她想起四月的時候，她們一起在安琪家跳舞，虞浩霆一走進來，連她也忍不住要讚：「這人真是好看。」她想起她第一次到棲霞，殿堂一樣宏闊雍容的房子，一盞一盞枝葉狀的水晶吊燈盛大地排開，滿眼的熠熠生輝；她想起給寶笙準備婚禮的時候，因為蘇家不要婉凝做女儐相，虞浩霆幾乎要砸了人家婚禮的場子，安琪說：「他待你這樣好。」她想起她們去雲嶺騎馬，虞浩霆擁著婉凝坐在馬背上，只顧低著頭和她說話，玉樹幽蘭，連他們身後的晚霞都失了顏色……
她一直不明白顧婉凝為什麼總是百般猶疑，即便是她和安琪也時常感歎，大約一個女子所能夢想的情愛也不過如此了。然而，這世界和她們從前想的、看的都太不一樣，那金粉繁華的暗影下竟全是猙獰惡獸。
她忽然又想起寶笙，那天在安琪家裡，寶笙剛落了幾滴眼淚下來，便忙不迭地拚命忍住了，「紅著眼睛回去，母親要不高興的。」
怎麼會這樣呢？
去年這個時候，江寧正落第一場雪，她們四個人從大華看了電影出來，嘰嘰喳喳地說著戲裡哪個演員漂亮哪個段落糟糕，連安琪滑跌了一跤，髒了新做的大衣也還是興沖沖，滿滿的全是開心，她說什麼來著？嗯，她說：「哎呀，正好又有借口再做一件了。」
怎麼一下子，就全都變了呢？
歐陽怡隔天再來看婉凝，卻是和陳安琪兩個人。霍仲祺見她帶了陳安琪來，便避開了，她們兩人此刻心思都在顧婉凝身上，倒也沒有察覺他刻意冷淡。
她們正說著話，忽然房門輕輕一蕩，三人看時，不見有人，卻有一隻黑白相間毛毛茸茸的小狗搖晃著走了進來。歐陽怡和陳安琪正自詫異，顧婉凝已從沙發上撐了起來，走到門口，蹲身將那小狗抱在懷裡，向門外道：「謝少爺是要人請才進來嗎？」
她話音才落，一個穿著戎裝的年輕人就含笑走了進來，手裡提著個籐籃，裡頭鋪著淡藍色的棉墊，想是用來裝那狗的。顧婉凝抱著那小狗站起身子，對他點了點頭，隨即回頭對歐陽怡和陳安琪介紹：「這是虞四少的隨從參謀謝致軒。這兩位是我的好朋友，歐陽怡、陳安琪。」
謝致軒和她二人客氣地打了招呼，便將手裡的籐籃放下，對顧婉凝笑道：「這是只邊境牧羊犬，最聰明不過。不光機敏，性子也好。要是沒有羊來給它牧，就是讓它……看家，也能勝任的。」
他對牧羊犬的習性一向如數家珍，此時說順了口，原本想說這狗要沒有羊牧，就是讓它照看小孩子也能勝任，好在生生剎住改了口：「牧羊犬體力和耐力都好，回頭長大一些，你時常帶它到雲嶺跑一跑就更好了。」
顧婉凝點點頭，又問了這小狗如何照顧，謝致軒事無鉅細地答了。歐陽怡和陳安琪也不時摩弄著那小狗，一直等到謝致軒出去，歐陽怡才問顧婉凝：「這個謝參謀怎麼看著跟其他的侍從官不大一樣？」
顧婉凝淡淡一笑，「他是虞夫人的侄子，謝家的五少爺，這個侍從官是當著玩兒的。」
陳安琪聽了，笑著說：「怪不得，他這個做派分明就是個豪門公子。」
「還是聲色犬馬的那一種！」
說話的卻是歐陽怡，陳安琪見她神色冷然，奇道：「他怎麼得罪你了？」
歐陽怡道：「那些人哪一個不是這樣？你也不要想那個霍仲祺了，你看看譚文錫！」
陳安琪不防她這樣直白，面上一紅，說不出話來。
顧婉凝見狀連忙岔開話題：「我有好久都沒見著寶笙了，我現在這個樣子不能出門，她大約也不方便過來。譚文錫還是老樣子嗎？」
歐陽怡皺了皺眉沒有開口，倒是陳安琪氣鼓鼓地說：「寶笙每回見著我們都吞吞吐吐的，譚夫人不大喜歡她，她父親又總想藉著寶笙走譚家的門路，寶笙夾在中間為難得要命。還有那個譚文錫……」她忽然一頓，臉上又紅了一紅，不由自主地低了聲音，「聽說他之前在玫蘭公寓養了……養了兩個女孩子，最近又總跟一個很妖艷的女人住在華茂飯店。」
她這樣一說，歐陽怡和顧婉凝也尷尬起來，三個人都不知道該說什麼好，隔了半晌，陳安琪忽然噘著嘴說：「早知道這樣，當初還不如就聽虞四少的，叫他們結不成婚！」
淞港的事情越鬧越大，華亭的報紙得了消息，將外國兵艦打賭挑釁的內幕曝光了出來。一時間，華亭的愛國青年群情激憤，日日到涉事國的領館外頭遊行示威。政府原本想著青年學生不過鬧幾天就散了，卻不料這次的活動竟格外堅持，不僅沒有平息下去，反而更加擴大，連輿論矛頭也直指*，不能廢除喪權辱國之條約，任由外國勢力橫行無忌。
