初冬的下午，日光，茶樓，猶如對峙的氣氛。
“果然……是你幹的……”
老實說這並非是烏啟隆想象中的發展過程，雖然在這之前他就已經在猜測寧毅、猜測蘇檀兒，猜測這次烏傢面臨的情況並且已經有瞭初步的結論。但實際上，至少在今天，他沒有想過寧毅會說出這樣的一句話來。
猜測畢竟是猜測，猜測過後總也需要一個驗證的過程，這兩天他與寧毅打招呼，包括此時在對方面前坐下，心中還在想著如何去試探，如何從對方的行為中看出些許端倪來。前一刻他聽得寧毅說起那化學什麼的，金屬什麼的，心中還在想這次的佈料褪色果然跟他有關？這也是逐漸堆高籌碼走向認定的一個猜測過程，卻沒想到，對方隻是那樣看瞭他一眼，便直接推倒瞭一切，驗證瞭他心中的疑惑。
這原本是不合理的，佈瞭局之後，這個時候就選擇攤牌麼？不是在正規的場合，不是在深思熟慮之後，隻是在這個初冬的午後，看似休閑的地方，竟然就隨口說起瞭這種事情。各種錯愕的感覺在烏啟隆的心中湧動著，即便之前就已經有瞭寧毅設局的心理準備，但陡然湧上來的混亂感還是難以言喻。
不過，寧毅隨後隻是望瞭他一眼，便低下頭去，開始給自己斟茶瞭。
“你看起來很生氣，為什麼？”
這句話淡淡的，寧毅拿起茶杯喝瞭一口，表情未變。烏啟隆卻幾乎在陡然間咬緊瞭牙關。
為什麼很生氣？當然是因為……
因為……
他陡然笑瞭出來，扭頭看看周圍，隨後靠回瞭後方的椅背：“果然是你幹的……大傢都算漏瞭……”
寧毅搖瞭搖頭，對此事有些不甚在意：“蘇傢跟烏傢的事情，已經這樣瞭，誰幹的又有什麼區別……那邊的情況有多糟？”
料不到寧毅竟然會表情平淡、理所當然地問出這句話來，烏啟隆愣瞭愣，隨後一聲失笑：“情況如何，你不知道麼？”
“不是很清楚，最近一段時間傢裡亂七八糟的，何況這事情我也有一個多月沒有過問瞭。”
“你……”烏啟隆偏瞭偏頭，瞪大眼睛，“沒有過問瞭！？”
這件事情從幾個月前開始出現端倪，甚至可以說，蘇傢自幾年前就開始準備，發展到現在，波及到瞭不知道多少人與事物，不知道多少人還在為此而奔忙慌亂著，僅這幾個月涉及到的銀錢恐怕就有幾十乃至上百萬兩。在這樣的時候，當他找到瞭某個關鍵的人，對方竟然在這裡輕描淡寫地說我一個多月前就沒有過問瞭！？
他將目光望著寧毅，其中荒謬難言。寧毅看瞭他一陣，隨後笑瞭笑，伸手合起旁邊的書冊：“隻是算一算也差不多瞭而已，檀兒最近在傢裡也提瞭好幾次，聽說她開始在外面放謠言瞭，大概也就是這時候瞭。”
“……謠言果然也是她放的，是吧？”
“嗯，是啊。”看起來簡直像是在說一件與助人為樂無異的好事，寧毅誠懇地點瞭點頭，語聲不高，但聽來清晰，“現在還不是具體的消息，會考慮放的，你們跟織造局的約，第一批的交貨日期，應該也快到瞭，那個時候就差不多瞭。”
荒謬的氣氛像是彌漫在瞭整間茶樓之中，烏啟隆一方面能聽懂這些話，另一方面卻覺得自己儼然在一個完全不現實的環境裡，寧毅語氣平和，態度誠懇，似乎有著無事不可對人言的態度，看起來，簡直像是完完全全的置身事外，以一個旁觀者的角度在陳述著一切。眼下蘇檀兒開始放謠言，之後會開始放具體的消息，竟然就這樣毫不遮掩地說瞭出來。他以前從未見過這樣的人，這樣的說話、談判與對峙，簡直荒謬得一塌糊塗。
但有一點卻是最諷刺的，即便他再怎麼清晰地知道瞭這些步驟，他也根本阻止不瞭對方去說出這些東西來。
烏啟隆就這樣荒謬地看著寧毅，一時間沒能組織起言辭來，寧毅也一邊喝茶一邊往茶樓外看看，等待著他的回神。好半晌，烏啟隆才深吸瞭一口氣，咬著牙齒點瞭點頭：“這麼說，你們覺得攤牌的時間已經到瞭，是吧？”
寧毅抿著嘴想著，搖搖頭又點點頭：“呃，不算……也算吧，總的來說這不是我的事，還是要你們跟檀兒之間談妥才行。”
“那……你這算是什麼？”
“因緣際會……一時興起……大概什麼都行。”寧毅笑瞭笑，“反正你們也已經意識到瞭，你今天既然過來瞭，我又有空，你心中想談這個，所以告訴你也無所謂，其實早一點的話，你們也能有個考慮和緩沖的時間，我覺得對蘇傢也會比較好。”他舉杯喝瞭一口茶。
烏啟隆穩下情緒，靠近瞭桌子：“那麼，寧立恒，你覺得什麼是最好的？”
