卷一憶帝京第五十七章選妃
鳳知微一驚，霍然翻身而起，一抬手抓起自己的衣服，一邊穿一邊撲到窗邊一看，一批侍衛已經湧進前院。
她匆匆扣著衣紐，一瞬間心念電轉，突然想起那日天盛帝將楓昀軒賞給寧弈時，在某個小花園裡韶寧公主曾經目注某個宮室，說過一句好戲還在後面，如今仔細一看，當初花園後的那個宮室，可不就是這裡？
都怪自己被大雨迷了眼，又被寧弈分去心神，竟然沒有想到這上面。
隱隱聽見韶寧公主笑聲傳來：「……世子，這院子我小時候來過，如今已荒廢多年，不過看看也好，也許你的心上人，也一不小心走錯了呢……」
鳳知微霍然轉身，目光和同時穿衣站起的寧弈一觸，一瞬間兩人都明白韶寧公主的目的，她只是要堵住寧弈，無論如何，他在常貴妃壽辰出現在這裡，別人也許不知道究竟，天盛帝心中一定明白，也一定十分不快而警惕，畢竟寧弈母妃生前飽受甘苦，又死因離奇，身份特殊。
不然寧弈也不至於不帶一個護衛獨身出現在這裡，這本就是極其隱秘的事，揭開不得，要不是常貴妃壽辰正逢他母妃死祭，宮中的人大多都集中在貴妃那裡，他也不敢白天便過來。
至於鳳知微，誰也想不到她會出現在這裡，她只是個誤打誤撞的倒霉蛋而已。
然而被發現和寧弈獨處於這夷瀾居，名譽受損還是小事，萬一鬧出什麼事來，她也要受牽連。
兩人一瞬間目光相碰，都清明在心。
兩人同時撲回床邊，動作默契而迅速——一個飛速的將火盆推入床榻底，一個暗運內力將床上被褥飛快撕開，又無聲無息放倒所有的凳子，放得橫七豎八。
忙著收拾火盆的鳳知微愕然望著把一切搞得亂七八糟的寧弈，一時沒明白他的意思，卻見他一偏首看向後院，隨即飛身而起，穿後窗而出。
鳳知微一怔——他丟下自己跑了？這四面一定都已被圍住，往哪跑？
她奔到窗邊，卻見後院赫然就是當初韶寧公主約見自己的那個花園，當日看見的來自北疆的奇異植物種在那裡，枯死了一大半，卻也有一些還存活著。
鳳知微翻過窗落入花園，聽見侍衛已經進了二進院子，直奔這裡而來，寧弈卻仍然不急不忙在花園裡仔細搜索著什麼，一邊快速吩咐鳳知微：「把你臉上的易容再畫起來。」
鳳知微二話不說，立即匆匆取出常備的膠泥假眉毛，快速回復黃臉垂眉的面貌。
「找到了！」寧弈突然歡喜低呼，從一棵半枯的植物上採下一枚朱紅色的果子，遞給鳳知微，「吃下去！」
鳳知微抬手接過，問也不問一口嚥下。
果子嚥下，體內熱潮一湧，她臉色頓時燥紅，卻若無其事對寧弈笑了笑。
寧弈倒怔了一怔，一瞬間眼神複雜，隨即抬手把住了她的脈，略略一觸皺眉道：「有點來不及……」手指一顫，一股真力湧入鳳知微經脈。
鳳知微此時已經大致明白他的意圖，放開防備任他真力湧入，內腑間微微一痛，自己的真氣頓時混亂起來。
身後屋子裡一陣響動，有人推門而入，一大陣雜沓的腳步聲，有人大聲叫：「這屋子裡呆過人！」
寧弈已經在身上搜索著，似乎要找出什麼東西，鳳知微笑了笑，突然操起牆邊一個生銹的花鋤。
「納命來——」
她發出一聲怪異的嚷叫，唰的一鋤便當頭劈向寧弈！
對面寧弈飄身讓過，眼底笑意一現又隱，浮現淡淡驚異。
這女子，聰明得已經超過他的想像，多智而近乎妖！
侍衛們聽見聲音，呼啦一下都湧了過來，道：「花園裡有人！」
大批侍衛湧出來，在通往後院的道路上分成兩列，韶寧公主、五皇子、赫連錚從中大步走來，五皇子笑道：「六弟是在這裡嗎？都快開宴了還在亂跑，父皇問你呢，還不快隨我回去。」
韶寧公主揚著眉，目光閃動，似笑非笑。
赫連錚皺著眉——他本來是聽說鳳知微在常貴妃那裡被欺負了，想去找她，宮人卻說她去了公主嬤嬤那裡，他便去找韶寧公主，結果鳳知微沒找著，卻被韶寧公主拉到這裡來，正滿心的不耐煩。
幾人各懷心思，步子卻都很快，韶寧公主微帶得意的笑道：「都愣在那裡幹嘛，還不給我請——」
她突然也愣住。
前方，破敗的花園內，正打得熱火朝天，一個披頭散髮的黃臉女子，操著個生銹的花鋤，雙眉倒豎，大劈大砍，東一鎯頭西一棒槌的，追殺著寧弈，嘴裡還不住大呼：「拿命來——你這狂徒——」
那女子殺氣騰騰青面獠牙，那劈砍卻全無章法，一看就是閨中女子撒潑似的打法。
而寧弈單手負在身後，皺著眉不住躲避，身姿飄逸，眾人一眼都能看出他根本就是在躲而不是打，四面花木被那黃臉女子砍得枝葉破碎遍地狼籍，卻連他一片衣角都沒沾著。
寧弈不住皺眉低喝：「夠了！住手！你瘋什麼！怎麼回事！」
「怎麼回事？」韶寧直著眼，也呆了。
「鳳——」赫連錚也直了眼，卻動作很快的撲上去，「鳳知微！你怎麼在這裡！你在做什麼！」
鳳知微被他大力拉開，手中花鋤控制不住反彈上去，「砰」一下，反敲在赫連錚腦袋上，唰一下腫出一個青色大包。
赫連錚「啊」的一聲摀住腦袋，卻沒放開鳳知微，緊緊抓住她，急急問：「你怎麼了你怎麼了？」
「拿命來拿命來——」鳳知微聽若不聞，手中花鋤虎虎生風。
五皇子卻已反應過來，自以為是的聯想到一個方面，不禁目放異光，道：「這位是世子未婚妻嗎？世子未婚妻怎麼會去追殺我六弟？難道……」
他目光曖昧的轉向屋內，那裡，桌椅翻倒，被褥撕碎，一片狼藉。
赫連錚臉色變了。
韶寧目中驚訝漸去，歡喜之色再生。
「六哥臉色不好。」她立即道，「有什麼不妥嗎？」
她本以為就逮個寧弈，到時候按他一個「心懷怨望」的罪名，不想誤打誤撞，竟然還有此收穫，若能因此挑撥得了赫連錚，那麼上次陷害不成的目的，就會在這次達成了！
「魔！妖魔！」鳳知微目光呆滯，揮舞著花鋤四處張望了一會，突然一鋤頭對著赫連錚劈下去，「無常，滾開！」
赫連錚大驚跳開，又立即跳回來試圖抓住鳳知微，鳳知微卻已經奔了出去，指著一個侍衛嚷：「黑無常，你也要來抓我？去死——」
她拙劣的揮舞著花鋤，遇神殺神遇佛殺佛，四面眾人見她毫無內力，動作癡傻，明顯不會武功的樣子，沒人動手紛紛走避。
此時韶寧公主和五皇子也看出不對勁，狐疑的對視一眼，一旁，空下手來的寧弈才涼涼道：「什麼追殺？這女人就是個失心瘋！我先前在御花園躲雨，這女人突然衝了來，我不想和女人計較，也不想沾惹上麻煩，便一路躲避，她竟然一直追我到這裡……是赫連世子的女伴？正好正好，請把你的東西帶走。」
鳳知微躲在瘋狂亂砸的花鋤後，裝瘋百忙中恨恨盯了寧弈一眼——你才是東西呢！不，你不是東西！
韶寧張了張嘴，難掩眼神失望，五皇子突然伸手，鐵鉗似的夾住鳳知微的腕脈，略一試探，也皺起眉來，這女子體內果然氣息混亂，脈動奇異，似有隱伏癲狂之症。
他轉頭，疑問的看著赫連錚，心想未婚妻有沒有問題，自然呼卓世子最清楚。
赫連錚目光卻落在他叼住鳳知微手腕的手上，濃眉一軒，大步過來道：「殿下，我未婚妻的手放錯在你的手裡了。」
五皇子怔了一怔，急忙尷尬的放開手，臉色陣青陣紅，侍衛們有人要笑，趕緊憋住。
赫連錚卻不管五皇子臉色，一把將鳳知微攬過來，對面，寧弈目光一閃，轉過頭去。
「世子的未婚妻有癲狂之症嗎？」韶寧問得很直接，「以前就有嗎？」
鳳知微呆滯的揮著鋤頭，心中卻有一些不安，不知道赫連錚會怎麼說，如果他也表示懷疑，今日就算過關，也必留下後患。
「她啊……」赫連錚將鳳知微緊緊攬在懷中，「深情」的撫摸她的頭髮，眼神意味深長，聲音拖得更長，「她啊……」
鳳知微被他的眼神看得渾身豎起雞皮疙瘩，這小子，不是真的猜出什麼了吧？他有那麼聰明嗎？
「她啊……」赫連錚還在拖，那幾人被吊得個個目光灼灼，連貌似不在意轉過身的寧弈，都皺起了眉頭。
鳳知微忍無可忍，無聲無息狠狠掐了赫連錚一把。
赫連錚立即面色一整，正色答：「有的。」
「哦……」韶寧公主臉色一暗。
「你們也知道的，」赫連錚繼續摸啊摸，任憑鳳知微手指掐啊掐，寶石般的眼眸亮晶晶，居然還擺出一臉羞於啟齒神色，「上次我去秋府提親被趕出來，咳咳……那個，其實，就是這樣……」
「哦……」這回人人齊哦，個個露出了然神色。
赫連世子求親被趕出秋府事後多天沒有說話的事兒大家都知道，當時就流傳出很多版本，其中就有鳳小姐撒潑一說，只是眾人都不相信而已，如今當事人自己說出來，卻和現在的情形對上了——原來鳳小姐真的有癲狂一症！難怪赫連世子羞於啟齒。
「世子對鳳小姐真是一往情深。」五皇子乾笑幾聲，「一往情深……」
赫連錚呵呵笑：「那是當然，草原男兒喜歡最特別的女人。」
對面，一直沒說話的寧弈突然一笑，「世子眼光真是特別，佩服，佩服。」
赫連錚揚起眼睫看他，嘴角那種意味深長笑意又起，「不及王爺特別，佩服，佩服。」
鳳知微聽這話怎麼都不對勁，又要繼續辛苦的裝瘋，嘿喲嘿喲的舉起花鋤，想趁機揮舞一下脫離赫連錚那只趁機揩油的毛爪，不想那隻手鐵鉗似的卡在腰間，隨即赫連錚俯下臉來，狀似親熱的試她額頭溫度，卻用手掌擋住嘴，悄悄在她耳側道：「別裝了，累不累啊。」
鳳知微心中一震，原來他真的知道！
赫連錚看著她臉色，眼角不著痕跡的掃過那邊那個似乎什麼都不在意其實一直關注著這裡的寧弈，一直朗然笑開的神情有微微不快，撇撇嘴，更加大力的攬緊鳳知微，尤其把放在鳳知微腰上的手擺在寧弈一眼就能看見的地方，隨即一把奪過那個生銹的花鋤，隨手一拋，「奪」的一聲，正正拋在寧弈腳下，離他腳尖只差毫釐。
寧弈動也不動，眼角也不瞄一眼花鋤，更不屑於看他，赫連錚也不看他，彷彿剛才真的只是隨手一拋，坦然對韶寧公主和五皇子笑道：「我女人身子不爽，我找太醫去。」也不等二人回答，夾著鳳知微便腳不沾地的走了。
五皇子和韶寧公主看著赫連錚夾著鳳知微揚長而去，面面相覷，半晌五皇子岔開話題，「這是哪裡，以前從沒來過。」
韶寧意興闌珊，默然不語，寧弈卻笑道：「從來沒來過，卻也能找得這麼快，五哥對兄弟真是上心。」
五皇子越發有點尷尬，只得又換話題，「想不到鳳家那姑娘不僅丑，還有癲狂之症，也就草原疏狂男子，才會看上她。」
他素日性子冷，不多話，今天不過隨便找話掩飾一下，不想寧弈聽了這話，臉色更涼幾分，淡淡道：「世人無目者，多矣！」
隨即排袖而去。
韶寧公主和五皇子對視一眼，各自苦笑一聲。
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赫連錚一路抓著鳳知微出去，鳳知微大力掐他：「放下，放下。」
「裝啊，你怎麼不裝了？」赫連錚轉到一處無人的迴廊後，才放下她，手撐在廊柱上，笑嘻嘻的看她，「來啊，來撓我啊。」
表情是在笑，眼神卻毫無笑意。
鳳知微慢條斯理的整理袖子，在欄杆上坐下，問：「怎麼發現的？」
「你吃了回春果吧？」赫連錚在她身邊坐下來，「你別忘記呼卓部的領地靠近大越，那種北疆植物我也見過，想不到在天盛皇宮內竟然還存活了一株，這東西號稱回春，其實救不了命，只是在臨死前吃一顆能激發人的血氣，吊得性命多一刻，一般都是給有心願未了的將死病人用的，平常人吃了，除了血脈搏動氣息混亂，別無好處。」
隨即他慢吞吞又道：「不過適宜裝瘋。」
鳳知微笑了笑，伸了個懶腰：「裝瘋果然不是正常人幹的活兒，好累。」
「便是認不得這回春果，」赫連錚緊緊盯著她，「我也絕不認為你會突然失心瘋。」
「哦？」
「你這樣的人，怎麼可能會瘋？」赫連錚撇撇嘴，「你把會天下都逼瘋，你也不會瘋。」
鳳知微哈哈一笑，拍拍他的頭，道：「孩子，多謝你今兒解圍。」
「這是男人都該做的事。」赫連錚順手抓住她的手，欲圖在自己頰上磨蹭，「只有寧弈那混賬，不是男人！」
「哦？」鳳知微回眸笑看他，手指輕輕對他眼皮一彈，赫連錚眼睫毛一陣亂閃，只好放開手。
「回春果他叫你吃的吧？這東西傷身他不知道？裝瘋他叫你裝的吧？他好，解脫了，你以後怎麼辦？你們中原女子，不是最重聲譽的麼？」
「你既然知道中原女子最重聲譽，剛才為什麼又要證實我有癲狂之症？」鳳知微不答反問。
「因為你需要。」赫連錚答得簡單利落。
鳳知微心中一顫，隨即收拾了臉上表情，笑道：「中原還有句話，叫做兩害相權取其輕，就是兩個糟糕的後果，選其中比較不那麼嚴重的一個，世上事，本來就不是能事事完美的。」
她默默運著自己的內息，體內雖然被回春果攪亂氣息，但是寧弈送過來的那股真氣，博大渾厚，很快平息了那果的害處，並對她燥郁的經脈很有好處。
無論如何，在這件事裡，寧弈已經盡了力，當此非常之時，這同樣也是她的選擇。
當斷不斷，反受其亂，再多的憐惜，也影響不了對大局的抉擇。
寧弈是這樣的人，她也是。
「你就是護著他。」赫連錚老大不滿意的站起身來，罵，「姦情！」
鳳知微啼笑皆非看著他，只好岔開話題，「我裙子又髒了，怎麼辦？」
「你還是回公主寢宮那裡。」赫連錚道，「先前陳嬤嬤已經給你弄乾淨了裙上污漬，在爐上烤好了，你正好去把衣服再換回來，晚宴的時候，咱們還可以登對的出現。」
他眉飛色舞的道：「一對璧人！」
已經轉過身的鳳知微，一個踉蹌。
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換完衣服已經將近晚宴時辰，本來宴席設在琅琊殿內，但是一場大雨雨過天青，四面開闊的琅琊殿外石磨地如水洗，清風徐來碧色蔥翠，比沉悶的殿內更多一分韻致，天盛帝臨時起了興致，把內廷慶壽席面都設在了琅琊殿前的廣場上，主席面設在廣場前挽翠池的致爽亭，四面高掛了無數瓜形宮燈，燈光明亮，照得人臉色如酡。
對清風，臨碧波，白石地倒映天光水影，人在席上，如在舟中，這般曠朗韻致，酒還算喝得很有意思，鳳知微坐在赫連錚身邊，很滿意。
當然，如果四面眼光不那麼精彩的包圍過來，就更滿意了。
鳳家小姐有瘋病，以前呼卓世子求親發作過一次，剛才在宮中對著楚王又發作了，這消息不過短短一個時辰，已經插上翅膀飛進了每個人的耳朵。
眾王公貴族，內外命婦，對鳳知微的目光充滿好奇，對呼卓世子的目光充滿不解和同情。
不解他何以看上一個既瘋且醜的女子，同情草原蠻子果然腦子不太好，連眼光都不正常。
未嫁小姐們的眼光就沒這些來得包容溫和了，一個個冰水裡冰過的刀子似的——赫連錚俊朗出眾，符合很多愛慕英雄的閨中女子的夢想，雖然她們只愛做夢未必愛嫁到草原做那十分之一，但是看見美好事物被他人佔據總是不愉快的，尤其當那草原美草，竟被栽到鳳知微這樣的牛糞堆上，真是對帝京貴胄美人們的最大侮辱和漠視，是可忍，孰不可忍。
小姐們很哀傷，小姐們捧心蹙眉，從衣袖裡翻出小鏡子在桌子底下照啊照——只見我這如花美眷宮樣娥眉，如何便敗給了那怏怏黃臉八字倒眉？
