皇帝一番溫和的言辭，直叫宜妃被哄得神魂顛倒，連為兒子討一個說法的事都忘得一乾二淨，最後還反過來數落九阿哥太任性。待她辭別皇帝離去，嵐琪站在女兒屋門前看宜妃的身影，比起來時揚塵帶風滿身戾氣，這會子柔和多了，臉上還笑悠悠的不知為了什麼高興。
嵐琪輕歎，吩咐環春去請高答應再過來，昨晚的事才說了一半，自己則端了參茶回來，放在玄燁面前道：「說半天話，渴了吧，臣妾真是好奇，萬歲爺在朝堂上到底是怎麼和大臣們周旋的。」
她說方才想送茶來，無意間聽得幾句，但之後就離了，並非有心聽壁腳。玄燁無所謂，反而玩笑：「你好奇朝堂上朕怎麼說話，幾時跟去乾清門瞧瞧。」
嵐琪嗔怪：「又拿我玩笑的話來胡鬧。」但立時正經道，「臣妾去請高答應來了，皇上有什麼話就對她說吧。」
玄燁頷首道：「朕想好了。」
不久，高答應戰戰兢兢地跟在環春身後進來，環春的身量足足高過她一個頭，又有年紀上的差別，高答應雖然比和嬪她們進宮時大一些，可怎麼看著都還是個孩子。嵐琪又不免歎息，男人的好色之心，哪怕五六十歲，只要身體還成，他們就注定放不下。
高氏膽子很小，但腦筋不糊塗，玄燁與她問答幾句，雖然聲音顫抖，可說話有條理。她說雖然被威脅不殺德妃娘娘就會殃及家人，可她明白若是殺了德妃娘娘，皇帝也一樣會殺了她和她的家人，既然怎麼做都是這個結果，她寧願選擇不作惡，甚至還能求得聖上庇佑，為家人求一條活路。
嵐琪在邊上聽著時，總覺得自己被神佛庇佑，甚至被已故的太皇太后庇佑著，就為了自己一次次與鬼門關擦肩而過，她也要堅強地挺直腰桿地活下去。
「你安生在園子裡住著，日後回到宮裡，自然也會有人照顧你。」玄燁問，「但將來朕或許會要你站出來指證一些人，你有沒有那個膽子？」
高答應眼中有光芒，漲紅著臉點頭：「臣妾有。」
但玄燁卻殘酷地說：「不論你有沒有對娘娘下手，朕都會繼續疑心你的一切，你最好能像自己所說的那樣清清白白。朕留你性命，是因為娘娘感激你救她一命，但若你再有異端，你和你的家人……」
嵐琪溫和地阻攔道：「皇上，臣妾相信高答應，這事兒幾時您要她作證時，咱們再提起來，往後姐妹間相處，就當什麼都沒發生過吧。」
玄燁看著她，不言語，高答應則嚇得說不出話，嵐琪起身去攙扶她起來，壓著心裡的酸澀與皇帝道：「多好的人兒呀？如今密嬪妹妹養身子，一年半載都不能伺候皇上，臣妾的精神也大不如前了，和嬪妹妹一個人哪兒成，回宮就把高答應放到儲秀宮去，往後多一個貼心的人伺候皇上，太后和臣妾都安心。」
玄燁避開了嵐琪的目光，敷衍著：「再議吧。」
但之後皇帝又細細問了高答應，她被軟禁在別處等候接近聖駕的日子裡，都是些什麼人與她接觸的，他們在溫泉一夜纏綿後，面對陌生的女子，是索額圖的兒子站出來說是他們進獻的美人，但高答應本身並沒見過什麼大人物，與她接觸的都是底下的下人。在軟禁她的地方，除了兩個日夜照顧她的老婆子外，來與她說話的人換過好幾次，但威脅她對德妃娘娘下毒是近來的事，而那個人，就見過一回。
聽得這些，嵐琪未細想裡頭可能有的蹊蹺，只越發覺得高答應可憐，但高氏離去，玄燁卻叮囑她：「不要太浪費你的同情心，知人知面不知心，你這樣當面說相信她，萬一她轉過身又害你呢？」
嵐琪卻笑瞇瞇道：「皇上必是在心裡可惜，這樣一個小美人兒若是包藏禍心，就怪可惜了。」
玄燁氣定神閒地說：「如今是朕對不起你，你說什麼朕都不會計較。來日方長，咱們之間的帳，總有時日算的。」
夫妻間打情罵俏的言語，一輩子也說不完，可眼前的事兒不能不辦，昨晚阿哥們打一架，今天一早估計就傳得京城上下都知道，皇帝不能悶聲當做什麼都沒發生過，在瑞景軒用了午膳後，就回清溪書屋與大臣議事，而那些時辰裡，九阿哥十阿哥還有十三阿哥，就站在書屋外頭等著，大阿哥和四阿哥也在，特地過來看著他們，就怕他們再打起來。
