譚文錫回到江寧這些日子，十天裡頭有八天都流連在外。譚夫人便「提點」寶笙要規勸一些，不能為了逢迎丈夫歡心，就由著他的性子來。可是寶笙連見他一面都難，譚文錫就算是回家來安分一兩晚，和她也沒有什麼話說，她若一提這件事情，他笑笑就走；她說得多了，他就冷著臉甩下一句：「你少拿母親來壓我，你要是有什麼不滿意，就回家去！」
她原本就是和順怯懦的性子，這樣一來，就再不敢管他了。譚文錫倒無所謂，寶笙卻日日在家中看譚夫人的臉色。本來也算相安無事，然而前些天，譚文錫在玫蘭公寓養了個外宅的事情不知怎的被譚夫人知道了，叫人去找他一時又找不見，譚夫人只好在家裡發作寶笙。寶笙從譚夫人房裡出來，在走廊裡忍不住就掉了眼淚，卻叫眼尖的丫頭看見，去告訴了譚夫人。
這一下更是了不得，譚夫人足足數落了寶笙一盞茶的工夫：「母親提點兩句，你就做出這樣一副委屈的樣子，叫下人看笑話。你在家裡做女兒的時候也是這個樣子嗎？」「原想著娶了你進門，能約束文錫一些，讓我也少操些心，沒想到你這麼不中用！」
寶笙出門的時候，譚夫人猶當著幾個丫頭僕婦的面，抱怨「小門小戶的女孩子，真是上不了檯面」，如此一來，寶笙在譚家越發難挨了，連譚夫人身邊幾個得臉的傭人也敢給她臉色看。
她偶爾回一趟家，只敢偷偷跟母親訴苦，母親也沒有法子，只是一味勸她忍耐。父親卻隔三岔五地跟她打聽譚家的事情，前一陣子實業部空出了一個司長的位子，父親便示意她去跟文錫父親提一提，可這種事情在譚家哪裡輪得到她說話？後來那職位委了別人，父親問她怎麼跟譚秉和說的，寶笙只好說自己沒有機會提，父親當時就變了臉色，她姐姐蘇寶瑟在邊上冷笑道：「人家自己攀了高枝，哪還想得到家裡人？」
蘇寶笙只覺得她的世界翻轉得竟這樣措手不及，而她卻毫無對策。
顧婉凝和歐陽怡這一日沒有下山，晚上兩個人頭挨頭睡著，卻有說不完的話。
「寶笙的事情我也沒有法子，一說起來就頭痛。」歐陽怡用手托著腮，靠在床上，「這一下，看安琪還敢不敢喜歡那個霍仲祺？」
顧婉凝擁著一個抱枕，側身倚在床頭，輕聲道：「我覺得小霍人倒不壞。」
歐陽怡一哂：「你是虞四少的女朋友，他在你面前自然是安分的。寶笙結婚那天，安琪和譚昕薇僵成那個樣子，他倒沒事人一樣。我就看不得他那種自命風流的做派。」
婉凝瞧著她一臉不屑的樣子，笑道：「小霍不是自命風流，是真的風流。他討女孩子喜歡，你也不能怪他。」她說著，想到之前在馬場時霍仲祺的悵然無限，便道：「不過，安琪要是放下他，倒也好。小霍好像已經有了心上人了，只是不知道因為什麼緣故，沒有在一起。」
歐陽怡聽了奇道：「真的？」
「嗯。」顧婉凝點點頭，「我之前聽他提起過一次。」
歐陽怡想了想，忽然促狹道：「那你該告訴安琪。他這裡既然求而不得，安琪倒正好乘虛而入。」
顧婉凝笑道：「那可不行。小霍去追女孩子，再沒有不成的，我猜他不過一時阻滯罷了。你可千萬別去攛掇安琪。」
歐陽怡笑道：「就怕安琪太好強，非他不可。」
婉凝卻搖搖頭：「安琪的脾氣總是要人寵著的，小霍若是不去招惹她，等她遇見更好的，也就算了。」她說著，卻見歐陽怡捋著睡袍上的綢帶，若有所思，便推了她一下，「你想什麼呢？」
歐陽怡面上微微泛紅，咬了咬嘴唇，悄聲問道：「我問你……整天跟在虞四少身邊的那個人，是怎麼回事？」
顧婉凝聞言一愣：「你說誰？」
歐陽怡臉色更紅，低頭只盯著胸前的綢帶，稍稍提高了聲音：「就是不怎麼說話，虞四少走到哪裡他就跟到哪裡的那個。」
顧婉凝一驚，她問的竟然是衛朔，隨即掩唇而笑，也不說話，只盯著她，卻見歐陽怡兩頰如火燒一般，就快要趕上窗外的霜葉了。婉凝作勢歎了口氣：「我原先只知道安琪到棲霞來，是為了碰小霍，原來你也是為了別人。」
歐陽怡羞道：「我哪有？」
顧婉凝含笑瞧著她，輕聲說：「衛朔的父親在虞家很多年，他從小就在虞家長大，一直跟著虞浩霆。」說罷，又想了想，笑道，「怕是除了睡覺以外，他時時都在虞浩霆身邊，我倒沒見過他有什麼女朋友，也沒聽人說起。只是——」
歐陽怡靜靜聽著，心思都在她的話上，婉凝一停，她就忍不住問道：「什麼？」
顧婉凝莞爾一笑：「我瞧著他除了虞浩霆，其他什麼事都不關心。衛朔那個人，平時硬得像塊石頭似的，可是，之前有一次我們出去，虞浩霆受了傷，他眼淚都要出來了……」