鳳知微欣賞著那些各異的眼光，不動聲色的喝酒，心想這種流言傳播的速度和能力，要是拿來打仗或政爭，該是多麼的精彩啊。
壽星還未到，上首位置還空著，底下首席坐著二皇子夫婦，依次是五六七十皇子，除了年紀還輕的十皇子和寧弈外，其餘都已有了王妃，據說寧弈遲遲未娶，一方面是他身子不好，自稱不敢耽誤人家好女子，另一方面是他常愛流連青樓小館，各家大人也怕他在那方面「身子也不好。」，於是蹉跎至今，太子倒台後寧弈勢力漸盛，議婚的勢頭也起了來，好像目前是次輔胡聖山的孫女，以及常貴妃的侄女，高陽侯常興水的掌珠、吏部尚書華文廉的女兒華宮眉三位呼聲最高。
未嫁公卿之女和三品以上京官的閨閣小姐的位置在殿外西側，用矮矮的紗屏遮著，也就是個象徵意義，更有點奇特的是，紗屏對著王爺們那個方向是沒有設的，也就是說，寧弈要是想將小姐們都看清楚，是很容易的，這個設置有那麼點不合規矩，其中深意，著實惹人思考。
鳳知微看著那設了等於沒設的紗屏，似笑非笑，心想哪位是胡小姐哪位是常小姐呢，上座寧弈感覺到鳳知微目光掃過來，抬起眼，流波般的目光一轉，滿座貴女們都覺得他在看自己，忍不住胸挺得更高。
寧兄台的眼神真是博納百川兼容並蓄花枝招展獨領風騷啊……鳳知微淺笑，收回目光給自己倒酒。
嗯，這「古月醇」確實不愧皇家貢酒，醇厚清郁，入口回甘。
赫連錚看見鳳知微居然會喝酒，而且喝起來意態瀟灑，更加喜歡，趕緊親自給她斟酒，慇勤的道：「多喝些，多喝些，這酒就是皇宮也不常拿出來的。」
宮廷御宴酒是定量的，一席一壺，以免有人不知自控喝醉失禮，赫連錚一杯一杯給鳳知微斟酒，她杯中常滿，自己杯中常空，一邊斟著一邊嚥口水，一邊嚥口水一邊咬牙繼續斟。
一壺快去了大半，赫連錚再斟，鳳知微抬起杯子，仰頭一口飲盡，眼神和喝第一杯的時候一樣清醒，赫連錚眼巴巴望出空了的杯子，露出悲壯的神色。
……她怎麼就不醉呢，她怎麼就不醉呢？他犧牲掉美酒忍住饞不喝就為了灌醉她，她怎麼就不醉呢呢呢呢呢！
「世子。」鳳知微又乾了一杯，突然低低含笑道，「忘記告訴你一個秘密。」
「啊？」赫連錚湊過頭來。
「這種純度的酒。」鳳知微指指酒壺，笑得溫柔，「一般情形下我能喝兩壺。」
赫連錚，「……」
兩人在那裡低頭附耳談笑，狀甚親密，對面寧弈將已經舉到口邊的酒杯放下，流波般的眼光再次一掠，這回所有的貴女都覺得他似乎在冷冰冰看自己，挺起的胸唰一下縮回去。
貴女們在寧弈的眼神裡受了傷，回頭一看鳳知微這裡享受世子斟酒意態自如，不以為意的神態看在她們眼裡更是火上澆油——這醜女，牛糞霸住了香草，竟然還沾沾自喜不以為恥！竟然還享受世子斟酒，連惶恐承恩的神色都沒有！
人一旦受了傷，自然要找機會發洩，滿座簪纓貴族不敢挑釁，但是一個出身曖昧的醜陋瘋女，還是可以欺負欺負的。
「王公公！」鳳知微的坐席因為是伴在赫連錚身側的，靠著十皇子，側面便是內眷們的紗屏，一屏之隔忽有女子昂然站起，呼喚宮中管事太監，「此地氣息濁臭，煩請將我換個席面。」
鳳知微把玩著酒杯，偏頭莞爾看著那神態高傲的女子，嗯，挺美的，大概還是個才女，一看那眉宇間的自負疏離就曉得了，才女都是那個人憎狗厭的神情。
那女子話音剛落，立即又有人站起，重重拂袖，「也請公公將我換個席面，瘋女著實熏人！」
鳳知微再一看，樂了，更好，熟人，秋府三小姐秋玉落，真是難為她，離自己位置還有十萬八千里呢，咋就能熏到你？還有，你對著我怒，眼角卻瞟著上座方向幹啥呢。
有人打頭，小姐們頓時此起彼伏的冒出來，紛紛向管事太監表示換席面的要求，充分表達了自己的風骨氣節和不屑於瘋女同殿的高貴追求，群情如此洶湧，呼籲如此激越，連家裡大人都拉不住。
秋玉落態度最激烈，表示如果讓這樣的瘋女於金殿之上拜見帝后，對天盛皇朝的尊嚴將是不可挽回的侮辱，她立於場中，眼角也不瞥鳳知微一眼，氣得胸部起伏，波濤洶湧，氣得臉頰通紅，面如桃花，連幾位有了老婆的王爺都忍不住多看一眼，然後被身邊的王妃面帶微笑給掐了。
眾王爺中唯一沒對洶湧桃花秋姐姐多看一眼的就是寧弈，更沒有絲毫被小姐們驚心表演感動震撼的意思，他和隔席的七皇子搭話，從袖子裡小心翼翼掏出一副精美春宮，哥兒倆用酒壺檔著看得目光灼灼，被七王妃發現，桌子底下官司鬧得不可開交。
秋玉落十分失望，人一失望，就容易情緒激動，一激動，就失控，秋小姐一把推開一直解勸的管事太監，推開再三厲聲勒令她坐下的秋夫人，自己動手去搬席面，「你們不換，我自己換。」
能換到哪去呢，每個人的席面都是定好的，不過做番姿態罷了，秋玉落心裡也明白，彎下身將几案略略抬一抬，準備意思意思，讓楚王殿下看見自己的獨特個性也便算了。
她剛剛彎下身，太監自然要去擋，忽有人擎著酒壺過來，笑道：「別攔，別攔，我也覺得這裡很臭的，每個人身上都幾斤粉，果然熏死人。」隨即指揮太監，「去，給這位人重七十斤粉重三十斤首飾重四十斤總重一百五十斤的小姐挪個位子……唔，我看那裡很好，風大，高處，開闊又暢快，看景看人以及被人看都方便……就那了。」
眾人順著他手指的方向看去——
致爽亭的亭頂……
鳳知微在原座位上舉起酒杯，涼涼笑著火上澆油，「世子，您算數真差，明明是一百四十斤。」
「還有十斤粉刺兒。」赫連錚對著秋玉落額頭上一個被脂粉遮掩住的小得幾乎看不見的痘子舉了舉酒壺，笑道：「敬粉刺兒。」
滿殿寂靜，被漢話都說得不太標準的呼卓世子的刻薄給驚得忘記反應。
被赫連世子抬手就加了幾十斤，又被揭穿心思的秋玉落僵在那裡，羞憤欲死，臉色青灰手指痙季，不知道該如何動作，赫連錚卻已經抓著酒壺大步晃回去，得意洋洋對鳳知微笑，鳳知微歎口氣，心想怎麼就不給個機會讓自己表現呢？不過赫連兄台的口才居然也是很了得的……
四面安靜，越發顯得秋玉落神色淒惶無措，上座七皇子看著，覺得有些不忍，詢問的望望寧弈，寧弈卻淡淡道：「不知進退的女人，這是什麼場合？她在說誰熏人？我早就聽說京中有些女子笑話呼卓部是草原蠻子，今天居然敢給世子難堪？這話要給父皇聽見，立刻便要怪罪下來。」
七皇子一驚，他管著一半內外廷事務，此事他不能不理，當下給王妃一個眼色，王妃會意，招手喚鳳知微上來。
這是要懷柔慰安，表達皇家對呼卓世子女伴的態度，由此表達對呼卓世子的尊重了，鳳知微無奈，只好上去，王妃執著她的手，誇了頭髮誇衣服，誇了衣服誇手指，就是不誇她的臉。
鳳知微溫良恭儉讓的聽著，心想您誇我臉啊您誇我臉啊您誇我臉啊，您誇得出我的臉我才佩服你——
隨即聽見王妃嫣然道：「……你的氣色真好，雖然不那麼白，可也黃的均勻。」
鳳知微一個顫抖。
七皇子噗的噴出一口酒。
隔桌的寧弈開始咳嗽。
半晌鳳知微眨眨眼，以最強大的控制力答道：「不如您白得均勻。」
七王妃一個顫抖。
七皇子桌面上酒水噴的暴雨梨花。
寧弈咳得兇猛。
半晌七皇子笑道：「倒是個妙人。」七王妃便拉了鳳知微的手，道：「我倒真是喜歡你，不如就在我身邊坐吧。」
這是抬舉了，鳳知微正要婉拒，忽聽隔桌寧弈淡淡道：「七弟這一桌已經夠擠了，如何塞得下再一個人？倒不如坐來我這裡，反正空著。」
這句話一出口，眾家一直豎著耳朵聽的小姐們愕然相視，簡直不相信自己耳朵，秋玉落失魂落魄一屁股坐下，面色死灰。
眾人盯著鳳知微的眼光，狼似的，不明白這個丑瘋子，不僅得了呼卓世子的歡心，居然還能令雖然風流其實眼高於頂的楚王殿下青眼相加！
她們求楚王一顧而不可得，她竟然得了楚王邀請還擺出那麼難看的臉色！
鳳知微臉色確實難看，她瞪著寧弈，心想這麼無恥的話你也說得出來。
「這麼無恥的話你也說得出來——」一瞬間鳳知微以為自己不小心將心裡話給說出來了，回頭一看才發現赫連錚又及時的冒出來，笑嘻嘻的一把牽了她，道，「我的未婚妻哎，坐你那算怎麼回事？你招了半個京城的女人，還想招惹我的女人？有這功夫，還是去應付你那些粉娃娃們吧。」說著下巴對秋玉落幾人方向點了點，哈哈笑著拉了鳳知微便走。
他身份貴重，又是草原男兒性格熟不拘禮，連皇帝都禮讓三分，何況這些皇子，皇子們都呵呵笑起來，打趣著寧弈，寧弈含笑不語，目光越過人群，和半路回身的赫連錚相撞。
走在一邊的鳳知微，突覺身邊辟啪似有火星炸出……
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這麼鬧了一場，小姐們哪裡還敢再多說一句，秋玉落臉色死灰的坐下來，秋夫人欲待責怪又不忍，半晌歎了口氣，附在女兒耳邊道：「玉落，聽我一句話，永遠不要招惹你鳳姐姐。」
秋玉落咬著下唇不語，秋夫人憂心忡忡望著女兒，心想這孩子沒經過風浪不知道其中利害，鳳家這個姑娘何等厲害人物？出府沒多久，身無分文白衣之身，竟然就混成了炙手可熱的天子近臣，連新晉皇商燕家和淳於家都和她交好，這才沒多久，她就把在虎威大營供職的秋家少爺給挪了個位置，放到了長纓衛淳於猛手下，是擺明了告訴秋府，她就算動不了秋府也動得了秋家少爺，還有老爺當初一遠征，她就回來了，保不準這裡面也有她鬧的鬼，一想到連這種事關國政的兵家大事她都能在其中搞鬼，秋夫人就覺得渾身發涼。
她拍拍女兒的手，準備回家好好勸她，一旁一個女子卻突然側身低聲對秋玉落道：「玉落妹妹是吧？不要難過，那瘋女人等下有她好看的。」
秋玉落目光一亮，滿含希冀的望著她，道：「華姐姐有什麼法子嗎？」
那女子正是先前最先發難，說鳳知微濁臭的吏部尚書之女華宮眉，只是她性子比秋玉落圓滑，看見勢頭不對就先罷手了，這位京中著名美女加才女的華小姐，細細貝齒咬著下唇，悄悄在秋玉落耳邊說了幾句，秋玉落微微綻出一抹興奮之色，道：「貴妃精通文墨，最厭不學無術者了……姐姐得使個法子，讓她犯忌自尋死路才好。」
華宮眉笑而不語，眉宇間有自負之色。
若論天下閨閣女子之才，捨她其誰？
便要這今日大出風頭的醜女，雲端落下，跌入塵埃！
正說著，陛下貴妃駕到，眾人都起身拜迎，韶樂起，歌舞興，齊齊賀了壽酒，常貴妃今日得了偌大臉面，興致極好，命五皇子夫婦代為給諸賓客敬酒，滿座珠圍翠搖公卿夫人誰肯拒絕這皇家恩典，一個個喝得面頰酡紅，暈陶陶不能自己，水殿風來酒香滿，富貴風流。
酒過三巡，幾個皇子互視一眼，各自上前獻禮，五皇子已經先送過了那對珍奇的金絲筆猴，極得貴妃喜愛，參加壽宴也帶著，他是貴妃親生子，自然沒人和他爭風，二皇子獻的是一對碧玉桃，雕工極為精緻，雖難得倒也不稀奇，七皇子送的是一套古籍珍本，符合他詩文王爺的風評，也算投貴妃所好，韶寧公主送了名琴綠綺，十皇子送了淮繡屏風，貴妃都一一讚好，面露喜歡之色。
唯有寧弈的壽禮送上來時，常貴妃的笑容，極短的凝固了那一霎。
那是一尊黃楊根雕，雕工不同於尋常皇家物事力求精美，刀法疏曠別有風致，雕的是天盛南海名山舞陽山，寥寥幾筆，蒼山、雲海、松濤、朗日，風物宏大意境疏闊，盡在其中。
天盛帝對這件禮物倒是喜歡，拿在手中摩挲良久，玩笑似的和貴妃道：「你那裡那麼多好東西，這件便讓了我如何？」
貴妃望著那根雕，妝容精緻的臉上露出一絲不自然，隨即便笑道：「陛下盡拿臣妾打趣，臣妾什麼好東西，不都是您的？」
寧弈在階下笑道：「父皇什麼好的都要搶，瞧娘娘那捨不得的模樣，您也忍心。」
天盛帝大笑：「猴兒崽子，油嘴滑舌！」說著也就丟開手，常貴妃便笑著，令人將那根雕收起，意味深長的望了寧弈一眼。
寧弈笑容如常。
鳳知微目光從那根雕上收回來，尋思著明日有空去查查南海常家。
皇子獻禮已畢，按照往年貴妃壽宴流程，會給機會讓各家小姐一展長才，這也是宮中不成文的慣例——以往皇子們的王妃，大多是在類似場合點選而出的。
寧弈和寧霽都未娶正妃，所以今日也算是個大型相親宴。
鳳知微恍然大悟，難怪今日姑娘們這麼齊全，打扮這麼風騷。
忽然就想起妓院小廝的經歷，覺得紗屏後一桌桌女子，看起來和蘭香院姑娘們打扮好了在一間間小房等待接客十分相似，而上頭那兩位，就像多金大方的恩客。
地位是不同的，情境是相似的，姑娘們看金龜婿的目光，都是發藍的。
鳳知微想得開心，忍不住一笑。
她笑得隱晦，上頭寧弈目光卻立即掃過來，淡淡瞥一眼，眉頭微皺。
這女人怎麼回事？知道這是變相選妃宴，還這麼開心？
他突然覺得有點心情不好。
「……總要有此綵頭才好。」上頭貴妃和皇帝商量，天盛帝便笑著，命人取了此賞人用的小金元寶金線荷包來，道，「讓孩子們好好玩，逗你樂子。」
貴妃便又吩咐眾皇子公主，「你們也別小氣，讓人瞧著笑話。」
皇子們紛紛笑著解囊，眾人的目光卻都盯著寧弈和寧霽，尤其是寧弈。
說到底別人都是意思意思的陪襯，今日只有寧弈拿出的東西，才是最讓人關心的。
寧弈始終含笑不語，韶寧公主掩唇笑道：「我窮得很，還想著娘娘賞我幾個，就不湊這個熱鬧了，倒是六哥富得很，掌著戶部誰不是財神爺？我看今兒個也該把鸞佩請出來，看看誰有福氣得了去。」
此言一出眾家小姐都露出喜色，天盛諸皇子都有鸞佩，落草便賜下，作為將來立妃之用，只是以往皇手們並不一定會在席上以鸞佩做綵頭，畢竟才見一面，才學也不能代表一切，輕易拿鸞佩做綵頭太過輕率，眾人很快想明白其中道理，激動漸去，又穩穩坐好。
「管著戶部，是父皇的差事，做哥哥的也不過拿著和你一樣的月例，一分也不曾多了去。」寧弈瞟韶寧公主一眼，笑容淡淡，韶寧臉色僵了僵——她作為一品公主，月供封邑過於豐厚，以前太子在時沒人過問，如今朝中已有異聲，有幾個御史還上書，舉了大成皇朝曾經亂國的易城公主的例子，說皇女封賜超越皇子，非皇朝之福，要求削減她的封邑和護衛，寧弈這一句刺來，她頓時不敢再接。
「不過……」寧弈突然笑了笑，「妹妹後一句話，倒終於說對了一次。」
他含一抹顛倒眾生的淡淡笑意，從懷中取出一塊通體瑩潤的翠佩，輕輕放在太監跪奉上的禮盤內。
卷一憶帝京第五十八章論情
鸞佩落下，滿殿寂靜中聽見清脆的珠玉撞擊之聲。
無數人的小心臟，砰砰砰的跳了起來。
楚王風流滿帝京，然而他的風流十分的具有外延性，對向內發展似乎興趣不大，閒雜人等可以不斷聽說他在哪家青樓楚館為哪位花魁一擲千金，但卻不容易看見他納妾娶妻，至今他的王府，姬妾也就兩三位，還是皇帝賞的，太子送的，兄弟們塞的。