“檀兒想要些什麼，你們就給她吧。”寧毅搖搖頭，“這樣省掉很多麻煩。”
“我怎麼知道你那娘子想要些什麼？”
“誠意，所有你們能拿得出來的，蘇傢大房能吃下去的……”
“……所有！？”
“嗯，所有。”
雙方對望片刻，烏啟隆笑得冷然而諷刺，寧毅表情淡然，誠懇得猶如三歲孩童。過得片刻，烏啟隆才深吸瞭一口氣：“好啊，寧兄不妨舉例一番，這個所有，代表些什麼？”
“所有就是指所有，最近一段時間蘇傢已經做好瞭佈局的那些地方，呃……廬州、壽州、光州、和州、宣州……”寧毅仿佛掰著手指在數，“這些地方，生意上能讓出來的份額，有些方便一點的地產，呃，幾種佈的配方，我聽檀兒提起過幾種，有一種似乎是針腳很密的是什麼來著……是你們烏傢的獨門方法，畢竟有些份額和生意要配合一下才能順利地交接，然後……”
話未說完，烏啟隆的手掌啪地一下拍在瞭桌子上：“寧立恒！你知道自己在說些什麼嗎！你今天在這裡，當著我的面，要我半個烏傢！？”
“應該不到半個。”寧毅看瞭他一眼，“最近一段時間蘇傢也有動蕩，烏傢底蘊雄厚，單憑檀兒這邊是吃不下半個烏傢的，隻是盡量吃而已，三分之一的烏傢都不用，也就趨近飽和瞭，有這三分之一，雖然沒瞭皇商，但也足夠證明檀兒有資格任這個蘇傢傢主。另外最重要的還不是這點，她這次最生氣的，最在乎的，蘇傢最生氣最在乎的到底是什麼，你應該明白，到時候一定要誠懇，隻有一次機會……”
“做！夢！”烏啟隆咬牙切齒，“你們倒覺得真的是吃定我烏傢瞭，就因為這件小事？我烏傢這麼多年來……”
“人之常情，一開始大傢都會這樣想。”寧毅淡淡地打斷瞭他，“做夢，癡人說夢，人心不足蛇吞象，哪有人會直接讓出這些來的。所以我說差不多也能把話說明白瞭。其實一個半月，這邊該做的也都做得差不多瞭，褪色的佈……”
“我們會讓織造局延期，倒是看看你們蘇傢能撐多久。”
“是啊，延期……”
“所以，你們放謠言啊，說我烏傢的佈褪色，盡管說啊，就算一時間有影響，要確定這些也得等到我烏傢交貨的時候才能定論，你們能怎麼辦？”
寧毅看他一眼，嘆瞭口氣：“嗯，說出來的肯定會說出來的，其實我們不希望到十天以後，因為消息一散開，其他的佈商就多少都有瞭些準備，到時候我們再拿下來就得費點力氣瞭，自己過去拿，總不如你們拿過來……哦，對瞭，廖掌櫃已經去瞭京城，這個不知道你們有沒有知道……”
“你們……”
“聽說他以前在京城來來往往的跑過，認識幾個大佈商，關系也多，這次帶瞭些銀子上去——蘇傢大房剩下也就那麼點銀子瞭，反正是全都帶瞭過去。主要是為瞭把烏傢做成欺君之罪。”
烏啟隆那扭曲的表情中，寧毅笑著搖瞭搖頭：“其實我知道你們那邊的想法，佈褪色而已，說大瞭是欺君，但聖上這些年來一向寬厚，類似抄傢滅族的聖旨當然不會輕易就下來，蘇傢有關系，烏傢也有關系，而是都不是很大的關系，雙方都在運作的話，也就是看看上面的心情，不過這總歸來說也是個籌碼，幾萬兩十幾萬兩的銀子砸下去，肯定是有用的。如果烏傢認罰，結果也許會更好一點。呃……如果你們那邊有誠意，其實檀兒也會讓廖掌櫃幫忙烏傢說說話，罰的不會很輕，但抄傢滅族畢竟太誇張瞭……”
烏啟隆咬牙切齒地笑笑：“你也知道欺君之罪不會輕易判出……”
“但是要打仗瞭啊，啟隆。”寧毅拿著茶壺，伸手替烏啟隆將身前的茶杯倒滿，“歷年以來，打仗最需要的是什麼？錢啊。大傢都從打仗裡看到瞭商機，難道沒想過這一點？武朝雖說在口頭上富庶發達，但國傢不管什麼時候都是缺錢的，三軍未動糧草先行，一旦動兵，需要多少錢來填這個無底洞？多少都不夠的。我們不知道什麼時候會打，但肯定在打仗之前就會決定所有的事情，有沒有人知道現在到底決定沒有？”
他望著烏啟隆：“沒有決定的話，就還有轉圜的機會，不過，嘖……會不會明天決定？或者這個月底？下個月呢？盡管拖下去也沒關系……事情一旦決定，聖上、宰輔、三省六部各級官員，都要為錢發愁。你們烏傢的話，底蘊這麼厚，到底能拿出多少銀子來？我不是很清楚這些，反正很多吧，幾百萬兩？上千萬兩？會不會說得太多瞭……正好遇上瞭啊……”
烏啟隆的臉色都已經白瞭，寧毅嘆瞭口氣，柔聲安慰：“別多想瞭，事情一旦鬧大，你們烏傢一定是抄傢滅族，逃不瞭的瞭……”