第1~4章

　　第一章我手髒
　　長熙十二年，冬……
　　天盛皇朝都城，帝京。
　　一大早起了濛濛霧氣，薄幕般沁涼的浮游於天地間，落在西華巷秋府深紅明亮的琉璃瓦上，起了一層淡淡粉白，那點覆在雪色霜花下的深紅，便收了幾分艷烈，生出幾分溫潤可愛，像經了霜的凍果。
　　凍果……
　　鳳知微嚥了口唾沫，摸了摸突然開始咕咕亂叫的肚皮。
　　深秋熟透的鮮紅的柿子，在初冬的第一場雪裡凍過，加點九釀極品蜂蜜，盛在景豐薄胎雪瓷盞中，晶瑩嫣紅如琉璃，抿一口，冰涼沁甜，一顆玉般的滑進肺腑，撫平她肺腑之中盤旋不去的難熬燥熱。
　　可惜……那似乎已經是上輩子的享受了……
　　鳳知微神往的仰著頭，似有若無的歎息一聲，懶洋洋揮動掃帚，將道路上積雪，掃到路邊人工湖內。
　　掃帚柄冰涼，還積著點凍雪，平常人看著便會覺得冷，鳳知微卻舒舒服服抓著，只覺得那涼意，真令人舒爽。
　　身後突然傳來環珮叮噹之聲，濃郁香氣隨之襲來，鳳知微沒回頭，卻順手將手中掃帚平平一捺，一些凝結了的冰珠子，滴溜溜滾在前方地面上。
　　「喲，這不是我家鳳小姐？」身後的女聲帶笑，那笑裡透著鄙薄的寒氣，「一大早的，這是在做什麼呢？」
　　「如您所見，」鳳知微回頭，將掃帚攏攏，「掃雪。」
　　「這種下人活計，怎麼能讓金尊玉貴的甥小姐來做？」女子二十餘歲，妝容精緻，一雙眼角微微上挑，抹了點淡淡的銀紅胭脂，是今冬京城最為流行的「飛靨妝」，「你舅舅知道的話，不知道要怎麼心疼呢。」
　　鳳知微微笑，垂下眼睫。
　　「舅舅日理萬機，哪能用這種小事煩擾他？有五舅母心疼我便夠了。」
　　「也是，你舅舅身兼五軍都督並飛影衛指揮使要職，天盛皇朝武將第一人，實在沒有閒工夫理這後院諸事，你知道分寸，舅母少不得要多照看你。」秋府早已失寵的五姨娘，滿意的看著鳳知微和順低垂的臉……這丫頭一向脾氣好，怎麼揉捏都不會生氣，想不到那位丟人現眼的秋家姑奶奶，竟然生得出這麼個溫和的女兒。
　　「舅母今兒怎麼一個人出來？」鳳知微謙恭的退到一邊，掃帚斜斜架著，乾脆連那個「五」字，也省略了。
　　五姨娘聽這稱呼，心情大好，纖指懶懶擱在唇邊，指上蔻丹鮮紅，襯得眼波流蕩，笑道：「說是前頭來了人，也許需要我侍應……嗯，你不用多問了。」
　　鳳知微垂著臉，面無表情……天盛皇朝民風開放，皇族大臣更是浪蕩風流，日常交往，共用美姬，互贈侍妾是常有的事，秋府姬妾眾多，五姨娘色未衰而愛已弛，在秋府過得寂寞，今天一大早盛裝悄悄一個人去前院，八成是聽說哪位貴人來了，想著來個「驚艷邂逅」什麼的，也好鯉魚翻身，換個天地。
　　就是不知道來的是哪個倒霉蛋。
　　「舅母身邊沒人侍候怎麼成？」鳳知微擱下掃帚，伸手去扶五姨娘，「我扶您。」
　　「別！你手髒！」五姨娘啪一下打開她的手，嫌惡的看了眼她沾了雪的手指，又看看她眉宇間不正常的微紅氣色，避瘟疫般退後一步。
　　鳳知微謙卑的笑著，將手縮進袖子裡。
　　「你也十五歲了，老在這後院裡不是事兒。」五姨娘立在雪堆旁，斜瞟她一眼，「改日我和夫人說說，給你配個人，你知道的，前院裡劉管事的兒子，我看著不錯。」
　　是不錯，私塾讀了整整五年，《三字經》還沒背會。
　　鳳知微依舊在笑，笑得越發溫柔和靜，偏黃膚色上一雙眼眸迷迷濛濛嫣然流轉，漸漸便生出幾分流光飛舞般的媚和艷來。
