信使生在逍遙堂，何曾見過這種景象，當下驚得雙腿發軟，直打哆嗦。晟睿也注意到這名不速之客，抬了抬下頜，望著他問：「這是哪來的鳥人？」
信使雙膝一軟，噗通一聲跪倒在他面前，戰戰兢兢道：「拜見晟睿君，我，我是逍遙堂的信使，奉了郡主之命送來我們兩位郡主的畫像，要您挑選一位聯姻。」
「哦？」他懶洋洋地用劍柄敲著那只錦盒，「拿來我看看。」
信使托起兩幅畫，卷軸徐徐滾下，露出其上所繪肖想，圍過來的侍衛發出一聲不約而同的驚呼：「美人……」
晟睿漫視畫中人，一指其中一副，道：「我要她做我的女人。」
信使從旁周全：「這位是逍遙堂的郡主，按照規矩，你應迎娶長郡主……」他話未話，就被晟睿一腳踹翻在地，他抬腿踩在他胸口，低頭看著他，清清楚楚地道：「記住，我要的是女人，不是規矩。」
侍衛適時地奉上大氅，他一邊披衣，一邊取了那幅畫，轉向身旁的冰原狼：「阿布，這就是你未來的女主人，可認識？」
阿布見到畫像，彷彿真的認識一般，仰長嚎，震得樹上積雪簌簌而落。
晟睿不由放聲大笑：「哈哈，老子要定她了，回去告訴澗主，我要娶的人就是皇甫世家的郡主。」
消息送的慢，來時卻飛快，送信的飛鴿才剛在逍遙堂落下，消息已送傳遍了城中上下。侍女們慌忙趕來告知芳聘，芳聘大驚失色地站起來，難以置信地反問她：「什麼？」
「據探子來報，那懿滄澗的懿滄晟睿選了郡主為妻。」
她頹然坐下，喃喃道：「怎麼，怎麼可能會變成這樣？」
她的貼身侍女上前一步，在她耳畔低聲道：「郡主，若您不能順利嫁給懿滄晟睿，不光眼下的榮華富貴難保，只怕您在郡主面前演的那些戲，都要白費了……」
芳聘神色恍惚，但覺心間百味陳雜，什麼滋味都有，倒也分不清是怕還是妒，聽著侍女那些話，低聲道：「她不會嫁的，她，也不可以嫁。」
「可是郡主，郡主是懿滄晟睿指名要的人，我們又該如何是好？」
她抬眼，望向虛空一點，眼中迷茫的霧氣漸漸消退，恢復了從前的清明冷靜：「有些路，走了第一步，就回不了頭了。」
「郡主……」
「去，告訴離櫻，告訴她，我想通了，讓她今夜子時就在牆外等我。」
是夜狂風忽然大作，一道雷電過陰雲密佈的空，大雨頃刻之間落下，肆無忌憚地沖刷著大地。在這昏暗雨夜，一道倩影悄然出殿，撐傘穿過逍遙堂的迴廊，避開幾個巡邏的皇甫侍衛，向宮牆的角門走去。行了不少一段距離，隔著細密雨簾隱約看見屋簷下一個穿著芳聘斗篷的背影，離櫻心下一暖，快步上前去喚了一聲姐姐。
那人轉過身來，風帽徐徐滑下，露出一張芳聘貼身侍女的臉，她向她施了一禮：「郡主。」
離櫻心一沉，明白過來：「看來，長姐還是願留在這裡。」
「人各有志。」侍女將一包金銀細軟遞給離櫻，和顏道，「長郡主還托奴婢轉告您，她生是逍遙堂的女子，她的血脈也不容許做出背離逍遙堂的事，此生就算枉死宮中，也是身份使然，請郡主擅自珍重。」
離櫻接過，打開那包裹，從那堆金銀當中只取了一隻芳聘常戴的手鐲，套在自己手腕上：「不過是身外之物，我拿它做個念想罷了。」
侍女也不爭，從善如流道：「還有，長郡主為您花重金買通了城外的侍衛，你出了宮門往北走，在一棵古槐樹下等著，有人會前來接應您。」
「多謝。」離櫻看遍週身，發現自己身無長物，只得手中這一把傘，便遞了給她，，「請將這柄傘轉交給姐姐，告訴她，無論未來如何，離櫻只認她一個姐姐。」
侍女神色頗動容，望著她，嘴唇微動，似要些什麼，到最後也只剩沉默。
罷離櫻便毅然決然地轉身，步入瓢潑大雨之中，走至角門處，果然便有侍衛將她攔下，她從容地自懷中取出通行令牌亮給對方，侍衛狐疑地看她，比對著她手上這面令牌，離櫻並不慌張，任他打量，只在侍衛的手即將伸向她風帽時才厭惡地側了側頭，冷淡道：「我是奉了長郡主的命前去採辦婚禮所用物品，若是耽擱了，你可擔當的起？」
侍衛一聽跟皇甫與懿滄的婚事有關，便不再細問，果然放行。
悠長的紅牆夾道之上，離櫻拉緊披風，快步走著，身後大雨傾盆，閃電劃過長空，映亮她如菊清淡的臉。
她沒有回過一次頭。
芳聘臨窗而立，望向大雨滂沱的庭院，任由衣衫被雨水濺了個半濕也不避，臉色陰晴不定，前來覆命的侍女站在她身後恭敬道：「按照您的吩咐，已經送走了郡主。」
