東風夜放花千樹。
舊雨樓二層廳堂，李頻清朗的聲音傳入眾人耳中，旁邊的案幾上，寧毅刷刷刷地舉筆疾書，隻這第一句念出，便有許多人臉色變瞭些，有的凝神肅容，仔細等待下句，有的則皺起瞭眉頭，心頭泛起不好的感覺來。
在座眾人之中，對於蘇崇華來說，他是更傾向於寧毅這人僅有小才的說法的。什麼水調歌頭是由一道士所作的講法他自然不信，但他人在豫山書院，對於寧毅每日裡的做法卻有著相當的瞭解，他那教書方法簡直白話到兒戲，基本經史子集或許是讀過，要說才學什麼的，實在令他難以相信。就算那日宋茂親口說過寧毅在教書上有一套，在蘇崇華看來，這也不過是取巧小道，一時或可建功，時間一長便不成體統。
其實說起來，他對寧毅怎樣混日子過其實毫無意見，蘇老太公的打算他從一開始便清清楚楚。作為經歷過官場的人，對於亂七八糟的事情他承受能力強得很，買一首詩詞成個才子之名而已嘛，自己當年若能這樣也不會客氣，所以對寧毅的教學，他從來不發表意見。可是得到瞭宋茂的誇獎就不同瞭，到瞭大年初一老太公找對方談教書，他所感覺到的，就是濃濃的威脅。
寧毅以往行事低調，不與太多人來往，無懈可擊。作為蘇傢一員，蘇老太公發話之後，想要在傢中拆掉他的臺，那幾乎也是完全不可能。但今晚這下確實是個好機會，他無意間逛到這裡來，真是推也推不掉。他隻是想瞭想，立刻便做瞭決定，開口讓濮陽逸叫他上來，隻要他上來瞭，自己作為長輩，開口讓他作一首詩，他便根本推不過去，更何況還有薛進在這裡推波助瀾，再加上周圍這麼多的文人。俗話說文人相輕，你中秋一首詞就蓋過所有人風頭，此後就什麼動靜都沒有，誰會真的服你？
他的這種算計其實與宋茂抵達蘇府那日蘇文興等人的想法類似，都是讓旁人來揭穿他的底細。蘇崇華已經做好瞭今晚就讓寧毅身敗名裂的準備，隨後的一切，也真如他所想的那樣，眾人的竊竊私語當中，確實是不肯放他走，薛進的表演誇張，但在這裡的確恰到好處，而他的那一句話，就等若是壓垮駱駝背的最後一根稻草，落得恰到好處。
然而如果說寧毅隨之而來的那個眼神讓他覺得意外，隨後對方那樣幹脆的動筆，就頓時讓蘇崇華心中咯噔一下，意識到瞭這個算計有誤，而這第一句詞句的出現，他已然明白，在他佈局到最得意的時候，被反將一軍瞭。
太幹脆瞭。
縱然著眼點或許不同，但他與薛進都一樣感受到瞭這一點，寧毅這樣從容的態度，隻能證明他在這方面不會有問題。第一句詞的出現，旁人都還來不及真正揣摩它，當然，單句頂多能說無可挑剔，也不能說好或不好，然而當片刻之後李頻念出“更吹落，星如雨”時，這詞句的最初輪廓，就已然出現在眾人眼前，大氣而瑰麗的氣象，隨著這詞句的成型，鋪展開去。
刷刷刷。
“寶馬雕車……香滿路。”
“鳳簫聲動……”
“玉壺光轉……”
“一夜……魚龍舞……”
上闋即成，蘇崇華坐在那兒，微微嘆瞭口氣，舉起前方的酒杯喝瞭一口，閉上瞭眼睛，知道今天晚上的想法皆成瞭泡影，這感覺就像是在官場上算計別人不成一樣，計算完全失誤，絕不好受。他現在實在是覺得有些看不透眼前這個小子瞭。而另一邊，薛進微微張著嘴，表情訝然，眨眨眼睛說不出話來。整個大廳都是一片靜寂的，有人在復讀這首詞，外面的喧鬧聲傳瞭進來。
如果說中秋那首水調歌頭是循序漸進，從平淡起手，以毫不令人感到突兀的高超手法拓開整個清逸雋永的大氣象，那麼眼前這首，便從起手就是毫不含糊的大開大合，如同潑墨山水，狂草疾書，從一開始就用最瑰麗的筆調展開氣象。“東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”僅此一闕，不斷提起的比喻便已將整個上元夜景描寫得淋漓盡致，仿佛將這熱鬧濃縮瞭數十倍，再重放在眾人眼前。
這大廳裡的氣氛變得有些肅然，寧毅停瞭停，回頭看看，表面上像是在打量眾人反應，實際上，卻依然在註意那名走動的青衣侍女。方才一邊寫詞，他也一邊撇上幾眼這女子的行動，她僅僅是朝這邊疑惑地看瞭一眼，又是專心地走動，倒酒之類的，這時候微微側身站在一根柱子旁邊，目光斜斜地朝窗外的走廊望過去。整個大廳內，除瞭寧毅，大概也不會有人去註意她。
寧毅轉回來，毛筆在硯臺內轉瞭轉，低喃瞭一句：“蛾兒雪柳黃金縷……”那邊李頻沒聽清：“嗯？”見寧毅毛筆落下，隨後才明白過來。
“蛾兒雪柳黃金縷……”