　　五姨娘瞟她一眼，心中一動……這丫頭，若不是膚色太差，當真好姿容呢，難怪有人說她像那人……
　　不過好姿容又如何？那麼一個臭名昭著的出身，還是個活不長的病秧子，紅顏空花，注定要開敗在泥濘之中。
　　她冷然一哂，覺得今日和這丫頭話說得夠多了，換成往日，哪有這心情理她？要不是楚王殿下來了，約她後院私會，喜得她心花怒放，才不會去管這丫頭的終身大事。
　　她揚起臉，冷哼一聲，想著那號稱天盛皇朝美貌風流第一的楚王殿下，想著自己從此可以脫離秋府這寂寞日子，眉梢眼角喜氣盈盈，抬步便走了開去。
　　「哧——」
　　腳下突然一滑，踩著了一地細小卻滑溜的冰珠，五夫人站立不住，身子向後一傾，她一聲驚呼，下意識伸手亂抓，手指眼看要碰到一邊插在雪堆裡的掃帚。
　　鳳知微突然將掃帚拿了開去。
　　五姨娘抓了個空，砰一聲落在地上，地面積冰之上一層薄薄浮雪，十分溜滑，五姨娘一落地便滑了出去，而前方，就是嚴冬之下水冷徹骨的冰湖。
　　五姨娘在一片天旋地轉身不由主中慌亂的喊：「扶我！扶我！」
　　鳳知微看著那女人一路滑過去，緩緩將手攏回袖中，溫柔的道：「別，我手髒。」
　　「噗通！」
　　人體落水的聲音聽起來也就那麼輕描淡寫的一聲，鳳知微笑笑，拿了掃帚行到岸邊，五姨娘居然會點水性，掙扎著在水中撲騰，水太冷，她一張臉瞬間凍成慘青之色，油光水滑的髮髻散落下來，粘在臉上，像一條條黑色的游移的蛇，她似乎已經凍得叫不出聲，又似乎知道鳳知微不會救她，只拚命游著往岸邊移動。
　　鳳知微蹲在岸邊，平靜的看著，這裡本就偏僻，一大早前邊有事，更不會有人來，五姨娘失心瘋從這裡過，真是找死。
　　的人游了過來，顫抖的手指剛要觸及岸邊，鳳知微掃帚輕輕一撥，撥了開去。
　　這一撥，為娘。
　　當年娘帶著她姐弟回歸秋府，跪在秋府門前三日三夜，第三天門開了，一盆洗腳水呼啦一下潑出來，門後面端著腳盆的，便是這位五姨娘的婢女。
　　那也是個大雪天，比今天還冷，她跪在娘身後，眼看著那洗腳水在娘頭髮上一點一點結成冰，事後娘高燒三日三夜，險些丟了命。
　　……五姨娘第二次游了過來，湖水激起大片漣漪，她動作已經慢了很多，手指僵硬著想要抓住岸邊一塊石頭。
　　鳳知微掃帚一伸，將五姨娘頂了出去。
　　這一頂，為她自己。
　　劉管事是五姨娘的遠房親戚，早早看中了她，先是為自己求娶她做續絃老婆，被拒絕後又為傻兒子求娶，敢情打的是父子共享一女的主意，娘為此一直鬧到舅舅面前，這父子才消停了些，但是就在前幾天，劉管事將她堵在了一間無人去的舊屋裡，要不是她隨身帶著剪刀，現在的鳳知微，要麼做了父子二人的老婆，要麼便因為失貞，被趕出秋府。
　　……五姨娘第三次游了過來，這女人性子居然很有幾分凶悍狠厲，竟然不再試圖抓住岸邊石頭，而是突然一把抓住掃帚，身子抱住狠狠向下一拉。
　　「噗通！」
　　鳳知微猝不及防，一把被她拉進湖中！
　　冰冷徹骨的湖水瞬間包圍全身，她打個寒戰，以為自己立刻要被凍僵，然而那最初的寒冷過去後，體內那股盤桓不休的熱流突然一陣激湧，噴泉般流遍全身，和體外的冰冷一交擊，中和成溫泉般合適的溫度，在血脈經絡之間奔流舒展，她竟覺得溫暖而舒適，如同泡在熱水之中。
　　鳳知微怔了怔，下意識的摸了摸心口，她自幼有莫名內熱病症，時時燥郁，焚身如火，十分的貪涼，大夫斷言她活不過二十歲，在眾人眼底，她就是個將死的人。