據說原本姬妾隊伍還要龐大些，但是隔上一陣子，總會那麼恰到好處的死上一兩個，如今碩果僅存的那幾位，都小心的把自己活成了文物，楚王不來挖土，堅決不打算見天日。
很多人以為他是不是不小心把鸞佩給搞丟了，這輩子不打算拿出來亮相了。
今兒可算終於盼著了。
「弈兒今日好興致。」天盛帝眼底掠過一絲驚異，目光特地在所有閨秀臉上轉過一圈，他是有點瞭解這個兒子的，如果座中沒有他感興趣的人，他絕不會掏出鸞佩。
當然，每個人都看過了，唯獨漏掉了鳳知微。
「有夫之婦」，既丑且瘋，關她什麼事。
「往年都是些詩詞玩意兒。」常貴妃和皇帝商量，「今天不妨來點新鮮的。」
「問問孩子們都有什麼好主意？」皇帝含笑吩咐。
「陛下，娘娘。」一個黃衣女子當仁不讓的立起，先亭亭四面一福，姿態優雅，眾人都讚一聲，好風姿！
再看臉，柔婉姣美，宮樣娥眉，是名滿帝京的才女，吏部尚書之女華宮眉了。
都覺得合適，除了她，還有誰配出這個頭呢。
華宮眉明眸一掃，很滿意自己的眾望所歸，神態更加雍容，語聲更加溫柔，含笑道：「陛下！娘娘，諸位殿下，臣女有個淺薄主意。」
「說來。」常貴妃神色淡淡的，有點惱她搶了自己侄女風頭。
「我朝如今正有戰事，萬千將士前方殺敵，雄姿如鐵旌旗如林，身為閨中兒女，雖不能親隨戰場，卻也心嚮往之。」華宮眉微笑，「臣女提議，今日仿照沙場捉對廝殺，任意自請挑戰，再以戰鼓之擂定下時辰，擊鼓三聲而文出，超過時辰者敗，謹以此，表達對前方將士浴血為國的敬意，並為我天盛完勝大越助威，不知貴人們意下如何？」
這是既考能力又考捷才了，互相挑戰，擊鼓三聲便要答出，其難度比起慣常的出個題每個人慢慢寫，不知道要高出多少倍。
常貴妃皺皺眉，自家侄女文采是有的，但是敏捷不足，正想怎麼否決，身邊天盛帝卻已揚眉笑道：「好，這個法子好，且看擊鼓三聲，眾女相爭，新鮮有趣，就這樣吧。」
常貴妃暗歎一聲，心知天盛帝心懸戰事，華宮眉這說法算是投了他所好，只好含笑吩咐眾人去取鼓，不多時在韻律司取了鼓來，便在前堂階下架了。
「不知道臣女們有沒有這面子，請楚王殿下親自擊鼓？」華宮眉瞟著寧弈，笑意盈盈。
寧弈舉起酒杯，輕輕沾唇，抬目對華宮眉一笑。
華宮眉一喜。
「沒有。」
……
華宮眉尷尬的怔在那，一旁的七皇子已經笑道：「六哥怎麼能去擊鼓？這萬一要是偏心了誰家小姐，那鼓擊得拖泥帶水遲遲不落，可怎生是好？」
滿堂大笑，頓時化解了華宮眉的窘境，那女子也十分厲害，藉機一笑道：「是，多虧王爺提點，是小女子思慮不周。」一句話輕輕帶過，隨即向首座躬躬身，「還是請陛下親指擊鼓人吧。」
「相煩赫連世子。」天盛帝目光一轉，覺得赫連錚是外客，比起其他人來少了牽扯，他來最合適。
赫連錚老大不樂意，咕噥：「我擊鼓就得是上戰場，要我為一群娘們擊鼓玩樂算個啥。」
鳳知微瞟他一眼，提醒，「世子，您身邊正坐著個娘們。」
「您是小姨。」赫連錚毫不臉紅，「小姨是尊長。」
「去吧。」鳳知微推他，「為這小事抗旨不值得。」
赫連錚抬手喝完杯中酒，捋起衣袖大步過去，一邊走一邊還不放心的回頭囑咐：「你可別參加，人家娶老婆，沒你事兒。」
「怎麼會。」鳳知微趕他，「誰娶老婆都不關我事。」
她斟一杯酒喝了，心想玩什麼玩？天盛帝明顯屬意於華宮眉，這麼難的方式，不是放水給她贏？也是，華家雖然身居高位，但是家族勢力單薄，天盛帝肯定不願寧弈娶個勢力雄厚的世家女再如虎添翼的。
赫連錚坐在鼓下，金柄鼓槌在手中拋來拋去，華宮眉昂首含笑立在人群中央，目光緩緩在眾席面上掠過，接觸到她目光的女子們都有些不安，下意識的縮了縮，怕被她邀請挑戰，華宮眉因此笑得更加得意。
終於有人不甘被宰割。
「陛下，臣女有異議！」站起的紫衣女子，嬌小清秀，風姿纖弱，語聲卻有幾分鏗鏘之意，「文才有高下，文思敏捷卻也未必就代表才能出眾，這種比法，有失公允！」
天盛帝怔了怔，常貴妃認出這是次輔胡聖山的孫女，立即笑道：「胡小姐有什麼好法子，但說不妨。」
胡家小姐胡靜水福了福身子，朗聲道：「既然是為前方將士助威，此事人人都應參與，臣女的意思，是世子擊鼓三聲，每人寫出自己的題目交上，然後由陛下娘娘按難度，點選出題目前三甲，由臣女們自請答題，不過點選出的三甲題，在有人自請應答前，只報出題者名字，不告知題目內容，由臣女們自請挑戰題目，另外，出題被陛下評為前三甲者，必須自請答題。陛下以為如何？」
胡靜水心裡明白，一旦讓華宮眉那樣隨意挑戰，其他人氣勢首先就弱了幾分，與其讓她一人大出風頭，不如拉所有人下水，說不定能冒出個可以壓服她的，就算沒人能壓住她，選出前三甲，也可以避免讓她獨佔鰲頭，成為楚王妃當仁不讓的人選。
這種國宴點選，本來就只是不成文的規矩，是一個意向確定，沒有規定說必須第一就是王妃，畢竟立妃是大事，需要考慮的地方很多。
她自認為就算拿不到第一，前三甲也是沒問題的，而華宮眉自負太過，難保不在哪個問題上鎩羽而歸。
鳳知微淡淡喝酒，心想這位胡小姐心計很足，這種比法，就算後面的答題不出彩，只要題目出得好被評為前三甲，也掙回了足夠的面子，總比被壓得死死的好。
華宮眉也無所謂，法子變來變去又如何？能改變她帝京第一的事實嗎？
天盛帝沉吟了一下，他雖然有心放水，但也不好做得太過，當下應了，內侍給除了皇子之外的所有客人，都發了紙筆。
寧弈突然笑道：「這法子好，各位小姐辛苦，小王先敬各位一杯。」
他飄身下階，團團一敬，自己當先飲盡，眾人紅霞上臉，趕緊都喝了。
鳳知微舉起杯子，杯子裡浮著個蠟丸。
就在剛才，寧弈趁所有人都仰首喝酒的時候，彈了個蠟丸在她杯子裡。
鳳知微不動聲色將蠟丸取出，在袖子裡碾開，一張小紙條上寫著：「平藩之策。」
這是在作弊嗎？鳳知微將紙條揉碎，若有所思——天盛朝只有一位異姓藩王，便是封在西平道永寧王，當年開國之臣中，老永寧王幾乎助天盛帝打下了半壁江山，說句誇張點的話，當時老永寧王就是自己做皇帝也是當得的，最終卻讓了天盛帝，所以建國後封賜極重，但帝王就是這樣，送給你的遲早要拿回來，讓你吃下的遲早要你吐出來，再加上繼位的小永寧王擁兵自重，對朝廷陽奉陰違，他的屬地裡的官員都是自選，朝廷干涉不成，所以這些年天盛帝看似聲色不動恩寵猶在，但內心裡，一定已經將這事惦記上了。
寧弈的意思，是要她用這題目來爭奪前三甲嗎？
用這個題目？
鳳知微笑笑，笑意帶點譏嘲，抬眼看看，斜對面的華宮眉，不知為何突然喜上眉梢，臉上激動得泛出暈紅，連眼眶都似泛了淚意。
這是怎麼了？喝多了？
赫連錚早已不耐煩，大喝：「擊鼓！」
小姐們趕緊唰唰的鋪紙濡筆。
「咚——咚——咚——」
鼓聲很慢，然而再慢的鼓聲也有停止的時候。
鳳知微一直在漫不經心喝酒，直到第二聲鼓聲將歇，才懶洋洋寫了幾個字。
紙卷封好交上去，天盛帝一一閱覽。
紅燈淡淡的光芒映在他臉上，四面寂靜只聞紙張簌簌翻動之聲，所有人屏息靜氣，緊緊盯著天盛帝臉上神情。
只有兩個人，依舊神態自如。
一個是寧弈，好像現在選的不是他的妃子一樣，沒完沒了看春宮。
一個是鳳知微，偷偷將隔壁桌上因為緊張而一口沒動的「古月醇」給穿越到了自己桌上。
她不是饞酒啊，真的，只是可憐赫連世子到現在還沒喝上幾口呢。
燈光明亮，照得天盛帝神情纖毫畢現，大多數時候是平靜無波的，突然輕輕「咦」了一聲，拿起一份紙卷，看了看。
有人攥緊了手絹。
有人坐直了身子。
天盛帝看了看，又放下，眾人發出不知是失望還是欣喜的長氣。
天盛帝越翻越快，眾人的小心臟也如被翻來翻去，攪擾得不知上下，突然天盛帝停了手。
他取出那份紙卷，看了又看，突然噗嗤一笑。
身邊的常貴妃好奇的看了看，一把抽出手絹，捂了嘴。
眾人面面相覷十分好奇，韶寧公主仗著嬌寵，蹬蹬蹬奔上階，探頭一張，哈哈哈捧著肚子下去樂了。
寧弈一直淡定看春宮，終於有點忍不住，放下春宮圖回頭望了望，七皇子已經起身過去，一眼看過，臉色古怪的下來，一看那神情，就知道憋笑憋得很辛苦。
寧弈抬眼望他，七皇子不說話，斜眼瞟他，左瞟一眼右瞟一眼，寧弈重重放下酒杯，啪一聲酒水四濺。
七皇子嚇了一跳，知道這人已經被撩撥到了頂點，趕緊湊過去在他耳邊嘀咕了幾句。
寧弈臉色鐵青。
仔細看，他握在手中的純金酒杯似乎有點變形。
鳳知微同情的瞅著那只酒杯，覺得呆在楚王殿下身邊的東西都好可憐。
天盛帝笑了半天，將那紙卷放在一邊，第一個的位置。
常貴妃又去捂手絹，韶寧剛剛直起腰又彎下去了，七皇子在和王妃咬耳朵，王妃忙著找手絹，其餘皇子紛紛好奇的湊過頭去，然後哄一下再各自找地方去笑。
寧弈手中的酒杯已經成了薄金片片兒。
他抬眼，目光一轉，落在了鳳知微身上。
鳳知微對他露出一臉無知的天然呆神情——模仿顧少爺的。
寧弈怔了怔，目光倒有些狐疑了，此時天盛帝已經將題目三甲全部選出，又將那三甲題目看了看，一瞬間臉色有些複雜，隨即笑了笑，道：「今兒這題目倒都不錯，我天盛皇朝世家之女，倒多才女。」
華宮眉神色得意，開始整肅衣服，準備領賞。
「就這三個吧。」天盛帝將三個紙卷各自拴了金銀白三色的絲帶，示意內侍宣佈。
眾人坐直身體，目光灼灼。
內侍取出第三個紙卷，先報探花名字。
「吏部尚書女，華氏。」
眾人嘩然，華宮眉臉色慘變。
怎麼不是狀元卷！
華宮眉的題目只得了個第三，出乎眾人意料之外，大家呆了半晌，大多數人又覺得歡喜起來。
秋玉落才學不行，自覺三甲無望，看華宮眉失魂落魄，又覺幸災樂禍又有些擔心，忍不住問她：「怎麼辦？我那瘋子姐姐會不會拿第一？」
華宮眉的心思並不在鳳知微身上，呼卓世子的未婚妻，不是她的競爭對手，只是不忿她如此出風頭罷了，此時聽見這句，冷笑一聲道：「全天下人都死光了，也輪不上你姐姐！」
「榜眼卷，」內侍報，「乾元閣大學士胡聖山孫，胡氏。」
胡靜水露出微笑，卻又有些微微失望和驚異。
她有備而來，題目是經過指點的，怎麼還會有人超過她？
「狀元卷。」內侍的聲音拖得長長，眾人目光灼灼望過去，屏住呼吸——最優秀最有才名的兩名女子不過屈居第二第三，還有誰能超過她們？
小姐們面面相覷，看誰都覺得可能，也都覺得不可能。
還是沒人多看鳳知微一眼。
寧弈自斟自飲，神態已經恢復了悠然自得，還有點小小幸災樂禍的樣子。
赫連錚百無聊賴玩著鼓錘，反正也不會是鳳知微，她不會在這種場合故意去爭王妃之位的，這女人，心大著呢。
鳳知微自斟自飲——反正也不會是她，就她那題目，不氣死人就不錯了。
內侍尖利的嗓音，在極度靜寂中，穿透了整個寬闊廣場。
「鳳知微！」
驚呼。
騷動。
無數人唰的站起，再發覺失禮趕緊坐下。
都坐下了，才發覺還有人呆呆站著，完全反應不過來，是秋玉落和華宮眉，兩家的夫人趕緊用力按她們坐下。
寧弈小酒喝得更歡快，以至於開始咳嗽，臉上起了淡淡紅暈，越發皎如明月雅若流雲，看得無緣三甲的女子們想死。
赫連錚手中的鼓錘掉下，險些砸到腳。
鳳知微一不小心，把自己的酒杯也捏成金片片了。
不是吧，就她那題目，狀元？
座上天盛帝含笑道：「女子無才便是德，婦人干政非國家之福，有些題目雖好，卻不宜提倡，女子嘛，就該關心女子應關心的事兒，所以這個狀元卷，看似玩笑俗氣，其實新、奇、而有膽氣，朕是很喜歡的。」
他說到那句「婦人干政」，原本神色不太好看的常貴妃臉色白了白，急忙接道：「是，臣妾也以為，狀元卷當之無愧。」
這麼一說，眾人更是好奇，不知鳳家這個瘋醜女怎麼就得了陛下娘娘的青眼，如此盛讚，連胡家小姐和華家小姐都排在她後面，常貴妃侄女更是榜上無名。
鳳知微卻後悔得想撞牆。
她錯了！
為了表現才華，眾家小姐題目肯定都往宏大重要的政事上想，反而引起了天盛帝的不安和不滿，於是相形之下，她那惡趣味的題目，就被天盛帝高高抬起，拿來提醒那些手很長的後宮嬪妃了！
真是一失足成千古恨！
「請各位小姐自行挑戰三甲之題。」內侍傳報聲中，赫連錚咚咚鼓聲又起，這回敲得又重又凶，險些將鼓敲破。
「臣女求解探花卷。」粉衣女子含羞站起，正是常貴妃侄女，看來她是個穩妥人，不求有功但求無過，先爭個探花卷。
內侍展開華宮眉的卷子。
「以大成長興二十二年三王之亂，求不傷國本解決之法。」
鳳知微怔了怔。
這不是變相的求平藩之策麼？大成長興二十二年的三王之亂，其實就是外姓藩王之亂，華宮眉的題目，怎麼和寧弈那個提示一樣？
華宮眉聽著報題，臉色比剛才報她為第三時，還難看。
剛才楚王下殿敬酒，經過她身邊時手指一彈，彈了個蠟丸到她的酒杯內，她當時心中狂喜，趕緊悄悄取出看了，楚王紙條上寫「平藩之策」，她立即明白殿下的意思，這是要提點她了，還有誰比朝夕伴在陛下身側的皇子們更知道陛下的心思呢？
她歡喜得心中似要爆炸，此事不光是殿下提點她這麼簡單，更隱晦的告訴了她，她就是殿下屬意的王妃人選，夢寐以求的願望乍然成真，一瞬間她幾乎要熱淚盈眶。
可是，可是，竟然只是探花卷！
想著先前天盛帝的話，她似乎有點明白了寧弈的意思，臉色變得慘白。
鳳知微看著她神情，隱約猜出了幾分，嘴角掠出一抹淡淡笑意——華宮眉其實確有幾分見識，竟還沒被歡喜沖昏頭腦，知道隱晦的改了題目換了朝代，這要真按著寧弈的原話寫平藩之策，別說探花得不著，只怕立刻便要獲罪。
長寧王還沒有露出反意，朝廷和外藩至少表面上還你好我好，平藩只是天盛帝心中的最大隱秘，如何能在這樣的場合被貿然提出打草驚蛇？一旦有人提出，天盛帝為了表示堂皇光明並安撫長寧藩，只會重處「心存挑撥，損傷國家柱石與朕之情誼」的華宮眉吧？
如今她用這樣的方式提出這個題目，也算聰明之舉，陛下也可以裝糊塗，再給她一個機會。
鳳知微閒閒的剔指甲，心中隱約覺得，其實自己也上了寧弈當了。
寧弈這人，極善把握他人心理。
他看似將兩個陷阱蠟丸同時拋給她和華宮眉，其用意卻根本不同，對華宮眉，是要拉下她狀元的機會，整倒她；對自己，卻是要自己上位。
華宮眉對他一腔癡戀，又為人自負，肯定會按他的蠟丸作弊來。
但是自己，寧弈知道自己肯定不會乖乖聽話，而且也肯定能想到其中利害，絕對不會用這個題目，不僅不會用，還會因為懷疑他試圖陷害，而反其道行之，損他一損。
她確實忍不住損了他。
引起了天盛帝的注意。
如他所料，如他所願。
鳳知微暗暗咬牙，心想唯楚王與顧小呆難養也！