許是喊口號、撒傳單終是有些單調，遊行的學生們忽然開始呼籲國人抵制洋貨，這一來，人們的怨氣總算有了實際的落點，連許多商家也都將原本極受歡迎的舶來品下了架，外國商舖門可羅雀倒也罷了，有的竟被砸了櫥窗，連租界中一些外商僑領的私宅也頗受滋擾。幾國領事紛紛要求華亭市府派出警力保護，然而人雖派來了，卻總是推說不熟悉租界人事，難以動作，只在各個領館和僑領宅邸添了些人浮於事的守衛罷了。
不獨華亭，從沈州、舊京，到江寧、衢昌，連最南邊的桐安、灃南等都會重鎮和港口城市亦紛紛加入其中，大有愈演愈烈之勢。直把正在華亭斡旋的行政院副院長龐德清忙得陀螺一般，諸般安撫，而虞浩霆卻似乎是鐵了心把黑臉一唱到底，才有外國領事跟他建議江寧政府派兵彈壓，他便頂了回去：「我的兵一向莽撞，一個不小心就像淞港一樣，反而唐突了貴國的僑民。」
此時，海外經濟大勢正每況愈下，這樣一折騰，在中國的外國商人也怨聲四起，原本和淞港摩擦無關的幾國平白被捲入其中，也開始不忿，想要早早平息事件，遂緩和了原先作壁上觀的態度，居間調停起來。
顧婉凝給謝致軒送來的那隻小狗起了個有些拗口的名字叫syne，整日逗弄，臉上漸漸多了幾分笑意，霍仲祺看著總算鬆了口氣，這才回家在父親面前應了個卯，在家裡吃過晚飯才回到悅廬來。
他一進客廳，便聽見隱隱有琴聲傳來，霍家在官邸和別墅中都有琴房，但自從姐姐出國之後就很少有人再動了，只是定期請人來校音保養。而且，這曲子聽起來也陌生，並不是社交場裡女孩子們常常愛彈上一段的《致愛麗絲》。他循著樂聲走到琴房，見門半開著，便放輕了步子走過去，只見衛朔筆直抖擻地站在房中，坐在琴邊的背影卻是顧婉凝。
霍仲祺聽著那曲子如水流般傾瀉出來，安然靜美，便停在了門口。他聲音雖輕，琴凳邊的syne還是立刻站了起來，滴溜溜的一雙眼睛望著他，慢慢走過來，半繞著他微微嗚咽著嗅了一遍，才又踱了回去。一曲終了，顧婉凝回頭對他淺淺一笑，「我一時興起，不知道琴的主人介不介意。」
霍仲祺斂了斂心神，含笑走了過來，「原來你會彈琴，我怎麼從沒聽你說過？我家裡的琴很久都沒人彈了，你要是喜歡儘管玩兒。」
顧婉凝翻著琴上的樂譜道：「我也很久沒彈過，都生疏了。以前在英國的時候，我也有一架琴，回來之後，就只在學校裡還練過一陣子。」
霍仲祺聽她語氣中帶了一點惋惜，奇道：「棲霞也有琴房的，原先……」他本想說原先霍庭萱住在棲霞的時候就在那裡練琴，覺得不妥，遂改口道，「原先虞伯母也常常彈琴的。」
顧婉凝搖了搖頭，「我不知道，棲霞太大了。」
霍仲祺笑著說：「你既然喜歡彈琴，怎麼不告訴四哥？別說棲霞有現成的，就是沒有，辟一間琴房出來，也不費什麼事情。」
顧婉凝隨手在琴鍵上按了幾個小節，無所謂地笑了笑，「不過是消遣罷了，也沒有特別喜歡。」
她說得輕淡，卻叫霍仲祺生出一股悵惘來，他百般想著要討她開心，卻連這樣的事都不知道，不僅他不知道，連虞浩霆也不知道，而她竟是從沒想過讓他們知道的樣子。霍仲祺心裡一苦，口中卻笑道：「你剛才彈的是什麼曲子？很好聽。」
「是德彪西的《明月之光》。」
她這一句，霍仲祺聽了卻和沒聽也差不多。他在西洋音樂上頭所知極少，此時面上便有些赧然，顧婉凝見他沒什麼反應，便笑著說：「這是個法國作曲家，他到意大利的貝加莫旅行，很留戀那裡的風光，回去之後又讀到一首寫貝加莫的詩，叫《明月之光》，就寫了這首同名的曲子。貝多芬的《月光》雖然有名，其實跟月光沒什麼關係，倒是這一首卻是專為了寫月光的。」
霍仲祺心思並不怎麼在她的話上。
此刻，一窗夜色，燈暖人靜，她含了笑意娓娓和他說著，他心裡不知怎的忽然跳出那句總被人念得曖昧挑逗的「*一刻值千金」來，可他卻全沒有想到那些綺艷旖旎，只是一腔溫柔盈滿地湧在心裡。
鞦韆院落夜沉沉。花有清香月有陰。
原本蘇學士的「*」便是這樣的靜好，他那些倚紅偎翠的過往哪裡算是「*」呢？唯有眼前，她給他的，此時此地此心，才真真是「*一刻值千金」。
他臉上微微一熱，「我回來得晚了，只聽了個尾巴，你再彈一首給我聽聽，好不好？」
顧婉凝略想了想，沒翻樂譜便彈了起來。這曲子比方纔那首簡單了許多，她一邊彈一邊輕聲哼唱了幾句，彈了兩個段落才停下來，對霍仲祺道：「這是首蘇格蘭歌謠，流傳很廣，歌詞也很美，叫《auld lang syne》。」