因為丐叔覺得今夏身上所沾染的腐屍味道，實在是爺能忍而叔不能忍，所以兩人是一前一後回到沈夫人的木屋。
“得趕緊讓那孩子從頭到腳洗幹凈，要不然晚上蒸的咸肉你肯定吃不下去。”丐叔朝沈夫人道，“桃花林邊上山坳裡頭，有好幾具屍首，都爛得不成樣子。這孩子腳底下也沒個準，居然就摔下去瞭，身上那個味兒……我知道你愛幹凈，讓她在院子外頭站著呢。”
陸繹聞聲，自窗口望出去，隱約可見今夏立在院外正拿著竹枝逗蛇玩，看不清她的神情，卻能想到她面上那副百無聊賴的樣子。
“讓她進來吧，自己打水洗幹凈，把衣裳也都洗瞭，我找身衣裳讓她換上。”沈夫人打量著丐叔那身襤褸衣衫，好笑道，“陸大哥，你居然也有嫌棄別人的時候，稀奇事兒。”
“其實我也特別愛幹凈，我每天都給自己幹搓一遍。”丐叔嘿嘿陪笑道，轉頭把今夏喚進來。
沈夫人返身回屋，從自己的舊衣箱裡翻撿出一套丁香色的衣裙，這衣裳是她年輕時侯的，在箱底放瞭好多年，倒未想到竟還能再用上。她的手指輕輕摩挲過衣料，回想起蒼茫往事，一時有些怔忪，半晌方回過神來，起身將衣裳送去給今夏。
雖然有屏風遮擋著，但聽見門響，剛除下衣裳的今夏還是吃瞭一驚，迅速跳入大木桶內，喝道：“誰啊？”
“是我。”
聽到是沈夫人的聲音，她方松瞭口氣。勘察屍首過後，她已經能初步判斷出此事與沈夫人無關。被丟棄屍首的位置在桃花林邊緣山坳處，周遭人跡罕見，顯然拋屍之人就是看中此處僻靜，且有蛇出沒。不出幾日，蛇會將屍首啃食幹凈，除瞭翟蘭葉之外的其他幾具屍首已辨不出身份。
如此銷屍滅跡，倒是方便，隻是拋屍人未料到赤蟒竟然是有主的蛇，將蛛絲馬跡帶到溫泉邊。她與陸繹又正好來到此地療傷，循跡找到瞭屍首。這一切，隻能說冥冥之中，自有天意安排。
沈夫人拿著衣裳轉過屏風來，交代道：“待會兒記得把衣裳洗瞭。”
今夏趴在木桶沿上，眼睛望著她手中丁香色的衣裙，喜道：“這是給我換的？”
“借你的，你可得仔細著穿！”沈夫人道。
“那是自然，我一定當心。”今夏笑瞇瞇地點頭道，“這裙子看著就讓人喜歡。姨，你可真好，簡直就是我親姨！”
沈夫人把衣裙放到旁邊的凳子上，皺眉道：“又是叔、又是姨，哪個真跟你有親？你一個姑娘傢就不能矜持點。”
“行，聽您的，那我矜持點。”今夏從諫如流，眼睛瞥到沈夫人手裡還握著兩個雞卵，奇道，“……這個，姨，您打算給我吃的？”
“給你洗頭發的，一個姑娘傢，頭發很要緊，要好好養護才行。”沈夫人懶得糾正她，把雞卵交到她手上，不滿地盯著她的頭發，“瞧瞧你這頭發，都快曬枯瞭。”
“用雞卵洗頭……”今夏連連搖頭，“這麼敗傢的事情，我娘要知道，肯定得打死我。您還是還是留著吃吧。”
“別囉嗦，趕緊洗瞭。”
“不行不行，真的不行，這個太糟蹋東西……”今夏像捧寶貝一樣捧著雞蛋。
沈夫人也不和她廢話，幹脆利落地拿起水瓢，舀瞭一瓢水，兜頭朝她澆下去，趁著今夏還沒回過神來，自她手中取過雞蛋，在木桶沿一敲……
濕滑的蛋清包裹著發絲，柔軟的雙手輕輕揉捏著，今夏舒服得幾乎快閉上眼睛。
替她揉捏瞭幾下，沈夫人便收瞭手，讓她自己照樣子按摩頭發。
“怪不得您的頭發又黑又亮，看著跟緞子似的。”今夏邊按邊道，“我都舍不得洗掉。”
掬水將手洗凈，沈夫人看向她，淡淡問道：“你真是個丫鬟？難道沒替傢裡夫人、小姐洗過頭發？”
“……我，我沒伺候過夫人小姐，我隻負責伺候我們傢少爺就行。少爺他……他不愛洗頭。”今夏想瞭想道。
沈夫人也不駁斥她，在她脫下來的衣裳中，輕輕拎出一塊制牌，問道：“你怎麼會有六扇門的制牌？”
“……”今夏張口結舌，片刻之後才解釋道，“這事說來話長，是這樣，我有個恩人是六扇門的捕頭，他對我有再生之恩……”
“編，接著編！”沈夫人點頭道。
今夏艱難繼續道：“……為瞭感念他的恩德，所以我請人打造瞭這面六扇門的制牌，隨身攜帶，讓自己時刻不忘恩公的大恩大德。”