　　這病……大概更重了吧？竟然連冬日湖水都不覺得冷。
　　頭皮突然一緊，身側的女人一把抓住了她的頭髮，鳳知微一轉頭，便看見那已經露出死色的臉，帶著一抹蒼白猙獰的笑意，手指籐蔓般緊緊糾纏住了她的發，試圖帶著她一起沉底。
　　鳳知微偏頭，對她笑了笑。
　　「嚓。」
　　剪刀的雪光在碧綠的湖面上一閃，一縷黑髮悠悠落於水面，根根分明的浮游開去。
　　抓了個空的五姨娘，再也支持不住，頭在水面上最後露了露，便無聲無息的沉了下去。
　　鳳知微一腳蹬在她頭頂，將她蹬得更下沉一些——既然注定要死，不妨死得快些。
　　藉著這力，她身子向上躥了躥，在水中挽了挽的發——這湖水泡得她體內燥熱全散，她覺得身子輕快神智清明，舒服得竟然不想離開。
　　於是她便的泡在水中，想著這件事的善後——如何將岸邊痕跡掩飾掉，如何向娘交代自己突然短了一截的頭髮和濕透的衣服。
　　這些對她都不是問題，過了一會她伸手去抓岸邊的石頭準備上岸，無意中眼角掠到水面，身子驀然一僵。
　　一抹衣袂翩飛的修長倒影，正映在如鏡的水面上。
　　第二章殺人需要理由嗎？
　　鳳知微盯著那抹影子……
　　翠玉冠，月白底暗銀紋錦袍，披一件雪白輕裘，輕裘毫光燦爛名貴絕倫，但更燦爛的卻是那人容顏，似斑斕人間美景濃縮，俱凝化於一人眉宇，瞬間驚艷萬里江山。
　　那眉微微上挑，精緻如剔羽，那唇弧度美妙，天神之手精心描繪，然而這些絕世之美，在那雙濃密長睫之下的眼眸悄然一轉時，天地間便只剩下那眸墨玉般的光輝。
　　初冬的風吹起雪沫，自岸邊一片白梅林飄過，碎雪般的梅花和梅花般的碎雪，掠過一碧如玦的冰湖，再碎在他飄飛的衣襟裡，這略顯單調蒼白的冬日景色，立刻風景如畫。
　　山中仙人，林下高士，國手丹青，難描之姿。
　　那人裹在輕裘裡的身子修長，玉樹一般立在岸邊山石之上，從姿態上看，正微微俯身看著湖中的自己。
　　鳳知微立即向水下沉了沉，然後抬頭。
　　她看進一雙深黑冰涼的眼眸。
　　那眼眸生得極美，轉動時流彩逼人，凝視人時則靜若明淵，那般黑白分明裡泛出純淨的微微鋼藍色，像一匹富麗的錦緞，一層層卷近來，華美尊貴卻又厚重冰涼的，將人淹沒。
　　鳳知微手攏在胸前，盯著那看似顧盼多情、浸透迷離夜色般將風流寫盡的眼眸，想，世人是不是都會迷惑於這樣的令人驚艷的容顏，看不見他眼底千里冰封的森涼？
　　「勞駕，讓讓。」她抬起頭，示意那人讓開腳下的位置。
　　男子不動，俯首看著她——站在淺水處的鳳知微，散披的長髮間露出一張清麗的臉，黑而細的眉浸濕了水，烏沉若羽，一雙眸子迷迷濛濛，看人時像籠了一層迷離的紗。
　　真是看來很嬌弱無害的女子。
　　真是一張……很令他驚訝的臉。
　　流動的水波裡，鳳知微彎著身，雙手巧妙的護住了胸，並不因為這樣的姿勢而尷尬侷促，也沒有因為殺人被發現而慌張失措，依舊坦然的立在水中，對這男子笑意中暗含凌厲的目光不避不讓。
　　在這人琉璃般明徹的眼眸前，任何偽裝都將是自取其辱。
　　「你就打算這樣上來？」半晌他開口，聲音溫醇，細細聽來卻依舊能覺出那份淡漠的涼。
　　鳳知微回頭看看，五夫人已經沉了下去。
　　「如果她浮上來呢？」男子注目那一方水面，「到那時，負責灑掃這片園子的你，要如何應對秋府的盤問？」
