雲浠辦完差，回到忠勇侯府已近傍晚。
雨水到了這會兒已經歇止，可天邊仍是雲濛濛的，風有些涼，陵王一身淡青曳撒，早已等在亭邊。
亭中的小爐上溫著酒，他手持酒盞，並不飲，遙遙看到方芙蘭，一笑：「來了。」
方芙蘭略欠了欠身：「殿下。」
隨他一起步入亭中，遲疑片刻，說道，「我聽說，三公子……回來了。」
陵王握著酒盞的手略一頓：「是。」
「本王這個堂弟，實在命大，上回落崖，昏迷了兩月，回來後跟個沒事人似的，這回分明被鎖在火海裡，竟又被他撿回一命。」陵王悠悠道，「雲浠可曾與你提過，明嬰是如何生還的？」
「不曾。」方芙蘭搖了搖頭，「阿汀從嶺南回來以後，凡事都不與我多提，也常不在府中住，不知是對我起了疑，還是只是為了躲親事。」
「罷了，她既不願說，你也不必打聽，左右明嬰活著已是事實，他知道是我害他，日後必不能與我兩立。」陵王道，想起日前柴屏命人傳信，稱是秦久偷了李主事臨終留下的血書，問，「秦久這個人，你知道多少？」
「阿久？」方芙蘭愣了愣，「不多。只知她生在塞北，長在塞北，原來是雲洛的護衛，後來阿汀上了戰場，她便去保護阿汀，去年她到金陵，曾與我說，他們秦家世代效忠雲氏一門，那年……雲洛犧牲，她與她父親不願跟著裴闌，便帶著一些忠勇舊部退到了塞北吉山阜，在那裡住了三年。」
方芙蘭說到這裡，不由問：「殿下懷疑阿久？」
陵王道：「兵部那個李主事，掌管兵部庫部多年，塞北那張佈防圖丟得蹊蹺，他恐怕知道不少內情，沒想到……」
沒想到他派人去揚州殺李主事滅口，不防李主事臨終竟留下一封血書。
這封血書既然被秦久所盜，那是不是說，兵部庫房失竊，也與這個秦久有關？
陵王一念及此，並沒與方芙蘭多提，忠勇侯府一府對方芙蘭有大恩，那張佈防圖為何會失竊，又為何人所盜，何必累她傷神？
他是以道：「沒有，我只是想著失竊的那張佈防圖既然是昔日忠勇侯所用的塞北佈防圖，或許這個秦久能知道些許線索。」
二人說著話，一名武衛上來拜道：「殿下，日前殿下命人去尋那方古硯台已被送來金陵了。」
「果真？」陵王問，「那硯台現在何處？」
「那硯台由渠縣縣令親自送到，眼下他人就候在院門外。」武衛道，一頓又說，「屬下這就去將硯台取來。」
不多時，武衛小心翼翼地捧著一方錦盒過來，錦盒內，正是一方水色剔透，古樸拙雅的玉硯。
據傳前朝襄陽皇后曾是遠近聞名的才女，襄陽帝還是皇子時，為了求娶她，命人自東海尋得一塊稀世美玉，打鑿成硯贈予她。後來前朝動亂，這方絕世玉硯也不幸遺失，所幸功夫不負有心人，陵王派人找了數年，總算尋得珍寶。
陵王看著方芙蘭，見她的目色自玉硯上掠過，吩咐道：「幫本王把這方玉硯鎖入明琅齋。」
武衛愣了愣：「殿下苦心尋這方玉硯，不是為了給皇貴妃娘娘祝壽的？」
陵王府的明琅齋裡擱放了不少寶物，可每一樣只要鎖入其中，便不再取出。
「本王什麼時候說過要將這玉硯送給她了？」陵王聲色一涼，「她喜歡玉器，隨便找一尊送去便罷。」
武衛連忙應是，又賠罪道：「屬下失言。」
方芙蘭道：「後日好歹是皇貴妃娘娘的大壽，連陛下都要為她親自祝壽，你好歹也該上些心。」
「上些心？」陵王淡淡道，「這些年來，她可曾對我上心？」
他站起身，步去亭邊，負手道，「當年我母妃身死，父皇命人將她的姓名從彤冊上抹去，我思念母妃，不過是趁夜裡給她燒些紙錢，那個女人為討父皇歡心，非但命人搜查我的屋舍，取走母妃留給我的所有物件，還將我禁足半月，生生錯過母妃的頭七。」
「明哲保身，見死不救，她如此為人，就不要怪如今母子親情疏離。」
他的語氣冷絕慨然，方芙蘭聽後，沉然一歎。
一時想起第一回 見他，那時她尚是侍郎方府的大小姐，而他不過是這深宮之中，最為落魄的皇子。
方芙蘭剛要開口勸他，不期然冷風入肺，引得她連咳數聲。
陵王見狀，掃了亭外的武衛一眼，武衛會意，隨即去藥鋪子請了薛大夫。
外間風勁，幾人一併回了屋中，薛大夫為方芙蘭把了脈，扶她去臥榻上坐下，為她覆上被衾，「少夫人身子弱，這幾日受了點春寒，是以有些咳嗽。好在稱不上是病，奴婢為少夫人去煎副藥，少夫人吃過後，只要小憩上一兩個時辰就好。」
方芙蘭道：「你把藥方子給我，我回府再歇。」
薛大夫沒答，遲疑著去看陵王。
陵王道：「你這一趟回府，難免又要受寒，仔細小疾折騰成大病，不如先在這裡養一養，等夜裡再回府。」
方芙蘭道：「阿汀有身衣裳破了，我讓鳴翠去買了繡線，想著趕在今日為她補好，趁著氣候適宜，她還能穿兩日。殿下有所不知，那身衣裳她最是喜歡。」
陵王道：「這種事讓府裡的下人做不就行了。」
方芙蘭笑了笑：「阿汀的衣裳都是我為她縫補的。」
「那就晚些時候再做。」陵王道，「你不是說她昨晚趕去了西山營？想必沒個兩日不會回來。她常不在府中，你一人回去也是冷清。」頓了頓，溫聲說，「今日我陪你。」
不一會兒，薛大夫熬好了藥端來，陵王接過：「我來。」
他自藥湯裡舀了一勺，吹涼了，送去方芙蘭唇邊。
方芙蘭想著眼下昭元帝聖躬違和，朝中大事多由陵王坐鎮，不由道：「殿下不必陪我，不如先回宮中將政務料理了。」
陵王沒理會這話，只道：「你把身子養好，對我而言，比什麼都重要。」
他又舀了一勺藥湯，看著方芙蘭，笑了一下：「日子還長，河山萬里，錦繡風光，我總能帶你看遍。」