不知怎的，聽他這麼說，今夏眼中不由自主彌漫上一層水霧，連近在咫尺的陸繹都變得模糊起來。“我不是故意想嚇唬淳於姑娘的，你不能因為這事怪我，”她低下頭，咬著嘴唇，“我也不知曉她有暈血的……”
話未說完，她已經被攬入他的懷中，陸繹一手緊摟在她腰上，另一手扶在她腦後，將她的頭擱在自己肩膀上。
“以後若難過瞭，我的肩膀可以借你。”他的聲音就在她耳邊，帶著些許嘆息。
這般親密的舉動，今夏便是再後知後覺，也意識到瞭。意識到她與陸繹之間究竟發生瞭什麼的那刻，她懵瞭。
尚有一滴小淚珠掛在眼角，她卻已經渾然忘記方才為何傷心，怔怔靠在他肩上，反復思量著他的話，半晌之後，她猛然抬頭，雙手用力一撐，掙開陸繹的懷抱，往後退開。
“你、你、你……我雖然隻是個小吏，你不要以為可以隨便輕薄我！”她惱怒道。
陸繹往前邁步，靠近她微微皺眉道：“明明是你先輕薄我的，你居然還惡人先告狀？”
“我！”今夏又急又驚道，“我何時輕薄過你？！”
“在沈夫人傢中，你親口向我承認的。”他手指順勢撫上她的嘴唇，借著月光，歪頭細細研究，“上面的牙印已經消瞭？這麼快……”
“那那那那是為瞭喂你喝藥，怎麼能算是輕薄呢！”
他迫得這般近，今夏不得不再往後退去，卻因心慌意亂被石灘上的亂石絆住，身子一歪差點摔倒，幸而陸繹眼疾手快，復將她撈回懷中。
她正欲掙開，就聽見陸繹低低道：“別動！”
以為有什麼異常情況，她本能地定住身體。
下一刻，陸繹微側著頭，溫柔地，親上她的嘴唇。
他的嘴唇有些發燙，先是落在她的唇角，輕輕地抿瞭抿，這讓今夏感覺到瘙癢，她的背脊迅速僵直。她還來不及做出任何反應，他略微移動，吻住她柔軟的唇，反反復復輾轉吮吸，力道一點點地增加……
對此事的陌生，讓今夏慌張地幾乎都快站不住瞭，連手都不知該擱在哪裡。
感覺到她的不知所措，陸繹輕輕離開她少許，似笑非笑地看著她。
今夏腦子裡亂糟糟的，幾乎連怎麼吸氣呼氣都不會瞭，就像夜裡所有的星星都偏離軌跡，每一顆都變成流星，在空中到處亂竄，完全沒有秩序和章法可言。
“你……”她開口，卻不知道該說什麼。
陸繹接過她的話，自嘲地笑瞭笑：“以前我想過，將來與我相伴一生生兒育女的女人是什麼樣子，怎麼也沒想到會是你這個樣子。”
這話的意思已是再明白不過。
今夏覺得眼前的事情簡直就像在做夢一樣，不可置信地問道：“你，不會是打算娶我回傢吧？”
陸繹點頭：“我正是這麼想。”
“……”
今夏試著掐瞭自己一下，疼得直呲牙。
“你當真？不是為瞭占我便宜？”她皺著眉頭，“我娘說瞭，但凡隻想占便宜又不肯成親的男人都是登徒子、浪蕩子、無恥淫賊！”
陸繹繼續點頭：“你娘說得很對。”
饒得他如此，今夏還是滿腹疑慮地看著他，緊接著，把石頭都丟瞭，手伸到他面皮上又捏又掐……
“你在做什麼？”陸繹面皮被她扭得奇形怪狀，完全弄不懂她腦子裡在想什麼。
“陸大人不會這樣，你肯定是易容改裝，想來誆我的！”
今夏言之鑿鑿，手在他面皮上扒拉瞭半天，卻什麼也沒扒拉下來。