　　鳳知微覺得，他的語氣並不像在為她擔憂，倒有幾分考校的意味，可她為什麼要被一個陌生人考校？
　　「哦？盤問？」鳳知微笑笑，趟水直直走向岸邊，她身上滴落的水濺到他錦繡墨履上，男子果然立刻讓了讓。
　　「五夫人在赴閣下之約時莫名失足落湖，」鳳知微伸手挽住濕發，有點遺憾的摸摸自己的臉——五夫人指甲上的蔻丹似乎摻了具有提色生香作用的「無那花」，這東西的粉末和水一溶，正好能將她臉上薑黃膚色洗去，這些年她一直頂著那張黃臉見人，這是娘的要求，她自己覺得也省心，現在好，被人看光了。
　　無奈歎口氣，她轉首向他笑，「需要向秋府解釋的，好像應該是您？」
　　「赴我之約？」男子轉首，笑得意味深長，「可是，姑娘，似乎在下約的是你，而不是那個半老徐娘。」
　　鳳知微站住，偏頭看他，她天生眼眸迷濛眼神柔軟，這樣帶著笑意看過來，溫軟得像一朵一觸即破的花。
　　「是嗎？那真是奴家的榮幸……那麼，請問公子……奴家姓甚名誰？」
　　男子唇角的笑容更深，突然一伸手挽住她，在她耳側輕聲道：「你遲早會自己告訴我的……」
　　鳳知微猝不及防便落入他的懷中，一掙之下紋絲不動，這才發覺這人看似俊美精緻，玉人一般的風姿，手底功夫卻絕非尋常，她垂目看握住自己胳臂的手指，指節修長指骨分明，肌膚細膩接近透明，輪廓優美不像武人的手，卻充滿不容抗拒的力度。
　　他靠她極近，微涼的薄荷荼靡氣息衝入鼻端，那是一種寒涼而又清艷的味道，不明顯卻又無處不在，她不習慣的皺了眉，還想掙扎，卻聽見他身後突然傳來一陣雜沓的腳步聲。
　　有人厲聲道：「玉華呢？宣她前院侍應，怎麼人影都不見？」
　　鳳知微心中一顫，她認得這個聲音——她的舅舅，五軍都督兼飛影衛指揮使秋尚奇，當朝武將炙手可熱第一人。
　　而玉華，現在正沉在她腳下的池塘裡。
　　秋尚奇身後有人低低回報著什麼，話說到一半卻被秋尚奇打斷，他「啊」的一聲道：「原來您在這裡……」
　　那語氣，是衝著鳳知微這個方向來的，只是話說了一半，也被輕裘男子打斷，「秋大人，我隨處走走，怎麼，不方便嗎？」
　　「不敢。」秋尚奇立即躬身，語氣惶恐。
　　鳳知微聽著，卻覺得舅舅這話惶恐雖有，敬意卻不足，而這人的語氣也有些不妥，這對話聽來實在有幾分古怪。
　　「府中小妾玉華，善歌舞工琵琶，本來要指了來伺候您的。」秋尚奇有點尷尬的笑，「只是她突然有恙……」
　　「我已經見過她了。」輕裘男子語氣閒適，鳳知微眉毛一挑抬目看他，兩人目光相撞，男子對她露出玩味的笑意。
　　是見過了，在水底。
　　兩人目光交匯，以眼神無聲對答。
　　……知道我會怎麼說嗎？
　　……那是您的事。
　　……怕嗎？
　　……殺人償命，無可怨尤。
　　女子的眼神始終在笑，看不出心底真實情緒，唯獨抵著他前心的手指似乎微涼……男子突然挑了挑眉，有些奇怪隔著這冬日厚衣裳，竟然也能感覺到那絲冷，是幻覺？還是胸口那時常寒入骨髓的舊傷，再次發作？
　　安分了好久的舊疾，竟然在此刻重來，而對面女子眼波盈盈籠煙罩霧，那般難以追索的感覺，令他沒來由的生出一分恍惚。
　　是個有意思的人呢……
　　諸般紛繁思緒不過是一瞬間，下一瞬他已收了目光，半轉身，對上秋尚奇疑問的目光。
　　「哦，我殺了。」
　　語氣輕描淡寫，像提起一隻被踩死的螞蟻。
