巍鳴聽得啞口無言，只是呆呆地看她：「你的這些……我連想都沒想過……」
葉蘭低頭撥弄著那柴火，溫暖的光焰映在她欠缺溫度的眼中無聲舞動：「我何曾願意去想，想一次便痛苦一回，渾渾噩噩地過一輩子也好過時時活在痛苦裡……如果真能忘記仇恨，蘇穆君也不會……」到這裡她的聲音漸漸低了下去，覺得無聊，自嘲似的一笑，「我真是何苦，跟一個什麼都不知道的人這些……」
巍鳴心中千頭萬緒，既有茫然又有沉重，只覺她的都是些家國大事，而自己身為逍遙堂儲君對此卻一無所知，想要瞭解的慾望從未這樣迫切，他連送到嘴邊的白粥都顧不得喝，看著葉蘭鄭重其事道：「這些話我都愛聽，你可以多和我麼？」
葉蘭卻懶得多，一語帶過：「睡吧，不早了，明一早還要趕路。」罷便找了一處空地隨意躺下，展開外衣蓋在身上，背對著他閉上了眼睛。
安靜的茅草屋內只有柴火燃燒時偶然發出的嗶剝聲，明月從窗外照進來，灑下一地清冷光輝。
葉蘭在這靜謐的月夜中察覺到一些不同尋常的聲音，她睜開眼，翻身坐起，果不其然就看見巍鳴仍坐在原地，保持著低頭的姿勢，彷彿犯了錯正在面壁思過的孩子。
葉蘭有片刻的無語，過了好一會兒才尋回自己的理智，可語氣還是無奈到了極點：「……不要告訴我你又哭了……」
這一次他卻沒有特地為自己的眼淚尋找借口，只是低聲道：「我知道，我什麼都不懂，只知吃喝玩樂，是個十足的傻瓜，就算別人不，我也知道他們一定這樣想……」
葉蘭目瞪口呆。她這一生只認識一個寧可流血也不願流淚的蘇穆，從未接觸過如巍鳴這樣愛哭的男子，更加缺乏應對此類情形的經驗，頓覺一個頭有兩個大，收留了他還不夠，連他的眼淚都得一併包容。母親是怎麼哄愛哭的孩子的？葉蘭嚴肅地回憶了一刻鐘，聯想到那畫面，欲言又止地開口：「好……好了……別哭了……我錯了還不行麼？」
他自顧自抬起手背，用袖子擦了一把眼淚，斷斷續續道：「難怪長姐對我這麼不放心，怪不得妹對我這樣失望，我，我根本就是個廢物，什麼都不懂，什麼都不會，差點蠢得被人殺了，都是罪有應得，活該被人騙……你，我這個人活在這世上還有什麼用處？」
葉蘭耐心道：「別這麼，每個人都有他自己的優點，比如你……」
她隨口安慰的話竟被他當了真，他抽噎著扭頭看她，眼睛哭得紅紅的，他皮膚白皙，五官精緻，一張臉竟比一個姑娘家還要秀氣，配合著此刻濕紅的瞳仁，儼然一副人畜無害的白兔模樣，任誰見了都想狠狠欺負他一下。
「我有什麼優點？」
也不知道怎麼回事，一見他這幅尊容，就很難從母親這個角色抽身出去，葉蘭當時滿腦子都在想，這要是我兒子的話……
她估計就自我了結了吧，這樣的子嗣，實在對不起列祖列宗。
「你的優點就是……」葉蘭絞盡腦汁，試圖找一個相對寬容的詞語來評價一下面前這個愛哭的男子，忽然她眼睛一亮，炯炯地看他道，「你的優點就是，臉皮厚。」
終於輪到巍鳴目瞪口呆，他呆了片刻才反應過來，只覺得悲從心起，恨不得一頭撞死在她面前：「這算什麼優點啊！而且，我的臉皮不厚，一點都不厚。」
「臉皮厚有什麼不好的，臉皮厚才能幹大事，你知道，堯舜為什麼能統一中原麼？」
巍鳴傻乎乎地接她的話：「因為臉皮厚啊？」
她搖頭，悠悠道：「因為仁德。」
「……」
巍鳴想了想，確定她還是在耍他以後，自暴自棄地想，還是一頭撞死在她面前算了。
他忍氣吞聲，擺出正襟危坐的形容來，正色道：「你知道我是誰麼？」
