路過家麟的帳篷，皮皮決定先看看家麟，卻發現方辛崍正坐在一個樹樁上往自己的左手斷腕處纏布基膠帶，上面接著一個沉重的鐵鉤，皮皮看得心驚肉跳。這隻手是為皮皮而斷的，這些天方家人都避免跟她說話，辛崍基本上不理她。皮皮有些訕然，走過去厚著臉皮道了聲「早」。
辛崍面無表情地說：「陶家麟還沒醒。」
「哦。」
皮皮俯身要鑽進帳篷，被那只冰涼的鐵鉤攔住：「我妹也在裡面。」
「哦。」皮皮知趣地退了一步，「那就……不打擾了。」
方辛崍用牙將銀色的膠帶咬破一個口，「嗤」地一下撕斷，用鐵鉤在樹樁上劃了幾道深深的印子，彷彿在測試它的強度。皮皮本來有些歉意，轉念一想，當初他拿刀割自己肝臟時可一點兒沒手軟，於是說了句「我晚點再來」後坦然地走了。
營地西邊有個空地，皮皮找到小菊時，她正舉著□□瞄準靶心練習射擊。皮皮摸出裝著迷藥的小瓶正要開口，忽見小菊腕上多了一根紅繩，上面拴著顆湛藍色的珠子，不禁怔住。小菊發現了她的目光，美滋滋地笑了：「這是魅珠，金鸐送的。」
皮皮暗自叫苦。小菊好不容易從不幸的婚姻裡走出來進入新的戀情，這種時候讓她當間諜刺探金鸐不妥吧？當然啦，為了友情她多半也會答應，心底一定不情願。皮皮一連轉了好幾個念頭，見小菊的眼睛仍然亮晶晶地看著她，想了想，道：「剛從嚶嚶那邊聽了一些關於金鸐的家事。」
「真的？快跟我說說！」
皮皮將聽來的故事一字不落地告訴了小菊，小菊聽得眼睛都紅了：「這些事我一點兒也不知道。在飛機上還問過他家裡有沒有兄弟姐妹，他避而不答，看來是有點創傷後應激障礙。」
「創、創傷後……什麼？」
「『創傷後應激障礙』，簡稱ptsd。」小菊道，「如果一個人受到重傷或目睹了親人的慘死，精神上沒扛住，就會產生這種心理疾病。」
「你確定金鸐他會有嗎？……他又不是人。」
「你家賀蘭也不是人，不也有嗎？你不覺得動物比咱們人類更懂感情麼？」
「也是。」皮皮歎了一口氣，「雖然你說得不錯，為了安全起見我還是要提醒你一下，沙瀾族是狐族最兇猛的部落，飢餓起來不能控制，有可能會傷害到你，要千萬小心。」
「明白。」小菊舉弩正要射擊，忽聽有人喊道：「皮皮姐！小菊姐！」
嚶嚶向她們跑來：「看見鍾沂姐姐了嗎？」
皮皮與小菊同時搖頭。
「早飯的時間都過了，大家都等著吃飯呢。」
「是不是還沒醒啊？」
「天不亮就醒了，裡裡外外地忙個不停，還吩囑我看著火呢。」
皮皮微微納悶，印象中的鍾沂十分敬業，在閒庭街時就日日早起，到點不開飯是不可能發生的事。何況這裡有一群嗷嗷待哺、不吃飽就會鬧事的沙瀾族。所幸昨晚的獵物還有些剩餘，早餐應當是足夠了。
「走，找找她去。」
三人正要動身，前面營地裡傳來一陣騷動，她們忙向營地跑去。
所有的人都從自己的帳篷裡出來了，聚在快要熄滅的篝火邊。
皮皮最先看到家麟，他看上去氣色比昨天好多了，至少臉沒那麼蒼白。但整個人仍處於痛楚之中，背上傷勢未癒，站都站不直，幾乎是半倚在樹邊。他的身邊站著穿著綠花小襖、戴著毛線帽的方梨花，正專心地玩著一隻魔方。千蕊已換了黑色的獵服，全副武裝，弓箭齊備。看得出她認真地化過妝，戴著寬大的墨鏡、塗著鮮艷的口紅、頭上繫著一條紅色的絲巾，打著漂亮的蝴蝶結。與她正好相反的是金鸐，顯然是聽到動靜剛從吊床裡爬起來的，一頭凌亂的卷髮，赤著腳，穿一條斜紋短褲，套一件緊身背心，露出壯實的胸肌。賀蘭觿的旁邊站著五鹿原，衣衫襤褸，鶉衣百結，但他挺胸抬頭、精神健旺、一看即知除了受傷的翅膀已元氣大復。
