嵐琪帶著宮女端點心來，瞧見兒子跪著接過父親的長劍，玄燁那句「大清的將軍」叫她有一瞬的在意，但很快就過去，只管上來給兒子整一整衣襟道：「你接皇阿瑪的賞賜，衣襟還是歪的，你啊，幾時才能長大？」
胤禵卻驕傲地說：「我可早就長大了，皇祖母講回頭就給我和十三哥選福晉。」一面繞過母親跨步在父親跟前道，「阿瑪您也跟額娘說說，額娘總把兒臣當小孩子，兒臣的衣襟進門前可是扶整齊的，額娘就是不放心，看什麼都不順眼。」
玄燁笑罵：「身在福中不知福，沒有你額娘替你操心，你還不曉得在哪裡。」
胤禵憨笑道：「可兒臣是頂天立地的男人，不能總婆婆媽媽。外頭人都說兒子和十三哥不孝順，離了永和宮就不常回來看看，我們是想，將來有一番作為後，額娘瞧見我們也歡喜，現在若還時常跑回來窩在娘親懷裡，那我們還搬去阿哥所做什麼呢，阿瑪，您可要體諒我們的。」
兄弟姐妹裡，除了幾位公主在皇帝面前能嬉笑撒嬌，皇子們見了父親大多是畢恭畢敬，只有十四向來直爽，想說什麼就說什麼，玄燁寵著他從未紅過臉，越發助長了這股脾氣。現在倒是懂事了收斂些，可說高興說激動了，還是會不管不顧，嵐琪總免不了責備他：「你還有弟弟們呢，小心他們也學得你這樣沒規矩。」
可是下一回父子倆還是會這樣，嵐琪說得再多也沒用，但玄燁私下對她說：「他也就在你我面前放肆些，兄弟們都在時好著呢，咱們的兒子個個聰明，你是該少操心了。」
那日十四阿哥得了皇帝欽賜佩劍的事，很快就傳出去。宮裡宮外都知道，十四阿哥是當年永和宮失去了六阿哥後，帝妃二人苦心盼來的兒，六阿哥名諱胤祚，國祚之重壓在那孩子身上，雖然孩子未能長成，可壓在他身上的期盼，指不定就自然地傳給了十四阿哥。
那時候孝懿皇后還在，誰也沒想到病怏怏的人，真的會英年早逝，彼時的永和宮和如今不一樣，有些人都覺得，也許那個時候，至少德妃所生的兩個兒子，皇帝更看重的是永和宮裡的小兒子。
但如今，越來越多的阿哥進入朝堂，皇帝反而不如從前那樣偏重哪一個，一定要算出挑的，大阿哥功勳不少，那是年紀賦予他的先天優勢，年輕的裡頭，四阿哥、五阿哥、八阿哥幾位，也漸漸顯露出獨當一面的架勢。卻在這個時候，皇帝欽賜佩劍給還未更事的十四阿哥，一句要他做未來大清的將軍，也隨著這事兒不脛而走。
做將軍就意味著得兵權，放眼如今諸位皇子中，雖然跟過出征的不少，但除了大阿哥外，連太子都沒有兵權。
兵權左右著一個國家的命脈，這也是大阿哥至今自命不凡的原因之一，雖然不能像裕親王、恭親王那樣帶過聲勢滔天的大軍，可比幾位兄弟，實在綽綽有餘。那日這件事傳出去後，隔天八阿哥就收到大阿哥的口信，說十四阿哥與他親密，要他把十四弟看緊了，現在還是桀驁不馴的小野馬，將來興許就是聲威震天的猛獸。
到十四阿哥隨八阿哥去出發去古北口那日，因德妃娘娘不放心，胤禛和胤祥一道相送到城門口。即將分別時，九阿哥十阿哥匆匆而來，他們身後跟著一匹無人騎坐的高頭白馬，馬背上安了精緻的馬鞍，九阿哥翻身下來，親自把白馬牽過來要給胤禵，笑道：「九哥送你的，去見駐軍將士，你那匹馬也太小氣了，這匹馬你光看這身量，上駟院也不見得有幾匹。」
八阿哥默默在一旁看著，自從那次老九老十和十三阿哥打架後，十四對他們一直不理不睬的，他們也硬氣不願低頭，可八阿哥不能由著他們不和睦，幾番勸說後找了這個機會，胤禵喜歡高頭大馬，讓他們送他最喜歡的東西，做哥哥的低頭了，十四應該能順著台階下。
可胤禵座下的馬，是四哥從前給他的，這孩子雖然看著九阿哥手裡那匹俊偉不凡的大白馬兩眼放光，可一見四哥和十三哥在邊上，便定下心說：「要走很遠的路，我怕這匹馬不服，九哥的心意弟弟受領了，等我和八哥回來，就到您府上去馴這匹馬，沒馴過的馬，不敢上遠路。」
八阿哥朝九阿哥使了個眼色，胤禟雖稍稍有些尷尬，還是哈哈一笑說好，之後不能耽誤時辰，皇子一行便浩浩蕩蕩出發。