沈夫人贊許地點頭：“接著往下編。”
“其實這面制牌是假的，您看做工粗糙得很，含銅量都很低。”今夏誠懇道，六扇門經費有限，能摳門的地方絕不放過。
沈夫人慢悠悠地拎起另一塊牌子：“這塊可比六扇門的有分量多瞭，沉甸甸的。”
她手中所拿的，正是陸繹錦衣衛的制牌——今夏一看，恨不得把腦袋直接栽進水裡頭。
“你是不是還有個恩公是錦衣衛？”她慢條斯理地問。
今夏愁眉苦臉地將她望著，使勁地咬著嘴唇，半晌才頑強答道：“是啊，姨，你真聰明，一猜就猜對瞭！”
兩人對望瞭好一會兒。
眼看著今夏忐忑不安的模樣，沈夫人才高深莫測地微微一笑道：“你先洗著吧，我找你叔說會兒話去。”
“……姨！”
沈夫人行至屏風處，不忘轉頭叮囑道：“待會沖頭發記得用溫水，別燙出一腦袋的蛋花花來。”
“哦……”
今夏應瞭，想著不知道丐叔會如何應對，心裡愈發沒底，胡亂把頭發沖瞭沖，又快手快腳地把身上洗幹凈，擦幹瞭去穿衣裳。
外頭靜悄悄的，並未聽見什麼爭執聲。
她挽著半濕的頭發，放輕腳步在木廊上走過去，先去瞭陸繹所在的屋子。站在屋子外頭聽瞭片刻，裡頭靜悄悄的，聽不出有什麼異樣，她試著探頭進去……
陸繹靠在竹榻上，歪著頭也正看她。
“鬼鬼祟祟的，作什麼？”他不滿道。
見屋內隻有他一個人，今夏這才躡手躡腳地進來，溜到他旁邊：“哥哥，沈夫人來過麼？”
陸繹搖搖頭，目光打量著她。
“沒來？”今夏怔瞭怔，趕緊向他飛快道，“出事瞭，我洗澡的時候，沈夫人居然發現制牌，不光是你的，還有我的。我雖然撒瞭個謊，但估摸著她壓根就不相信。所以，在她發難之前，咱們還是趕緊走吧！”
“這衣裳是沈夫人的？”陸繹似乎完全沒聽見她的話。
今夏點頭，復道：“咱們得趕緊走！你走得動吧？”
陸繹仍舊沒聽見她的話，靠著竹榻，接著問道：“你平日裡怎得不穿這樣的衣裙？”
“這衣衫雖是好些年前，可你看這料子，肯定很貴，我娘哪裡舍得給我買。再說，我整日在外頭野，買這麼貴的衣裳，臟瞭破瞭豈不心疼。”今夏解釋著，不由低頭愛惜地撫摸下衣裙，“回頭還得洗幹凈瞭給沈夫人送回來……這衣裳該是十多年前的吧，這樣的衣料和款式，沈夫人肯定是大傢閨秀。”
他微微笑道：“你穿著，倒也有幾分姑娘傢樣子瞭。”
“我本來就是姑娘傢。”今夏說完才後知後覺地意識到，眼下不是討論衣裳的時候，“我說，沈夫人已經發現咱們是官傢人，咱們得趕緊走呀，哥哥！”
“不急，就算發現瞭，她衣裳尚能借給你穿，心裡能有多惱？”
陸繹不急不慢道。
今夏呆怔瞭片刻，想想覺得有道理：“她說找我叔去，會不會先拿他開刀？”
正說著，丐叔就從門口踱瞭進來，一身嶄新的行頭，頭戴浩然巾，身著玉色十二幅深衣，腳踏雲頭鞋，頭發梳得一絲不亂，臉也洗得甚是幹凈，看上去幾乎算得上“清秀”二字。
“叔？”今夏詫異地問瞭聲，疑心此人會不會是丐叔雙胞兄弟。
“親侄女，我這回被你害慘瞭！”丐叔一開口就是抱怨，“你怎麼沒把制牌收好？”
“我收好瞭！誰想得到她會在我洗澡的時候進來。”今夏理直氣壯道，“這是不能怪我……她把你怎麼瞭？”
丐叔沒好氣地瞥她一眼，攤攤手：“看我這樣子還看不出來麼？”
今夏還真看不出來，轉頭與陸繹交換下眼神，陸繹搖頭，他也看不出什麼來。
打量良久，今夏靈光一閃，頓悟道：“我知道瞭！是不是你的童男身被破瞭？”
話音剛落，丐叔一臉愕然，緊接著她的後腦勺就被陸繹摁瞭下——“你是個姑娘傢，不許說這種話！”陸繹教訓道。
“知道瞭，哥哥……”今夏把頭抬起來，試探地問他，“那我該怎麼問？洞房？”
陸繹思量片刻，點頭道：“這樣可以。”
於是，今夏樂不可支地看向丐叔：“叔，你洞房瞭？”
“你大爺的！”丐叔忍無可忍，上前作勢欲打她，“有大白天洞房的嗎？再說，才這麼一會兒功夫夠洞房的嗎？！”
今夏笑得整個人差點從竹榻上滑下去，陸繹把她拽回來。