同一道閃電當空撕過，躍動的燭光拉長了銅鏡之內芳聘的倒影，讓她看起來比平時更加陌生冷酷。
「走之前，她可曾過些什麼？」她索然開口，這樣問到。
「郡主命我將這柄傘帶給您。」侍女奉上離櫻的傘，因氣的關係，傘尖雨滴落個不停。
芳聘怔忡地望著那柄傘，似乎想起了從前手足的美好時光，心中感慨萬千，低聲道：「姐妹亦為同巢雀，大難臨頭各自飛。離櫻，別怪我，若是有下輩子，不要再認我這個姐姐。」再度抬起頭時，她的臉上已無哀戚之色，只剩篤定和隱約的殘忍，凝神看著面前晦暗夜雨，她清楚地命令那侍女，「你去澗主那兒，告訴他，殺他異士的人，就在城北的老槐樹下。」
侍女略有猶豫，芳聘冷冷回頭掃過她：「還要我再第二遍麼？」
侍女懼她此刻色厲內荏的模樣，慌亂地將傘靠在櫃子上，碎步跑了出去。待她走後，芳聘彎腰拾起那柄傘，展開細看，那傘面素淨，一絲花紋也無，芳聘徐徐轉動傘柄，無聲地看了許久，最後隱忍地閉上眼，隨手將它拋向窗外。在那驟雨和狂風的夾擊之下，傘骨很快被打斷，傘面也頃刻破裂。
仰面再度直視那風雨大作的氣，芳聘此刻的心空的就像這陰雲籠罩的地，看不清前路，辨不明方位，感覺自己亦如暴雨之下的蒲草，柔韌的莖幹負荷不了這隨心所欲的季節，隨時都有萎敗的風險。
有淚落下，卻並不是沿著面頰，現在她的周圍終於沒有旁人，芳聘知道自己再也不用壓抑心中的悲鳴：「山雨欲來，只剩我一人獨對風雨，區區一把女兒傘，又怎能抵擋？」
雷電劃過暗色的夜空，大雨旋即傾盆而下，麵筋粗細的雨柱懸在洞口，從山洞之內望出去，被雨水澆灌的山林隱隱顫動著，發出如山洪將洩時的轟鳴，極目望去，地灰濛濛一片，分不清邊界。葉蘭巍鳴一起被困在了這洞中，已不知是第幾次從外面的大雨收回視線，不經意回頭，正好撞見巍鳴的目光。被她撞破，他似乎顯得很侷促，倉皇地把頭低下。
「怎麼了？」葉蘭單手撫臉，以為自己臉上沾了什麼髒東西，這樣問道。
巍鳴躊躇了很久，才開口：「你在擔心他麼？」
「誰？」葉蘭下意識地反問。
巍鳴靜靜地注視著她，清楚地：「你現在心裡想的那個人。」
葉蘭猝然抬頭，舉目看他，巍鳴不躲也不閃，平靜地迎接著她戒備提防的打量，強壓下心底反常的酸澀，同時告訴自己，那不是嫉妒。他怎麼可能嫉妒一個萍水相逢，連臉都沒看清的陌生男子？僅僅因為他的出現攪亂了面前這名女子的心事，從來靜如深潭的女子，卻因那人蕩起了細卻又不容錯辨的漣漪。
他索然笑了笑，無論如何泯不去其中的酸苦，許久才又開口：「是他救了我們，對麼？」
意外的風吹來洞外的雨絲，途徑他面頰，巍鳴猝然遇冷，再加上身上帶傷，忍不住大聲嗆咳，這一咳起來就一發不可收拾，竟像是要把自己的肝都咳出來才作罷。
葉蘭見他如此也有些不忍，托了旁邊的一碗湯藥遞到他面前：「快些喝吧，涼了就苦了。」
他本能地一躲，蹙眉道：「燙。」
「你吹吹就涼了。」
「沒力氣，我吹不動。」他施施然坐著，理所當然地，哪怕淪落至此，也掩不住他生的清貴之氣。
葉蘭銀牙暗咬，一遍一遍地催眠自己：他是皇甫君，他是皇甫君，殺了他是要償命的，殺了他是要償命的……
巍鳴哪知她心內掙扎，不過是憑藉著生男孩子氣的衝動，遇見了怦然心動的女孩兒，起了逗逗她的一番心思。可在葉蘭眼中卻成了故意捉弄，心裡恨到不行，端藥的手故意一抖，折了大半碗藥濺在他褲襠，燙得他大叫一聲，頓時眼淚又汪汪地看著她，沒有她料想中的雷霆大怒，他又從那個任性不肯吃藥的孩子秒變淚眼婆娑的狼狗。
葉蘭真是敗給他了，從來沒見過這樣一個人，他性格隨和吧，隨時隨地都會逼得她抓狂，他不好伺候吧，一遇到些什麼破事就含著眼淚看她。
葉蘭捏緊拳頭，又鬆開，閉上眼睛，又睜開，一遍遍地告訴自己，這禍害是我自己找來的，這禍害是我自己找來的，無論如何都要忍，忍無可忍那就從頭再忍。
他心翼翼地看著她，生怕她發火，心翼翼地：「還有藥麼？我乖乖喝，我保證。」
葉蘭豁然站起，背過身去，咬牙切齒道：「我再給你煮！」
巍鳴忍不住偷笑。
山洞狹，當夜兩人就挨著篝火睡下，葉蘭素來淺眠，巍鳴心中亦藏了事，二人相對無言靜躺了許久才昏然睡去。