幾位阿哥風波各自回城，胤禛和胤祥還要進宮向額娘覆命，見九阿哥十阿哥策馬而去，那匹大白馬跟在後頭，揚塵帶風英姿颯爽，的確是花了一番心思的，胤禛便與十三弟道：「不管胤禵收不收這匹馬，四哥回頭也給你找一匹好馬，隨駕也好出巡也好，的確要體面些。」
十三阿哥卻笑：「額娘前日才說要給我銀子，讓外頭的奴才置辦一匹好馬，額娘和四哥都太在乎我，十四的確是跟八哥好才得了這個機會，可我若想去也不過是一句話的事兒，是我真不想去湊那個熱鬧，我只願跟著四哥走南闖北。」
胤禛拍拍他的肩膀笑：「將來四哥去哪兒，一定帶著你。」
之後兄弟倆匆匆趕回紫禁城，到永和宮向母親報平安，胤祥因知四哥有話私下與額娘說，先走了一步。
胤禛雖然已經從毓溪口中曉得那件事母親已經辦妥了，但此刻提起來，仍舊有些支支吾吾，嵐琪笑悠悠對他說：「你皇阿瑪說了，有一就有二，既然你收了，他們往後還會給你，面子上的大道理是不得不講的，可這種事歷朝歷代屢禁不止，皇阿瑪心中也有數。往後只要你不收了錢做違背良心禍害朝廷的事，那些銀子你自己看著辦，想留著就留著，不想留下的，就悄悄自己送去給皇上。你自己要明白，收了錢若做壞事，這就是完全兩碼事，出了什麼差錯，額娘也沒臉面在皇上面前保你。」
胤禛聽得連連點頭，半晌問：「那兒臣要不要再向皇阿瑪請罪？」
嵐琪道：「說不說都一樣，反正你們也不會常常單獨在一起，將來有機會單獨說話，你再提起來吧。」
說話的功夫，啟祥宮來人稟告，說僖嬪娘娘不大好，嵐琪長長一歎，一面憐憫僖嬪被病體折磨，一面又不願她拖不過年關，不然她雖沒了，宮裡照舊要置辦過節，恐怕身後事會有所怠慢，僖嬪再不濟，也替皇帝撫養幾個皇子這麼多年，不願她身後事太淒涼。
胤禛伺候額娘一道出門，嵐琪要坐轎子，眼瞧著太監們壓轎，她突然問兒子：「太子哪裡皇長孫的事，你可再去道過慰問？」
「這幾日沒再提起來。」
「你們啊……」嵐琪欲言又止，猶豫再三才問，「家裡可好，如今李氏宋格格她們，和毓溪處得如何？」
胤禛道：「一向挺好得，家裡都虧了有毓溪。」
嵐琪望著兒子，稍稍皺眉頭，似是母子連心，胤禛忍不住問：「額娘可是想說什麼？」
她定下心說：「額娘說的話你一定不愛聽，那會兒額娘不著急也不催你們，哪怕外頭人說三道四我也不在乎，畢竟那時候你們才十幾歲，總覺得還有大把的光陰。可是兒子啊，歲月匆匆，今時不同往日，你應該明白子嗣對你們而言也是很重要的事。可己所不欲勿施於人，額娘一面為你的子嗣操心，一面又心疼毓溪，罷了，我言盡於此，你們自己隨緣吧。」
母親坐了轎子往啟祥宮去，天上忽然飄起了雪花，永和宮的奴才追出來給四貝勒打傘，他自己拿過來便往外頭走。
額娘的話他明白，自己若有那個心願，就不能不事事周全，江山是要代代傳承的，子嗣才是傳承的保障。他失去過夭折的孩子，而太子的大阿哥好好養到十歲了，說沒就沒了。加上親眼看到六弟被毒死在眼前，將來還會發生什麼誰也猜不到，額娘的擔憂不是沒道理，可他也在乎對毓溪的情意，難道抱負和情意，注定不能兩全？
走著走著，遇見前頭一行人停在路邊，此刻雪花已是扯棉絮一般紛紛揚揚，那幾個婦孺卻沒有撐傘，等四阿哥走過去，更是在雪地裡就屈膝行禮，那貴婦人伏地道：「妾身是湖廣總督年遐齡之妻，奉旨入宮向惠妃娘娘請安。」
胤禛想了想，笑道：「是啊，年大人今年升了湖廣總督，這是入京述職來了？」
年夫人忙道：「大人述職之外，皇上給犬子羹堯賜了婚事，將明珠大人的孫女指婚給了犬子，惠妃娘娘賞下厚禮，妾身進宮來謝恩。」
「夫人趕緊起來，雪地裡沾濕了衣裳。」胤禛客氣，回身讓後頭的太監把他們的傘給年夫人，才看到年夫人身邊領了個七八歲的小姑娘，她張著一雙漂亮的眼睛盯著胤禛看，突然伸手指著他，燦爛的笑容花兒一般，脆生生說，「我記得你呢。」
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