這輩子還沒被誰這麼蹂躪過面皮，陸繹當下隻能無可奈何地看著她。
“奇怪瞭……你、你真的是陸大人？”今夏訕訕收回手。
“這下肯相信瞭？”
今夏仍舊搖頭：“還是不對，你怎麼可能……這事肯定有什麼地方不對勁，我得好好查一查。”
陸繹已經沒脾氣瞭：“你打算怎麼查？”
“您今晚會不會吃錯瞭什麼東西？”今夏思量著，“說不定那傢客棧藏著什麼奇人異士，您聽說過降頭師嗎？還有苗蠱……都是很邪門的玩意兒，能讓人身不由己，我得去查查。”
話音才落，她轉頭就走，走得還很快。
剩下陸繹孤身一人在石灘上，搖頭嘆氣。
這晚，今夏把客棧上上下下都查瞭一遍，除瞭發現賬房先生與對門買豆腐的寡婦很有些曖昧，後頭廚子偷藏瞭半斤豬肉之外，別的啥都沒發現。
也許自己忽略瞭什麼細節，她熄瞭燈，心事重重地爬上床，忽得又想到陸繹微微發燙的唇瓣，頓時紅瞭臉，把頭拱進瞭被窩裡。
這事若是真的……
不可能。
也許，說不定，是真的？
不會，怎麼可能。
……
她埋著頭，石灘上陸繹說話的樣子復浮現出來，心下隱隱覺得，他是在說真話。若是真的，自己肯不肯嫁他呢？
這個問題似乎並不用思索，她心裡便有個小小的聲音在回答：自然肯的。緊接著，她就被自己嚇瞭一跳——何時對陸大人起瞭這個念頭？
往昔的一幕幕重新浮現在她眼前，林林總總，他與她之間一點一滴的改變。她意識到短短數十日，自己對他的信賴已經遠遠超過相處數年的旁人，她不知曉這種情感究竟是什麼，可它讓她不願離開他。
若這是真的，該有多好。
她睡著瞭。
次日清晨，她很早醒來，在客棧前後轉悠瞭兩圈，找到瞭在灶間忙活的大楊。
楊嶽沉默著在和面，旁邊籠屜裡有包子、花卷、燒賣、豬蹄卷等等各種琳瑯滿目正在發酵的面點。灶間廚子樂得清閑，把粥煮好便出去晃蕩。
“大楊，你在忙啊……”今夏討好地湊過去，熱心道，“來來來，我來幫你和面。”
楊嶽用手肘擋開她：“不用你，爪子臟得像猴。”
聽他口氣像是不惱瞭，今夏大喜，連忙道：“誰說的，我剛洗過瞭，幹凈著呢。”
“燒火去吧，水燒開就能上籠瞭。”
“行行行。”
今夏樂顛顛地去燒火，一邊燒火一邊偷眼看楊嶽的臉色。
“大楊，你昨兒挨的那掌，現下覺得怎麼樣？”她問。
“沒事瞭。”楊嶽道，“昨日我氣血攻心，也虧得那掌把心頭淤血逼出來，算是好事吧。”
“……那就好。”
楊嶽頓瞭半晌，低聲問道：“你是在哪裡看見她的？”
怔瞭怔，才明白他說的是誰，今夏答道：“在桃花林邊上的一處山坳裡，和其他幾具屍首在一塊。”
楊嶽點瞭點頭，沉默瞭良久，才道：“他說，是我害瞭她，我若不送她去姑蘇，她也不會死。”
“這事怎麼能怪你！”今夏沒料到阿銳竟會說這種話，惱怒道，“明明是他……大楊，他存心這麼說，就是想激怒你，你莫要中瞭他的計。”
用幹凈的木梳在荷葉夾上壓出花紋來，一個一個擺上籠屜，楊嶽語氣平和道：“我知道，真正的兇手是她身後的那個人，扳倒他，才算為她報瞭仇。”
“你能明白就好。”今夏長松口氣，緊接著不放心地叮囑道，“那人可不是尋常人物，你千萬不要魯莽行事。”