鼓聲三響，常小姐倒也有幾分才學，立即娓娓而談，除了尋良將調重兵徐圖緩之穩步推進之類的常規打法外，還隱晦的談了談對諸藩的分化之法，麻痺之法，兵力鉗制和換防，朝臣和民心的安定，言下之意就是應早作準備，不妨虛以委蛇，時機一到就雷霆一擊等等，天盛帝不置可否，又拿起華宮眉的答案看了看，點了點頭，示意過關，常小姐吁一口氣坐下。
鳳知微心中卻知道，常氏是沒指望了，常家雖然不是外姓王，卻也是炙手可熱的第一外戚，不是藩王勝似藩王，如今常家小姐當殿答出這番話來，豈不更讓天盛帝心中不安？
果見常貴妃望了侄女一眼，眼神頗有不滿。
接著便是榜眼卷，內侍在報，「求解蓮花鉤箭之法。」
蓮花鉤箭是近年大越新創的一種箭，箭頭內有鉤子，觸及人的體膚後彈開，擴大傷口血流不止致人死亡，天盛兵將死於其下者不計其數，這個題目提出來，關切時事，關心將士，果然切中了天盛帝的心思，難怪能得第二。
滿堂一時靜默下來，這個題目可不是隨便能答的，寧可出不了風頭也不能胡亂說話，不然一旦被採用，臨上戰場卻無效，禍及的便是千萬將士性命，萬萬玩笑不得。
鳳知微垂著眼，想著前些日子和燕懷石聊天，也曾討論過蓮花鉤箭，燕懷石提出目前的重甲不利於作戰，海外呂宋國有種韌性極好的蠶絲，紡成絲綢做成內衣，絲綢軟滑能夠勾住箭頭，防止傷害擴大，當時自己說，絲綢內衣可擋箭不是什麼新辦法，而且耗資巨大，朝廷只怕有心無力，其實還有個辦法可以解決，只需要大膽嘗試就成，燕懷石問什麼辦法，自己卻沒有回答。
那個辦法，她覺得還沒到時機拿出來。
這道題沒有人敢回答，天盛帝難掩失望，擺擺手示意下一題。
眾人的精神這下全來了，目光炯炯。
「狀元題——」
「我來！」華宮眉傲然站起，挑釁的瞥一眼鳳知微。
鳳知微無辜的衝她一笑，答吧，希望你能答出來。
內侍一眼掃過題目，先是怔了怔，隨即噗嗤一笑。
這一笑便知闖了禍，急忙跪下請罪，眾人發出被折磨的歎息聲，赫連錚忍無可忍，大步上前一把奪過紙卷，道：「我看看什麼了不得玩意——」
他的話音突然止住，臉色古怪的變了變，隨即大笑，道：「對！對！太對了！」
眾人面面相覷，心想難道這位也要笑得忘記報題？
好在赫連錚一邊笑一邊斜眼瞥著寧弈一邊大聲道：「作為女人，最討厭的事情是什麼？」
華宮眉怔了怔。
所有人都怔了怔。
誰也沒想到狀元卷竟然是這麼一個近乎於玩笑的題目。
女人最討厭的事情是什麼？
是出身平凡？
是無貌無才？
是年華老去？
是夫君移情別戀？
是小妾爬上頭來？
是外室的兒女比自己兒女有出息？
是心儀的人突然來訪卻翻遍所有衣櫃發現所有的衣服都不夠漂亮？
是別人穿了自己專門訂購的一模一樣的衣服？化了自己剛剛學來的一模一樣的妝？
是出門在外遇見三十年前為一個男人爭得你死我活的情敵卻發現她的衣服質料比自己高貴身邊的夫君比自己夫君的官位高？
一瞬間所有人都覺得自己知道答案，一瞬間所有人都覺得自己的答案還遠遠不夠。
答案太多了——女人本就是永不滿足的動物，你想要她懂得知足，比叫赫連世子腳不臭還難。
華宮眉愣在那裡，她想過很多問題，涉及政治歷史天文地理星象園藝女紅裁剪等等，自負以自己才學，無論什麼問題都可以答出一二，不想竟然是這麼一個無所不包卻又什麼都沒有的題目。
最簡單的，也就是最難的，因為什麼都可以是答案，卻也什麼都可以不是。
她怔在那裡，只覺得心涼涼的，想著今天楚王的那個蠟丸，想著這個古里古怪的題目，再看著鳳知微姿態嫻雅的據席而坐，一杯一杯又一杯，淡藍衣袂遼遠如海，看起來竟有幾分深不可測。
或許，真是她看走眼了……
「女人最討厭的事情……」她期期艾艾而又帶點悲涼的答，「……是良人的欺騙。」
寧弈笑了笑，若無其事給自己斟酒。
鳳知微笑了笑，遙遙在席上敬了敬這個勇氣可嘉卻運氣不佳的女子。
你錯了。
一旦會欺騙你，就不會是你的良人。
赫連錚搖頭，拉長語調，古里古怪的讀答案。
「作為女人，最討厭的事情是什麼？」
「——楚王殿下比她美！」
滿堂有一霎的寂靜，眾人瞧瞧黃臉垂眉的鳳知微，再瞧瞧姿容清絕的寧弈，想著那句「楚王殿下比女人美」，想笑又不敢笑，都憋得神情古怪，五官扭曲。
憋笑完了，回頭想想，問題是平常，還帶點漫不經心，然而其間透露出來的敢於當殿調侃皇子的膽氣，和同時勇於自我調侃的瀟灑，確實不是平常女子能夠出口。
寧弈早已被這女人給氣完了，此時沐浴眾人目光下，被眾人看看鳳知微再看看他，比來比去，倒若無其事——好歹你是承認我的優點，我比你美無論如何都好過我比你蠢。
以他對鳳知微的瞭解，這女人極其陰損，若不是在這種場合，天知道她那個問題還會不會更出格。
天盛帝正要道賞，華宮眉突然上前，一挑眉，憤然開口，「陛下，這題目一無才學，二無深度，這堂堂皇家宮宴，若論了這樣的題目為首，豈不是笑我天盛無人？」
「本來就是玩樂。」天盛帝一笑，「不過你們閨閣遊戲，認真做什麼。」
此言一出，眾人臉色都變了變，不明白皇帝口風怎麼就變了，常貴妃卻舒了口氣。
鳳知微手指嗒嗒敲著桌子，似笑非笑，她此時已經明白了天盛帝的心思，他原本屬意華宮眉，想趁這個宮宴機會將華宮眉指給寧弈，然而事與願違，華宮眉上了寧弈的當，出了那麼個題目，無論如何不能評為第一，餘下的胡小姐，因為胡聖山是楚王派，也不在考慮之列，常貴妃的侄女也不成，正好冒出一個自己，又已經是「呼卓世子未婚妻」，乾脆指了第一，把這件事變成普通玩樂，給揭過去了。
反正這宴席論文選妃，向來不正式說明，天盛帝這次要裝糊塗，眾人也只好跟著裝。
說到底今天選妃是假，父子博弈，寧弈要借勢逃脫天盛帝指婚是真。
「是啊。」寧弈一笑，輕描淡寫將鸞佩又拿了回去，換了件普通玉珮擱上去，「不過是大家同樂的一個遊戲罷了。」
確實是大家同樂，當胡小姐提議所有人都出題，包括那些公卿夫人都參與時，這場點選性質已變，寧弈這麼一說，眾人也漸漸明白其中意思，都同情的看著華宮眉。
「不過該賞還是要賞的。」寧弈將那白玉珮向鳳知微一招。
鳳知微只好過去，假惺惺謝賞，伸手去接玉珮。寧弈將玉珮遞過，卻趁機將她手指一捏，悄悄笑道：「真的討厭我比你美？」
鳳知微假笑：「哪能呢？」玉珮怎麼不動？她用點力氣去拽。
寧弈卻不放。
「我可以為你變醜，只為配上你。」他抓緊玉珮，依舊在笑，笑得浮光蕩漾，倒顯得言辭也似閃爍，令人不辨真假。
鳳知微繼續假笑，「哪能呢！」用力拽玉珮。
「你總是不信我。」寧弈笑，玉珮紋絲不動。
「哪能呢！」鳳知微忍無可忍，大力一拔。
寧弈突然放手。
驟然發力又落空的鳳知微倒霉的向後一栽。
赫連錚飛奔來接。
卻不及寧弈速度快，手一伸已經拽住了鳳知微手腕，將她拉住，笑道：「鳳小姐可不要歡喜瘋了。」
他的手指扣在鳳知微腕脈上，微微一觸便即放開，臉上閃過一抹淡淡笑意。
鳳知微怔了一怔，轉眼便想明白他是擔心自己吃了回春果留了後患，這是想法子給自己把脈了。
臉上忽然起了淡淡紅暈，她掩飾的轉開眼。
兩人的玉珮官司因為是背對眾人，無人看見，只有一直站在那裡的華宮眉看了個大概，她眼底閃過一絲憤恨，突然緩步過來，笑道：「既然是玩樂，臣女想邀請鳳家姐姐再玩一回，鳳家姐姐可敢接麼？」
有你這麼不知進退的麼？
鳳知微緩緩回身，看定她。
華宮眉觸到她目光，臉上笑容有些僵硬。
「不敢。」鳳知微淡淡道。
華宮眉一怔，看鳳知微眼光那麼森涼不耐煩，她以為要發作，不想竟然是這句，臉上頓時浮現幾分譏誚的笑意，正要說話。
鳳知微已經負手走回案邊，邊走邊笑道：「我怕你再輸一次，羞憤拚命。」
「你——」華宮眉倒吸一口長氣，怒極反笑，道，「別那麼多話，既然你應了，那就來最簡單的對句如何？一炷香，四十句，誰頓句誰輸，我倒要看看，鳳姐姐如何讓我羞憤拚命？」
對句不難，但一柱香時間何等短暫，連對四十句，幾乎連思考的時間都沒有，那又需要何等敏捷？
眾人都知道華家小姐正是以思維敏捷馳名帝京，頓時精神一振。
「也好。」天盛帝十分愉快，「綵頭莫急給，看看兩位小姐風采。」
「我向來最敬慕敏捷女子。」寧弈撫掌笑，「勝者，楚王府大門永為爾敞開！」
這句話是什麼意思？華宮眉眼睛一亮，一絲希望火焰燃起，鳳知微卻鄙視的撇嘴——這人又玩他的雲遮霧罩把戲了！
「請。」鳳知微一個字都不肯多說。
青煙裊裊，微光明滅。
華宮眉語聲飛快。
「無詩莫邀梅下客！」
「有曲常聚雲中仙！」
「煙迷短棹漁歌起！」
「月籠長河清音刺！」
「春聲每老桃花面！」
「秋風總新芙蓉眉！」
「詩成擲筆仰天笑！」
「酒酣仗劍踏雪行！」
「茶亦醉人何必酒！」
「書能香我無須花！」
……
剎那間閃電般連對十數句，華宮眉變了顏色，鳳知微一眼也不看她，含笑端起桌上酒，一杯一杯又一杯。
「聚散全是緣中起，枉負那煙雨前一肩春色！」
「是非皆因情生劫，空換得風波後兩眉秋霜！」
短句不成，來長的，華宮眉咬牙。
「觀爾謫落青天，飛劍西來，龍泉長舞，樓外聽雨，憑誰問白髮生寂寞如雪，深簾一抹溶溶月！」
「待我罷卻紅塵，放舟東去，鳳簫低吟，島中酹月，且忘那桃花落惆悵似夢，小樓半生漠漠風！」
「好！」有人忍不住拍掌，這等毫不思索的應對，可比出句的要高明多了，畢竟出句的很可能是以前便做好的。
華宮眉身子微微顫抖起來，卻猶不死心，她癡癡望了寧弈一眼，想起多年前春日宴上初見，斯人風流從此入駐芳心，從此她所有短句長章都是為他所作，然而相思有多長，現實便有多涼，到得今日，原以為陛下屬意，自己定然雀屏中選心願得成，不想步步錯，步步跌，如今，竟連一個從無才名的醜女，都敵不過！
突然便悲中從來。
「問天數盈虛，去者何如？想君當年，著黃金帶，紫羅襴，就白玉杯，靈蛇劍，賞梁園月，洛陽花，笑榮華來去一身清風，誰曾想墮情關無由解，空落得碧血青竹，按得清弦殤一曲。」
這妮子，是終於灰心了麼？
鳳知微含笑注目她，華宮眉見她沒有立即對句，神色一喜，卻見鳳知微仰首一杯，一飲而盡。
酒盡而句生。
「歎造物乘除，來生怎續？憶卿初見，有碧玉釧，翠竹簫，掠連波目，鶯燕聲，共紫禁劫，大內煞，歎紅塵聚散半世飄萍，早知那破塵網有恨生，且掬就丹心霜雪，奏起銀箏悲長聲！」
一句完而彩聲如潮，華宮眉退後一步面如死灰，鳳知微淡淡斟酒——我可提醒你了，皇家水深，還是看開些好。
可惜有人卻看不開，華宮眉面色連變之後，終控制不住憤然罵。
「視汝容顏頹敗如黃花！」
「觀爾面目可憎似菜刀。」
「視汝行徑癡愚如小兒！」
「觀爾面目可憎似菜刀。」
「視汝言行刻薄如蒼婆！」
「觀爾面目可憎似菜刀。」
無法抑制的哄堂大笑裡，鳳知微抬手將酒杯一拋，正正拋落華宮眉腳下，「華小姐，柱香已盡，當可止也，小妹今以數字詩一首，論情之一字的危害，但望能博您一笑。」
她負手立於庭前，晚風徐來衣袂飄舉，朦朧燈光下風姿神情若神仙中人，眾人望著她背影，恍惚間忘記那不堪容貌和瘋女之名，只覺得那女子似近實遠，飲酒之姿似林下高士，吟哦漫步若在雲端。
鳳知微含笑的臉，卻是對著上首方向，那裡，寧弈以手支額，在淡紅燈光裡目光流轉，一瞬不瞬的默默看她。
「求十全完美，忘九死一生，看似八面威風，實在七竅不通，渾忘得六親不認，搓揉得五臟不生，纏磨得四肢無力，顛倒得三餐不食，終落得二地相望，不如拋——一片癡心！」
卷一憶帝京第五十九章給我賠禮
瀟灑決斷數字詩，一詩出而滿堂驚。
華宮眉踉蹌退後，手扶著几案，怔怔良久，眼淚斷線般滾下來。
寧弈把玩著手中的酒杯，唇角笑意薄如落花。
不如拋一片癡心，不如拋一片癡心。
這絕頂慧黠女子，竟用這樣的方式，拒絕了他。
只是，這麼一拒絕，卻也令他窺見了她深沉渺遠內心裡，一些不願為他看見的心思。
有一種女子，如域外蓬萊，遠在高天山海之外，想要走近，先得穿過重重迷霧。
亂花漸欲迷人眼，然而只要他始終在高處，何畏浮雲遮眼？
他笑著，舉杯，遙遙對鳳知微一敬。
鳳知微挑挑眉，遙遙對上首一禮，含笑歸座，一句話也不肯多說了。
眾人驚異佩服的目光跟隨著她，想不到這出身曖昧的鳳氏女，竟然多年來明珠蒙塵，如今一朝拂拭，塵盡光生，竟比那些頻頻參加詩會博得好大名聲的世家之女要強上不知多少倍！
這才想起鳳知微那個飽受非議特立獨行的母親，秋府大小姐秋明纓，當年也是馳名帝京的女中人傑，號稱文武雙絕，詩書琴棋俱佳，只是後來帶兵上陣拜為女帥，武功戰績太過耀眼掩蓋了華美文采，倒讓人忘記了她也曾輕衣緩帶，臨亭賦詩。
不用問，鳳小姐一直跟隨母親過活，如此出眾才華，定然來自母親日夜教導。
「不愧是當年火鳳女帥之後。」若有所思凝望她半晌，天盛帝終於緩緩開口，「家學淵源，名不虛傳。」
這句「家學淵源」，和以往那句深含諷刺的「家學淵源」，絕對不可同日而語，一旦出自天盛帝之口，代表的是一種態度。
眾人立即心領神會。
「火鳳女帥文武雙絕，當年便已名聞帝京，鳳小姐不愧名門之後……」
「想當年女帥英風俠彩，令人神往……」
「不見女帥久矣，想必風華更勝當年……」
鳳知微手按桌案，面帶謙虛微笑，平靜傾聽，半邊臉沉在宮燈的淡紅光影裡，無人看見她臉上神情。
無人發現她眼中晶亮微閃，水光盈動。
娘。
多年前春日宴，你也曾臨屏賦詩，一詩出而滿殿驚。
你也曾含笑簪花穿宮入殿，載了那一身萬人榮光。
你也曾金殿之上面對挑釁，一杯酒當殿擲出，杯酒盡而篇章出。
如今我重現你當年慷慨傲然風華，鬥酒詩百篇，笑傲帝王前。
終換來帝王緬懷往事一番感歎。
有他這句，從此後再無人可以欺你，再無人可以拿那當年日事羞辱於你。
她晶亮著眼神，想要再喝一杯酒，讓那溫醇辛辣之味，衝去此刻心中熱潮洶湧，卻摸不到酒杯——酒杯已經被她給做戲擲出。
一杯滿滿的酒突然遞到她面前，赫連錚賊兮兮在她耳邊笑，「喂，一杯酒而已，你不要感動得想哭。」
鳳知微轉過臉，眼神內晶瑩已去，目光溫潤，含笑看著赫連錚，「謝謝。」
赫連錚看著她的笑容微微怔了一瞬，隨即又恢復了平日的散漫豪氣，胸膛一拍，「小姨就是我的心我的肝我的命根子寶貝兒，別說一杯酒，就是你要我不娶另外九個老婆我也認了！」
什麼九個老婆？鳳知微怔了一怔，才反應過來他又繞回去了，白了他一眼，笑道，「放心，小姨既然是你的心你的肝，肯定會為寶貝侄子的十個老婆操心的，一個都不能少。」
赫連錚笑而不答，給自己斟酒，只是那杯酒，遲遲擱在唇邊，不飲。
