疾衝衝入魏州城主府，立即被莫霄攔下。
『馬摘星呢？』他急問。
『郡主正在醫治箭傷，殿下有令——』
『滾開！她是為我而中箭，我要親眼看到她安然無恙！』
莫霄出手阻攔，疾衝不欲耽擱多做糾纏，一出手就是狠招，莫霄先前低估了他，轉眼就中了一掌，內息紊亂，往後踉蹌了半步，疾衝已抓緊機會闖入。
砰的一聲，疾衝推開房門，濃濃血腥味溢出，只見朱友文坐在床邊，摘星軟癱在他身上，生死未卜，床沿、地板上滿是染血布巾，一旁用來清洗傷口的水盆裡也是血紅一片。
箭矢仍插在摘星身上，文衍手放在箭上，滿頭大汗。
這箭位置太險，插得又深，不拔，只能眼睜睜看著她死，拔了，傷口太深，要是牽動心脈，血流不止，更不堪設想，可說生死懸於一線。
『你這庸醫到底會不會治傷？怎還不把箭拔出來？』疾衝要衝到床前，卻被一人伸手攔下。
是寶娜。
『文衍正在努力救治摘星姊姊了！你不要來亂事！』寶娜哽咽道。
『可是他——』
『文衍當然想拔箭啊！』寶娜哭道：『但拔了很可能會死，不拔也會死，你說該怎麼辦？』
哭得梨花帶雨的寶娜令人不忍，疾衝雖焦急，仍耐著性子將她拉到一旁安撫。
朱友文彷彿對這一切充耳不聞，他眼眶泛紅，眼神一刻不離懷裡的摘星，強自壓抑著激動。
不能死！妳絕對不能死！
哪怕機會渺茫，他也要放手一試！
他伸手握住她冰涼的手，望向文衍，眼神堅決，『動手！』
文衍點頭，深吸口氣，用力拔出箭矢，摘星痛得尖叫一聲，隨即又昏死過去，傷口的血汩汩湧出，朱友文一手運息護住摘星心脈，一手趕緊壓住傷口，溫熱的血液濺到他臉上，他殺過那麼多人、踩過那麼多血液，卻沒有一次，感到如此心慌。
血，根本止不住，她渾身血液彷彿都要流盡，脈象越見薄弱，文衍垂下頭，不忍說出結果。
馬郡主怕是挺不過了。
『你這庸醫！我就知道你不行！』疾衝衝到床前，推開文衍，『馬摘星！妳不準死！』可傷口止不住血，他又能怎麼辦？
朱友文貼身運息，怎會不知她已經半隻腳踏入了鬼門關，他什麼話都沒說，只是緩緩地、緩緩地用沾滿鮮血的雙手，將她緊緊摟在懷裡，同時將臉埋在她的秀髮裡，不願讓人見到他此刻是多麼痛徹心扉，痛到連呼吸都在顫抖。
『星兒……』歎息般的心痛呼喚從他嘴角溢出，離得近的幾個人聽見了，鼻尖亦不由一酸。
『走開！你們都走開！』寶娜忽上前推開疾衝，從衣袖裡掏出一個小錦囊，倒出一粒藥丸，跪在床前，親手餵入摘星嘴裡。
那是契丹國師特地為王族煉製的救命丹藥，除了各式來自中原的珍稀藥材，還加入了難得一見的千年雪山人蔘，這人蔘光是鬚根熬湯，便足以讓垂死之人多吊住幾刻鐘性命，這丹藥更是用了整枝雪山人蔘煉製，國師號稱全契丹只有三顆，一顆給了契丹王，一顆給了他最寵愛的小公主，還有一顆則給了朱友貞。其實還有第四顆，國師卻是偷偷留給了自己。
摘星氣若游絲，照理已吞不下任何東西，但那雪山人蔘何等神效，光在口裡含著便瞬間滋潤氣血，脈搏也不再繼續衰弱下去。
朱友文燃起一線希望，大手輕扣摘星下巴，命人取水過來，細心餵水，讓丹藥緩緩滑入她的喉嚨。
疾衝將這一切全看在眼裡。
所有人都在屏息等待。
寶娜緊握摘星冰涼的手，垂淚道：『摘星姊姊，妳別死啊，我還沒報答妳呢！』
摘星忽地一咳，將方纔嚥下的水全吐了出來，丹藥卻沒吐出。
文衍臉露喜色，伸手把脈，摘星脈象雖依舊虛弱，卻已漸穩，看來終於從閻王手中搶回了這條命。
朱友文驚魂未定，他激動地看著懷裡的小女人，想著自己差點就要失去她，那種恐懼讓他不寒而慄。
此刻他多想狠狠擁抱她，感受她一點一滴恢復的生命，確認她沒有在自己懷裡死去，但他意識自己已無意間在眾人面前流露真情，此刻只能忍住衝動，勉強恢復冷靜，放下摘星，離開房間。