“我知曉，昨日陸大人已吩咐過。”
聽他提到陸繹，今夏的臉刷一下頓時紅瞭，幸而原本灶膛的火氣就把她的臉烤得熱撲撲的，臉上的異樣並不十分明顯。
待各色面點蒸好，今夏撿瞭幾個到盤中，又盛瞭粥，端到客棧堂中，與楊嶽用早飯。
此時眾人也陸陸續續下樓來。
最先下樓來的是岑福與岑壽，兩人仍舊是車夫打扮，看情形是打算這一路都這麼改裝。
岑福率先過來，朝楊嶽有禮笑道：“昨日的傷如何？身子可還有不適？”
楊嶽起身相讓：“已不礙事瞭……坐吧，我早起做瞭好些點心，不嫌棄的話，就湊合吃一點。”
岑福也不客氣，拉開長凳就坐下，還順便招呼岑壽也坐下。
哥哥招呼，岑壽不好駁他的面子，隻得坐下來。他的側旁便是今夏，昨日兩人才吵過一架，他被今夏嗆得沒話說，今日相見自然是裝著沒看見。
岑福見狀，打圓場道：“岑壽，昨日之事，雖是情有可原，你也該向楊捕快陪個不是才對。”
岑壽朝楊嶽草草一拱手：“得罪之處，還請多包涵。”
“不敢不敢。”楊嶽還禮。
岑福接著吩咐道：“還有，聽說你昨日對袁捕快說瞭些很是失禮的話，氣得她跑瞭出去，此地人生地不熟，她又是個姑娘傢，若是出瞭什麼事，你怎過意得去。”
“我對她說失禮的話？哥，你當時沒聽見，根本是她在罵我。”岑壽不服道。
今夏瞥瞭他一眼，不理會，隻管朝岑福道：“岑大哥，你的好意我心領瞭，昨夜之事，我早就忘瞭，不必再提。”
“袁姑娘果然好性情。”岑福又朝岑壽道，“你瞧瞧你這肚量，還比不上人傢。”
被自傢哥哥埋汰，岑壽大概已經習以為常，一聲不吭，隻管伸手盛粥。
今夏拿瞭個荷葉夾，習慣性地往裡頭添些小菜，塞得鼓囊囊的，渾似個肉夾饃一般，才擱下竹筷，正準備吃，從旁伸過來一隻手把荷葉夾拿走瞭。
“喂……”今夏怒瞭。
奪食是她平生三大恨之一，剩餘兩恨尚且空白，為日後留著。
她轉過頭，見到來人，剛剛燃燒起來的氣焰頓時自覺自發地消於無形。
陸繹姿態悠閑地咬瞭口荷葉夾，嚼瞭嚼，問楊嶽道：“此間有煙熏肉嗎？切瞭片端一盤出來。”
楊嶽應瞭，起身往灶間去，陸繹制止瞭欲起身的岑福岑壽，自己在楊嶽的位置上坐瞭下來，就在今夏旁邊，與岑福岑壽聊瞭幾句今日所走的路線以及路上歇息的站點。
而今夏這邊、這邊……不知怎麼，他往她身邊一坐，她就渾身上下不自在起來，又想起昨夜的事情，臉就一陣陣地發燙，他們在說什麼她壓根完全聽不見。
“昨夜睡得好麼？”陸繹轉向今夏，閑談般問道。
今夏費瞭好半晌，才意識到他是在和自己說話。
“嗯？”
“我問，你昨夜睡得好麼？”陸繹頗有耐心地復問瞭一遍。
“好。”今夏看陸繹神情風輕雲淡，似乎昨夜什麼都沒發生過，便生出些許疑慮，“你呢？……我是說，您睡得好麼？”
“不好。”陸繹道，“頭昏沉沉的，大概是淋瞭雨的緣故。”
難道是生病的緣故？今夏試探問道：“頭昏沉沉的？那昨日的事也記不清瞭吧？”
“什麼事？”陸繹問她，一臉坦誠，“很要緊麼？”
“沒沒沒，沒什麼要緊的，我就是隨口一問。”
今夏暗暗咬牙切齒，抓瞭個包子，叼著就跑瞭。