因為選妃未能得償所願，小姐們情緒都有些低落，常貴妃見著，在天盛帝耳邊低語幾句，天盛帝眼睛一亮，隨即笑道：「朕就知道你最有心。」
「陛下誇臣妾，臣妾這次卻不敢受。」常貴妃笑道，「這可是魏王的孝心，臣妾也是沒見過的。」
她拍了拍掌，四面突起樂聲。
樂聲突如其來，音調華麗古怪，帶幾分清遠飄渺，又帶幾分詭異跌宕，隱隱含著奇異的鼓動節奏，聽著人的心似緊似松，砰砰的跳起來。
四面卻不見奏樂之人，只覺得那節奏忽遠忽近，跳脫放縱，一收一放間，似要將人的脈中血都擠出來一般，激得人脈動砰然，一些嬌弱的大家小姐，不知不覺已經紅暈上臉。
僅是樂聲便已先聲奪人，天盛帝一改一直漫不經心的神態，丟了杯子，微微直了身。
四面的宮燈的紅光突然暗了暗，暈紅光芒一閃。
紅光一閃，夜風徐來，殿前蓮花池上，忽有人自一朵碩大蓮花上飛舞而起！
披妖紅金帛，舞衣帶當風，靈蛇髻芙蓉面，雙眉繚繞如妖，眉心間一點金色波羅花，灼灼如相思。
她抱一柄奇形嬌小金色琵琶似的樂器，纖指起錚錚之聲，似近似遠奇異樂聲裡，輕薄嬌軟雨後蓮花間，人在花上步姿編躚，忽亂得亭亭蓮葉翻覆搖動，忽撥得濯濯碧水清波微濺，纖腰柔指，如絲綢般翻來疊去，軟至不可思議，諸般動作也就更加妖嬈魅惑，明明是端莊飛天之舞，竟也給她跳出幾分冶艷來，那冶艷寓於端莊之中，若隱若現，反而比艷舞更動人心魄。
座中女子，人人臉色嬌紅，座中男子，人人呼吸緊迫。
天盛帝努力自持，仍舊控制不了呼吸急促，只覺得那女子遠遠舞來，明明容顏不清，但那一顰一笑，容華極盛，便仿若只對自己一人。
獻上這舞孃的二皇子立即湊趣的上前來，笑道：「父皇，這是來自西涼的舞孃，自幼以蠻荒密林之地的奇特藥草洗身伐髓，不食煙火之食，熏陶得體軟如綿氣息清新，又善花上之舞，和我中原風韻大異，您看如何？」
「好！」天盛帝忍不住大讚一聲，隨即發覺失態，趕緊正正臉色，道，「正當戰事，理當節儉用度，不得靡費歌舞，這要傳到前方，也太不像話了。」
「父皇，娘娘五十整壽，若連歌舞都無，也太委屈娘娘。」二皇子笑道，「何況這女子舞的也是我朝戰舞『陽關烈』啊。」
「這是『陽關烈』？」天盛帝愕然，仔細傾身看了看，才喃喃道，「戰舞能舞成這樣？真是奇葩啊……」
二皇子露出喜悅神色。
常貴妃神情就有些複雜，幾分高興幾分無奈，年老色衰的妃子，要想維持住自己在宮中地位，能做的，也就是獻美於皇了。
一舞畢，那女子飛下蓮花曼步而來，衣袂飄舉，妖紅金帛長長搖曳於身後，姿態風華，令眾家以氣質高華自居的小姐羞愧得無臉見人。
她在階下盈盈拜了，聲音並不是鶯聲瀝瀝的嬌脆，微帶低啞，反而更加引人綺思，令人想起紅羅帳鴛鴦被，想起所有粉艷的溫軟的物事，而她下拜時微微傾下的頸和胸，是天下所有男子夢寐以求的嚮往。
這女子所有風情，都是端莊與妖艷共存，因其特別，反而更加極盡誘惑之能事。
天盛帝眉間閃耀著喜悅的光，常貴妃十分有眼色，立即命人賞了這舞孃，安排她在自己宮中休憩，那女子抱著琵琶盈盈而去時，猶自不忘回眸一瞥天盛帝，眼神嬌媚，看得天盛帝險些把持不住追出去。
座下皇子們看著那女子離去，眼神複雜，只有寧弈，雖然一開始對那舞孃的美貌和妖艷表示了極大的興趣，此刻反而淡定下來，隱在暗紅的燈光後慢慢飲酒。
鳳知微望著他，心想他明明舊傷發作，酒卻喝得極多，是興之所至，還是……心緒不穩？
又想這獻姬一事，怎麼會由二皇子出面？這是五皇子的娘的壽辰啊。
她心中有隱隱不安，按住了一直喝酒的赫連錚。
座上，天盛帝心緒極好，越看常貴妃越順眼，笑道：「上次想起要給你寫個壽字，臨到頭來卻忙忘記了，今日便當堂補給你，如何？」
常貴妃目光一亮，壽辰有皇帝親筆寫壽字，是莫大的恩榮，而對於後宮，更有一番特別意義——天盛帝只給一個女人寫過壽字，就是早薨的常皇后，三十歲壽辰時，天盛帝為她寫了個斗方。
如今天盛帝一旦給她寫了這個壽字，其中意義，自然非同凡響。
她因此在壽辰前夕多次暗示過想要一個壽字，天盛帝都不置可否，如今總算這舞孃投了他所好，開了金口。
喜不自勝的常貴妃，急忙命人送上筆墨，筆墨紙硯是現成的，先前下發的還有多餘，當即送上來。
天盛帝就在案上援筆濡墨，筆走龍蛇，一個斗大的壽字頃刻便成。
暗淡紅燈燈光下，墨跡濡滿，字字凸出。
「雄健灑脫，鸞翔鳳翥！」常貴妃連聲讚好。
常貴妃帶著的那兩隻筆猴，向來是看見筆墨就歡喜，聞得墨香，從筆筒裡鑽出來，吱吱叫著去捧那斗方。
天盛帝大笑著，撒開手。
金光一閃！
兩隻筆猴觸到那斗方，突然狂躁，厲聲一嘶電射而出，直撲天盛帝面門！
近在咫尺，勢如閃電，天盛帝正撒開手歡暢大笑，侍衛還離得遠，常貴妃驚得忘記動作，哪裡還救得及？
「咻！」
又是一道金光，自階下飛射而上，後發而先至，角度極佳的先後撞飛兩隻筆猴，撞得那兩個小東西吱吱在地下打了個滾，自趕來的侍衛腿縫中一鑽不見。
階下，寧弈身子前傾，臉色蒼白，手中金盃已無。
驚魂初定的天盛帝，望了他一眼，勉強鎮定著啞聲道：「弈兒，去查——」
一句未完，他突然晃了晃，倒了下去。
手背上，兩道烏黑的抓痕。
==========
一場皇家富盛榮華宴，以皇帝被刺收場。
誰也沒想到變起頃刻，誰也沒想到那兩只可愛的天天隨侍常貴妃身側的筆猴，竟然會在壽宴之上爆發。
壽星轉眼變災星，常貴妃脫去簪環哭哭啼啼，整日跪在天盛帝寢宮前自陳冤情，卻沒人有空理她——天盛帝身中奇毒，昏迷未醒。
她要辯白也很難辨清楚，那兩隻筆猴朝夕隨在她身側，卻攜帶奇毒，她沒嫌疑誰有嫌疑？
然而此時問題的關鍵其實已經不是查清嫌疑了——皇帝一倒，所有人不可避免的想到，萬一這毒治不好，聖駕西歸，身後這至尊之位，誰坐？
這真是個讓人想起來就忍不住血脈憤張的命題。
騷動，嚴重的騷動。
京中的消息還在封鎖，西平道的長寧王卻已經派人前來京城，說是王爺給陛下和皇子問安，準備明年聖駕南巡的物事採買，並表達了王爺對帝京和皇帝的思念——很明顯長寧王已經得了消息，這是來試探了，一旦皇帝駕崩，這思念之情一定會到達頂峰，長寧王十有八九會難以壓抑蓬勃的思念，並用豐滿的大軍和鐵蹄來帝京表達的。
二皇子原本管著虎威大營一部分營務，聽說最近頻頻召集將領們開會。
七皇子派的幾位閣臣和尚書，提議在國家無主的狀態下，由閣老指定親王監國，至於人選——那批人表示，哪位王爺都可以嘛，但是當此非常之時，亂像將顯，國家急需賢明厚德之人安撫四方。
賢明厚德名聲在外的，自然是七皇子。
聽說宮中也莫名其妙的死了幾位妃子。
一片鬧哄哄中，原本最該有動作的寧弈，反而全無動靜，只做著自己該做的事——天盛帝昏迷前曾說過，此事交他查辦，他也就真的煞有介事的主持查辦此事，對外界的風雨流言蠢蠢欲動，似乎毫無感覺。
「這事裡有很大問題。」鳳知微在自己的魏府裡，對她家衣衣道，「兩個可能，第一，寧弈干的，第二，皇帝自己幹的。」
顧少爺看鳳知微再次擺出了分析朝政的架勢，很有眼色的慢吞吞擺出了一袋小胡桃，抓出一個大的，再抓出一個小的。
鳳知微很自然的接過去剝，剝開小的那個，道：「你還記得那天皇子們一起在我府中喝酒的那次嗎，當時五皇子就把筆猴拿出來顯擺，我記得那時筆猴毛色金燦燦的，這次看的時候，卻發現黯淡了很多，宮裡不會缺吃的，所以絕不會是營養不夠，我懷疑問題不在那墨上，當時筆墨大家都用了，沒有異常，問題就應該在那猴子上，但是接觸過那猴子的人太多了，這根本就查無可查。」
「寧弈。」顧少爺把剝好的胡桃接過去吃了，也不知道說的是兇手是寧弈還是他要吃胡桃寧弈。
「或者就是天盛帝。」鳳知微剝開那個大的，「他想借這個事，看看眾家兒子的心地，這也可以從寧弈目前的動作看出點端倪來，別人都蠢蠢欲動，他還在做戲，做給誰看？誰還能看見？不就是天盛帝？不過話又說回來，我絕不相信天盛帝那麼自私的人，會捨得使苦肉計來試探兒子，他有更好的辦法可以試探，何必苦了自己？那麼，寧弈又是在做在誰看？」
「如果是寧弈動手，他好不容易將天盛帝弄倒，卻白白放過這個機會按兵不動，那又是為什麼？」鳳知微百思不得其解，無意識的將胡桃送進自己嘴裡。
一隻手突然伸過來，一把掐住她的下巴，奪過那只已經送進嘴一半的胡桃，丟進了自己的嘴裡。
鳳知微滿腦子的陰謀詭計推演唰一下飛到九霄雲外，目瞪口呆的望著那個還沾著她口水的胡桃進了顧少爺的嘴。
「我的。」顧少爺滿意的道。
也不知道指的到底是什麼。
鳳知微：「……」
半晌她壓下滿臉的紅暈，拍拍顧少爺，苦口婆心的道：「少爺，我跟你說，這樣子是不對的，不乾淨。」
「你不乾淨？」顧少爺問。
鳳知微：「……」
「我不乾淨？」顧少爺再問。
天底下沒有比你更乾淨的！我天天給你洗內衣我知道！鳳知微含淚：「……」
「胡桃不乾淨？」顧少爺這回語氣嚴肅了，這個問題比前兩個更要緊。
鳳知微深呼吸：「……」
「那哪裡不乾淨？」直線思維的顧少爺難得的茫然了。
「這樣子。」鳳知微氣若游絲的還在試圖解釋，「從嘴裡搶出來不乾淨……」
顧少爺突然湊過來。
他一向避人三尺之外，從不主動靠近人，這是他第一次湊近人，鳳知微被驚得忘記動作，就看見雪白的輕紗微風拂動，輕紗後那張若隱若現的臉越來越近越來越近，隱約間眼前若有光華突生，鳳知微唰一下閉上眼。
隨即覺得一隻有胡桃香的微涼手指，輕輕摸上了自己的唇。
手指動作很輕，似帶著幾分猶疑，先是輕輕一觸，又細細撫了撫，似乎被指下光滑柔軟所驚，於是又摸了摸。
鳳知微身子一顫趕緊偏頭讓開，睜開眼看見顧少爺已經回到原位，偏著頭，看著剛剛摸過她唇的手指，似乎在找上面的灰。
鳳知微啼笑皆非，正想轉移他對於「乾淨」這個問題的注意力，不想那廝沒有最驚悚只有更驚悚，看完了手上沒有灰，又將那摸過她唇的手指，去摸自己的唇。
手指雪白，沾唇輕輕，紅唇如火，如玉下頜。
那一個指在唇邊的姿勢，微微偏頭帶幾分迷惑的神情，散發著甜蜜而純的氣息，天然誘惑。
鳳知微唰一下站起來，再不好意思看那手指一眼，飛奔而出。
決定了！
她這輩子再也不吃胡桃！
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那日從宮中回去後，秋夫人很快就給鳳夫人母子調換了院子，在宴席上大出風頭的鳳知微也開始接到各種請柬，要不是現在正是多事之秋，各府沒什麼心思辦各種茶會詩會，鳳知微的邀請會堆滿屋子。
帝京第一才女已經換人做，新任第一才女卻不再涉足任何社交場合——她病了。
何止是病，鳳知微還想著要把鳳知微給「病死」。
魏知這個身份如果想繼續下去，鳳知微就不能再招人眼目，那日宮宴被寧弈設計，誤打誤撞出了風頭，原非她本意，再不韜光養晦，難免惹出禍端。
先病一陣子，不見外客，再以養病為名「出京」，把鳳知微這個身份合理的抹出人們視線再說。
稱病之前，她去了鳳夫人的院子，轉告了陳嬤嬤的話。
「我知道了。」坐在暗處的鳳夫人，臉上的神情被飛揚的塵光模糊得不清，只點了點頭。
鳳知微卻從那語氣裡聽出幾分疲憊和蒼涼。
「你做得很好。」鳳夫人抬頭望她，嘴角一抹笑意，「宮宴上的事，我聽說了。」
鳳知微輕咳一聲，竟然有點不知道怎麼回答，這許多年來娘很少誇讚她，她是個嚴厲的母親，從她記事開始，她便被不停的逼著學很多東西，不僅有經史子集詩詞歌賦，還有天文算數地理兵法之類的實用學說，甚至還會搬出前朝厚厚史書，和她「以史為鑒」，看歷朝將相當政得失。
娘沒教她的，是女紅裁剪之類的女子最該學的東西，她曾以為娘不會，然而在披甲上陣之前，娘也是堂堂秋府的大小姐，這樣的高門巨戶家的小姐，怎麼可能沒學過這些？
此刻乍然聽到娘的誇讚，她臉上微微綻出薄紅，心裡流轉著小小的喜悅。
「只是……你不該這樣。」鳳夫人話風急轉直下，她愕然望著母親，鳳夫人站起身，憂傷的望著皇城方向，「我很早就和你說過，切勿好高鶩遠，切勿喜好賣弄，切勿爭風鬥狠……如今你出去一趟，竟然都忘記了……」
鳳知微退後一步，張口結舌的望著鳳夫人——她怎麼可以這樣說她！
她何曾好高騖遠，何曾喜好賣弄，何曾爭風鬥狠，何曾——輕薄如此？
不過是心中一個小小願望，從聽見多年前火鳳女帥英風豪烈事跡後便湧動起的一個小小願望，她希望能通過自己，讓被迫墮於塵埃的那個明烈女子再次昂起頭來，讓她因為女兒的驕傲和出眾，再次獲得世人承認。
她想給她掙回已經流失的尊重和榮光，就算不能重回人上，也最起碼能獲得世人平等看待。
原來，娘是這麼想的嗎？
原來她無論做什麼，在娘的眼裡，都是輕狂的嗎？
心一寸寸的沉，墜到月光的波心裡，漾出無限的涼……總是這樣，總是這樣，她僅有的熱血丹心只捧給那個人，卻每次都被棄若敞屣。
眼光一時不知該落在何處，她習慣性的垂下，一眼看見鳳夫人擱在椅上的汗巾。
松香色的汗巾，繡著精緻的大鵬展翅，還沒完工，一看就是給鳳皓的。
「呵呵……」鳳知微微帶譏諷的笑起來，真是的，傷心什麼呢，說到底還是自己傻，怨不得別人的。
「知道了。」她攏攏袖子，不再迴避眼光，深深注目鳳夫人半晌，「您放心，沒下次了。」
說完她跨出門去，再不回首。
一室暗淡的光影如水光動盪，被她毫不猶豫的拋在身後，那般浮漾的微光裡，她沒有聽見身後也如水光一般清淡的，一聲歎息。
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鳳知微「出天花」，萃芳齋驅散傭僕閉門謝客，魏知整整衣冠，照日活躍在天盛朝廷舞台上。
局勢內裡暗潮洶湧，官員們一撥撥的見人串聯，各大王爺府邸車水馬龍，本該在貴妃壽宴後便回江淮道的五皇子，以需要伺候皇帝湯藥為名賴著不走，他是皇帝被刺案的嫌疑人，卻沒有好好的閉府聽勘——事實上現在也沒有人來勘他，太子薨，皇帝病，皇后早逝，常貴妃待罪，楚王拒絕主持政務，從內到外，無人可以主事，誰想主事別人也不依，內閣按下這頭翹起那頭，大學士們天天往皇帝寢宮跑，嘴角起的泡，一個比一個大。
而原先由五皇子主持的工部，再三向內閣遞帖子，指責戶部故意延緩京中九城城門修葺工程工銀髮放，戶部則反唇相譏工部未曾做好通杭運河的工程，導致今年夏天南方大水沖毀堤岸，運送錢糧稅銀的官船無法通行，延誤了戶部回銀，戶工兩部吵得不可開交，連帶著扯出了工部尚書的侄子和南方大戶承辦漕運其中有貓膩，據說還打死了人卻又逍遙法外，扯著扯著扯上了刑部枉法縱凶，刑部不甘示弱，拋出當年的北疆於鄴糧庫以霉糧冒充新糧送往戰場導致兵敗的舊案，聲稱掌握了什麼什麼新證據——滾雪球似的，六部吵成了一堆。
