今夏回到屋內，先把楊嶽叫出來，低聲將此事向他說明。聽聞是陸繹的安排，楊嶽不免有點詫異，且還有點疑心：“陸大人說要把她送到姑蘇？”
“翟姑娘的事情非同一般，她的背後不僅僅是養傢那麼簡單，我覺得陸大人考慮得甚是周詳，她留在此地遲早有一日都會被找出來，姑蘇雖非長久之計，但現下也隻能先走這步。”
楊嶽躊躇良久，重重點瞭點頭：“就按陸大人說的辦。”
“還有件事，”今夏拉住他，沉聲道，“這事上，陸大人肯替咱們周全，咱們已是欠瞭他天大的人情。我想好瞭，將來若是走背字，東窗事發，咱們倆把這事扛下來，絕對不能連累他。”
“這是自然。”楊嶽忙道。
今夏也不再囉嗦，到裡屋將翟蘭葉換下來的衣物交給楊嶽：“把這些衣服丟到河裡去，最好是再弄上點血跡……”
楊嶽明白她的用意：衙門裡的官差找著衣裳，若是馬虎點的，過一陣子沒找著人說不定也就結案瞭，這樣自然是最好。將衣服包好，楊嶽不待天亮，便急匆匆地出瞭門去尋上官曦。
今夏回到翟蘭葉身旁：“已經安排好瞭，天一亮就有船接你去姑蘇……姐姐，你真的想好瞭，現下反悔還來得及。”
“姑蘇……”翟蘭葉苦笑瞭下，“我隻怕不夠遠，怎麼會反悔呢。”
今夏見她決心已定，便不再相勸，點瞭點頭：“趁著天沒亮，你要不要再歇會兒？”
翟蘭葉聽著外間密密的雨聲，想起此前自己在傢中聽雨的心境，已是全然不同。離開養傢，離開日日遊湖任人賞估的日子，離開他的掌控之中，她既忐忑，又有種莫名的快感。離開他，遠遠地逃離，讓他知道她並不是永遠低伏著乖乖等待他的人。
遞瞭杯茶水給她，今夏躊躇片刻，才開口道：“姐姐，你馬上要走，走之前有一事我想問個明白，是關於周顯已周大人的。”
周顯已……翟蘭葉靜默瞭片刻，輕輕道：“你問吧。”
“你既然心裡有人，何苦又去招惹周大人呢？”
“我……周大人，是我對不住他，可我怎麼也沒想到，他竟會走上絕路。”翟蘭葉說著，不由墜下淚來。
“周大人是因為湊不齊銀兩來娶你，所以才……”
“不是的，他後來拿瞭銀兩來，是我回絕瞭他。”
“啊？”
翟蘭葉望向今夏：“事已至此，我便實話告訴你。在周大人初到揚州之時，我就接到吩咐，讓我投其所好，與他交好。”
“誰的吩咐？”
“你不必問，我也不能說……”翟蘭葉搖搖頭，接著又道，“周大人為人甚好，對我始終以禮相待，我心裡對他是極敬重的。後來他便說已經寫信回傢籌銀子，待傢中的地賣掉，便可娶我。”
“他對你倒是真好。”今夏嘆道。
“我知道不能再拖下去，便告訴瞭老爺。老爺告訴他，已有別傢公子要娶我，讓他死瞭這份心。誰知，次日他便帶瞭銀兩過來，我自是不能嫁他，便狠狠心回絕瞭他。誰知那夜……那夜他就懸梁自盡瞭。”
今夏心中已有瞭點底，周顯已次日便帶瞭銀子，顯然不是傢中賣地所得，這銀子很可能就是修河款的一部分。可她想不明白的是，修河款足足有十萬兩，剩下的銀子究竟去哪裡瞭？
“你們倆的窗子……”她試探問道。
翟蘭葉未料到她連此事都知曉瞭：“是啊，從我的小樓就能看見他所住之處，若是用望遠筒，看得更加清晰。他那時公務繁忙，要去河堤勘察，無法日日相見，我們便時常在窗口遙遙相對。”
“所以那夜，他是故意開窗，讓你看見他懸梁自盡？”
“我……我也未料到他竟會……”翟蘭葉復用手絞住心口處的衣裳，顰眉垂淚，“是我錯瞭，他恨我原是應該的。”
“你對他……他墳邊有個香袋，是你的？”
“連香袋你們都找到瞭！”翟蘭葉對於辦案手法並不熟悉，顯得很訝異，“是我的。自從那夜……就是周大人死後……我總是做噩夢見著他，後來老嬤嬤說是他在惦記我，讓我剪一縷頭發埋到他墳邊，也許他就安心瞭。”
“香袋和周大人身上衣裳的針腳出自同一個人，”今夏已愈發明白，“不是你？”
“不是，是我屋裡的老嬤嬤，”翟蘭葉難堪道，“那衣裳……周大人以為是我縫制的。”
今夏不知道該說什麼，翟蘭葉棄瞭周顯已，自己轉而又被人棄瞭，周顯已懸梁自盡瞭，她自己也投河……
天蒙蒙亮時，楊嶽回來，說一切都已安排妥當。
今夏已將翟蘭葉做男子打扮，隨著楊嶽一塊兒將她送上船。見船頭站的是阿銳，今夏也放心許多，心下暗暗欽佩上官曦做事穩妥，隻是不解阿銳看她時為何目光兇狠。
“上官堂主說姑蘇那邊有個繡場，她去瞭可以當繡娘，隻是會累些，日子也清苦，不知她過不過得慣。”楊嶽看著翟蘭葉鉆進船艙。