十阿哥的胳膊吊在脖子上，太醫說且要養幾個月，胤禛就聽大阿哥在邊上輕聲哼笑：「老十這小子，也不想想自己的額娘從前什麼境遇，貴妃又如何，叫我看敏妃娘娘可比他親娘強十倍，輪得到他對兄弟指手畫腳嗎？合著在他眼裡，我們都不如他，他怎麼不去和太子比？」
的確，十阿哥若自視貴妃之子高人一等，就是把大阿哥三阿哥他們都算進去了，而溫僖貴妃身前如何，鈕祜祿一族如今怎麼樣，朝堂上下誰都明白，十阿哥自以為爭強好勝，可在旁人眼裡，卻不啻自取其辱。
胤禛沒有說話，只有大阿哥不耐煩地嘮叨著，怨懟難得閒半天，卻陪這幫小子來這邊插蠟燭。
此刻，本是午後閒適時光，園子深處，良嬪就心情甚好地帶著香荷四處走走。她一直喜歡暢春園裡的一切，當初擺脫重重束縛後，德妃娘娘帶她來這裡，看著這一切曾經為容若所念叨的江南園林景致，才讓她覺得活著還有值得留戀的事。只是並不能時常隨駕來，是以每一次過來，都想把每一處都好好逛一逛。
這會兒主僕幾人坐在溪水邊，園子裡打點的太監慇勤地送來魚食給娘娘投喂取樂，她正悠哉悠哉看著色彩斑斕的魚兒們競食，香荷悄聲過來說：「娘娘，八阿哥過來了。」
良嬪抬眸望，但見胤祀沿著溪流走來，到面前就要在鵝卵石地上行禮，她笑著讓兒子隨意些，胤祀道：「從凝春堂請安出來，知道額娘在這裡閒坐，就過來問聲安。昨日過節人多，沒能好好與額娘說話。」
良嬪頷首，讓他也在邊上坐著，手裡依舊一點點地餵著魚，再抬頭時，見週遭隨行的太監宮女都退開到遠處，猜想是兒子示意香荷這麼做的，她笑問：「有話要說嗎？我聽講九阿哥十阿哥他們在清溪書屋外等候皇上發落，你怎麼不過去，平日裡他們天天都跟著你。」
胤祀一臉黑沉，嚴肅地說：「昨晚兒臣若不早走一步就好了，竟然出了這種事，兒臣現在……」他有些無助地看著母親，尷尬地說，「兒臣不知如何自處，正是誰都知道胤禟他們總跟著兒臣，昨晚想了一夜也不知道該如何面對皇阿瑪。」
良嬪且笑：「可不是，連我見了你都問，為何不去書屋那兒等著，可見誰都覺得九阿哥十阿哥是跟著你的，他們犯渾你總脫不了干係。前陣子我對你家福晉說，兄弟和睦要緊，可大是大非也不能沒了分寸。」
胤祀著急道：「那些話兒臣記在心裡了，可沒想到轉眼就出這種事，您知道的，德妃娘娘疼愛十三弟，往後又該如何面對永和宮，還有四哥。額娘您與德妃娘娘一向說得上話，您會為兒臣去解釋嗎？」
「解釋什麼？」良嬪灑盡了魚食，優雅地撣了撣手中的殘餘，含笑問兒子，「額娘不曉得怎麼開口，那你怎麼說，我就怎麼做。」
可胤祀臉上的神情卻越發黯淡，苦笑著搖頭：「我竟不知道，該解釋什麼。」
良嬪笑：「我猜想你是盼著德妃娘娘不要在皇上耳邊吹風，說你們的壞話吧。」
胤祀皺著眉頭，不敢應答，母親卻繼續道：「永和宮這陣子不太平，德妃娘娘一向治下有方、對人寬和，如今卻是為了兒女犯愁，公主也好阿哥們也好，實在叫她費心了。」
胤祀心裡打鼓，排擠舜安顏從而影響溫憲的事，他不會對母親說是他的主意，但現在也有些後悔，自己再如何事事周到，再如何做一個阿瑪眼裡的好兒子，老九老十的事，總會牽連到他，他早該明白，明著利用誰，也不該利用他們。
良嬪見兒子沉默不語，心中冷笑，口中道：「你們離宮久了，就把宮裡的事忘了。這紫禁城裡，德妃娘娘要是不高興，皇上也就不高興了，惹上永和宮，等同衝著乾清宮，你說是不是？」
胤祀面色一緊，嗓子有些發乾，啞聲道：「兒臣也覺得如此，皇阿瑪對德妃娘娘情深意重，宮裡宮外都知道。」
良嬪笑：「往後九阿哥十阿哥他們再擠兌額駙，你要攔著些，別到頭來把太后也惹怒了，皇室裡如今那幾個人最貴重，要分得清吶。」
胤祀尷尬地問：「額娘也知道那些事？」
良嬪頷首，便要起身，八阿哥趕緊上前攙扶，母子倆離得近了，她笑道：「我讓你家福晉帶給你的話，她說了嗎？」胤祀點頭，但聽母親幽幽道：「所以說還早呢，你可別太著急了，八字還沒有一撇呢。」
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