「陛下再不醒，事情就大發了。」胡大學士在一次入宮回來後，憂心忡忡對鳳知微歎息。
「老相宜擇木而棲矣，卻不知誰家的樹比較結實些？」鳳知微開玩笑。
「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。」胡大學士捋捋老鼠鬍子，斜瞄她一眼，一搖三晃的走了。
鳳知微含笑看他遠去，心想楚王派最近也很有些騷動的，比如姚大首輔就有些心神不定，倒是辛子硯和胡聖山，一副安之若素樣子，辛子硯乾脆搬到修纂處去住，一副兩耳不聞窗外事的模樣，倒把青溟書院都交了給她。
那就靜觀其變吧，鳳知微也就外甥打燈籠——照舊，每日帶著她的顧大人去上班。
青溟書院目前還獨立於風波之外，自有其超然之態，自然也有人試圖拉攏，比如工部尚書就以品書賞鑒為名，給鳳知微送了好幾次珍貴典籍，鳳知微拿來翻翻，客客氣氣送回去，來回幾次，人家也就不送了。
鳳知微倒是有幾分疑惑，她供職內閣和書院，和六部沒有交情，這位工部尚書突然大獻慇勤，有點發人深省，但是誰都知道，現在的六部是渾水，碰不得，有這個拉扯的功夫，不如和顧衣衣剝剝胡桃，和赫連世子喝喝酒。
赫連錚現在不爬牆了，現在直接拎著酒來拜訪司業大人，他終於摸清了他家小姨的唯一缺點——貪杯也，於是今天「大漠醉」，明天「千谷醇」，後天「江淮春」，都是極品的令鳳知微無法抗拒的好酒，把他小姨和小姨的衣衣喝得每天眉開眼笑心花怒放。
赫連錚原先也眉開眼笑心花怒放，漸漸的臉便苦了——小姨又騙人！小，姨的酒量根本就不是兩壺——她千杯不醉！
於是打著主意想灌醉小姨亂淪一次的赫連世子，無數次興高采烈的來，偃旗息鼓的去……
心情不好自然要找人發洩，最佳出氣包就是他小姨的弟弟他的親愛的內弟，於是可憐的鳳皓，在每次赫連錚和鳳知微喝酒時，被不斷使喚「溫酒去！」拿個汗巾來！」「背我回去！」
鳳皓一向是沒公子命卻有公子派頭，嬌寵慣了的，哪裡吃得了這個苦，然而奇怪的是，雖然他的臉色臭比茅坑，但是居然乖乖忍了下來，和他當初一板磚拍倒國公爺的煞氣不可同日而語，鳳知微冷眼看著，心中倒有幾分疑惑。
她還有個疑惑一直放在心裡，終於有次在和眾人一起喝酒時，問姚揚宇，當初怎麼認識鳳皓的。
那批公子哥兒早給鳳知微和顧南衣整服氣了，現在鳳知微叫他們汪汪他們絕對不哼哼，姚揚宇姚公子聽見鳳知微問這個，斜著醉眼拍著他家司業大人的肩笑，「咱們哪裡看得上那小子？有次和楚王殿下在外面玩，碰見這小子探頭探腦，咱們要趕，殿下心情倒好，留下了，說他怪可憐見的，不妨帶著玩玩，讓他見識下帝京榮華也好，可惜這小子沒錢，兄弟們倒說幫他墊的，殿下卻又不許，說只有借錢賭的，哪有借錢嫖的？秋府家大業大，隨便拿出什麼來都夠用了……後來這小子不知怎的便不見了，現在又冒出來……我是看不上眼這小子，真不知道哪裡投了殿下的眼了……」
又是寧弈！
鳳知微一瞬間想到了秋府初見，想到了五姨娘萃芳齋床下的金鎖片，想到了鳳皓不斷的和娘要錢和那批公子哥兒的結交……其中似乎都隱約有寧弈的影子，隱在幕後，卻無處不在。
他是想要知道什麼嗎？
鳳皓身上，能有什麼令他感興趣的秘密？
還有這幾天，鳳皓雖然被赫連錚使喚來使喚去，但臉上有隱隱掩不住的興奮之色，又搞出了什麼事？
鳳知微酒杯擱在唇邊，遲遲不飲，看似神情意興遄飛，其實酒杯裡浮蕩的全是心事。
心事還沒喝乾，惡客已至。
「大人！」一個主事帶著一批人飛奔而來，神色倉皇，「刑部和九城衙門來了人，說書院窩藏重犯，要拿我們前去刑部衙門！」
「反了他！」姚揚宇今天又不管赫連錚的臉色，跑來蹭酒喝，年輕氣盛的姚公子聽見這話，爆竹似的蹦起來就捋袖子，「敢來青溟書院拿人？天盛建國到現在，還沒出過這麼荒唐的事兒！我去打發了！」
他氣勢洶洶帶了一批人就要走。
「慢著！」
這個人的話姚揚宇不敢不聽，回身怒道：「司業大人，我知道不得鬧事，但是沒道理欺上頭來還不反擊吧？」
「什麼事還沒搞清楚，急什麼呢？」鳳知微輕衣緩帶立在風中，還拿著一杯酒，笑吟吟道，「總得給人家說話的機會。」
遙遙指了指大門的方向，她道：「開門，不要讓人家堵在門口站累了，讓人進來說話。」
「司業！」姚揚宇急道，「刑部那批衙役和九城衙門那批狗腿子，最是禍害——」
「讓人進來。」鳳知微一個眼神過去，姚揚宇一顫住口，眼前清風拂過，鳳知微已經步伐輕快的從他身邊過去，拋下的語聲淡淡。
「既然天盛建國以來，青溟書院就沒出過荒唐的事兒，那麼在我手裡，一樣不會。」
鳳知微人已走開，姚揚宇還呆呆的站著，有點迷惑的問赫連錚：「為什麼我就覺得，司業大人每句話，都那麼的無比正確呢？」
「那當然。」赫連錚豪情萬丈張開雙臂擁抱天空，「我小姨……哦不我家司業，最兇猛！像密林裡潛伏的赤眼鷹，陰毒的狠辣，溫柔的兇猛！」
他樂顛顛的追著鳳知微去了，留下姚揚宇繼續發呆。
「……這是稱讚麼？」
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「茲有江淮人氏姜曉，長興十四年暗殺通杭漕運舞弊案證人，後匿名逃脫，隱於青溟書院化名江濤，現我部特來捉拿歸案。」
刑部來人三言兩語說清來意，鳳知微笑容不變，心底卻皺起了眉。
青溟書院還是被捲入渾水了！
那場涉及六部的朝爭，終於禍及青溟，傳說中工部尚書的侄子和南方大戶承辦漕運，中飽私囊，被人發現又殺人滅口，殺人滅口又神奇的逍遙法外，之後再也找不著，不想大隱隱於市，竟然好本事的藏在了青溟書院！
難怪前些日子工部尚書拚命的想和自己拉交情。
鳳知微一邊暗讚自己真是有遠見卓識啊遠見卓識，一邊笑道：「啊，是嗎？大人們也知道，書院建制特殊，允許學生化名入學，若是有人得人相助，事先洗白來歷再化名入學，書院也是難以一一辨明的。」
「司業大人很會說話。」領頭的是一位刑部主事，翻著眼皮似笑非笑，「只是再怎麼說，也得把人交給我。」
「那是。」鳳知微立即指揮手下帶刑部和九城衙門的人去尋那姜曉，特意囑咐了不要打草驚蛇。
不想半晌一堆人氣喘吁吁跑回來，當先的刑部主事臉色暴怒，鳳知微心中一沉。
「人跑了！」刑部主事陰冷的注視著鳳知微，「只抓了個通風報信的！」
幾個衙役將一個人推出來，鳳知微眼神一冷。
居然是鳳皓！
「我沒有！我沒有！」鳳皓驚惶的在衙役鐵鉗似的手中掙扎，拚命想要掙脫，「我沒有！」
砰一聲，一個包裹擲在他腳下，包裹散開，露出幾個金元寶，還有幾張銀票。
「不是你，你在姜曉的屋子裡幹啥？不是你，你一個窮書生哪來的黃金？不是你，你怎麼會有江淮道匯豐銀號的銀票？匯豐銀號，正是姜曉外祖家開的銀號！」
幾句話問得鳳皓張口結舌，半晌才眼神發直氣若游絲的道：「這是他送我的……他是我最近交的好友……」
「姜曉在帝京是有個好友，據說當初那案子也有參與。」刑部主事綻出一抹冷笑，「我看就是你！」
他身旁，九城衙門的一個副指揮使手一揮，暴烈的道：「給我搜！姜曉還有同黨！看看是不是還窩藏在青溟！」
「慢著！」
「司業大人有什麼話要說嗎？」刑部主事轉過身來，一副不出意料之外的神情，「敝司搜查青溟，是得了楚王殿下手令的。」
鳳知微冷冷一笑。
寧弈果然不願意自己掌握任何權力，自己在青溟混得風生水起，他便要將自己驅逐出去。
要不然，明明刑部和青溟都是他的勢力，刑部又怎麼會來找青溟麻煩？
要不然，辛子硯就那麼不巧，最近放手了青溟？
今日若任刑部大搜青溟，明日自己就再也在青溟呆不下去。
今日不讓刑部搜青溟，也絕對不是可以解決的局。
「司業大人是要阻止搜查嗎？」刑部主事步步緊逼。
鳳知微一伸手攔住了要發怒的赫連錚和要打架的顧南衣，沉默半晌。
她神容寧靜，眼神中卻漸漸泛起一種孤清的神情，那般黑白分明的鮮亮著，像極地之北皚皚雪原裡一座黑色的不可動搖的山峰。
刑部主事和九城雷指揮使看著那樣的眼神，都心中一震，不知怎的有點心虛，隱約想起這位魏大人雖然出奇年輕，但是據說為人十分不好惹，只不過今日來意堂皇正大，又有楚王殿下手令，這位再厲害，還敢抗王令不成？
隨著鳳知微的沉默，四面的空氣越發緊張，有的衙役已經將手按在了刀柄上，青溟書院的護衛也緊張的湊近來。
遠處被衙役攔著的學生們在大叫：「讓他們滾！讓他們滾！」
鳳知微笑了笑。
隨即她輕描淡寫的道：「搜吧。」
刑部和九城衙門的人鬆了口長氣。
四面學生驚愕得面面相覷，難掩眼神失望。
姚揚宇帶著人開始怒罵。
赫連錚霍然回首，卻一眼看進鳳知微眼眸。
那眼眸泛起淡淡迷濛，諸般心思，看不清。
然而赫連錚一皺眉間，突然就打算不再說什麼，他退後一步，靠樹站著，想繼續看下去。
刑部和九城衙門的人卻已經歡喜得忘形，興致勃勃便散開來去搜了。
「滾！公子爺的地方，也是你們搜得的？」姚揚宇堵在房門口，將一個衙役一腳踢出去。
衙役打了一個滾，半跪於地，嗆的一聲抽出腰刀，但畏懼姚家公子背後的權勢，不敢動手。
「阻攔有司搜查者，一律請出書院！」遠遠地，鳳知微負手而立，聲音冷厲。
「呸！懦夫！以前看錯了你！」一個前幾天對鳳知微追前捧後的公子哥兒，狠狠吐了口口水。
鳳知微瞥他一眼，眼神都沒波動一絲，轉過頭去，低低對顧南衣說了幾句。
顧少爺點點頭，一晃不見，四面的人忙著搜查，也沒人注意他去了哪裡幹了什麼。
搜查果然是象徵性的，過陣子，衙役們漸漸聚攏來。
「搜到什麼了嗎？」
「再無嫌疑，抱歉驚擾，大人可以繼續了。」刑部主事點一點頭打算走，他們本來就不是為了要整倒青溟，只要給搜，就是達到目的。
「真的沒問題嗎？」鳳知微十分客氣。
刑部主事用同情的眼神看著她——這小子還是太嫩了啊，可惜你就算客氣，也挽回不了在青溟一落千丈的現實了……
「沒有。」他有點不耐煩，轉身。
「慢著。」
背後鳳知微出聲一喚。
刑部主事停住腳步。
「你沒有問題，我有。」
刑部主事霍然轉身，眼神狠厲。
「閣下搜查了所有的屋子是嗎？」鳳知微對他的眼神視而不見，淡淡笑問。
「是。」
「碧翎院也搜查了是嗎？」
碧翎院是院首和院中重要人物居住的地方。
刑部主事猶豫了一下，有心說沒有，但是剛才明明說了全部的屋子，只好繼續答：「有。」
「所以我有問題。」鳳知微手一攤，「你們搜查學生屋手我不管，但是碧翎院裡住的人，現在都不在，我既然現在管著書院，我要對他們負責，你們搜查了他的屋子，萬一有什麼翻動遺失……我不放心。」
你不放心，剛才怎麼不和我們一起去？刑部主事心中暗罵，嘴上卻溫和了，「我們沒有動屋子裡任何東西……」
「眼見為實耳聽為虛。」鳳知微不容置疑手一可，「請。」
刑部主事猶豫半晌，鳳知微涼涼道：「我要和辛院長交代啊……」
刑部主事和九城指揮使對視一眼，想起臨行前楚王的囑咐，除了要求搜查外，不得對魏司業無禮，如果魏司業堅持不給搜，也不要用強，心知殿下對魏司業很有些特殊，只好點了點頭。
此時眾人隱約發覺情況有點不對勁，現在換刑部主事苦著臉了，都目光發亮的跟著去。
遠遠的還沒到碧翎院，便發現院門大開。
刑部主事「咦」了一聲，心想剛才好像沒這麼兇猛啊，好像就在門口望了望啊。
「哎呀這是怎麼了這是？」鳳知微一看院子就露出一臉天崩地裂神情，快步奔過去，「哎呀你們——你們——」
她站在院子裡，一臉痛惜，「氣」得發抖的模樣。
院子裡花木倒伏，器物翻亂，一片狼藉，刑部主事和九城指揮使目光呆滯，互相對看一眼，用眼神問對方「你幹的？」「你幹的？」
「哎呀你們——」鳳知微的驚叫聲炸雷似的響在二樓，眾人心中一緊，趕緊三步兩步趕過去，就看見辛院首房門大開四敞，滿地亂扔的書藉。
刑部主事心中一鬆，心想幾本書扔亂了不是罪吧？
然而眾人臉上的表情，卻完全不是那麼回事，九城副指揮使直勾勾望著地上的紙張書頁，臉色鐵青。
《房中術三十八法》下面壓著《大成榮興史》，《玉女攻略》旁邊的《討亂臣賊子書》翹著邊，各踩了一個好大腳印，《比翼齊飛一百零八招》用亂七八糟的信封做書籤，信封上抬頭赫然是：「字呈楚王殿下台次……」
春宮與禁書齊飛，手抄共密信一色。
刑部主事目瞪口呆望著那些亂七八糟的，心想《大成榮興史》是早已明令全部燒燬，連寫書人都被株連九族的第一禁書，辛院首用盒子裝了放在自己房裡做什麼？《討亂臣賊子書》更是當年大成余擎討天盛的戰書，提也提不得，還有那些信……院首和殿下的親密關係，到目前都只是寥寥數人才知道的秘密，如今怎麼就給抖摟了出來……
刑部主事和指揮使對視一眼，趕緊身子一錯，擋住身後衙役，卻見鳳知微已搶先上前一步，踩住了那些信。
這個動作令兩人心一鬆，很感激鳳知微知道其中利害願意遮掩，但是鳳知微就兩隻腳，踩住了信，那些春宮秘法和禁書自然就昭然顯現，學生們探進頭來，「啊！哇！哦！」的拚命驚歎。
院首大人的名聲，剎那間江河日下，更糟糕的是，還有那明令任何人不得擁有的禁書。
「哎呀你們——」鳳知微又發出驚呼，那兩人一抬頭，便看見博古架上一個琺琅金瓶淒慘兩截。
鳳知微直著眼睛驚呼：「價值萬金！」
那兩人腦中轟然一聲。
鳳知微又蹬蹬蹬撲到隔壁院子，半晌，「哎呀你們——」
她現在發出這句話，那兩人就眼前一黑。
鳳知微抱著一個斷了的劍架出來，匡啷往地下一放，抱拳對皇城方向一拱，一臉肅然，「這是十皇子在書院的住處，其中物品，很多御賜，這是他最心愛的紫檀劍架……」
那趕過來的兩人望著地下劍架，開始往後退。
鳳知微又撲向另一個院子，刑部主事和指揮使互看一眼，悄悄挪步，尋思著是不是先走。
兩個人穩穩的站過來，擋住去路，赫連世子笑得陽光燦爛，悄悄道：「我的房間還沒去看過呢，我裡面的御賜東西，也多！」
顧少爺平平靜靜看著他們，手裡琺琅金瓶尖利的碎口閃閃寒光。
「哎呀你們——」鳳知微又叫了。
伸頭一刀縮頭也一刀，那兩人不躲了，悲憤的過去。
鳳知微正色舉著一個裂了的八幅陵花琉璃寶石鏡，「公主的愛物！」
「……」
「魏大人，」刑部主事開始抹汗，心知就算明知鳳知微栽贓也沒用，只恨自己大意輕敵，「這是敝司的過失，敝司回去稟報上峰，向公主皇子賠罪，定予賠償。」
說著便示意衙役帶走鳳皓。
「慢著！」