葉蘭暫未回答，而是反問他：「你知道我是誰麼？」
他一怔，便呆在那兒，本能地搖頭：「不知道啊……」
葉蘭理所當然道：「那我們扯平了。」
「……」
光焰忽然一暗，像是被偶然經過的風吹斜了方向，拉長了投射在牆壁上她蕭索的身影，被一道飄忽而過的黑影疊加，葉蘭的臉色微微一變，探手入袖，持了幾枚飛刀在手。
她意外的舉動讓巍鳴大驚失色，整個人往後一仰，雙手撐在身後，逃也似的後退：「你……你幹什麼，殺人滅口還是謀財害命？」
話音剛落，萬千箭矢如疾雨射入屋內，葉蘭飛身向前，將巍鳴撲到在地，巍鳴努力想從她手裡抬起頭，卻見上方亂飛的流箭，臉色不禁變了變，駭叫：「怎麼回事？」
葉蘭以風聲辨別長箭射入的方向，推斷出敵人所在方位，拉了巍鳴正要往外逃，他抱頭哀嚎：「我不要出去，出去會被射成豪豬的。」
葉蘭怒目而視，恨鐵不成鋼道：「你在這裡就會成為片乳豬的。」
巍鳴逕自抖抖索索，拼了命地想往牆角里鑽，葉蘭沒奈何，目光四下一轉，發現一些散落在白粥附近的樹葉，取了些塞進袖中。也不顧巍鳴意願，拖起他要往外衝，慌亂間巍鳴抓了一柄舀粥的木勺，拿在手上顛了一顛，用作傍身的武器，鼓足了勇氣道：「好……今，今，就跟他們鬥個你死我活。」
葉蘭腳下一趔，只覺混跡江湖這些年，從來沒有一刻像今這樣大難臨頭過。她率先衝出茅草屋，巍鳴緊隨在她身後，殺手們見有人衝出來，也停了弓箭，將茅草屋團團圍住。
來人的目標似乎並不在葉蘭身上，從她現身起，就一直向她身後張望，巍鳴藏在她身後，舉起木勺遮住臉，嘴裡碎碎念著些什麼。殺手們看不清巍鳴，彼此之間交換了一個眼神，試探著叫了一聲：「巍鳴君？」
巍鳴挪開飯勺，從葉蘭身後探出頭來：「你們認得我？」
眾人抱拳垂頭，恭恭敬敬道：「我等是您的御林侍衛軍，前來賊人處解救君您。」
巍鳴喜上眉梢，鬆了一口氣，從葉蘭身後闊步走出：「他並不是害我的賊人……倒是懿滄那些人……」葉蘭忽然色變，拽了巍鳴往後一躲，避開了一柄飛向他心口的利刃。巍鳴又驚又怒，這才反應過來，高聲呵斥他們：「你們反了不成，本君乃是逍遙堂未來的掌權人，皇甫巍鳴，誰借你們的熊心豹子膽，連我都敢殺？」
聽他自報家門，葉蘭臉色一變，禁不住側目掃了巍鳴一眼。
發話那人冷笑一聲：「殺的就是你！」罷，便挺劍向他刺去，巍鳴大概也沒料到對方真的存了犯上作亂的心，笨拙地躲過他第一劍，姿態狼狽地騰挪周轉，險些送命。
葉蘭心緒翻湧，如何能想到日思夜想的鸞傾城敵人近在眼前，如今就有一次殺他的機會擺在面前，而她竟然搖擺不定。
殺，或者不殺，不過轉念之間，可浮現在腦中的，卻是巍鳴被她捉弄時傻乎乎的模樣。
這年輕人跟她設想中那荒淫無道，殘酷無情的君王形象全然不符，他膽愛哭，赤誠單純，在他的世界裡沒有嚴格意義的壞人，所以才會屢次被她噎地不出話來。這樣的人，會是那個迫害的鸞傾城民不聊生的罪魁禍首麼？
一支長箭向他疾旋而來，巍鳴躲閃不及，只當自己本該命絕於此，絕望地閉上眼，忽聽見身前鐺的一聲，是利器斬斷箭尾發出的聲音，異常清脆冷冽。
他睜眼，發現葉蘭持了長劍擋在他面前，側身對他，容顏堅毅。
原本將要熄滅的光又緩緩在巍鳴眼中燃起，他滿懷信任地望向葉蘭。殺手們只那一招便斷定她是個狠角色，身形微動開始佈陣，手中所持的蛇形利刃連成一片，時而如扇，時而如球，默契地向被包圍在中間的葉蘭發起進攻。
