一面吃飯，程鳳台問他：「角兒，咱們今天怎麼安排？我好給你備車收拾行頭啊！」
商細蕊笑了一下點點頭：「你問得很好，很自覺，有點兒跟包的意思了。」
程鳳台擱下筷子向他一拱手：「謝謝商老闆誇獎。」接著掇筷子繼續吃。
商細蕊道：「這陣子我要排戲，不會客，戲也減了一半了。你跟著我隨時待命！」他剛說完，程鳳台痛得一吸氣兒，拿著筷子的手甩了一甩胳膊，低聲道：「好嘛，你這下手也太狠了，我疼到今天！」
商細蕊用筷子挑開程鳳台的襯衣，往裡看了看他的肉，毫不心疼地說：「你太嫩了，當年我……」
程鳳台道：「好了好了，當年你爹拿那麼粗的棒子夯你，你還活蹦亂跳的，是不是？我哪能和你比？我多沒用啊！」
商細蕊點點頭：「你知道就好。」然後一字一頓，慢慢地，很認真地說：「你以後再敢合夥腸子腥騙我，再敢給別的唱戲的鞍前馬後做事，我還得打死你，你服不服？」
程鳳台搛了塊紅燒肉放到嘴裡，眼皮撩他一眼，心裡面很虧：「服！特別的服！」
小來在旁聽了，不禁芳心大悅。商細蕊那沒輕沒重的一把子力氣她是知道的，她倒想扒了程鳳台的衣裳看看他被揍成什麼樣兒了好痛快痛快。然而等她收拾了碗筷，泡了一壺茶送進來，情形整個兒又逆轉了！程鳳台大爺似的坐在太師椅上，商細蕊站在他背後，兩手替他揉著肩膀！程鳳台一臉享受至極，嘴上還在埋怨：「好，就這，再輕點！哎喲！小東西，你打死我……打死我有什麼開心的？你得守寡去！」一邊拍拍他手背：「再輕點兒！捏死我了！」
商細蕊嘴上不讓人，大聲呸他：「守屁的寡！你做夢吧！」手裡卻一點兒也不鬆懈，給程鳳台這裡捏捏，那裡揉揉。他是個極不知道疼人，也極沒有耐心的粗糙小子，肯勞力給程鳳台捏兩下就算難得，服務超過三分鐘就呆不住了，正好黎巧松周香芸和幾位師兄師姐也來了，他二話不說，撂下程鳳台一溜煙地跑到院子裡去。但是程鳳台也滿足了，站起來跺腳擰胳膊地活動了一遍，美得像吃了仙丹一樣。小來也給氣堵著了，眼睛瞪著程鳳台，覺得商細蕊又被使喚了，又吃虧了。
杜七給寫的新本子《趙飛燕》大功已成，只欠排練。除了最後走台，他們的排練場地一向是在商宅，就因為商細蕊的懶。商細蕊先和師兄姐們好好地咿咿呀呀排著戲，忽然與一段唱腔較上了勁，盯住黎巧松不厭其煩地一遍一遍試驗其他的格式。黎巧松一直都很配合，商細蕊點一個，他就拉一個，而且還得反覆的拉，使商細蕊反覆的試。時間久一點，師兄姐們都瞧出來商細蕊在鬧病了，紛紛找地方坐下喝茶，不去理睬，只有周香芸非常虛心地侍立在旁。商細蕊在那兒和黎巧松著急，這不行那不對的，黎巧松總是一張陰沉的面無表情的臉，人也看不出來他是生氣了沒有。
程鳳台看了看手錶，對沅蘭道：「好傢伙，這都快兩個鐘頭了，你們班主真能矯情的。」
沅蘭悄聲道：「今天算是泡湯了，這還排什麼呀？咱們還不能走，一走他還得發脾氣！一班人全陪他熬性子！」
程鳳台沖商細蕊一點下巴：「他總這樣？太招人恨了！」
沅蘭撇嘴一笑：「可不是嘛！」
程鳳台眼睛向她一溜，壓低聲音道：「大師姐恨不恨他？」
沅蘭哪敢說恨，喲地笑道：「我可不敢恨財神爺！還吃飯不吃飯了？」