那批人僵硬著背，苦著臉，不想轉，也只好轉過身。
「你們要搜，我給你們搜。」鳳知微冷笑，負手上前，慢慢的踱了一圈，「可是我有允許你們破壞書院，砸壞珍品，毀壞御賜貢品？」
「我有允許你們擅入碧翎院？」
「我有允許你們闖入皇子寢居？」
「我有允許你們碰觸未嫁公主的閨房物品？」
「入得門來，容易！搜查重犯，可以！全院大搜，由你！」鳳知微立在上首，人群中央，重重拂袖，「但是，我要你知道，搜得，走不得！」
「關門——」她長聲一呼。
憋了很久氣，此刻眉飛色舞的學生們興奮的呼嘯而去，將書院大門重重關起，轟然聲裡轟然大笑。
「毀壞御賜物品的罪，自有公主皇子和你們計較。」鳳知微冷冷道，「我會如實向公主皇子請罪，但是那些被毀的珍品，可是人家的財產，我有監院之責，這事自然要著落在你們身上要求賠償。」
「就算賠，也要讓我們回去拿錢！」那指揮使脾氣不太好，冷笑，「難道你還要扣留我們不成？」
鳳知微偏頭看著他，看得那人凶狠的眼神都忍不住一縮，才淡淡道：「你說對了。」
她輕蔑的一笑，「由來衙門最滑頭，我們老實讀書人是玩不過的，今日之事若給你們走了，將來死不認帳，我找誰哭去？難不成還要我墊著？那自然要委屈你們一二。」
「你敢！」
「很不幸。」鳳知微微笑，「你馬上就會知道，我敢。」
「來，給大人們寬衣，值錢的先押下來！」鳳知微揚眉吩咐，「老實讀書人」的學生們嘩一下興奮了，嗷嗷叫著撲下來，赫連錚撲在最前面。
一堆如狼似虎的有來頭的學生，瞬間扒出了一堆白皮豬。
鳳知微轉過身，遙遙看著皇城的方向。
「奴不教，主之過。小孩子犯錯了，自然得大人來賠禮來領。」
「你。」她指指一個留下了褲子的衙役。
「去請你的最大主子來賠錢。」
那衙役愕然看著她，心想你瘋了，我算什麼身份，我去請楚王？——
鳳知微已經不理他，悠悠然負手轉身，背影鏤在新升的一輪明月裡，傲然而高遠。
「叫楚王殿下，來和我說話。」
卷一憶帝京第六十章最是那一咬的溫柔
叫楚王殿下來和我說話。
這大概是天盛皇朝建國以來，下級對上級最牛氣的一句話了。
「不去麼？」鳳知微對那呆在原地的衙役微笑，「如果等到我問第二遍，閣下才去催請楚王，只怕到時連褲子都沒得穿了。」
那衙役立即飛奔而去，自開了一條縫隙的大門一溜煙跑得不見。
餘下人面面相覷，刑部主事和九城衙門副指揮使蹲在人群後，憤聲大叫：「魏知，你侮辱朝廷命官，踐踏官家尊嚴，不自縛請罪於殿下座前，還敢膽大妄為要殿下來見你？等殿下來了，你等著被庭參，被奪職，被下獄！」
「哦？是麼？」鳳知微不以為意，「那等殿下來再說吧。」
「殿下會親自來見你？」九城衙門副指揮使嗤之以鼻，「你做了這等不知死活的事，還想殿下來見你？難道你還準備領賞？」
「也難說。」鳳知微淺笑，捶捶腰，「哎，腰酸。」
立即有人飛奔去搬來籐椅。
「話說多了，渴。」
幾個人為該誰去給司業大人徹茶，搶打起來。
大櫓樹亭亭如蓋，灑下一地蔭涼，樹蔭裡紫籐椅中坐著悠然自得的鳳知微，青瓷蓋碗裡香茶裊裊，抿一口，笑瞇瞇瞧一眼那群白豬。
顧少爺坐在她身側吃胡桃，赫連錚盤膝坐在樹下和一群學生猜拳。
樹後一群堂堂朝廷官員和巡捕，脫了個半精光，蹲成一圈在初秋的風中瑟瑟。
寧弈從大轎內出來時，看見的就是這麼對比鮮明讓人無比胸悶的一幕。
「殿下——」刑部主事和指揮使大人一看見那綠呢金頂大轎臉色就變了，再見金冠王袍一身正式朝服的寧弈從裡面出來，便知道他是直接從朝中趕來的，神情更是震驚，慌忙奔上去要去請安，忽然又發覺這樣子太失禮，唰的一下又蹲下。
一群狼狽的人一邊躲在暗影裡遮臉擋臀的給寧弈請安，一邊恨恨扭頭盯著鳳知微——膽大不知死活的小子！王爺真來了，等著倒霉吧！
鳳知微擺擺手，學生們知趣的退下，臨走前擔憂的看一眼鳳知微，被她從容的笑意安撫。
「王爺光降，青溟蓬蓽生輝，」鳳知微笑吟吟手一引，「此地有香茗清風，騷人雅客，綠蔭如蓋，正宜清談。」
賴著不走的赫連錚忍不住要笑——騷人，確實是騷人，那位刑部主事，好大的狐臭。
一身正式紫金五爪蟒龍朝服，戴鎏金紫晶王冠的寧弈，看起來不同平日的清雅皎潔，卻更生幾分華貴端肅之氣，他立於鳳知微三步之外，目光在籐椅小几清茶點心及裸男們之上掠過，似笑非笑。
果然是鳳知微的風格。
謙虛完了，便是潑天大膽。
天下也只有這個女子，能將重拳藏於棉花之中，將利刺含於巧舌之後，看似步步退讓委曲求全，實則把持堅定石破天驚。
「既然是對坐飲香茗，清談共金風，再那麼多騷人雅客就沒意思了。」寧弈的笑容，怎麼看都不懷好意，「不是閣下待客之道。」
兩個倒霉官兒和一群倒霉衙役露出雷劈了的震驚神色——王爺不是該立即怒斥、嚴責、下令解救他們、當場罷免魏知嗎？
魏知不是該立即放人、下跪、再三解釋道歉、乞求王爺饒恕嗎？
王爺居然就這麼視而不見，還和這小子談笑風生？
這小子居然就這麼坦然以對，還敢邀請王爺喝茶？
他們臉上的神情太扭曲，導致鳳知微看了礙眼，瞅了寧弈一眼，她慢吞吞扭頭，「相煩世子和顧兄，將這群騷人請到別院去。」
「不去。」赫連錚一口拒絕，「不能放任你單獨與狼共舞。」
「我倒覺得我是在與狼共舞。」寧弈施施然坐下，順手就將鳳知微的茶端了過來。
赫連錚眼中跑出草原最烈的馬，甩蹄子就對著寧弈，「殿下介意和我共武嗎？」
「世子，容我提醒你一句。」寧弈看也不看他，「你現在不是世子，是青溟書院的普通學生，如果司業大人和當朝親王商談重要事務，都無法驅散手下學生，你要她以後如何立威自處？」
赫連錚冷笑，「不當學生就是！」
「那成。」寧弈揮揮手，「請去書院主事處消除學籍，等會和本王一起回宮給陛下請安，哦，順便告訴你一句，凡是自願在書院消除學籍的學生，以後再不允許進入書院一步。」
「有這條規定？」赫連錚沒被嚇倒，挑眉斜睨。
「會有的。」寧弈笑吟吟看他，「馬上辛院首就會在學院院規上加上這一條。」
赫連錚狠狠瞪他，目光假如可以化為實物，一定是北疆密林中他最愛的那種赤眼鷹的堅硬長喙，一出而碎人骨。
寧弈還是那副百煉金剛笑容，你堅硬如鐵，我漠不關心，拳頭擊在空氣中，長喙啄到棉花裡。
半晌赫連錚狠狠扭頭，大步過去，拎起那兩個倒霉官兒，顧南衣飄過來，趕羊一樣趕走了那批衙役，臨走前在小几上放了個胡桃，「卡」一聲捏碎，隨即飄然而去。
寧弈自然沒懂是什麼意思，還以為顧少爺送他胡桃吃，挺高興的拿過來吃掉，笑道：「這胡桃倒香。」
鳳知微偏頭，有趣的看著他吃胡桃，寧弈吃著吃著，覺得那女人眼神實在有點不對勁，毛骨悚然，忍不住將胡桃一擱，「不過吃你一顆胡桃，你這什麼眼神？」
鳳知微慢慢沏茶，悠悠道：「看著那胡桃在你嘴裡粉身碎骨，真是解氣啊……」
不等聽得含糊的寧弈發問，她神色一整，「王爺剛才真是讓卑職耳目一新，竟然開始操心卑職在書院能立威與否了。」
「這是興師問罪嗎？」寧弈瞟她一眼。
「不敢。」鳳知微假笑。
「你在生我氣嗎？」寧弈問得淡定，鳳知微卻覺得怎麼聽這話都有幾分興致勃勃味道。
「您希望我生您氣嗎？」她以不變應萬變，以萬年假笑對第一奸王。
「生我氣總比對我完全漠視來得好。」寧弈在綠蔭下舒展身子，斜斜瞟她的眼角弧度漂亮得驚人。
鳳知微不接話——所有疑似調情之類的話，她都會間歇性耳聾。
「你都不在乎我是否生氣，」寧弈不管她什麼反應，自己接下去，「我其實也不必在乎你怎麼想，是不是？」
「王爺這是在翻舊賬嗎？」鳳知微笑得眼睛瞇起，看起來特別誠懇，「今天請您來，也是想順便解釋一二——當初韶寧公主，我不是有意救下的。」
「但你也根本沒想助我殺她。」寧弈一針見血，「你從一開始就存了欺騙之心。」
鳳知微默然，半晌道：「我無法讓那樣一張臉死在我面前。」
這句話的意思兩個人都懂，寧弈沉默了一下，鳳知微抬眼望他，「這是我一直想問的問題，你有答案嗎？」
寧弈又沉默了一瞬，鳳知微竟然在他眼中看見了瞬間飄過的迷茫之色，隨即他搖搖頭，「我第一眼見你，我也十分驚訝。」
這是說不知道原因了，鳳知微仔細看他眼神，覺得他雖然似乎還是有話沒說，但是這句話本身卻不像是在騙她。
「我很抱歉韶寧沒死，給你帶來了很多麻煩。」半晌她低低道，「可是我只能這樣。」
「所以說我們之間就是這樣。」寧弈笑得有幾分苦澀，「不想對立，卻總被各種理由推向對立。」
「可我卻不明白為什麼要對立？」鳳知微站起，俯下臉盯著寧弈，「告訴我，為什麼要限制我在青溟的發展？為什麼將我放到姚英手下處處受制？為什麼就認定我會和你對立？還有，為什麼你那麼關注鳳皓？」
她俯下的臉近在咫尺，雖然戴了面具，一雙眼卻秋水迷濛瑩光瀲灩，長睫整齊得刷子似的，寧弈忍不住便伸手去撫，鳳知微觸電似的立即讓開。
「我們在談公事。」她板著臉道，「專心點。」
寧弈覺得她難得帶點惱羞的神情很是可愛，有點不捨得的注視半晌，才道：「你救過韶寧兩次，你和她之間有牽扯不清的關係，甚至連容貌都驚人相似，你掌握了我太多秘密，卻未必屬於我這一方，你說，從上位者的角度，是不是該限制你，甚至滅口你？」
「王爺就從未想過招攬我這『國士』？」鳳知微皺起眉，覺得寧弈的解答總有哪裡不對勁。
寧弈默然不語，一盞茶端到唇邊久久未飲，淡淡的水汽浮上來，他掩在水汽後的眉目漫濾不清。
鳳知微也沒有說話，手指撫在茶盞邊沿，觸感是溫暖的，心卻是浮涼的。
半晌，寧弈輕輕道：「知微，聽我一句勸，離開官場，回到秋府，我會有辦法讓赫連錚退出，將來，你就是我的……」
他伸手入懷，一個欲待掏取某物的動作。
手卻被按住。
他垂眼看看壓在自己手上的雪白手指，「你是在表示你的拒絕嗎？」
鳳知微收回手，淡淡道：「我們先把今天的事說個清楚，再談這個不遲。」
緩緩收手，寧弈有點茫然的笑了笑，半晌道：「好，那你先告訴我，你一個女子，為什麼就不肯和別的女人一樣嫁人生子，卻要冒險混跡官場，既謹慎又大膽的，一步步向上爬？」
鳳知微沉默了下來，負手遙遙望著長天雲霞，長髮散在風裡，將本就雲遮霧罩的眼神更掩了幾分。
「帝京大概沒有人，見過我父親。」半晌鳳知微慢吞吞開口，似乎說起了一個別的話題，「在我的記憶裡，四歲之前，他是存在的。」
「他是一個忙碌的、漠然的、神龍見首不見尾的存在。」
寧弈怔怔望著她，隱約覺得那個曾經轟傳於帝京，讓一代女傑毅然私奔又黯然回京的男子，是問題的關鍵癥結所在。
「四歲之前我家日子還是很富足的，住在遠離帝京的一座深山裡，雖然地方偏僻，供給卻一直很好，但是父親經常不在，偶爾才回一次家，回來的時候，對我和弟弟都不太理會，而娘看見他，也並沒有什麼喜色，臉上的神色有時候還有些悲涼。」
寧弈皺起眉頭，有些疑惑，既然是不顧一切私奔結親，又有了一子一女，這對夫妻應該無比恩愛朝夕廝守才對，為什麼會這樣？
「也因此，從懂事起，我便漸漸不再期盼父親回家，有他在，氣氛壓抑，心情低落，毫無平日母子三人的和睦溫馨，在我看來，這樣的男人，讓娘親獨守空閨獨力撫養孩子，讓子女有父如同無父，回來了還不能給予人快樂，有不如沒有。」
「在我一直以來的記憶裡，娘也一直和我說，雖然世上大多數女子都是菟絲花，但有些人卻沒有那樣的福氣可以依靠男人，與其等到將來被命運拋落，不如先學會如何依靠自己和愛自己。」
「娘因此教我很多東西，也教弟弟，但弟弟天資不成，娘說我是長姐，弟弟既然不成器，將來他和娘都要靠我供養，這是我的責任，我一直記得。」
「胡說！」寧弈忍不住駁斥，「哪有要你一個弱女子供養全家的道理？」
「鳳家不出弱女子。」鳳知微清明的眼眸平靜的看著他，「鳳家女人如果弱，早已被人踩落塵埃。」
寧弈望著她，突然伸手握住了她的手，掌中的手微涼滑潤，柔若無骨，掌心處卻有些細細的繭，那點薄硬觸在手底，咯得不知道哪裡淺淺的痛。
鳳知微垂眼看看交握的手，笑笑，將手抽出。
「四歲那年，他真的不回來了，」她繼續道，「沒有了他的供應，家裡漸漸入不敷出，娘無奈，帶我們回京。」
「這是我面對帝京的開始。」鳳知微對寧弈笑，「從數九寒冬跪在秋府叫不開門被潑了一盆冷洗腳水開始，我和帝京，和秋府，和世人排斥欺辱的戰爭，便已再不回頭。」
「最需要的時候，沒有人站在你身側為你遮風檔雨，所有的敵意、欺辱、刁難、陷害，你要自己去擋，還要想法子給親人擋，你步步提防過得很累，但是再累也不能後退，一旦退，就是一生命運被人隨隨便便作結。」
「我們是秋府的恥辱，所有人都希望我們消失，如果不想消失，就要付出代價。」鳳知微垂下眼，「這樣的日子我過了十年，每年過年在小院子裡吃最寒酸的年夜飯，聽著主屋歡聲笑語的時候，我都對自己發誓，永遠不依靠任何人，永遠不指望任何人，終有一日我要全靠自己，居於人上，讓那些俯視過我的人，於塵埃對我仰視。」
她問得直接而辛辣，寧弈再沒想到她竟然就這麼問了出來，一時愣在那裡。
「您認為您是可以依靠的嗎？」鳳知微聲音很低語氣卻很利，「您學的是登龍術，行的是困龍計，幹的是滅龍事，操的是屠龍刀，勝則登臨天下俯瞰蒼生，敗者滿門縞素刑台染血，一生行事，鋼絲之險，敗，則需陪您丟命，勝，不過是您後宮三千分之一，您拿什麼來承諾完整美滿一生？」
「您認為您是為了誰可以讓步或犧牲的嗎？」她笑意柔婉辭氣如刀，「您心若鐵石，手腕鐵血，從不會為任何人而退卻自我，您連區區一個青溟，都不容我一展長才，您連我這樣一個微末小吏，都覺得警惕不安，時時試探步步防備，將來，就算我做了您那三千分之一，您又會允許我擁有怎樣的自由？」
「綜上所述，若以青溟書院學生試卷成績論，」她淺笑舒袖，給寧弈斟茶，「楚王寧弈，不合格也！」
寧弈手按在茶盞上，靜了一瞬，突然大笑。
「我是錯了，」他擱下茶盞，目光灼灼，「我縱想納你入懷，奈何佳人並不領情，我算是明白了，你這樣的女人，果然誰也困不住，想要困你，也得先壓服你！」
鳳知微淺笑不語。
「總要你心甘情願。」寧弈微喟，「只是……」
他突然頓住，神色間透出一分不安和無奈，鳳知微很少見過他這樣的神情，他卻已經轉了話題。
「我算是個不合格，那他們呢？」他一瞟後院方向，直到此刻才露出幾分被拒絕的悻悻，「優良，卓異？」
鳳知微眨眨眼：「誰啊？」裝傻得十分逼真。
寧弈的臉更黑了，低頭喝茶不說話。