　　秋尚奇震驚的瞪大雙眼，對面男子清雅微涼的容顏上的漠然笑意，令他倒抽一口涼氣，隨即想起帝京關於此人的傳說，那些風流華艷背後的狠辣陰鷙喜怒無常，不由立即掩飾了驚訝神情，和聲道：「……殺了也罷，想必是侍妾無禮衝撞了您？……」
　　依舊再次打斷了他的話，輕裘男子漫不經心輕挽袖口，語氣淡得像這冬日溶了碎雪的風。
　　「殺人需要理由嗎？」
　　第三章不是東西
　　「殺人需要理由嗎？」
　　「需要理由嗎？」
　　「需要嗎？」
　　「不需要嗎？」
　　鳳知微裹著半干的衣服，拖著掃帚抖抖索索走在清晨積雪的道路上，不住咕噥著這句無比霸氣的回答……
　　那個看起來清雅如雪中青竹的傢伙，說起話來竟然這麼令人無語，鳳知微一向認為自己定力不錯，當時聽見這一句也不禁抖了抖。
　　原以為舅舅就算不勃然大怒，也必然要不悅，不想舅舅竟然乾笑兩聲，似乎已經很習慣這人說話的方式，其間他幾次試圖探頭看清楚被遮擋住的她，但不知為什麼卻一直沒有走近來。
　　兩人寒暄幾句，舅舅就被打發走了，那男子在舅舅走後也突然鬆開她離開，臨走前意味深長看了她一眼，生生將她看出一身雞皮疙瘩。
　　鳳知微抱著臂，無奈的歎了口氣，運氣真差啊……忍氣吞聲這麼多年，好容易逮著個機會第一次殺人，居然就被人抓個正著，真是流年不利。
　　雖然最終那人沒有為難她，還為她脫了罪，可是鳳知微卻不敢因此生出一絲慶幸。
　　因為水中初見的那一瞬，她明明在那碧水倒映的明眸之中，看見了……殺氣。
　　她因此被凍在冰湖之中，連汗毛都不敢動一分。
　　「人為刀俎我為魚肉的感覺真差……」鳳知微歎氣，虛虛將手中掃帚向前一劈，掃帚無力的蕩了蕩，只騰起一小片雪霧，鳳知微悻悻收了掃帚，怔怔想著自己什麼時候也可以這麼囂張一回。
　　如果自己可以，那麼再不會寒冬臘月跪在人家門前喝洗腳水。
　　如果自己可以，那麼再不會有那些不開眼的混賬東西將她堵在空屋裡。
　　如果可以自己，那麼再不會寄人籬下，看著娘親忍氣吞聲護持她們姐弟而無能為力。
　　……
　　做夢吧，鳳知微自嘲的笑了笑，拖著掃帚向前走。
　　活不過二十歲的人，想那麼多做什麼？
　　她的身影不疾不徐轉過花牆之角，卻沒有發現花牆後，一直有人靜靜的注視著她。
　　看盡她神色中悵惘和無奈。
　　那一角花牆牽了一叢常青籐蔓，風過了籐蔓只有葉片搖動的聲音，絲毫感應不到人的存在，只在深翠葉片之間，隱約露出微微斜飛的眉，如剔羽，透著遠山般的黛青色。
　　良久之後。
　　「寧澄。」
　　「哦。」
　　「你說……」男子將輕裘的領口豎起，燦爛毫光半掩懾人容色，薄透琉璃眼眸中笑意森涼，「要不要殺了她呢？她壞了我的事，另外，我總覺得……有些危險。」
　　「主子。」他身邊左側容貌平常的灰衣男子認真看了看遠去女子的背影，掰掰手指算了算，肅然道：「半刻鐘。」
　　半刻鐘的意思，就是半刻鐘內連殺人帶毀屍帶消滅一切痕跡全套做完。
　　手指扣著下巴，輕裘男子似笑非笑看著自己這個直覺超凡的屬下：「你最近速度慢了。」
　　「這個女子有點不同。」寧澄依舊認認真真，「她讓我有種熟悉的感覺，有點陰有點詭有點寒有點不是東西。」他偏頭想了想，有點迷茫的思考，「像……」
　　男子挑眉，眼神中泛出瞭然的笑意，有點陰有點詭有點寒有點……不是東西。
　　果然看見那傢伙泛出恍然大悟神色，歡喜的拍手道：「像主子！」
