洛陽城中。
年方二十七八歲的鄧太后，正端坐在雲明宮中。
她的額頭上敷著一塊白布，清減許多的臉孔上，眉峰緊蹙愁雲暗結。
鄧母進來時，一眼看到的便是這副情景，見到女兒到了這個地步還在硬撐著披閱奏折，她忍不住咳嗽一聲，喚道：「太后……」
聽到母親的聲音，鄧太后抬起頭來，她擲下毛筆，連忙走到殿中扶起要行禮的母親，扶著她在一側榻上坐下後，因熬夜熬得雙眼儘是血絲的鄧太后啞聲說道：「母親，你怎麼來了？」
鄧母瞪了她一眼後，沒好氣地說道：「我要是不來，豈不是等著你把自己折騰死？」
喝罵到這時，她終又是憂心女兒起來，伸手摸著憔悴太多的鄧太后，鄧母憐惜地說道：「你這孩子，天下的事是忙不完的，你還是要顧著自己的身體啊。」
聽到母親的話，鄧太后苦笑起來，她接過宮女遞上來的潤侯藥，小小抿了一口後，啞聲說道：「母親，實是在女兒一個婦道人家獨掌朝政，朝堂裡外盯著的人太多啊。特別是隆兒稱帝不過一年便過逝後，朝野間便流言處處，一個個明裡暗裡說我為了獨掌朝權，給先帝的長子平原王劉勝下毒，捏造出他身有痼疾的傳說，現在為了給與我有血緣關係的佑兒讓位，又殺死了年僅二歲的隆兒……」說到這裡，鄧太后聲音越發嘶啞，她實是煩惱憤懣太久，忍不住向鄧母傾訴起來，「這些流言是非，女兒也懶得去理會。可母親你看，現在連豫州也出現疫疾了，還整整死了一縣的人！得知消息，女兒下令關閉城門，讓數萬百姓自生自滅時。這顆心都是揪著的啊。」
她疲憊地揉搓著眉心，喃喃說道：「便是昨晚，女兒做夢還夢到了先祖先帝，他們在夢中指責女兒牝雞司晨，亂了朝綱，以致蒼天不容，頻降病厄。」
「儘是胡說！」鄧母又是憤怒又是心痛，她虎著臉叫道：「這明明就是綏兒你想得太多了，疫疾之事，又不是今天才有。先帝在時。不也是發生過？」
「是發生過。可沒有這麼多這麼頻繁。」鄧太后說到這裡，泛著血絲的雙眼中甚至湧出了淚花，她仰著頭看著屋樑處，喃喃說道：「孩兒是真不明白。我如此兢兢業業治理天下，怎地還是這般多災多難？*尚能理解，天災怎能頻繁降臨於世？鬼神怎能如此對我？蒼天怎能如此對我？」
她閉上眼睛，苦澀地說道：「母親，你知道嗎？不過幾年時間，為了讓受災的百姓早點熬過去，孩兒已把國庫耗空了！我大漢一朝，百年的江山，數代聖明天子積累的財富。竟被女兒在短短幾年內，耗得一乾二淨！」
鄧太后這話一出，饒是鄧母也臉色一變。她經常與朝臣打交道，自是明白國庫耗空意味著什麼！這是要有個什麼事，朝庭是無還手之力啊！
鄧太后一睜開眼。便看到母親憂心忡忡的面容，不由的心中一悔。她的母親只是一個普通的貴婦，知道這等國家大事，對她沒有半點好處，反而讓她添了煩惱。
悔了一會，鄧太后展開一朵笑容，低聲說道：「不過母親你也不用過於擔憂，國庫雖空，可孩兒未必沒有生財之道！」
鄧母瞪大眼，她不相信地輕叫道：「可這不是幾萬兩黃金的事，這是空了國庫，你到哪裡生得財來？」她是壓根也不信鄧太后有生財之道。在鄧母的觀念中，歷朝歷代以來，財富之類都是有定數的，賦稅多少更是不能輕易變動，一旦加賦，便是苛政！
想到賦稅，鄧母又憂心起來，她蹙著眉心認真地告誡道：「孩子，你不會是想要加賦吧？這可不是好事，本來你一個婦人把持朝綱，便引得無數人閒話，要是再加賦引起民變，可是會發生大禍的！」
鄧太后聽到這裡，不由輕笑出聲，她優雅地站起身來，從幾上拿起一個奏折，一邊晃了晃，一邊慢悠悠地說道：「孩兒這個生財之道，可與加賦無關，更不會觸動任何權貴的利益，引來他人攻擊我鄧氏一族。」
她雍容地走出，慢條斯理地打開奏折，把它呈在鄧母面前，讓她看了看。
鄧母將信將疑地低頭一看，這一目十行地看過去，鄧母的雙眼越睜越大，越睜越來。
匆匆看到最後一行，鄧母歡笑起來，年老的婦人，原本因為憂心而拉長的老臉，這一刻直是年輕了好幾歲。
鄧母樂了一陣，站起來按著女兒的手，笑吟吟地說道：「你這孩子，擺出那麼憂心的樣子，真是駭了你母親一跳！」
責怪到這裡，她關切地問道：「那使者派出沒有？這麼大的金礦收回來，要不要派一些軍卒過去？」
