金智英後來才知道，母親當時已經在附近社區買下一間一百三十九平方米的公寓，多虧粥品店經營得還不錯，之前原本還有一些銀行貸款，最後也順利還清了。母親順便把之前住的那棟平房賣掉，領到一筆閒錢。金恩英畢業後回到首爾，也和家人一起搬進了新公寓。她放棄了地方城市的加分優待，選擇在首爾參加教師資格考試，也順利考上了。
父親難得和之前的老同事見面，幾杯黃湯下肚，面帶醉意地回到家中。他在客廳裡大聲喊著三姐弟的名字。弟弟戴著耳機在聽音樂，根本沒察覺到父親回來；早已熟睡的姐妹倆，也過了一陣才走出房間。父親掏出錢包，一把抓出裡面的現金和信用卡交給兒女。母親打著哈欠從臥房裡走出來，責怪父親怎麼如此反常，大半夜的把家人全都叫醒。
「我今天放眼望去，只有我過得最好，就是這樣！我的人生走到今天已經算成功了！辛苦你們啦！我們都過得還算不錯啊！」
原本向父親提議要從事中國貿易的那位前同事，最後賠光了所有的退休金；還在當公務員的前同事，以及像父親一樣離職後自行創業的其他前同事，也都收入微薄、入不敷出。唯有父親的生意最好，住的房子也最大，再加上一個女兒是老師，另一個女兒在首爾讀大學，還有個可以依靠的小兒子，大家都十分羨慕他。正當他一臉得意地挺著胸膛靠坐在沙發上時，母親雙手抱胸，開始調侃父親。
「明明粥品店是我說要開的，這間公寓也是我買的，孩子們是自己讀書長大的，你的人生走到現在的確已經算成功，但這絕對不是你的功勞，所以以後要對我和孩子們更好，聽見沒有？看你這渾身酒氣，今天你就睡客廳吧。」
「是，當然！一半都是你的功勞！小的聽命！吳美淑女士！」
「什麼一半，少說也是七比三好嗎？我七，你三。」
母親再次打了個長長的哈欠，父親對唯一的兒子提議一起睡，卻因渾身酒氣遭拒。不過，他的心情似乎完全不受影響，連澡都沒洗就捲著被子倒臥在客廳中央，睡得不省人事。
金智英的男友在讀完大二後便要入伍，她已經見過男方父母，還送男友到新兵訓練營，哭得一把鼻涕一把淚。男友才進去不到幾個月，她便難敵強烈的孤單感，寫了連信封袋都快裝不下的厚厚一沓信寄給男友，卻又莫名地因為感到憤怒而故意不接男友的電話。原本個性溫和、行事穩重的男友，面對金智英的改變與冷漠不知所措，開始對女友抱怨連連，好比上緊的發條突然繃斷一樣。他覺得自己在虛度光陰，明明是人生最寶貴的時光，卻什麼事也做不了，於是變得抑鬱、焦慮、憤怒。難得碰上休假，兩人也只有剛見到彼此的時候濃情蜜意，過不多久便開始起口角，導致每次休假都在吵架。
最後，金智英提出了分手，男友則出人意料地冷靜地表示：「知道了。」但是每次只要休假，他就會在外喝到爛醉，打數百通電話給金智英；每到凌晨也會發信息問她睡了嗎，甚至在粥品店門口吐得滿地都是，直接倒臥在地蜷縮著身子呼呼大睡。附近店家也都謠傳，這家粥品店老闆的二女兒趁男友當兵時提分手，所以男友經常逃離軍營出來喝酒鬧事。
雖然分手後去參加社團活動難免有些尷尬，但金智英偶爾還是會去探望社團成員，尤其是特別照顧學妹。因為那是個男同學特別多的社團，許多女同學入社後常常感到不適應，或者露個臉之後就從此消失。金智英希望自己可以像車勝蓮一樣，當初自己多虧有車勝蓮的關照，才對登山社產生熱情，她也想當個溫暖待人的學姐。
登山社裡的男同學將女同學視如珍寶，總是以萬綠叢中一點紅來形容她們，宛如服侍公主般悉心呵護，不准她們提重物，午飯、聚會等場所也交由女同學決定，舉辦社團郊遊時儘管只有一名女同學，也會把最大最好的房間讓給她。然後再自誇，說社團得以順利運作，都是因為有他們這些穩重、力氣大、可以一起自在相處的男生。社長、副社長、秘書長都是男生，經常和女子大學合辦活動，後來金智英才得知，原來社團內還有男同學專屬的畢業派對。車勝蓮經常表示女生不需要特別待遇，希望大家可以一樣叫女同學幫忙做事，一樣給予機會，不要只讓女生決定午飯吃什麼，而是讓女生也可以當當社長。但通常大家都會敷衍了事，一笑置之。只有一名加入社團九年、最認真參與社團活動的博士生學長，每次都會說：
「你要我說幾次才明白呢？女生不能當社長，這職位對你們來說太辛苦了。你們只要乖乖地待在這個社團，對我們來說就是莫大的力量。」
「我不是為了增加學長的力量而來參加登山社的，學長如果需要力量，可以吃中藥補補身體。雖然我真的很想退出這個社團，但我看倒不如乾脆在這裡賴著不走，無論如何都要待到選出女社長的那一天。」
結果直到車勝蓮畢業，都沒有出現女社長。後來聽說，有一個和她相差十歲的學妹真的當上了登山社的社長。車勝蓮得知這個消息時，反而語氣淡然地表示：「果然十年江山移啊。」
金智英雖然不及車勝蓮的社團出席率高，但是一直定期參加社團活動，直到大三那年秋天參加完社團舉辦的郊遊活動後，便不再出入社團。當時，他們去學校附近的自然休養林郊遊，在那裡訂了幾間民宿，大夥兒一起在山林間漫步，三三兩兩聚在一起玩遊戲、踢足球、喝酒。金智英因為有點感冒，有些畏寒，於是跑去一間開著暖氣的房間，將被子蓋到頭頂包裹全身，有些社團成員正在裡面打牌，房間的地板是熱的，原本冷到蜷縮的身體也慢慢舒展開。學弟學妹的歡聲笑語在耳邊融為一片嗡嗡聲，模糊不清，她不小心睡著了。睡夢中，突然聽見自己的名字。
「金智英好像已經和那傢伙徹底分了啊！」
接下來是一連串七嘴八舌：「你不是從很久以前就對金智英有好感嗎？」「這小子可不只是有好感呢！」「快趁這次機會試試看啊！」「我們會幫你的。」一開始，金智英還以為自己在做夢，等她完全清醒過來，便聽出房間裡有哪些人：原來是剛才在外面喝酒的那群學長，他們才復學不久。金智英已全然清醒，開始感到有些悶熱，但學長剛好又在談論她，害她不好意思掀開棉被走出房間。結果就在那時，她聽見一個熟悉的嗓音：
「唉，算了，被人嚼過的口香糖誰還想吃啊？」
說這話的學長過去一直給人端正、幹練的印象，是個喜歡品酒卻不會強迫別人喝酒、愛幫學弟學妹埋單卻不常和他們一起吃飯的人，金智英對他印象很不錯。但是學長竟然說出這種話，完全出乎她意料，她更用力豎直耳朵仔細偷聽，確認就是那名學長。或許是因為他喝多了，或者在大家面前太害羞，抑或是為了防止其他人胡鬧才故意說得這麼誇張。金智英在心裡想著各種可能性，內心深處卻很不是滋味。「原來在日常生活中說話正常、行為端正的男子，也會在背後詆毀自己心儀的女性……原來我只是個被人嚼過的口香糖。」