老葛與進進出出的戲子們擦肩而過，盡量不惹人注目地來到後台，帶著那麼點曖昧的，諂媚的，神秘的笑意。老葛為他家二爺傳遞過無數次這樣的風月消息，駕輕就熟了。攤開掌心把戒指呈在商細蕊面前，商細蕊眼角一撇，馬上笑得濃了——他見過二爺戴這只戒指。
老葛笑道：「二爺說，商老闆唱得極好，等散戲了來為商老闆慶功。」
商細蕊把那戒指拿著了，笑著點點頭。
下一場隔了二十分鐘才開演。皇帝使了些小聰明，違逆太后的旨意，娶下自己心愛的女子為妃。俞青飾演的貴妃窈窕秀麗，有著一股高貴和嫻靜，高梳雲髻，還是比商細蕊矮了半個頭。兩個人同台而立，儷影雙雙，真是一對水月鏡花的璧人。
商細蕊牽著俞青的手，目中含情，唱道：
——燈花哪裡拋，鴛夢難丟掉。我這裡，清白有李紅有桃，只少摘花人調笑。
程鳳台和范漣重新坐回座位，面前的茶已涼透了。范漣捨不得這一泡，讓茶博士拿這一整杯茶去隔水捂一捂熱，完了推了推眼鏡，笑道：「商老闆是真正能文能武，配上杜七的詞，該要流芳千古了！姐夫您聽這一句，清白有李紅有桃，只少摘花人調笑。琅琅上口的好句！」
那邊專攻戲詞的盛子雲也正在他們看不見的地方擊節讚歎，很是拜服。
程鳳台一指台上，笑問：「他既然唱生唱得好好的，為什麼後來唱旦去？那個時候不是都愛聽生的？旦角兒還沒現在紅吧。」
范漣端起茶杯故作姿態的撇撇茶蓋：「這裡頭有八卦。但是我不想說，我要認真聽戲。」
程鳳台橫他一眼，便不多問。范漣被程鳳台培養出一種很矛盾的個性，一方面秉持自己的君子作風，口口聲聲不要和我說八卦，我不要聽，我也不告訴你，背後說人總是不好的。一方面心癢癢嘴癢癢，忍不住要與程鳳台傳播一些秘聞。
果然不到半刻，范漣就被那陳年八卦刺應得憋不住了，眼睛盯著台上的戲子，緩緩道：「商老闆唱生唱得好好的，為什麼轉唱旦——這個事兒，得分兩頭說。」
程鳳台不慣著他，怕他拿喬，只淡淡哦了一聲。
「你和商老闆混那麼親近，應該發覺，他身上少了點兒什麼吧？」
程鳳台一驚，想到南府戲班，想到西洋閹伶，再想商細蕊扮女人時，那千嬌百媚，婉轉歌喉，想到那些滑稽的傳言。心想不會吧，少了這麼重要一零件，這男人當得該多沒滋味！瞬間又想起偶爾同床共枕的那兩天，早晨起床，小戲子褲襠裡那玩意兒精神足著呢，睡迷糊了還往他身上蹭。別人盡可以胡說，欺負商細蕊不能當眾脫褲子驗明正身，自己這懷疑難免有點可笑。
「少了什麼？我沒發現他少了什麼。」
范漣無奈地指指自己喉嚨：「他沒有喉結。」
於是程鳳台細細回憶了一遍，發覺還真是的，商細蕊長衫扣子不繫緊的時候，脖子那一片平滑。要是再鬆開一粒扣子，就會看見從脖子到鎖骨很流暢的一條曲線。
「商老闆直到少年變嗓之前，都是唱生的，還是武生呢！到了變嗓的時候，人都變過去了，可他還差不多是老樣子，聲調太嫩。商老班主——就是商老闆的義父商菊貞，是個暴脾氣，十年來專心教養這一個孩子，結果就這麼老天爺不開眼給悶糟了。商老班主一著急一上火，拿那麼粗的棍子打商老闆，說商老闆是因為總跟他師姐學旦角玩兒，才玩兒壞了嗓子。商老闆那時候武功也強，翻牆一跑跑到大街上來，回頭大喊說：嗓子變不過來又不是我的錯！爹你打我管什麼用呀！就算打死了我，也是尼姑頭上長癩痢——就是沒法（發）！」
說著范漣就嘿嘿笑起來，程鳳台也大笑，後面老葛聽著都樂不可支。
「後來，『尼姑頭上長癩痢——就是沒法』這句俏皮話就在平陽傳開了，在商老闆之前，都沒聽說過這麼句。我們都懷疑這是他自己編的，哈哈哈！」
程鳳台笑道：「商老闆說的不錯呀，變不過聲又不是他的錯。他這師父可挺不講理的。商老闆從小到大一定挨了不少冤枉揍了。」
范漣道：「唱戲的人都是一棒子一棒子打出來的，唱對了也打，唱不對更得打。他是學武生的出身，武生講究個銅皮鐵骨，更得多挨揍了。」
程鳳台難以將嬌滴滴青翠翠的商細蕊與銅皮鐵骨聯繫在一起想，頓時覺得很心疼了。
「可我看他現在不也唱生唱得很好？」
「是很好。你看我們很多票友不也唱得很好？可是未必能夠下海，天長日久的好下去。這裡有門道，祖師爺不賞飯，唱得一時唱不得一世。他們戲子懂的。」
程鳳台還不很懂，點點頭：「然後就去唱了旦。」