　　……
　　握拳掩唇微咳，男子看定喜笑顏開的屬下，微笑：「是嗎？」
　　恍然不覺，大力點頭：「是！」
　　一直站在右邊沒有說話的另一名灰衣男子，冷汗滴滴將這禍害一把拖了開去……
　　男子饒有興趣的看著兩名死忠屬下逃竄開去，轉首看看鳳知微消失的方向，想起那女子令他驚訝的容顏，眼神閃動，半晌，大笑。
　　「……像我？」
　　在侍衛侍候下懶洋洋披上飛羽密織墨龍紋披風，他饒有興趣的又看了四週一眼，輕笑著負手而去。
　　「既然如此，我便看著。」那笑聲不高，卻震得四面落木蕭蕭下，「看她能不能和我一樣，在這風雨**來波譎雲詭帝京生存，看她能不能……」
　　語氣一頓，肅殺之意微生，梅枝最高處一朵白梅，突然粉碎。
　　「……活過三個月。」
　　第四章都是饅頭惹的禍
　　秋府最偏僻的西北角，一座小院半開著門，這院子沒有名字，原先是下人房的一部分，後來便撥了給秋家姑奶奶居住，好歹也算是個主子，便用一堵矮牆和那些下房隔了開來，算是原先的秋家大小姐的一點體面，但也只有這點體面而已，除此之外，什麼陳設用度都和下人那邊一樣……
　　當初房子是夫人親自撥下來，原以為心高氣傲的小姑子定要大鬧一場，不想鳳夫人秋明纓自從私奔離家又在多年後帶著一對兒女回來後，便轉了當初的性子，十分好說話的接受了哥嫂的一切安排。
　　本來嘛，曾經有辱家門、又走投無路自己找回來的人，哪有資格計較什麼？
　　鳳知微進了院子直奔飯桌——一大早又殺人又落水又被人摟摟抱抱，她早餓得肚皮碰見肋骨。
　　飯桌上擺了碗白菜粉絲，還有兩個饅頭，都失了熱氣，粉絲成了渾湯水，饅頭硬成城牆磚，曾經的秋家大小姐、現在的鳳夫人坐在瘸了一條腿的矮桌邊，正努力的試圖用小刀刮去桌上難看的黑色垢痕。
　　看見鳳知微進來，她小心翼翼取了一個饅頭，招呼鳳知微：「微兒，來吃。」
　　鳳知微皺眉坐下：「明明三個人，怎麼就給兩個饅頭？」
　　「趙管事說，陛下明日會駕臨秋府，廚房很忙，就只有這些。」鳳夫人不去碰那饅頭，小心的撥了一點粉絲湯，慢慢喝。
　　鳳知微不說話，咬著饅頭看她，露在饅頭上一雙眸子迷迷濛濛，看似透著幾分柔軟的媚和艷，眸光凝定不動時，卻自生熠熠尊貴之氣。
　　鳳夫人無奈，只好道：「據說韶寧公主也會來。」
　　鳳知微「哦」了一聲，立刻收回目光，繼續啃饅頭——韶寧來——舅舅家的兒子全體激動——全府雞飛狗跳忙著討好——廚房都去供應挑食的公主——自己這裡只能吃隔夜飯菜。
　　很正常，習慣就好。
　　母女倆邊吃邊聊。
　　「陛下出宮做什麼？」
　　「前幾天一場寒流，京城凍死了不少人，九城衙門在賑災施粥，陛下大概去看看情形。」
　　「看賑災是假，看楚王殿下總管的九城衙門有無怠工失職是真吧？」鳳知微用力撕饅頭皮，「太子殿下前幾天因為納了幾個西遼美人，被彈劾了，停了太子寶印，朝中風向又亂了亂，楚王是太子那陣營的，自然有人落井下石。」
　　「知微。」鳳夫人放下筷子，「跟你說了多少次，婦道人家，不要妄言朝政。」
　　「這話真稀奇。」鳳知微放下饅頭，笑吟吟看鳳夫人，「不知道的人聽見了，只怕還真以為我家鳳夫人，是個溫良賢淑，不聞國事一心教子的婦道人家。」
