怪的朋友，經歷瞭多少事情，她其實一點都不清楚。
按照段素娥的說法，這位姑娘也在眼下的兩天，便要動身南下瞭。或許也是因為即將分離，她在那屋頂上的神情，也有著些許的茫然和不舍。
她能在屋頂上坐，說明寧毅便在下方的房間裡給一眾中層軍官講課。對於他所講的那些東西，師師有些不敢去聽，她繞開瞭這處院落，沿山路前行，遠遠的能看到那頭谷地裡聚居地的熱鬧，數千人分佈其間，這幾天落下的積雪早已被推向四周，山麓一側，幾十人齊聲吶喊著，將巨大的山石推下土坡，河床一側，預備修建蓄水堤壩的軍人挖掘出引水的支流，打鐵鋪子裡叮叮當當的聲音在這邊都能聽得清楚。
已經有大大小小的孩子在其中奔走幫忙瞭。
她穿過一側的樹林，人也開始變得多起來，似乎有些女人正往這邊來看熱鬧，師師知道這邊半山腰上有一處大的平地，而後她便遠遠看見瞭已經集合的軍人，一共兩個方塊，大約是千餘人的樣子，有人在前方大聲說話。
“……我方有炮……一旦集結，西夏最強的平山鐵鷂子，其實不足為懼……最需擔心的，乃西夏步跋……咱們……周圍多山，將來開戰，步跋行山路最快，如何迎擊，各部都須……此次既為救人，也為練兵……”
訓話的聲音遠遠傳來，不遠處段素娥卻看到瞭她，朝她這邊迎過來。
“李姑娘，你出來走動瞭……”
“素娥姐，這是……”
“我們要出兵瞭。”
“啊？”
“西夏大軍已抵近清澗城，我們出兩支隊伍，各五百人，左右襲擾攻城大軍……”
“西夏人……很多吧？”
“西夏興兵近十萬，即便全軍出動，怕也沒什麼勝算，更何況老種相公過世，我們這邊也沒有與西軍說得上話的人瞭。這一千人，隻在西夏攻城時牽制一下，最重要的是，城池若破，他們可以在山林間阻殺西夏步跋子，讓難民快些逃走……我們能做的，也就這些瞭。”
相處數月，段素娥也知道師師心善，低聲將知道的訊息說瞭一些。事實上，寒冬已至，小蒼河各種過冬建設都未見得完善，甚至在這個冬天，還得做好一部分的水壩引流工作，以待來年春汛，人手已是不足，能將這一千精銳派出去，都極不容易。
兩人一邊說著，一面往山坡的高處走去，下方的山谷、校場、隊列逐漸都收入眼簾，然後師師聽見上千人齊聲的呼喊，那隊伍立定，雖隻千人，卻也是士氣高漲，殺氣沖天！
遠處都是白雪，谷地、山隙遠遠地間隔開，延綿無際的冬日雪海，千人的隊列在山嶺間翻越而出，逶迤如長龍。
師師微微張開瞭嘴，白氣吐出來。
自半年前起，武瑞營造反，突破汴梁城，寧毅當庭弒君，而今女真南下，攻破汴梁，中原動蕩，西夏人南來，老種相公撒手人寰。而在這西北之地，武瑞營的士氣即便在亂局中，也能如此凜冽，這樣的士氣，她在汴梁城下守城那麼多日，也從未見過……
這天下、武朝，真的要完瞭嗎？
她身體搖晃，在白雪的反光裡，微感暈眩。
我……該去哪裡——
……
愛戀也罷、恐懼也罷，人的情緒千千萬萬，擋不住該有的事情發生，這個冬天，歷史仍舊如巨輪一般的碾過來瞭。
十二月裡，西夏人連破清澗、延州幾城，寒冬之中，西北民眾背井離鄉、流民四散，種師道的侄子種冽，率領西軍餘部被女真人拖在瞭黃河北岸邊，無法脫身。清澗城破時，種傢祠堂、祖墳悉數被毀。鎮守武朝西北百餘年，延綿五代將領輩出的種傢西軍，在這裡燃盡瞭餘暉。
京城，連續數月的動蕩與屈辱還在持續發酵，圍城期間，女真人數度索要金銀財物，開封府在城中搜刮，以抄傢之勢將汴梁城內富戶、貧戶傢中金銀抄出，獻與女真人，包括汴梁宮城，幾乎都已被搬運一空。
這隻是汴梁慘劇的冰山一角，持續數月的時間裡，汴梁城中女子被送入、擄入金人軍中的，多達數萬。隻是宮中太後、皇後及皇後以下嬪妃、宮女、歌女，城中官員富戶傢中女子、婦人便有數千之多。與此同時，女真人也在汴梁城中大肆的搜捕工匠、青壯為奴。
這種搜刮財物，抓捕男女青壯的循環在幾個月內，不曾停止。到第二年年初，汴梁城中原本囤積物資已然耗盡，城內民眾在吃進糧食，城中貓、狗、乃至於樹皮後，開始易子而食，餓死者無數。名義上仍舊存在的武朝朝廷在城內設點，讓城內民眾以財物珍玩換去些許糧食活命，然後再將這些財物珍玩輸入女真軍營之中。
及至這年三月，女真人才開始押送大量俘虜北上，此時女真軍營之中或死節自盡、或被淫虐至死的女子、婦人已高達萬人。而在這一路之上，女真軍營裡每日仍有大量女子屍身在受盡折磨、折辱後被扔出。
盡管後世的史學傢更樂意記錄幾千的妃嬪、帝姬以及高官富戶女子的遭遇，又或是原本身居皇帝之人所受的折辱，以示其慘。但實際上，這些有一定身份的女子，女真人在淫虐之時，尚有些許留手。而其餘高達數萬的平民女子、婦人，在這一路之上，遭受的才是真正猶如豬狗般的對待，動輒打殺。
一直到抵達金國境內，這一次女真軍隊從南面擄來的男女漢人俘虜，除去死者仍有多達十餘萬之眾，這十餘萬人，女人淪為娼妓，男子充為奴隸，皆被廉價、隨意地買賣。自這北上的千裡血路開始，到此後的數年、十數年餘生，他們經歷的一切才是真正的……
慘絕人寰！