字仍然在寫，寧毅的視線一側，那青衣侍女再度轉過身，為一個人倒酒，目光不動聲色地轉到另一邊，走廊之上，兩名藍衫男子也已經轉瞭過來，正往裡面瞧著。濮陽逸似是發現瞭這事，一名大概有些地位的與會者過去詢問、交涉，在門口小聲地說起話來，旁人正專心聽詞，自是無人理會。
寧毅舉筆寫下下一句“笑語盈盈暗香去”。
兩名藍衫短打的軍漢終是不敢攪這麼多文人的聚會，那邊聲音壓得也低，隨後終於轉身朝走廊那頭過去，路上還從窗戶望進來，寧毅寫完這句停瞭停，兩人消失在瞭那邊的窗口，青衣女子也沿著圓形的道路，端著酒壺往門口去瞭，在門口附近的桌子又給人倒酒，稍微等瞭等，應該是在計算著那兩人上去三樓的時間。
“眾裡尋他千百度……”
李頻的聲音中，寧毅從眼角註意著那女子的動靜，此時終於不動聲色地走出門外，她朝走廊那端瞧瞭瞧，許是藍衫漢子已經不在瞭，舉步將行，隨後的一句“驀然回首”剛剛響起來。那女子似是註意到瞭什麼，身形一停，目光朝這邊望來一眼，仿佛微微蹙著眉。驚鴻一瞥，寧毅不動聲色地收回目光，專心寫下這首詞的最後一句。
最後一筆落下之後，旁邊的李頻也嘆瞭口氣，目光掃視周圍：“驀然回首……那人卻在燈火闌珊處。”
這句話完，安靜中有人嘆息出來：“好啊……”，廳堂那邊的綺蘭大傢早已聽得眼中異彩漣漣，聽完這“眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”，卻是不由自主地站瞭起來，想要說點什麼或是舉步朝這邊過來，隨即才發現這樣有些不妥，輕輕咬瞭咬下唇，雙手揪著手帕，扭頭朝旁邊看瞭看。更多的人還在咀嚼著這下闋的意境，寧毅擱下瞭筆，李頻將那宣紙小心地拿起來晃瞭晃，再仔細看瞭一遍方才遞給旁邊的濮陽逸，看著寧毅，目光難言地嘆瞭口氣，隨後退瞭一步，作瞭個揖。
這詞句上闋極盡繁華，以令人佩服的筆鋒刻畫上元盛況，即便隻是這半闋，也已經是讓人驚嘆的好詞句。然而到得下闋，竟又將一份意境自這最為繁華的刻畫中抽離出來，前闕入世，後闕脫俗，兩相對應之下，巨大的沖擊力難以言喻。在座的眾人中有人還在揣摩，有人明白過來，也隻是隱隱嘆息，目光復雜。這份意境放在眼下，畢竟還是有所指的。
當然也有幾人第一時間註意著旁人的動靜，例如薛進，便是第一時間註意到瞭那邊綺蘭大傢的起身。他方才說瞭那些話，這時候被一首詞直接打成笑柄，當然眼下沒什麼人有心思理會他，但一時間也有些憤懣難言，畢竟方才說起來是他與寧毅在對峙。片刻之後，忍不住說道：“那……那你為何要對傢中長輩說什麼水調歌頭乃一道士所作？”
寧毅擱瞭筆，心中計算著那青衣侍女消失在窗外的時間。他對薛進這等人原就是什麼感想都沒有，這時候聽他出聲，笑著看他一眼：“薛兄此事從何人處聽來？”
薛進愣瞭愣：“雖是道聽途說，但卻是繪聲繪色，你……你到底有否說過？”
寧毅看他幾秒鐘，眨瞭眨眼睛，笑起來：“說過，不過謠言止於智者，薛兄或許少聽瞭半句。”
兩人對話，薛進語調稍高，但寧毅卻是淡然開口，聲音怕是傳得沒李頻那樣遠，不過這句話一出，那邊的蘇崇華也瞪瞭瞪眼睛，顯然想不到他竟會這樣說。薛進一臉錯愕，還沒說話，寧毅朝周圍拱瞭拱手：“在下確實尚有要事在身，絕非欺瞞，這就告辭瞭，再會。”
這下子已經沒人敢阻攔瞭，有人還拱手行禮，道：“寧兄有事速去便是。”或者“無妨無妨。”
這邊薛進瞪瞭瞪眼睛：“你……”話音才出，寧毅拍瞭拍他的肩膀，做出要說點什麼的樣子，周圍李頻、烏啟豪、濮陽逸等人都凝起神來聽著，兩秒鐘後，“那道士當日……”隻聽得寧毅說道：“……吟瞭兩首。”
這話沒有真的壓低聲音。寧毅一本正經地說完，點點頭轉身離去，薛進臉上一時間漲得通紅，說不出話來。小嬋原本在旁人身後默記那詞句，這時候連忙笑著跟瞭出去，兩人一前一後，消失在走廊上。
場面一時間有些安靜，旁人暫時找不出多少話題，李頻看看那詞語，開口笑道：“此詞一出，上元詞，怕是也不太好寫瞭。”
濮陽逸點瞭點頭，彈彈那宣紙，嘆道：“好詞……”隨後與他人傳閱起來。那邊，綺蘭扭頭望著寧毅與小嬋消失的窗戶，有些悵然地坐瞭下來，片刻之後，便再度笑瞭起來，與周圍幾人如常說話，調動起氣氛。等待著那詞句傳過來，自己要表演一番瞭。
半個時辰之後，這首《青玉案》往江寧各處傳開……