　　「難道不是嗎？」鳳夫人不理她，很珍重的挑起一筷粉絲，皺眉想著世上相似的東西，有時候真是天差地遠，比如這粉絲，看起來很像當年常吃的翠蓋魚翅——上品小排翅，雞湯文火清燉，再用大個紫鮑，上好雲腿，用荷葉包起合燉，成品後清醇潤細，荷香四溢……再比如那人，知微和韶寧那麼相似的容貌，身份境遇卻雲泥之別……算了，想那麼多幹嘛，都是命。
　　她香噴噴的吃飯，頭也不抬，鳳知微斜著眼睛瞟她，曼聲道：「是啊，沒什麼不對，鳳夫人從來都是這樣的，至於什麼將門虎女，天生帥才，十歲隨父出征，十二歲親手殺人，十四歲沙場臨危受命力挽狂瀾，率三萬赤膊兒郎迎戰敵軍，殺得人頭滾滾血舞黃沙，一戰成名天下景仰，人稱火鳳……」
　　「夠了。」鳳夫人平靜的打斷她，斟酌了一下白菜粉絲的份量，小心的又倒了一點。
　　鳳知微恍若未聞。
　　「……人稱火鳳女帥的秋明纓……」她突然站起來，撐著桌子，將一張嬌花堆雪般的臉對上鳳夫人的臉，眼眸直直看進她眼底，「……死了，已經死了。」
　　「啪！」
　　桌上的碗筷一陣震動，叮叮噹噹亂響，手按在桌面上的鳳夫人豎眉凝目，剎那間目光如電煞氣逼人，依稀便是當年叱吒風雲女帥風采。
　　鳳知微卻只微笑，不動。
　　餘震未歇，那只破了半邊口的白菜碗一斜，湯水直直潑向鳳知微，鳳知微低頭看著，噙一抹微笑，還是不挪身子，連睫毛都沒有動上一分。
　　倒是怒目凝視她的鳳夫人，怔怔看著她的臉，突然歎了口氣，伸指一按，桌上旋轉著的碗筷立刻齊齊靜止，一點濺出的湯水潑在鳳夫人手指上，鳳夫人可惜的想去吮，一抬頭對上鳳知微的目光，立刻將手在圍裙上擦了擦。
　　「好了……都過去了。」凌厲的女帥剎那間消失，坐在鳳知微對面的還是那個抱著破碗珍惜的喝菜湯的婦人，「趕緊吃飯，吃完去前頭趙嬤嬤那裡幫忙。」
　　鳳知微凝視著鳳夫人姣好卻已微微蒼老的臉，慢慢收回撐著桌子的手，歎息著正要坐下，身後突然有人砰的撞開門，帶著徹骨的涼氣捲進來，一屁股坐在她身邊，抓起鳳夫人一直沒動的饅頭就啃，一邊口齒不清的嘟嚷：「又是饅頭！」
　　「皓兒，急什麼，小心咬著舌頭。」鳳夫人立即慈愛的伸手去撫那孩子的發，「冷了嗎？我給你拿去熱熱？」
　　鳳知微垂眼看看自己手中的硬饅頭——拿去熱熱？說得真輕巧，廚房裡現在正忙得熱火朝天，有這功夫給你熱饅頭？
　　自己手裡的饅頭，也鐵一般的硬，怎麼不說拿去熱？
　　「這麼冷怎麼吃？」鳳皓咬一口，皺眉，手一撒便將饅頭扔了出去，梆硬的饅頭砸在地下鏗然有聲，「不吃了！」
　　鳳知微盯著那個饅頭——這是今早的早飯，三個人分兩個饅頭，娘碰都沒碰，只喝那隔夜的菜湯，現在，這只寶貴的饅頭，被弟弟輕狂的手砸出，沾滿塵埃。
　　隨即她緩緩轉頭，盯著鳳皓。
　　「撿起來。」
　　鳳知微語氣是一向的溫溫柔柔，眼睛裡似乎還蘊著笑意，她天生就是氤氳朦朧的眼波，怎麼看人都不帶霸氣，鳳夫人剛才驚鴻一現的凌厲凜冽，在她身上，尋不見。
　　鳳皓卻縮了縮，不知怎的，每次姐姐帶著笑意這樣和他說話，他便沒來由的心底發寒，那雙明媚鮮妍的剪水雙瞳裡，似乎另有一些尋常人看不見的東西，束縛得他心中發緊。
　　只是母親的寵愛，讓他一向有恃無恐，他退後一步，離開鳳知微身周範圍，才昂起頭，不屑的從鼻中冷哼一聲。
　　鳳知微看著他，眼神依舊是笑的，笑著坐了下去，繼續啃她的饅頭，淡淡道：「不撿是嗎？成，你大了，有自己主張了，明兒我去求夫人，讓你去陪三少爺讀書，你這麼聰明，保不準將來我們鳳家光耀門楣，還得指望你呢。」