「然後是去學的琴。他的十八般樂器就是打那會兒開始學的。真以為自己唱不了啦，又捨不得離了戲，想學一門手藝，在戲班子裡不至於餓死。這樣荒了一年多，有一回，趕上給一戶官家唱堂會，指明點的萍嫂，萍嫂嗓子受涼不合適，怕開罪了官人。商老闆就自告奮勇，躲在幕布後頭給萍嫂子配音——那叫一個天衣無縫！」
程鳳台得意地抿嘴笑起來，他能夠想到，那偷龍轉鳳的一齣戲，是有多顯能耐多驚艷。
「打那以後，萍嫂拍胸脯保證教會他唱旦。商老班主也不攔著他學。再然後商老闆東一鎯頭西一棒槌，再跟名家偷偷師，還真就學出來了。」范漣至今提到這事，都忍不住要撓兩下後腦勺，表示匪夷所思：「哎呀！你說這觸類旁通吧，也通得太利索了！他的生角兒是很地道的商派，從他師父從一而終。他的旦角兒就說不清是個什麼流派，彷彿都有著點，又都不很像。只是他自己的聲調，只讓人覺著好聽。所以最後還是他的旦角兒更出名了。」范漣頓了頓，說：「他商細蕊的這個蕊字，其實是在改唱旦了以後才添上的。」
程鳳台默了許久，腦子裡把范漣說的那些細細梳理。他與商細蕊相識兩三年了，談天說地，說現在，說將來，卻從沒有想到要把自己的來龍去脈與對方交代清楚。居然要從別人的嘴裡聽到對方的這些故事，程鳳台就忽然氣悶了。但是如果換做商細蕊，他一定會說：這有什麼了，我知道二爺的事，也都是從別人說的八卦裡。這有什麼可多問的呢？
商細蕊很多時候，心裡可比程鳳台粗糙多了。
台上已演到太后鴆殺了貴妃，軟禁了皇帝。皇帝被囚十年，抑鬱難當。當年的秋水長劍已不知去向，皇帝只得面朝瀛水，徒手長歎：
——碎首的申包胥今何在，誰見五百壯士來。丹墀下難覓松柏，金殿旁遍生蒿萊。來人吶！哪個為朕一問，十年瀛台，還有誰人志不改！
不出所料，一直到這一句唱出口，下座眾人才確信商細蕊今兒這出要演的是個什麼驚天秘聞。台底下安靜得怪異。他們望著商細蕊，像是在窺視一個九重宮牆內塵封已久的秘密。
范漣長長的喲了一聲，道：「商老闆這膽子可真大！還好！皇上在天津！」又笑道：「可也是真心的帥！這出一演，招口舌是非不說，還得招多少大姑娘小媳婦的癡心了！」
說著這話，眼裡不懷好意地看著程鳳台，看他要不要吃醋。
程鳳台笑道：「這話說得，好像他有多招似的。」
范漣失笑：「多新鮮！你以為他是為什麼離開的平陽！」
「不是被我姐夫擄走的？」
「我是說之前，他還走過。商老闆三出平陽，頭一遭為的就是！」
「哦？為的什麼？」
范漣壓低了聲音：「為的姑娘。」
程鳳台眉毛一挑，聞所未聞。
「他把縣太爺的千金給招了，小姐把傳家寶當綵頭給了他。後來鬧出來，商老闆只得遠走他鄉去走穴，一直到小姐出嫁了才敢回來。」
程鳳台哼哼兩聲：「可真看不出來……」
范漣就愛說些程鳳台看不出來的事情，把聲音壓得更低，幾乎是耳語那樣的，道：「那姐夫你肯定更不知道，商細蕊為什麼離的曹司令府了。」
因為之前的鋪墊，程鳳台不由得想到：「他招我姐姐了？給我姐夫戴綠帽子了？」
范漣啐了他一臉：「你怎麼那麼會瞎琢磨呢？！不過也差得不是很遠。他是差點讓你姐夫當了便宜老丈人。」說罷立刻緊張道：「這可千萬不能傳出去，你姐夫的脾氣你知道。」
曹司令家中三兒一女，女兒排行老三，今年才剛進大學唸書，比盛子雲還要小兩歲。按照那樣推算，商細蕊離開司令府的時候，曹三小姐才十三四歲，這還能鬧緋聞！
程鳳台牙縫裡擰出一個字：「操！」
范漣往椅背上靠去，最後為這場八卦下一個總結。「這事兒我知道的不細，就沒法兒說了。不過要因為避嫌，曹司令放走了商細蕊，倒是很說得通。」
此時台上的戲也快要到了高/潮，忠臣獻妻為皇帝留得一絲血脈，皇帝詐死逃離出宮。台下的八卦不小，台上的八卦更大，居然八到皇帝老子頭上去了，看得人不時的倒抽涼氣，表情驚悚。范漣也默默不語，面露沉思。程鳳台是看過很多遍這些大逆不道的劇情了，並且可以預見明天報紙頭條將要如何大書特書，那時候，又該把商細蕊炒得怎樣紅火。
程鳳台只隱隱的覺得心口酸溜溜，不大自在。沒想到商細蕊和那麼些人有過那麼些他不知道的故事。他決心好生盤問他。
作者有話要說：*文中《潛龍記》的故事創意以及所有戲詞，皆由渝州夜來大人編寫。在此鳴謝渝州夜來為此文所做的傑出貢獻。