鄧母實在高興，滔滔不絕地又說道：「說起來，這個柳氏還真是你的福將，瞧瞧，她當初是柳白衣時，一到洛陽就給綏兒你尋了一座金礦，那金礦啊，當初估計也就那麼大，哪知挖出來是座富礦。沒有想到她跑到嶺南這等蠻夷之地，居然也給弄出這麼一個金礦來。綏兒啊，難道真如這奏折上說的，那金礦在那麼大，可以供國庫二十年所需？」
鄧太后雍容笑道：「這個自是不假。」
「好好好！真是太好了！」鄧母雙掌合什，感激不盡地說道：「這才是蒼天開眼啊，綏兒你正憂愁著沒錢用呢，這不，就給發現了這麼大一座金礦？這是綏兒你的福氣滔天啊。」
一口氣說到這裡，鄧母想起現狀，不由蹙起眉頭，擔心地說道：「那綏兒你派使者去嶺南沒有？那婦人準備什麼時候把金礦送來？她不會有什麼條件吧？哎，那婦人也是個有福氣的，如果非要提條件，綏兒你就給一些她，不過你弟弟的事，就不要輕易鬆口。」
鄧母在這裡滔滔不絕地說著，鄧太后卻是把奏折放回後，便在殿中踱起步來。
鄧母后知後覺，說了一會話後才發現女兒臉色不好，當下她眉頭一皺。不高興地說道：「怎麼，她敢不願意？這金礦可從來都是收歸國有的！再說了，她不是一向上趕著討好你嗎？你給她一點甜頭吃，她還不乖乖上趕著湊過來？」
踱著步的鄧太后慢慢搖了下頭。
見她沉吟，鄧母連忙不再吭聲，她一邊擔憂地看著女兒，一邊想道：這事還有什麼好說的？這麼產量巨大的金礦，難道還能任由那個婦人把持？
鄧太后慢慢踱著步，靜靜尋思著，尋思了一會後。她沉聲說道：「金礦是要收回的。不過現在有個問題。那礦說是在蕃邦海外，沒有那個婦人帶路，朝庭的人連個地方都摸不著。」
說出這個最擔心的問題後，鄧太后又說道：「再說那個柳氏。自去了嶺南後，越發的膽大包天，有人說，她收服了百越眾族，可以支使十數萬強兵……不過區區一二年，柳氏居然就做到了前人做不到的事，說起來，我以前還真是看輕了她！」
鄧母聽到這裡，不屑地一扁嘴。漫不經心地說道：「那又怎樣？難道她還有膽與綏兒你強抗？我看她也就是用這個抬高身價，想讓我們同意她入門罷了。」
鄧太后聞言點了點頭，說道：「我也是這樣想的。」
她剛剛說到這裡，殿外一陣腳步聲傳來，轉眼間。一個太監在外面細聲細氣地說道：「稟太后，嶺南急報。」
嶺南急報？
這正是她等著的，鄧太后連忙喝道：「快送上來！」
「是！」
轉頭看向母親，鄧太后說道：「我前陣子派一些人混入了嶺南，想讓他們摸清柳氏的近況，現在有消息傳來了。」
鄧母聞言，依舊是漫不在意，她細細地喝了一口燕窩，說道：「你行事也是太細緻了。這有什麼好調查的？那婦人對九郎死心塌地，那麼趕才把她趕走。這才過了多久？難道她還有能耐變心不成？」
說到這裡，鄧母輕歎一聲，倒是公平地說道：「不過嶺南出了名的瘴厲，那婦人有膽量去那等地方，還能替你找到這麼大一座金礦，倒也是難能可貴。哎，可就是她心太野，太不服管教也不懂規矩，不然也可疼一疼。」
鄧太后沒有說話，因為這時，一陣腳步聲正從外面傳來，不一會，一個太監便向她奉上了她最急需的嶺南消息。
優雅地走到几案後，鄧太后慢慢展開了那份急報。
在鄧太后翻閱時，鄧母也喝完了一碗燕窩，她抬眼關切地看著女兒。
也不知過了多久，「砰」的一聲沉響，鄧太后重重地放下了那封急報！
她的臉色已變成了青色！
鄧母自是看出女兒在生氣了，不過她想不明白，便一臉關切地等著鄧太后開口。
鄧太后深深吸了一口氣後，頭痛地揉搓了會額心，又展開急報看了一會，直到殿中鴉雀無聲，直到鄧母越等越久，心中已開始感覺到了不妙，她才壓著憤怒沉聲說道：「那婦人在嶺南倒行逆施，竟被當地人稱什麼百越女王！」
這『百越女王』四字一出，鄧母也是一臉怒色，她虎著一張臉怒問道：「百越女王，這是什麼意思？她一個婦道人家，還敢稱王？她就不怕擎兒永遠不再要她了？」
鄧太后兀自處於震怒中，她拿起几上的一個紙鎮朝著地面嘩地一甩，在『叭』的發出一個碎裂聲，在殿外的太監宮女齊刷刷打了一個寒噤後，她青著一張臉，一字一句地低喝道：「豈止是稱女王？她還在百越廣納後宮了！說是各夷族都迫不及待地向她獻上美男子，她在那地方一言九鼎著呢！不得她的喜歡，任誰在當地也寸步難行，所到之處，那些蠻夷又是跪又是拜的！那些個人，都以成為她的入幕之賓為榮！雖是自稱公主，可眾人更喜歡叫她百越之王！」
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