疾衝追了出去，朝他背影道：『殿下看來的確在意郡主，但小人實在想不透，殿下那日為何要在宴席上如此冷落羞辱她？難道是有苦衷？』
患難見真情，生死關頭間流露的情感，不會是假。
疾衝這番追問讓仍有些恍惚的朱友文迅速回神，他恢復一臉冷漠，回道：『你恐怕是會錯意了！本王只是擔心，要是馬摘星真死了，該如何向陛下交代？又拿什麼安撫馬家軍？』
疾衝一聽，氣不打一處來，替摘星覺得不值，『她真不該為了救你而回來，你心裡根本沒有她！』
『本王沒有要她來！也沒有要她前來相救！若不是她擅自跑來，也不會造成今日局面！一切都是她咎由自取！』他一字一句冷得像冰塊，眼神如刀，卻只是在掩飾自己差點被識破的謊言。
『朱友文你——』
『不要吵了！摘星姊姊醒了！』寶娜站在房門口喊。
兩個男人立時停止口舌之爭，雙雙就要入內，寶娜卻伸手擋住了朱友文，歉然道：『她說，不想見渤王殿下。』
朱友文一愣，彷彿被當頭澆了桶冷水，但他隨即明白，她該是什麼都聽到了。
他握緊拳頭，默默退了一步，眼睜睜看著疾衝朝他瞟來得意兼不屑的一眼，走入房內。
如此，也好。既然聽見了，就讓她誤會到底吧。
他感覺自己的手心黏膩，是還沒有乾透的血，是她的血。
只要她能活下來就好。這比什麼都重要。
*
疾衝在床邊看著她，雙手抱胸，一臉怒容。
『誰准你離開客棧的？誰准你回頭去找那個薄情人的？誰准你替我擋箭的？』他連珠炮地念個不停。『妳可知，要是沒有契丹的妙藥，妳早死過一回了！』
摘星躺在床上，傷口總算止血，身子虛弱到了極點，連話都說不出來，眼角隱隱有淚光。
她都聽見了。
朱友文說的沒錯，一切都是她自找的。
他可是堂堂渤王殿下，誰能耐他何？
她覺得自己傻得可笑，心頭苦澀，嘴唇顫抖了幾下，別過臉，不想讓人見到自己落淚，耳裡仍聽得疾衝嘮叨個沒完：『妳要是真死了，我該怎麼辦？妳要讓我內疚一輩子嗎？』
此時此境，她格外想念狼仔，在這世上，唯一真心真意對她好的狼仔。
也許是傷重過度，思緒恍惚，她脫口而出：『別內疚……狼仔離開後，我也內疚了好久……』
疾衝一愣，住了口。
因為掛心摘星傷勢，朱友文仍逗留在房外，忽聽她提到狼仔，也是一愣，隨即胸口一陣火燙。
他多麼想衝入房裡，親口告訴她：狼仔在這裡！狼仔並沒有離開！
然而他的手就要碰到房門時，疾衝冒出一句話，讓他瞬間恢復冷靜：『狼仔是誰？』
摘星沉默著，似要昏睡過去，疾衝見狀也不想逼她，歎了口氣，正要離開，她才幽幽開口，『不管我在哪裡，不管、不管我有多傷心，狼仔……狼仔都能找到我，陪著我……』重傷下，她說話虛弱，但字字句句仍聽得出對狼仔的思念。
門外的朱友文眼眶一紅。
『這個狼仔去哪兒了？這次怎麼沒來找妳？』他沒想到自己不過這麼隨口一問，直比箭傷還令摘星痛苦。
好半晌，她才吐出：『被我害死了。』淚水悄悄從眼角滑落。『我是想保護他的……我很努力……但還是、還是失敗了……』
她以為疾衝不可能會理解這種椎心之痛，但他沉默了半會兒，卻道：『我懂妳有多痛苦。我有個朋友，數年前眼睜睜看著他軍中戰友為他犧牲，他卻無能為力，我明白他有多煎熬，所以……』他頓了頓，走向床沿，坐下，握起她冰涼的手，『所以我能理解妳有多難受。』
如人飲水，冷暖自知，沒有經歷過相同處境，怎可能會瞭解這種痛苦？摘星自然明白，疾衝口裡的『朋友』，說的其實就是他自己，只是她沒有點破。
原來在他那頑世不恭的外表下，隱藏著這樣一段悲慟過去。
摘星不禁感到與他同病相憐。
她很想問：他放下了嗎？
但她已經知道答案，那是永遠不可能的事。
她動了動虛弱的手指，輕輕反握他的手，柔聲道：『有機會，告訴你那位朋友……有個叫星兒的女孩，明白他內心的遺憾……他，並不孤獨。』