這話說剛完，黎巧松把琴弓往地下輕輕地一點，看著商細蕊，口齒穩當地說：「班主，您別忙了，剛才試的都不成，還是原來七少爺給定的格式好。」
商細蕊高高地「啊？」了聲。
黎巧松繼續說：「您要換格式，就得改戲詞了，這怎麼改都不合適，一改就水了。七少爺的詞兒您還信不過嗎？」
師兄姐們連同程鳳台，都吃了一大驚，臉上既有點驚恐，又有點興味，彷彿很樂意看見商細蕊被摸了老虎鬚子似的。其實這要換了杜七在場，早把人罵踏實，不許他瞎折騰了。但是他們這些戲子就管照樣兒唱戲，不管好賴，商細蕊想怎麼翻騰都行，就算要他們明天統一改行唱河南梆子去，只要能掙大錢，他們沒有二話也跟著唱。一樣吃著商細蕊的飯，還敢叫板的，這黎巧松可獨一無二了！
程鳳台也歪著頭興致勃勃地看著他們，心裡想這樣當眾否決他的主意，小戲子一定要炸毛了！
沒想到，商細蕊愣了一會兒以後，居然很受商量地讓周香芸把杜七定的格式唱來一遍，再把他琢磨的格式細細唱來。聽過對比之後，他低頭思忖了許久，低聲道：「好吧，你說得對。」
程鳳台在心裡暗暗的納罕了一聲。
黎巧松依然沒有表情地放下胡琴去喝茶，並沒有被採納意見之後的得意。商細蕊也跑去程鳳台身邊，捧著茶壺咕咚咕咚驢飲。
程鳳台斜眼看著他：「商老闆，小松子和你對著幹，你怎麼不打死他。」
商細蕊一抹嘴：「我幹嘛打死他，他說得沒錯！」頓了頓，說明心意：「我只想打死你！」
程鳳台氣樂了，拿他們練戲的白坯兒扇子給他扇了扇，商細蕊點著他胸膛，咬牙切齒道：「你好好看著我唱，不許和別人瞎聊天兒！等我排完這一段，我要考你的！」合著他台上台下，他總有一股心眼神意縛在程鳳台身上。
後來他們排戲一直排到入夜，程鳳台果然不敢和女戲子搭話，等眾人散去之後，摟著商細蕊在院子裡親了個嘴。程鳳台用嘴唇一下一下輕輕點著商細蕊的唇和鼻尖，這一吻，吻得點點滴滴，含著耳語呢喃。程鳳台真是愛看他唱戲時候的樣子，水袖一甩，就凌空出塵了。怎麼會有那麼好看的，再也找不到這麼好看的，程鳳台迫不及待要告訴他，他是有多好看了。但是商細蕊絲毫不懂何為浪漫，笑了兩聲，說：「二爺，我來考考你……」
程鳳台立刻撒開戲子，倒退兩步，找著茬就逃走了。
過了幾天，小院子裡又換了一批戲子。排練的強度還加大了，商細蕊沒有閒工夫和程鳳j□j處，甚至私下說兩句話的時間也沒有，就看他忙得跟陀螺似的滴溜溜轉，罵胡琴打戲子，商細蕊沾上戲，有著十二萬分的專注。有時候口氣實在不好聽，程鳳台眼看著黎巧松額頭暴起一根青筋，但還是面不改色的，心中暗道這也算是個人物了。周香芸也任勞任怨。唯獨楊寶梨，被商細蕊揉搓過幾天扛不住了，累得一屁股坐到地上，怨得大哭。商細蕊一叫他不起，二叫他不起，馬上抬腳就去踢他了，罵道：「這點罪受不了，你還想成角兒？」成角兒是他們這行裡最奏效的咒語，最終極的願望，楊寶梨躺倒了喘上兩口氣，瞪起眼珠子一個打挺就起來了。