鳳知微看著他神情，難得的心情大好，抿唇一笑道：「呼卓世子雄踞草原，卻並非安枕無憂，呼卓十二部並不是鐵板一塊，各部族資源分配難免不均，年年爭執不休，世子雖然是大妃所生，但草原王妻妾眾多，通婚隨意，各部族之間關係千絲萬縷十分複雜，僅是和王族沾親帶故並有權繼承王位者便有數十人，臥榻之側，酣睡者太多！就算當真地位穩固，也不過是王帳諸女十分之一，熬了幾十年他蹬腿了，草原風俗還有子娶後母弟納嫂……不合格！」
寧弈抬眼望望遠處一棵樹的樹梢，那裡枝葉無風自動，舞得很是抽風。
他也心情大好，笑問：「顧南衣？」
鳳知微這回倒沉默了，她一沉默，寧弈臉色微變，對面樹葉也不抽了。
良久，鳳知微才緩緩道：「您問錯了。」
寧弈手敲著桌子，笑道：「我倒希望我問錯，最好都是錯。」
他給鳳知微斟茶，神情已經恢復了先前的平靜，道：「知微，你一向聰慧，可是感情不是用分析政治的方法來分析的，感情之事，若是落成這般一二三四加減乘除，還有何趣味可言？」
「王爺有以教我？」鳳知微一挑眉，心想你個天下第一無情人也和我說感情？
「休談利弊，休談將來，只問此刻之心。」寧弈握住她執杯的手，「你的心。」
鳳知微垂下眼，看著他將她密密包圍的手指，他指尖微扣，不容她退縮，這個男人，連一個動作，都不喜歡給人留下退路。
他是重視她，容讓她的，她知道，然而那容讓和重視，能有多少？一旦真正涉及根本利益之爭，他還會退後幾分？
交出自己的心，對平常人，是幸福；對他和她，是冒險。
何況……
還有自己那張和別人驚人相似的臉，一日沒得到答案，她一日不敢輕忽。
「我的心，在它該在的位置。」鳳知微抽回手，笑意輕輕，「或有一日翻江倒海，能換得它傾倒翻覆。」
「我不想翻覆它，我只想掌握它。」寧弈一笑傲然，「你且看著，不是天下男人，都涼薄如你父。」
鳳知微垂目一笑，心想你還不涼薄，你敢說你不涼薄你大哥得在地下哭。
「姜曉這事還是必須得處理。」寧弈已經轉回了正事，「老五鬧得不像話，刑部和戶部不能任他揉搓，你今天鬧這麼一出，已經將你自己逼入死胡同，明日老五來向你示好，你怎麼辦？」
「敢得罪您，我自然有賠罪補償的辦法。」鳳知微一笑，「您費了那麼大心思在那筆猴上，如今也就只差一把火，這放火人，我來做。」
寧弈似笑非笑看她。
「我是『國士』，全天下都知道，大成預言，得國士者得天下，現在這種情形，五皇子要想為自己奪位造勢，必得籠絡於我，在此之前，我得先擺出個態度……」鳳知微眼珠一轉，趴到寧弈耳邊，笑嘻嘻道，「現在我們先來做一場戲吧！」
她突然一口咬在了寧弈的耳垂上！
寧弈如遭雷劈，泰山崩於前也不變色的人，瞬間呆在了原地。
鳳知微卻已經一把掀了桌！
「殿下竟然侮辱斯文！」桌椅傾倒茶水橫流中，她「嚓」一下撕破自己袖口，抬手崩裂領口布紐，蹦到茶水坑裡跳了跳，把茶水濺得自己和寧弈滿袍角都是，隨即撿起一塊碎裂的瓷片，一邊向外衝一邊揮舞著便架到了自己的脖子上，「悲乎哉！士可殺不可辱！」
一連串動作利落迅捷快如閃電，寧弈還在眼花繚亂天崩地裂中回味剛才那一咬的痛並快樂，想著她柔軟的唇馥郁的芬芳掠過自己耳垂時的深入肺腑的震撼，一眨眼那女人已經掀桌撕衣砸碗兼一哭二鬧三上吊全套幹完，從頭到尾就沒給他個反應時間。
這要腦子愚鈍點，哪裡跟得上她的步調？
這一鬧動靜不小，四面的人都被驚動，從各個方向衝出來，就見司業大人衣衫不整披頭散髮號啕著要自殺，目瞪口呆面面相覷，心想剛才遠遠見著還相談甚歡的怎麼一眨眼就滄海桑田了。
隨即發現沉著臉的楚王殿下，一身茶汁臉色發紅，怎麼看怎麼不對勁，更有眼尖的，發現殿下耳垂處那個隱約的牙印。
之所以能發現牙印，是因為還沾著一片小小茶葉。
得到新發現的眾人面面相覷，都在對方眼睛裡發現一顆躍動奔騰著的滾滾八卦心。
牙印！領口！緋聞！私情！
文人的大小腦都是極度發達的，對事件的腦補能力都是令人髮指的，幾乎在瞬間，所有人都在瞬間完成了事件的第一時間還原：原來楚王之所以對魏司業特別客氣是因為他的斷袖之癖再次發作所以今日趁魏司業得罪他之機趁機威逼利誘魏司業自然斷然拒絕但是私下相處機會難得楚王殿下狼心大盛於是扯袖子拉領口意圖用強並把嘴湊過去準備強吻魏司業怒極之下捍衛貞操一口咬在殿下耳垂上才得脫身冰清玉潔風骨卓異的魏司業不堪羞辱所以要自殺對的就是這樣一點也不會錯。
有些八婆級的已經在發愁，聽說韶寧公主對魏司業也很有點意思，這兄妹倆是打算共事一夫呢還是打算為了魏司業兄妹鬩牆呢？
「藍顏禍水啊……」一位白髮蒼蒼的老夫子憂愁的仰天長歎。
閒得沒事幹只知道八卦的變態還是比較少的，更多的人衝上去攔住「悲憤不已」的魏司業，搶瓷片的搶瓷片解勸的解勸。
「大人，好死不如賴活……」這是個開朗的。
「大人，其實這也不算什麼……」這是個老實的。
「大人，其實您也不虧……」這是個奔放的。
「大人，您在我心中永遠冰清玉潔……」這是個趁機表白的。
鳳知微一邊假惺惺的撒手鬆開瓷片兒一邊用悲憤的眼淚此時無聲勝有聲的控訴著某人的禽獸一邊還抽筋似的用眼神不斷驅趕有點不在狀態男主角殿下。
走啊你走啊趕緊趁勢發怒走人啊，站那裡發什麼呆呢？還摸著個耳垂擺那麼懷念的表情做什麼呢？我知道你要摸耳垂暗示別人注意這個牙印，可也沒必要摸這麼久演這麼投入逼真吧？你瞧你臉上那蕩漾，說你是大茶壺沒人不信。
鳳知微垂淚——遇見王爺殿下實在太悲哀了，不是裝瘋就是撒潑，她的一世清名啊……
「放肆！」寧弈終於捨得從那個狀態中還魂出來，有點留戀的看了看鳳知微紅唇貝齒，一邊想著下次不知道什麼時候再演一回也挺好一邊怒而拂袖，「膽大妄為！胡言亂語！等著本王回去召集御史庭參你！」
「下官奉陪！不過一條賤命而已！」鳳知微在人群中蹦起來梗著脖子回嘴，一派可殺不可摸的文人風骨。
「等著丟官下獄吧你！」殿下咆哮而去。
「隨時恭候！」鳳知微捋著袖子狼奔豕突，被人群拚死捺住。
學生們想著司業大人為了書院不惜得罪權勢滔天的親王還險些賠上貞操，如此犧牲感天動地，看鳳知微的眼神越發纏綿入骨。
寧弈「怒氣沖沖」帶著他的刑部主事和指揮使們走了，那群倒霉官兒們雖然得救卻不覺得解氣——原來殿下真的對那小白臉有意思啊，被咬了也不過雷聲大雨點小，咱們的仇這輩子是別想報了。
鳳皓也被順手帶走了，鳳知微很明確的和寧弈說——沒嫌疑？沒嫌疑也讓他有嫌疑，把這禍害在刑部大牢裡關上一年半載的再說。
書院恢復了安靜，鳳知微讓顧少爺把辛子硯房間裡那批禁書給放回原位——這本就是為了編《天盛志》而收繳的書，堆在地下書庫裡準備統一銷毀的，至於那些密信，不過是鳳知微叫顧少爺隨手寫的，以辛子硯和寧弈的謹慎，有什麼私下來往也不會落諸筆端留下證據，可惜那刑部主事也就算個外圍人員，不夠資格瞭解內部行事，以至於一看見那密信便亂了手腳。
顧少爺還是那樣子，就是回頭去找自己那顆胡桃時找不到有點不高興，赫連錚卻扳著個棺材臉，整整一天沒和鳳知微說話。
第二天說話了，對話如下：
「你咋了？」
「沒咋，耳朵癢。」
「……」
「在想什麼呢？」
「考慮我爹蹬腿了，我是娶後媽呢還是娶嫂。」
「……」
==========
八卦的傳播速度向來比聖旨還快，不過短短一天，楚王殿下和青溟書院魏司業發生齟齬大打出手並表示勢不兩立的新聞便傳遍朝廷，並隨著男性八婆們的口耳相傳，逐漸衍生出偷情吃醋版、私會咬耳版、打群架版等若干版本。
據說楚王殿下揚言，最近心煩聖駕龍體安康，沒空和那跋扈弄臣計較，等陛下醒來有他好看！
據說魏大人揚言，他富貴不能淫威武不能屈貧賤不能移，誰要試圖以淫威壓迫他，他不惜血濺朝堂以證清白！
兩人朝中遇見，以「嗤！」「哼！」作為開場白和結束語。
當天晚上，鳳知微接到了五皇子的燙金請柬，「攬月樓」設宴，有請內閣行走、右中允、青溟書院司業魏大人。
兩個時辰後，喝得紅光滿面的司業大人，被五皇子親自送出來。
「小魏，」魏大人已經變成了親熱的小魏，五皇子執著鳳知微的手，神情殷切誠懇，「你放心，有我在，老六再動不得你一分。」
「殿下。」鳳知微眼淚漣漣，反握著五皇子的手，一臉委屈，「多謝您仗放……」
「老六越來越不成話！」五皇子一臉憤慨之色，「真是倒行逆施！怎能如此對待國之重器，堂堂國士！」
鳳知微悲悲切切，感激涕零，「王爺大賢也！」
五皇子一臉同情，拍拍她的肩，低聲道：「那我的事，拜託了……」
「小事。」鳳知微語氣乾脆，「王爺想看陛下御書房裡的書，這個微臣是很方便的，只要王爺及時還便成。」
「這個你放心。」五皇子一笑，神情誠懇，「金匱要略雖是帝王專藏，其實陛下也曾應過要借我一讀，只是諸事繁忙也便忘記了，如今王妃急病，偏偏陛下又欠安，我急需此書，只好煩勞你，也就拿來抄閱所要的方子，便立即還回去。」
「王爺說話，微臣有什麼不放心的。」鳳知微一笑。
「小心些……」五皇子推心置腹的道，「雖不是什麼要緊事，多少也讓你擔著干係，知道的人越少越好，你明白的。」
「微臣明白，王爺放心。」鳳知微一臉慎重。
兩人又好親熱的說了一番話，才依依告別。
馬車轆轆駛過寂靜的長街，月色清冷如雪。
鳳知微在車廂的暗色光影裡，慢慢的用一方雪白的手絹，將手擦了一遍又一遍。
她半邊臉隱在車內的黑暗中，看不清臉上神情，只有迷濛氤氳的眼波，緩緩流轉在碎羽流光的月影裡。
一笑，森涼。
==========
噹噹噹，皇城鐘鼓敲過數聲，如星光閃爍的四面燈火漸次熄滅，二更天，宮門下鑰，內城關閉。
今天是鳳知微在內閣當值的日子。
寂靜的長廊如一條碧色長渠，浮在天青色的月影裡，遠處宮殿的簷角黑影倒映過來，如渠底沉默橫亙的巨石。
兩隊夜巡的侍衛過去，長廊的拐角，浮現出長長的人影。
軟底鞋觸地無聲，輕捷的越過長廊，奔到一處掩映花木的山石後。
有人在那裡靜靜等著。
「拿到了麼？」遠處燈籠的光影射過來，竟然是五皇子的眉目，他目光直直落在來者懷中的一個盒子上，眼神急切。
「怎麼是殿下親自來了？」來者正是鳳知微，有點詫異的四面看看。
五皇子不答，卻望了望四周，道：「那位顧大人，沒來麼？」
「他怎麼會來？」鳳知微失笑，「夜值名單是更改增加不得的，他不是內閣值班的人，也不能宿在宮內。」
五皇子點了點頭，目光閃動。
鳳知微又笑道，「明兒我直接送府上去不好麼了，也不必您等在這裡，連夜送來送去這麼急。」
「因為……」五皇子接過盒子，伸手一摸確定是自己要的東西，慢吞吞一笑，目中異彩閃爍，「……這裡你死起來，比較方便。」
鳳知微霍然抬頭。
「哧——」
極低微的聲音，像火光燎過頭髮的一聲，鳳知微「啊」了一聲，緩緩向後倒去，軟軟坐倒在欄杆上。
她驚惶的望著五皇子，眼神裡飛速漫上疼痛和絕望之色。
「你——」
「我很感謝你。」五皇子柔聲一笑，素來冷峻的面容被月色光影一照，扭曲成猙獰而怪異的神態，「感謝你為我的皇圖大業所做的犧牲。」
「你——」鳳知微抖抖顫顫的指著五皇子，伸出的手指沾滿鮮紅。
「等下我走的時候，會弄出點動靜，而你，會因為『竊取御書房重要機密』，死在侍衛手中。」素來不多話的五皇子，今日卻抑制不住滿心的歡喜得意，忍不住便要說個清楚，「也讓你死個明白，這盒子裡的，根本不是《金匱要略》。」
「怎麼會……」鳳知微奄奄一息，努力發問，在不該死的時刻堅決不死。
「我知道你很精明，一定會開盒查看，事實上，這盒子裡表面確實是本書，翻開來也是醫書內容，但是，中間卻是挖空的，藏了一樣皇室最大的機密。」
五皇子打開盒子，取出書，掀開幾頁之後，手指在書脊上一抽，一頁書頁緩緩滑開，現出凹槽，仔細看，那書頁竟然不是紙質，而是玉版。
五皇子從凹槽裡取出一截黃色絲絹，展開看了看，浮現出一絲冷笑。
「果然還是填的太子之名。」他冷笑道，「果然還沒來得及修改。」
「這是陛下千秋之後的傳位遺詔。」他晃晃手中黃絹，「看似簡單，其實質料特殊，用一種異石拉絲製造而成，普天之下只有一塊，而所有文字全部以異法繡上去，在特殊角度才能看見，所以全天下誰也仿造不得，是多年前初立太子時陛下封存在御書房的，母妃有次無意中得知，告訴了我，我花費了數年功夫，打聽到了那種繡法，再花費數年功夫，尋到了會那種繡法的繡娘，萬事俱備，只等找機會將這東西拿來，抽絲重繡，自此後……」
他笑著揚揚手中黃絹，「這上面的名字，早該換而不換，也就不用我客氣了！」
「原來這樣啊……」鳳知微捧場的發出驚歎，「……您真的一點也不客氣，所以大家也都不用客氣。」
五皇子正要走，聽她說話居然越來越流利，愕然轉身。
「嚓。」
四面燈火大亮，照亮所有人鐵青的臉。
「啪。」
假山山石上，唰的架出無數勁弩，弩箭之尖在月色下閃耀森冷青光，從各個方位籠罩著五皇子。
有人從長廊那頭走來，輕衣緩帶，笑容清雅，淡金色曼陀羅花在夜色星光下色澤妖艷。
「五哥真是好心計。」他輕輕鼓掌，衣袂和笑容一同在這初秋夜風之中悠悠飄搖。
有人立於廊下欄杆邊，一身單衣，由侍衛總管扶著，渾身微微顫抖。
「孽子！」他怒喝，「設毒傷朕於前，詭計奪詔於後，更兼殺人滅口，妄圖篡位，喪心病狂，一至於斯！」
有人懶洋洋從欄杆上坐起來，抽出懷裡的海棠醬饅頭，有滋有味的啃了一口，鮮紅的醬汁順著嘴角往下流，她順便把手指上的也舔掉。
五皇子退後一步，望著這神情各異的三人，面色死灰。
「好！好！」半晌他絕望的笑起來，「好一出瞞天過海釜底抽薪！」
霍然扭頭，毒蛇般的眼眸盯住了鳳知微，「魏知，你好心計！」
鳳知微望著他的眼睛，心中警兆忽生——當此絕境之時，他最應該做的要麼是逃跑，要麼是跪下求天盛帝看在父子情分上饒他一命，為何還能如此凶狠？
一句話突然閃電般在心中掠過。
「你會因為竊取御書房重要機密，死在侍衛手中。」
如果我被他暗殺，被發現的只會是屍體，他怎麼能那麼確定，侍衛會幫他遮掩，再殺我一次？
而又是什麼樣的侍衛，能第一時間發現我的屍體？
除非……
鳳知微霍然跳起，向寧弈方向便逃。
然而已經遲了。
身後一股大力湧來，將她推向五皇子，五皇子冷笑迎上一把揪住她頭髮，扯得她頭皮裂痛，順手就把劍頂在了她腰眼。
於此同時她聽見身後嗆然拔劍聲響和天盛帝的怒極驚呼。
還有五皇子冷冽的大笑聲。
「寧弈！」他笑道，「父皇和這小子，你只能救一個！」
「你救誰？」
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