歐陽怡聽了，喃喃道：「他是虞四少的侍衛長，當然要盡心護衛他的安全。」
顧婉凝遲疑了一下，說：「……我只是覺得，他不大有心思在其他事上。」
歐陽怡默然了一陣，忽然轉了話題：「你一口一個虞浩霆，難道你當著他的面，也這樣叫他麼嗎」
顧婉凝黑暗中面色一紅：「起了名字不就是給人叫的嗎？」
兩人絮絮說著，都有些睏倦了，才挨在一起漸漸睡去。
不想，過了午夜，虞浩霆卻突然來了。
他一見郭茂蘭，也沒有別的話，只是面無表情地問了一句：「她睡了嗎？」
郭茂蘭點了點頭，又補道：「顧小姐晚上心情還好，和歐陽小姐聊了很久。」
虞浩霆聞言面色微霽：「我去看看她。」說著，就要上樓，郭茂蘭連忙叫了一聲：「四少。」虞浩霆停了腳步，回頭看他，郭茂蘭道：「顧小姐和歐陽小姐在一起。」
虞浩霆聽了，微一聳肩，便停在樓梯上。
郭茂蘭道：「我叫人去問一問，看小姐睡著了沒有。」
虞浩霆卻搖了搖頭：「不用了。」說罷，緩緩下了樓梯，竟是要走。
「四少，夜深露重，不如您就在這兒休息吧。」郭茂蘭一向甚少主動安排虞浩霆的行程，只是聽命，然而今日這番情狀，他看在眼裡，心中竟無端地生出一點不忍。
虞浩霆聽了他的話，略站了站，還是走了出去，淡然拋下一句：「別告訴她我來過。」
他一路走出去，只見滿庭的楓葉窸窸窣窣地搖在夜風中，月光落到哪兒，哪裡的片片霞紅就覆上了一層薄霜。
邵朗逸和康雅婕訂婚的消息突然見報，南北皆驚，諸般猜測剛一風生水起，康瀚民已通電海內，稱北地四省即日起改易旗幟，服從江寧政府。與此同時，康氏在南線的駐軍和蔡正琰齊齊向劉民輝發難，半月之間，劉民輝已無力應對，困守興城。
而康雅婕的到來，則成了江寧交際場中最熱鬧的話題。
江寧的六朝金粉與她自幼生長的北方是兩個迥異的世界，不過，作為四省督軍康瀚民的掌上明珠，她的氣質和排場同江寧的名媛淑女比起來，有過之而無不及。她自幼的教養多半沿襲了俄式貴族女子的教育，言談舉止間除了少女的嬌柔俏麗之外，別有一種雍容嚴整。
因為康雅婕和邵朗逸只是訂婚，還未正式行禮，所以她到江寧來並沒有住在邵家，反倒是包了國際飯店頂樓最好的兩個套房。
這些天來，除了拜訪邵家的親眷，邵朗逸還陪著她遍賞江寧的名勝，跳舞看戲，禮物不斷，康雅婕也是綺羅叢中長大的，這樣的繁華倒還不十分看在眼裡。然而，他日日叫人送著不合時令的鮮花到國際飯店來，每次都是一張素白壓花的卡片，流麗落拓地寫著幾行詩歌：
「我對幸福久已陌生，享受幸福反覺新鮮，
一種隱憂在折磨我的心，只怕：凡可愛的都不可信。」
「我記得那奇妙的瞬間，你出現在我的眼前，
好像曇花一現的幻影，好像純潔的美的精靈。」
「心房如果不曾燃過愛的火焰，瞧她一眼——就會瞭解愛的情感；
心靈如果已經變得冰冷嚴寒，瞧她一眼——就會重新萌發愛戀。」
……
沒有題贈，沒有落款，只有一簇一簇火苗般的句子燒得她臉頰都燙了，她每每望著邵朗逸的灑脫俊朗，就忍不住會想：原來，她一直等著的就是他。
「冷不丁地跳出來個康雅婕，徐家二小姐可要哭死了。」魏南芸輕輕一笑，將手裡揀選出的一枝竹節海棠遞給虞夫人。
虞夫人接了那花，端詳著插瓶的位置，臉上露出一抹笑容來：「我瞧著康瀚民的這個女兒還不錯，且不說他們軍政上頭那些事情，單看人才相貌，跟朗逸在一起，也算是差強人意了。」
魏南芸聽她如此說，心思一轉，笑道：「能讓夫人誇獎倒是不容易，那夫人覺得，跟庭萱比起來怎麼樣？不是說康瀚民原先還想把她嫁給咱們老四嗎？」
虞夫人檢點修剪著花枝，淡淡一笑：「若說相貌，那是春蘭秋菊；若說韻致，到底還是庭萱好些。」
魏南芸眼波一飄：「怎麼說？」
虞夫人道：「霍家世代簪纓，詩禮傳家，豈是康家能比的？康瀚民這個女兒雖然教養也好，但是一看就知道是驕縱慣了，有小性的。還好是朗逸，最沒脾氣的一個人。要不然，單是浩霆現在那個姓顧的女孩子，她就容不下。」
魏南芸聽了「撲哧」一笑：「夫人也太替浩霆著想了。他們這樣年紀輕輕的，要是沒點兒拈酸吃醋的勁頭，倒也沒意思了。」
虞夫人擱了花剪，自取了些輕白的林檎花略加裝點：「虞家的少夫人若是連這點氣度都沒有，將來還怎麼……」她語意一頓，忽然轉了話題，「你前幾天說，浩霆和那女孩子又鬧起來了？」
魏南芸點了點頭：「和上回一樣，浩霆又住到陸軍部去了。」
虞夫人皺眉道：「是為了什麼事？」