嵐琪心中想，這次她和榮妃給足了宜妃機會，雖然送到她們面前的少不了要刪減些什麼，可從宜妃手裡過的，她能拿多少就讓她拿多少。宜妃也不是蠢貨，不敢太張揚，左不過是各處都有那麼一點對不上的賬，嵐琪都想法兒軋平了。所以宜妃一直喜滋滋地心滿意足，根本沒因為自己的建議被駁回而怨懟過，對她來說只要能從中得到好處，太后的壽宴擺成什麼模樣根本不重要。
太子妃這些話，要不真是底下宮女太監胡亂嚼舌根子，要不就是太子妃隨口編的話，她想說的話應該在後頭。
腦袋裡迅速翻轉這些思量，嵐琪嘴上已經道：「我和榮妃向來節儉，怕不能將太后的壽宴置辦體面，宜妃眼界廣知曉宮外現下時興什麼，有她在不至於讓前來赴宴的皇親貴族覺得我們小氣。說好了這一回取長補短，也不是宜妃的主意都被駁回了的，大家都高高興興挺好的。」
太子妃尷尬地笑著：「果然是臣妾多心了，總是遇見這樣的事，順著就那樣想了。」
嵐琪聽得話中有話，剛稍稍蹙眉，太子妃就繼續道：「太子遞上去的折子，皇阿瑪總是諸多原因駁回，一次也沒有見著好，太子心灰意冷幾乎就沒有幹勁了。這回跟著皇阿瑪一道去天津，回來後心情實在好極了，這幾天我看他又在鑽研什麼，草擬的折子都寫了一摞紙，真是擔心若遞上去又叫皇阿瑪退回來，他必然是承受不住的。」
「這樣……」嵐琪含笑，心裡已經亂了，太子妃這是做什麼打算，難道要她去向皇帝說道說道？說實在的，太子但凡有個母親帶著，生母也好養母也好，遇見這樣的事，必然能通過母親向皇帝問個明白，想想毓溪若是來求這種事，她早就和玄燁講了。就連玄燁也說，有些話他不好直接對兒子說，怕彼此誤會傷了情分，從她這邊婉轉一些傳達，父子之間能更好的溝通。
果然太子比起兄弟們，這一環上輸得透透的。
太子妃又道：「娘娘您可別像我一樣多想呀，我只是心裡想起來，話到嘴邊不經意就說了。您知道的，太子他多驕傲，若是曉得我在您這兒念叨這種話，萬一傳給皇阿瑪聽見，他就該怨我了。」
嵐琪淺淺一笑：「我聽聽而已，寫折子遞折子是朝政上的事，咱們該避開些的。您在宮裡若是沒別處說心裡話，常來坐坐，雖不能給你什麼主意，聽聽走成的。」
尷尬而敏感的事上，過分的客氣，也是一種無聲的抗議，但這法子只能對聰明人用，她們會察言觀色知道對方在反感自己的事，即便一時不收手，也不會再咄咄逼人，可若是碰上糊塗的人，那就勢必順著桿子上，千萬使不得。
太子妃果然是能明白的人，看著德妃溫柔的笑容，心下一沉，點點頭道：「還是您這兒最舒心了。」
兩人不久後散了，太子妃漫無目的地走出永和宮，親信的宮女攙扶著她，小聲提醒：「娘娘，這條路可不往毓慶宮走。」
太子妃恍然回過神，長長一歎後折回原路，宮女問她是不是碰了壁，太子妃無奈地說：「她再是個好人，也只是個不會害人的好人，不是那可以放下一切為所有人奉獻的好人，她憑什麼為太子說話呢，我明白。可我是真心實意求她，她會戒備地看待我，也不怪她，換做誰都不能信我的誠意。」
宮女道：「只有咱們好好照顧太子了。」
太子妃眼眶微微濕潤，氣息微弱：「但願這一次，皇上別再傷了他。」
至於永和宮裡，嵐琪雖然始終沒向皇帝開這個口，可事情的發展卻讓人有些意外，她便默默地當做什麼都不知道。
且說此番太子跟著皇帝在外走了一遭，親眼見到河工現狀，加之從前累計的文案記載上的經驗，作成治永定河方略遞上去，竟是贏得龍心大悅。皇帝當即稱大阿哥身體違和，暫不宜辛勞，將大阿哥的差事轉給了太子，雖然這事兒一定讓許多人不服氣，可太子若能做得最好，自然能者居上。