程鳳台袖手旁觀著，看都看累了他們，心想難怪杜七也要躲開，這樣一個動作重複練上幾百遍，一句唱詞還未上台就先唱啞了喉嚨，太枯燥了，不單練的人是受罪，看的人也是受罪，強力的重複之下，一切美感都不復存在了。商細蕊那麼貪新鮮，性子浮躁的一個青年人，平時對什麼都不感興趣，對什麼都不耐煩，在戲上的耐性卻比誰都強，並且大有樂此不疲，以此為趣的勢頭。凡人看來是受罪的事，對他來說就是玩，玩還有玩得厭的嗎？
程鳳台看到的商細蕊，多是功成名就以後的亮相，頭一回踏踏實實地奉陪幾天下來，漢成帝后院裡的那點破事，程鳳台知道的比漢成帝本人還細緻，黎巧松的胡琴一響他都要吐了，已經發展到了神經衰弱的先期，和商細蕊打商量道：「商老闆，你看，我也幫不上忙，也沒法陪你玩，坐那兒還怪給你礙事的。」接下來的話不用說，商細蕊就知道，於是大搖其頭，不予批准：「不行。你不許走。」說著，他一本正經的，拿手指從自個兒眼角牽出一條虛無的線，緩緩地拉扯開來，落到程鳳台胸口上，用力點了點，道：「我眼睛的餘光要瞟到你，你就得待在我眼睛裡，哪兒也不許去。」
程鳳台呼吸一窒，覺得商細蕊似乎是說了一句情話，讓他心神凝住，耐人尋味。但是回想一遍，這句話裡也沒個親啊愛的，商細蕊用講道理的態度，說了一句不講理的話，算不上是情話。幾個戲子卻瞅著他倆捂著嘴偷樂，替他們害臊。一句話裡有沒有情，但看是誰對著誰說的了，他們班主對程二爺，那就是字字含情，罵人也不叫罵人，叫撒嬌。
打這以後，程鳳台捨命陪戲子，再也不提早退的話，練就了一身在鑼鼓場中看報紙的本領。商細蕊練功的時候，程鳳台就看著他；商細蕊不練功了，程鳳台就看報紙。這樣又過了許多天，這天中午，杜七帶著工人搬運來一隻檯面那麼大的皮鼓，鼓面中央畫了一朵大紅海棠，和商細蕊唱戲時用的底幕守舊是一個花樣。
杜七湊在商細蕊耳邊，說得眉花眼笑，商細蕊也瞧著那面鼓不住地笑。這鼓還未派上用場，他們好像就已經看見了大獲成功的景象，越想越美得慌。杜七拿出一雙特製的舞鞋，粗看來，很像是跳芭蕾用的，而又不是，它比芭蕾舞鞋可結實多了，鞋底還是硬的，興沖沖地說：「裡頭加了層海綿和皮子，你再試試。」
商細蕊坐到椅子上蹬掉布鞋，杜七馬上像伺候佛爺一樣，單腿跪地，把他的腳放到自己膝蓋上為他穿舞鞋繫鞋帶。杜七隻有在這個時候最沒脾氣，最低姿態，怎麼挑剔他差使他都行，也是個戲癡子。商細蕊對戲子們道：「小松子留下就行，你們都回去吧，把戲詞背背熟，出錯了就打死！」戲子們領命走了。商細蕊穿上鞋，在地上走了兩步，覺得很跟腳，很軟和，剛要踩上鼓面比劃比劃，杜七咳嗽一聲，眼睛向商細蕊一瞥程鳳台。商細蕊頓悟似的轉身說：「哦，二爺，你也回去吧！」
程鳳台正準備瞧個新鮮呢，不禁一愣：「怎麼了？」
商細蕊道：「這出不讓人看，得保密。」
程鳳台驚訝道：「對我也得保密？」
杜七恨得一翻白眼，商細蕊則是完全拋去了「你得在我眼睛裡」的誓言，有了大戲，他的眼睛裡暫時裝不下程鳳台了，一扭臉就當了負心漢，特別傷人心地說：「保密啊！你是人不？是人就得保密！快走吧！早點回家吃飯去！」
程鳳台也不是死乞白賴的人，垂頭喪氣很受傷地退出門外，轉頭還想看一眼商細蕊，小來著眼皮走過來，迅速地關門插閂，不留一點餘地。程鳳台聽見院子裡面想起一串鼓聲，歎口氣就走了。