阿源經常聽人家說，「一個中國人是條龍，三個中國人是條蟲」，「一個和尚挑水喝，兩個和尚抬水喝，三個和尚沒水喝」，這些是說中國人之間很難協作。
「三個和尚沒水喝」的故事是這樣的：很久很久以前，一個小和尚來到了一座廟，一個人在廟裡面住了下來。每天的生活用水必須從外面挑過來，但是小和尚每天都很開心地獨自挑水喝。後來，廟裡面又來了一個和尚，每次挑水時大家都不願意去，所以最後他們定下了一個制度，兩個人一起抬水喝。相安無事過了一段時間，第三個和尚又來了。以前定的制度是兩個人抬水喝，現在多了一個人，沒法抬了。於是他們一直爭論不休，一個說自己年紀大、資格老，不應該再抬水；一個說自己年紀小、身體弱，應該得到照顧；第三個說自己胃口小喝得少，也不用抬水。每個和尚都想不用勞動而坐享其成，到最後就沒有人去挑或抬水了。於是，三個和尚都沒有水喝。
三個和尚沒水喝
這當然只是個寓言故事，但它形象地反映了中國人在經濟生產上缺乏協作經驗，不習慣團結合作。
中國人不需要合作嗎？
有人說：「一方水土養一方人」，中國文化起源於陸地小農經濟，本質上有別於必須「同舟共濟」的海洋文化。長期以來，以家庭為單位的自耕農，「一畝地兩頭牛，孩子老婆熱炕頭」，其實就是一個個自給自足的「獨立王國」，基本上沒必要與外界有什麼聯繫，正所謂「雞犬相聞，老死不相往來」。缺少了協同合作的需求，自然也就談不上合作的經驗和精神。
這或許是中國人缺乏協作精神的根本原因。但是，現在的中國已經是以商品經濟為主導的社會，中國人迫切需要學會合作。