城門之外，棺木擺放之處因滲著鮮血，頗為顯眼，尋常百姓也都因忌諱而繞著走。今夏在血跡旁蹲下身子，手指蘸瞭點滲血的塵土，細細揉搓瞭下，皺眉道：“這人死瞭不會超過三個時辰。”
楊嶽從地上的痕跡，丈量瞭棺木的大小。
棺木末端血跡最多，且地上有較深的痕跡，今夏在周遭來回走動，不知從何處撿瞭一塊馬蹄鐵來，聚精會神地觀察地面，幾次停住，半蹲下來仔細查看……
“棺木不是抬過來的，是從馬車被推下來。”今夏指著地上的深痕，朝楊嶽道，“從血跡來看，能淌這麼多血，應該是人剛死就拖過來瞭。以馬車的腳程，殺人之處距離這裡不會超過兩裡地，大楊，我們過去看看。”
楊嶽忙拉住她：“還是先稟報陸大人吧。”
“就兩裡地而已，咱們先過去偷偷瞧一眼，然後再回來稟報。萬一倭寇已經走瞭，讓他們白跑一趟，豈不是要怪我們多事，咱們就去看一眼，又不和他們交手。”
楊嶽拿她沒轍，嘆口氣道：“……又是看一眼。”
今夏拽著他走，，揚揚手中的馬蹄鐵：“大楊，你也留神看地上，是一輛雙輪馬車，卸棺木的時候，馬車後傾斜，馬匹蹬腿的時候後蹄鐵掉瞭。”
兩人循著黃土路上時斷時續的線索，往東南方向直追下去，果然還不到二裡地，就看見瞭一個村落。
很尋常的村落，三三兩兩的炊煙，雞鳴犬吠，去井邊挑水的農傢，還有孩童在路上追逐嬉戲，一切都再尋常不過。
“不像有倭寇在此地呀。”楊嶽朝今夏低聲道，“你會不會跟錯車，走岔瞭。”
今夏顰起眉頭，接著查看地上的車轍和馬蹄：“不會錯，肯定是這輛馬車。”
車轍最終拐進瞭一戶農傢，她隔著籬笆墻望進去，看見那輛馬車，一匹棗紅馬安靜地待在馬廄裡吃著草，左後蹄果然沒有蹄鐵。
一個中年農婦自屋裡出來，瞧今夏和楊嶽朝裡頭張望，奇道：“姑娘，你有事嗎？”
見到這個農婦，楊嶽愈發肯定是弄錯瞭，拉著今夏就要走，朝農婦笑道：“沒事，沒事。”
“大嫂，撿瞭塊馬蹄鐵，不知曉是不是你傢的。”
今夏不肯走，朝農婦笑道。
農婦一愣：“馬蹄鐵？”
“是啊，你瞧瞧你傢馬兒是不是掉瞭塊蹄鐵。”今夏繞到籬笆門外頭，揚起蹄鐵給她看。
農婦也不去看，擺擺手道：“不是我傢的，你走吧。”
“走吧走吧……”楊嶽也拉著今夏走。
今夏未再堅持，順從地跟著楊嶽，直至走開十餘步後，才暗暗長吐口氣悄聲道：“大楊，你也發現不對勁瞭？”
楊嶽說話時連嘴唇都不動：“你問話的時候，周圍三、四間屋子都有人探頭出來看，這裡壓根就是個賊窩，咱們趕緊走。”
“這村子老弱婦孺全都有，怎麼會藏身這麼多倭寇。”今夏想不明白。
“別想瞭，聽見後面的腳步聲麼。”
“得有七、八個吧？”今夏步子雖然仍是不緊不慢，卻覺得背脊冒寒氣，她的眼前，幾位農婦正飛快地把路上嬉戲的孩子抱走，“這是預備滅口的架勢吧，咱們打，還是跑？”
“得回去報信才行。”楊嶽道。
兩人對視一眼，心有默契，同時猛地發足疾奔。
才跑出不到幾丈，迎面有暗器破空射來，兩人皆被逼停下腳步，而身後數人也已追瞭上來。
今夏與楊嶽背靠背站著，前有三人擅長暗器，後有七人持刀而立。
“還想跑！”其中一人惡狠狠道，“殺瞭他們！”
“等等！”看似小頭目模樣的人制止住，朝今夏他們喝道，“你們是怎麼找到這裡的？是不是把官兵也引來瞭？”
“大哥，不管有沒有引來官兵都得殺瞭他們。”
小頭目手一抬：“不急，橫豎他們逃不掉，先問清楚。”
今夏揣摩他的意思，沒弄明白是問清楚之後就打算放瞭他們，還是問清楚之後再殺瞭他們？
“誤會誤會，一場誤會！”今夏陪著笑道。
“怎麼，非得見點血才肯說實話麼？”小頭目遞瞭個眼色，擅暗器者手一抖，從袖底激射出三枚暗器，分打今夏、楊嶽上中下三路。兩人各自旋身躲開。
旋身之間，楊嶽腰間露出六扇門的制牌，被小頭目收入眼底，狠狠道：“原來你們就是官府的人！那就不必再與你們客氣，殺！”