葉蘭挾著巍鳴左右躲閃，以手中樹葉作為武器，直刺此陣罩門，飛葉擊中其中一名殺手，那人彈身出陣，蛇形利刃因此散開，重又飛回每個殺手手中。
被飛刀射中的殺手惱羞成怒，飛出手中的蛇形利刃，幾個迴旋砍斷了葉蘭身後一棵樹。葉蘭正全神貫注應付於面前進攻，無暇顧及來自背後的偷襲，巍鳴見狀已來不及讓她心，飛身撲出，一把將她推開，自己則用身體擋住了那株倒下來的樹。葉蘭見巍鳴捨身相救，不覺一驚，忙上前扶他起身：「沒事吧？」
巍鳴雙目緊闔，嘴角緩緩淌下一縷血跡，卻連聲響也無。葉蘭連叫他數聲，他都沒有反應。她的心漸漸沉下去，胸肺之間有怒意騰起。她冷冷回頭，望向那群罪魁禍首，運功在手，衣衫無風自動，長髮因此揚起，顯露出葉蘭脖頸上狀如蝴蝶的靈羽紋身。
殺手面露驚異之色：「這是什麼武功？」
地上的竹葉浮起在空中飛舞，最後化成利刃自葉蘭的指尖飛出，射中話那人，那人應聲倒地，面上的面具裂開，露出眉頭上特有的懿滄世家的標記。
其他懿滄的殺手見領頭已死，幾人合力逼近，欲將葉蘭絞殺在此地，再奪走巍鳴的屍體。葉蘭摸遍身上，再找不出一片葉子，手卻無意中觸到懸於腰間的風哨，她心念微動，想到蘇穆，想到今生是否還有再見他一面的可能，心中頓時無限愴然，眼見那人逼近，葉蘭迫不得已抽下風哨，以此為暗器，朝對方射去。
風哨穿葉而過，颯然作響，也不知冥冥之中蘇穆是否一直保護著她，風哨竟一連擊斃二人，擋住了一枚朝她襲來的匕首，眾人皆驚，一時之間面面相覷，不敢靠近。
就在此時忽聞馬蹄聲響，遠處一人御馬而來，葉蘭還未看清，那人已從馬上翩然躍下，擋在她面前。
葉蘭凝神看去，澎湃的思緒終於平歇，一切的思念至此終於有了清晰的畫面，記憶中優雅無匹的側臉，以及他帶有溫度的視線，時隔數日之後又出現在她面前。她鼻中一酸，只是硬忍，才沒讓淚落在他們久別重逢的一剎那。
「你怎麼……」
蘇穆的臉上不掩疲色，想也知道他如何日夜操勞，為鸞傾城的將來爭取一線之機。他卻依然對她微笑，熟悉的神情，一樣的語氣：「剛剛就在附近，聽見了你的風哨聲。」
葉蘭心弦一動，想落淚，卻又覺得溫柔無比。
緊要關頭，蘇穆抽出佩劍，震開了對方連成一片的蛇形劍，他的坐騎聞聲而來，蘇穆簡單道：「上去。」
葉蘭搖頭，異常的堅定：「我要跟你在一起。」
再尋常不過的一句話，聽在蘇穆耳中卻不亞於催人斷腸的毒藥，有一剎那他真的在想，就這樣走吧，拋下身後一切羈絆，和她一起浪跡涯，就為了她這一句話，就為了這一句，讓他死也足矣。可是他的身份不允許他放棄，姑姑的死也決不允許他無視那些血海深仇，它們就是枷鎖，銬住他寸步都不能行。
推她上去的手在不住地發抖，而他卻不准他自己回頭。葉蘭被逼含淚上馬，蘇穆提起巍鳴，將其一道丟上馬。
想來今生相見必定無期，蘇穆努力向她呈出最溫柔的笑意：「你答應過我的，要保護好自己這條命。」
被震退的殺手們再度逼近，蘇穆一邊揮劍應敵，一邊長吹口哨，馬兒載著葉蘭巍鳴應聲奔馳，漸行漸遠。
「蘇穆……」
葉蘭不住回首，可是敵不過馬匹每次躍起拉開的距離，終於他在她的視線中漸漸模糊，只剩兵刃相接的聲音，那些即將衝出眼眶的淚終於還是倒流回心間，正如他們每一次的訣別，無淚無言，只帶著對彼此最簡單的心願，好好地活下去。