他眼眶一熱，慰藉之詞，隨便說說一大把，可她卻是把自己的心掏出來，放在他面前，告訴他：我和你一樣，你不孤單。
這傻女人！自己都傷成這個樣子了，剛從鬼門關前走一回，還這麼費勁地安慰他，她能不能自私一點，多為自己想一點？不要每次都是她跳下火坑，犧牲自己？
他眼眶的熱流一下子衝到了腦門，又衝到了胸口，他忽生豪氣，緊握住她的手，『讓我當妳的第二個狼仔！』
摘星有些錯愕。
他另只手拍拍胸脯，道：『在妳傷心想消失時，我一定會找到妳、陪著妳，就像之前在山上一樣，直到妳不再傷心難過。妳可不准趕走我！也不准推開我！』
她見他說得認真，不禁有些感動。
『喝酒了嗎？胡言亂語的。』她微微一笑，感覺身子更倦，彷彿全身力氣都被抽光，只想沉沉睡去。
『妳的笑容就夠醉人了，星兒。』他微笑道。
她再也撐不開眼皮，卻清楚聽到，這世上，有第三個人這麼喚她。
房門外，朱友文靜靜轉身離去。
*
隔日，朱友文一人待在房裡，手裡拿著從摘星胸前拔出的箭簇，細細琢磨。
箭簇本身倒無甚特別之處，他擰眉回想那日刺殺情景。
那些刺客，絕非一般烏合之眾，個個訓練有素，儼然軍隊出身，再加上使用了一般人極少有機會得到的弩弓……難道是晉軍？若是晉軍，狼子野心，昭然若揭，應是怕大梁與契丹達成盟約後出兵攻晉，因此先下手為強。
可若不是晉軍呢？他摸著血跡已干的箭簇，目光越發沉重。
若不是晉軍，恐怕就是朝中有人暗中要他的命了……一次不夠，又來第二次，還波及了摘星……雖然她是自願趕來，但難保不是有人故意暗中放消息，誘她前來擾亂視聽……他目光一凜。
疾衝。
朱友文早覺此人身份有異，更對他說動摘星前來的目的，充滿疑慮。刺殺當時，他說要隻身斷後，面對這等精銳，卻能毫髮無傷，全身而退，且莫霄事後前往伏虎林調查，卻發現前前後後不見一具刺客屍體……
此人實在疑點重重。
文衍在房外敲門，『殿下，寶娜公主來了。』
他將箭簇放在案上，起身迎接。
寶娜雙手捧著一份鑲金書帖走入房內，交給朱友文。
『這是大梁與契丹的結盟兵書，歷經這麼多波折，總算交到你手上了。』寶娜鬆了口氣。
朱友文道謝接過。
寶娜遲疑了一會兒，試探問道：『我方纔，探望過摘星姊姊了，她傷勢雖重，但總算已經穩定，她……和你……』
朱友文對摘星的在意，她昨日親眼都看見了，可他對疾衝說的那番話，她也確實都聽見了，她不明白倒底是怎麼一回事。問摘星，她只是默然不語，想找朱友文問清楚，卻又覺這是人家私事，自己是不是管得也太多了？
『感謝公主昨日賜藥，救了馬郡主一命。』朱友文哪裡不知道她這點小心思，沒有正面響應。
若是從前的寶娜，肯定打破沙鍋問到底，但摘星的沉默與朱友文的態度，讓她明白這一切並非只是單純的感情問題，一旦牽扯到國家利益，誰都說不清，這一點，身為公主的她，比誰都清楚。
想了想，她語氣一轉，『除了盟約，我另準備了一份大禮。』她回頭朝門口喊：『把人帶上來！』
沒多久，兩名魁梧的契丹武士一左一右出現，中間夾著一名修眉俊目的少年，只見少年一臉不甘，見到朱友文後臉色更是難看，甚至任性別過了頭，態度無禮至極。
『朱友貞！見到你三哥，居然還擺這麼大的架子？連句招呼都不打？』寶娜怒道。
這少年正是朱溫四子朱友貞，為梁帝登基後所生，享盡榮華富，又是么子，更受到母后寵愛，從小沒吃過什麼苦，個性驕縱，梁帝兩年前將其送往契丹做為質子，便是希望能磨磨他的性子，巴望著他將來能有點出息，別成了只會坐吃山空的紈褲子弟。
『我根本就不想見到他！』朱友貞臭著臉道。
寶娜走上前，不客氣地拍了下他的頭，『他可是你三哥耶！』