“等一下！”今夏疾聲道，“你們為瞭報汪直的仇，綁走夏正，將其肢解，難道以為胡都督會放過你們麼！大批官兵即刻就到！”她想讓他們有所忌憚，速速離去，她和楊嶽才好脫身。
小頭目冷笑道：“胡都督當日將夏正送來，就該想到有今日。他殺瞭老船主，難道還想養子能活著回去麼！”
夏正是被胡宗憲送至倭寇處？！今夏愣住。
“上！殺瞭他們，免得回去報信！”小頭目一揮手。
使刀者揮砍上前，今夏側身避過，擒住對方手腕，試圖奪下刀來。這些人不是==並非武林高手，出招也沒個章法，但下盤甚穩，氣力也大，大約是常年在海上的緣故。今夏反被他手肘一格，正擊在胸口，頓覺得氣悶，仍摒氣疾手點在他麻筋上，硬是搶下刀來。
楊嶽也奪瞭柄刀，且飛腿踢翻兩人。
今夏楊嶽飛快地交換瞭下眼神，齊刷刷地朝小頭目攻去。擒賊先擒王，拿瞭小頭目，他們有瞭忌憚，才有可能全身而退。且這般近身搏鬥，暗器容易誤傷，料他們也不敢輕易將暗器出手。
兩柄刀堪堪砍向小頭目，忽然從旁邊伸出一柄東洋刀，雪般錚亮，牢牢地格住他二人的刀。力量之大，震得今夏虎口隱隱生疼。
東瀛浪人！
小頭目朝東洋人嘰嘰呱呱說瞭一串東洋話，今夏和楊嶽一個字沒聽懂，就看見小頭目揮瞭揮手，其他持刀者皆退開些許，獨獨那名東洋人邁步上前。
“他這是打算一個單挑咱們兩個，膽子被慣得夠肥的。”今夏知曉這些東瀛浪人習得是什麼劍道之流，沾此在沿海橫行，十分囂張跋扈。
楊嶽用僅能讓今夏聽得的聲音道：“沒必要和他硬拼，脫身要緊。”
“嗯……”
兩人作勢拉開架勢，預備與東瀛浪人應戰。
東瀛浪人持刀緩緩踱瞭幾步，看他二人的目光就像在看毫無反抗之力的牛馬之流。
下一刻，今夏毫無預兆地將馬蹄鐵擲出去，正砸在東洋人的臉上，趁著他沒反應過來，她與楊嶽飛掠而出。
臉上被砸出血來，東洋人氣得哇哇直叫，小頭目也怒瞭。
數枚暗器破空而出，朝些許落後的今夏激射而來。
今夏反應已算快，避開一個，用刀擋開一個，卻仍被兩枚射中腿部，疼得跪倒在地，無力再跑。
白刃如虹，東洋刀向她劈下。
杭州城內。
岑壽已不知曉在院中來來回回踱瞭幾趟。淳於敏見他這般焦躁不安，忍不住開口道：“我在這裡很好，還有丫鬟和嬤嬤陪著。你若有事，盡管去辦便是。”
“淳於姑娘說得那裡話，我沒什麼事兒要辦，大公子原就要我照顧好姑娘，不可怠慢。”岑壽忙有禮道。
“你……是在擔心袁捕快他們吧？”淳於敏揣測問道。
不提還好，一提岑壽就一肚子氣：“大公子命他們呆在客棧，這下好瞭，跑得人影不見，待會兒大公子回來叫我如何交代。”
淳於敏思量道：“我記得袁姑娘說去看一眼就回來，想是東城門遠，所以還未回來吧。”
“那丫頭嘴裡哪有實話，說是去東城門看一眼，說不定逛西湖去瞭。”岑壽沒好氣道。
正說著，陸繹與岑福邁進院來。
“誰去逛西湖瞭？”岑福笑問道。
“袁……”岑壽支支吾吾道，“袁姑娘和楊兄弟出去瞭。”
“他們去逛西湖？”陸繹問道，他原還想著難得來趟杭州，該抽個空帶她逛逛西湖才是，沒想到她倒自己溜瞭去。
“不是，他們說要去城門外瞧一眼，也不知怎得，現下都沒回來。”
陸繹皺起眉頭：“何時走的？你怎得不攔著他們？”
“他們趁著我去喂馬的時候溜走的，”岑壽冤枉道，“……大公子您前腳剛走，他們後腳就溜瞭。”
岑福見陸繹眉頭深皺，溫言開解道：“他們頭一遭到杭州城，年紀又小，愛新鮮熱鬧，逛逛街忘瞭時辰也是尋常，我現下就去沿路找找，大公子您不必太擔心。”
陸繹對今夏卻瞭解得很，想當初在桃花林差點送瞭命，她都敢接著往裡頭闖，現下她若在城外面發現瞭蛛絲馬跡，肯定會一路追蹤下去。唯一的安慰是，好在楊嶽和她在一塊，若遇到危險，還可相互照應。
“岑福，跟我去東城門。”
陸繹淡淡吩咐道，顧不上與淳於敏說話，轉身就往外走。
岑福責備地盯瞭岑壽一眼，趕忙跟上。