所有的人都神色凝重，似有大事發生。
正在說話的是方尊嵋，在所有的狐族成員中，他個子最高、體格最壯，淺灰色的眼珠露出與世隔絕的表情：「……食物是我清點的，鍾沂做完晚飯後，還剩下小半袋，就堆在她的帳篷裡。早上她說要去對岸采蘑菇，然後回來做早飯，說明當時一切正常，食物還在原地沒動。」
原來是昨晚的獵物丟了。
「鍾沂還沒回來？」賀蘭觿問道。
「辛崍去找了。」方尊嵋道。
「鍾沂出去後，還有誰可能去她的帳篷？」金鸐道。
「她的帳篷應當是空的，我和辛崍、梨花都在陶家麟的帳篷裡，幫他治了一夜的傷。」方尊嵋道。
皮皮看著眾人，心中暗想：鍾沂負責飲食，不會監守自盜；獵物是小菊、家麟和自己辛苦打來的，也肯定不會拿。方氏一家、千蕊和金鸐昨夜那頓都吃得很飽，沒必要偷吃。宮家的兄弟帶著兩大袋食物已經離去了。賀蘭觿在溫泉邊吃了狼女，也不餓。最大的嫌疑恐怕就是嚶嚶和五鹿原這兩個外人了。
果然，方尊嵋的目光在五鹿原的身上掃來掃去，一臉敵意。
「昨晚我有吃的。」五鹿原淡淡地道，「金鸐給了我食物。」
「五鹿大哥早上一直和我在一起，就坐在這裡烤火。」嚶嚶輕聲道。
「先別替人開脫，」千蕊冷笑，「天知道是不是你拿的？這一袋夠你們蟻族吃一年的吧？」
「我……我沒偷。這……這東西就是我背回來的。我要想偷……這麼遠的路，小菊姐、家麟哥都受了傷，半路上我就能跑掉。」嚶嚶急於辯白，語速飛快，不免結結巴巴，但畢竟是做學問的人，邏輯很清楚，這麼一說，大家也都覺得在理。
方尊嵋握出腰後的斧頭，向五鹿原逼近了一步：「是你拿的吧，五鹿原？」
「我沒拿。」五鹿原雙臂抱胸，不屑而笑，「想吃什麼我自己會找，犯不著去偷。」
「東西丟了也餓不著誰，」方尊嵋陰森地看著他，「對我們來說，你自己就是一頓上好的早飯。」
「我的確是。」五鹿原的眼睛瞇了起來，手已經捏成了拳頭，向前逼近一步，一字一字地道「只要你吃得下。」
兩個男人臉挨著臉，眼看就要動手，皮皮一步搶上，擋在中間：「我覺得不會是五鹿原。他的翅膀受了傷，又得罪了修魚家，現在急需我們的保護，又何必引火燒身做偷竊之事？明知道我們第一個就會懷疑他？」
「沒人知道五鹿與修魚是什麼關係，他極有可能是狼王派來的奸細，在我們面前扮演苦肉計。」千蕊道。
「這只是你的猜測。」家麟道，「有證據嗎？」
小菊碰了皮皮一下，皮皮低頭，看見小菊的左手伸了過來，上面的戒指已經變成了粉紅色。怕引起恐慌，她搖了搖頭，示意小菊不要聲張。
如果僅憑她們三人之力就可以獵到一頭熊，餓極了的沙瀾族可以掃蕩方圓幾里之內所有的猛獸。回來的路上，就在營地附近的林中，她還見過一群野鹿。就算這些都沒有，還有老鼠、松雞和蛇。沙瀾族還不至於那麼地不變通，明知飢餓的後果，還坐等戒指變紅。
「什麼蘑菇要去那麼遠的地方采？」金鸐皺眉，「如果這裡誰也聞不到她的氣味，說明她的人在幾里之外……」
傳來一聲口哨，一個灰影快速向他們跑來，是辛崍。
見他是一個人，方尊嵋問道：「鍾沂呢？」
「沒找到，」辛崍搖搖頭，舉起一個布袋，「這是她的袋子，裡面還有一些蘑菇。」
「在什麼地方撿到的？」賀蘭觿問道。
「對岸不遠的林子裡，離這裡最多五百步。」
一時間眾人都沉默了。大家心中都在想兩個最大的可能：一，鍾沂被野獸攻擊了，或者說吃掉了。二，她被狼族劫持了。
雖然狐族嗅覺超群，但大家或在帳篷裡休息，或專心替人療傷，誰也沒注意到對岸發生了什麼事。
賀蘭觿忽然道：「辛崍，去溪水那邊看看。」