　　「別！」鳳皓臉色大變，怒目瞪她，「你還是我姐姐不是？送我去那火坑？你這惡毒女人，自己活不長，還想捎帶上我……」
　　「皓兒！」
　　鳳皓被那一聲厲喝驚住，悻悻住口，鳳夫人直直看著他，又看看鳳知微，鳳知微眼底的笑意淡了些，唇角卻微微彎起。
　　「不就是個饅頭嗎？」鳳夫人一笑，匆匆走到牆角揀起那饅頭，仔細的吹了吹，攏在手中，「我去讓廚房熱一熱。」
　　鳳知微垂下眼，看著娘手中的饅頭，看著娘曾經光滑細潤如今卻全是粗糙裂痕的手，再看看娘低垂的鬢髮，不知何時，烏髮青絲換了鬢已星星，那一點斑白，刺痛了她的眼。
　　數十年星霜換，再回首朱顏改，昔日夭矯絕艷的一代女傑，傳聞中性烈如火的女帥，早已湮滅在故紙之中，徒留那輪廓鮮艷，在諸般遠去的傳說中孤獨回望。
　　她甚至不知道，是什麼樣的經歷，才能磨平那般光華四射的剛厲稜角，換了此刻隱忍而困苦的人生。
　　「我去吧。」半晌鳳知微歎息一聲，接過了鳳夫人手中的饅頭——廚房那些人爬高踩低，勢利得很，她不想看見娘低聲下氣求人，再被言語的刀鋒刺傷。
　　跨出門檻，鳳皓高聲大氣的吩咐追了出來。
　　「看有什麼好吃的，帶點回來！」
　　鳳知微的腳步，在門檻上微微停留了一刻，隨即頭也不回的離開，隱約聽得身後，娘似乎將鳳皓摟在懷裡，低聲安撫。
　　鳳知微沒有表情——作為養女，是不應該對人家的兒子受寵表示任何不滿的。
　　雖然,只有她知道鳳皓其實也只是養子，但好歹是男的，是將來能將鳳氏一姓傳承下去的種。
　　說實在的，鳳夫人能在最困難的時節一直帶著她這個累贅，並且從未對任何人說過她不是親生女兒，讓她因此能在勢利的秋府呆下去，她已經足夠感激。
　　至於那些親情和溫暖……算了，命都未必能掌握自己手中，還奢望什麼其他？
　　大廚房這時正亂成一團，忙著為挑食的公主準備最新奇精緻的點心，韶寧公主是當今最寵愛的女兒，據說當年建國之初，戰亂之中還在襁褓中的公主曾經和陛下失散，費了好一番力氣才找回，公主找回之日，天現祥瑞之景，之後不久便攻克京城，建立了天盛皇朝，所以陛下一向視這個女兒為福星，寵愛異常。
　　鳳知微悄悄從側門進了廚房，她依舊是那張黃臉，眉梢畫得蔫不拉搭，只是改動這麼兩處，整個人容貌氣質便變化得天翻地覆，讓人多看一眼的興趣都沒。
　　廚房裡間專設著大大小小的蒸鍋，熱氣瀰漫看不清人臉，空氣中有種奇異的甜香味道，不知道又在製作什麼新點心，鳳知微不想驚動任何人，悄悄找了個空著的爐子，在鍋裡倒上水，準備把饅頭重新熱熱。
　　案板上很有一些好吃食，鳳知微卻連多看一眼都沒有——鳳皓要她帶點好吃的那是他不懂事，以她母女三人在府中尷尬地位，只求別人不要為難便好，哪裡還能多惹事端。
　　只是那香氣，實在讓人受不住……鳳知微摸摸肚皮，覺得更餓了。
　　她專心等著水開，沒有注意到廚房門口處，有人悄悄溜了進來，更沒有注意到幾個廚娘看似很認真的在忙碌，眼神卻有意無意對著這個方向掠了掠。
　　鍋裡水咕嘟咕嘟冒著熱氣，鳳知微不敢多呆，水開了一會兒便去掀鍋，算著饅頭有個半熱也就成了，手剛碰著饅頭皮，驀然聽見一聲脆響。
　　「嚓！」
　　與此同時，快得彷彿等在一邊似的，廚娘的尖叫聲便響了起來。
　　「有賊！上供的御膳被偷了！」