“等風聲過瞭，你可以逮個空去瞧她。”今夏看著船穩穩駛開，“乘夜航船，夜裡上船，天亮就到瞭。”
楊嶽什麼都沒說，隻看著船慢慢消失在眼界之中。
兩日之後。
蘿卜、菠菜、蘑菇……還有香椿……
今夏蹲在灶間，仔細地翻撿著菜筐，又轉頭朝灶間驛卒笑道：“哥哥，雞卵能不能也給我兩個？”
一盞茶功夫之後，驛卒無可奈何地看著她挑瞭一小籮筐菜：蘑菇、春筍、豆腐片、蘿卜、雞卵……好在這些菜也值不瞭幾個錢，他也就睜隻眼閉隻眼。
“您這是要辦桌素齋？”驛卒問她。
今夏笑瞇瞇地點頭：“是啊，今日宜齋戒，有十萬功德呢，你也吃素吧。”
“真的？”
“自然是真的，我特地查瞭書。”
今夏端著小籮筐，踢踢踏踏地出瞭灶間，徑直往陸繹所住的小院行去。這處小院原就有獨立的小灶間，隻是陸繹此番下揚州，隨身未帶傢仆，故而從未用過，但灶間裡面鍋碗瓢盆都是一應俱全的。
打來井水，將菜都認真洗過、擇過，又把豆腐泡過三遍井水去腥氣，緊接著把春筍切片，和蘑菇一塊兒煨湯。今夏揉好面，蓋上濕佈餳著，聞著菌菇清香，心中甚是滿意……請陸繹吃飯，這是她所能想到的最好最直接的感激法子。
苦於囊中羞澀，食材方面她著實為難，身上的幾個銅板屈指可數，別說是大魚大肉，就是果蔬也難置辦一桌，自然隻能去官驛的灶間領份額。為此，她特地查瞭書，查明今日宜齋戒，於情於理都最適合請客吃飯。
眼看天色漸漸沉下來，卻不知為何，陸繹還未回來。她隨手拿瞭根洗凈的小紅蘿卜，邊咬邊朝外探頭探腦……
正巧，月牙門外，也有個人在探頭探腦。
“大楊！”她認出他來，趕忙喚道。
“方才到你廂房找你，就猜你說不定在陸大人這裡。”楊嶽跨進院來，一下子就聞見瞭香，“你拿春筍和菌菇熬湯呢？”
“是啊，香吧？待會兒還得加豆腐皮進去。”今夏喜滋滋道，“你來得正好，我要拿熟豬油煮蘿卜，這蘿卜要不要先滾一滾？”
“不要，那樣就太爛乎瞭。”
楊嶽進瞭灶間，習慣性地卷起袖子，凈瞭手，把白蘿卜拿過來咚咚咚切成大小均勻的塊兒。
他一來，今夏就可以撂挑子瞭，靠著門框，嘎嘣嘎嘣咬著小紅蘿卜，口齒不清道：“面我餳好……要做春餅……你記得要薄薄的……”
“知道瞭。”楊嶽揭開濕佈，用手戳瞭下面團，試瞭試軟乎度，側頭道，“你要請陸大人，弄成素席，不大好吧？”
“陸大人什麼好東西沒吃過，我就算傾傢蕩產弄來全雞全鴨，他也未必稀罕呀。”今夏振振有詞道，“我的荷包雖然經不起考驗，但我的忠心是無須考驗的。請他吃飯，就是個心意，他怎麼會不明白。”
此時月牙門外，有人緩步進來，她並未察覺。
“對瞭，你來找我什麼事？頭兒有事交代？還是……街面上有什麼動靜？”今夏問楊嶽道。
“聽說找著衣裳瞭，”楊嶽面容沉瞭沉，但手上動作一點沒停，“大概正派人到河裡撈人吧。”
“那就好，頂多再折騰兩天，估摸就消停瞭，東洋人還在附近打轉，他們也分不瞭多少神。”今夏探究地看著楊嶽神情，“你想她瞭吧？”
楊嶽低首笑瞭笑，沒接她的話：“……我懷裡有你一封信，你自己來拿。”他手上全是面粉，不好探入懷中。
“我的信？！”今夏奇道，把紅蘿卜叼嘴裡，探身過去，輕巧地用手夾出一封信來。
“在給我爹爹的信裡夾著，估計是你娘托人帶給你的。”
說話間，今夏已經取出信紙，歪頭細看，信上的字一看便知是弟弟袁益所寫，但所寫之事……
她足足有半刻鐘說不出話來：“這個、這個……我娘到底許瞭人傢多少嫁妝？易傢這麼痛快就應瞭！”
楊嶽之前已然看過，笑道：“看來易傢老三對你頗有情義，大概是惦記著小時候你幫著他揍黑太歲的事。”
今夏犯愁地推瞭推額頭：“這點事兒，小爺我都不記得瞭，他犯不上以身相許吧。”
“夏爺，你先吸口氣，還有件事我得告訴你。”楊嶽穩穩當當地揉著面。
她警惕地望著他：“好事？壞事？”
“這得看你怎麼想瞭，反正我覺得算好事。”
“你說吧……”今夏直覺不妙。
“謝霄，你的謝傢哥哥，跑到我爹爹面前說——”楊嶽故意頓瞭頓，“他打算娶你，想給你娘寫信提親。”
“……”
這下，今夏連紅蘿卜都不嚼瞭，呆呆定在當地。
楊嶽挪揄她：“找個人算算，你近日是不是走桃花運？”
過瞭好半晌，今夏才長嘆口氣：“這事……小爺我真是三年不開張，開張吃三年啊！”
她身後響起一個人的聲音，淡淡的。
“這話，不是這麼用的。”