為了這件事，毓慶宮簡直揚眉吐氣，連底下宮女太監都感覺到裡外氣氛的不同，太子不再沉迷在那些紙片裡，每日與大臣相見求教，毓慶宮好一陣子懶懶散散的光景不見了，大臣往來頻繁，女眷們為避嫌不得不在自己的殿閣內待著，連孩子們玩耍的時間也少了許多。
太子妃一個人發呆時，就會想是不是德妃對皇帝提過什麼了，雖然無從知道答案，可若是德妃的功勞，她心裡還是感激的。
自然這件事與嵐琪毫無關係，但不知怎麼竟也為太子高興，或許是真心想見到玄燁高興，總之這是極複雜的情緒，她就由著自己喜怒了。但大阿哥的差事被假手他人，惠妃臉上必然難看，她尚隱忍不發，宜妃唯恐天下不亂，到處嚷嚷說惠妃心情不好不能當差，別再煩她壽宴的事，惹得惠妃不得不強打精神來應對，叫榮妃和嵐琪也尷尬。
這日大福晉帶著孩子們進宮請安，年輕的新福晉帶著四五歲的孩子，怎麼看都像姐弟倆似的，這是大阿哥和原配唯一的兒子弘昱，小傢伙在母親的教導下生得乖巧個性，對於繼母很尊敬但談不上親暱，倒是見了祖母才露出幾分孩子的天真。
惠妃摟在懷裡愛不釋手，一想到兒子膝下全是女兒就這一個獨苗，望著新兒媳的身量，一些話徘徊在嘴邊，可想起太后的訓導，還是嚥下了。
避開了孩子後，惠妃溫和地對兒媳婦說：「弘昱到底還小，你多帶他幾年就與你親暱了，沒了娘的孩子可憐，你拿真心對他，將來一定會比親生的還孝順。」可這句話竟戳了她自己的心窩，八阿哥雖非沒了親娘，但養在自己這兒，她從來就沒真心對待過。
大福晉的性子比原配要爽朗多，雖然從前也聽聞惠妃婆媳相處不和睦，但彼此嘗試著往來，能客客氣氣說話，就挺好了。不過今日小婦人卻十分猶豫，坐在一旁眼神忽閃忽閃，惠妃問她有沒有開始打點給太后的壽禮，她也沒聽見，還是宮女從旁提醒，她才愣過神。
惠妃抬手示意閒雜人等下去，關了門問孩子：「家裡有事？」
大福晉見婆婆還算溫和，心想總歸是他們母子的事，說了也就說了，便把皇帝撤了大阿哥治河的差事，大阿哥在家生悶氣喝醉酒打了侍妾的事講給了婆婆聽，再三道：「您可千萬不能說是兒臣講的，王爺那晚是醉了，第二天知道把人打了可後悔了，這幾日都在那房裡哄著人家，家裡還是太平的。只是兒臣怕他哪天又不高興喝醉酒，才想……求您幾時勸勸他。」
惠妃聽的眉頭緊蹙，這件事明珠一早就給她送來信函，要她在宮內千萬穩住。現在朝廷的局勢一日千變，誰都不知道皇帝今日明天會看重哪個皇子，前陣子把宮內關防全交給了八阿哥，但這幾天又收回了，四阿哥五阿哥分別到九門晃了一圈，眼下卻在刑部不知道幹什麼。
諸位皇子看著每天奔波忙碌，卻沒有一個人安定下來正經做件事，很顯然皇帝在考驗他們，在這一切安定之前，誰風光誰就樹大招風，大阿哥積累的功勳足夠兄弟們追趕幾年，現下一定不能再著急。
此刻將明珠和兒媳婦的話都想了想，惠妃唯有一歎：「你告誡侍妾們要安分守己，別人胤禔生氣，他真是喝醉的時候，你離得遠些，萬一發酒瘋把你也給打了，我臉上就掛不住了。你要維持這家的體面，明白嗎？」
大福晉連連點頭，將婆婆的話牢牢記住，而後因惠妃想留下弘昱玩幾天，便獨自離宮了。惠妃稍後就把弘昱帶去寧壽宮哄太后高興，時常帶著孫子在宮裡晃來晃去，漸漸就平息了一些流言蜚語。
可嵐琪好好地在永和宮裡忙壽宴的事，前陣子送來的器皿一半摻了贗品，榮妃氣得當著內務府的面砸得稀碎，之後就犯頭疼不能起來，結果擔子又落在她一人身上，她忙得不可開交時，玄燁卻跑來找她的麻煩。
中秋前她好容易喘口氣歇半天，因十月太后的大壽，今年宮裡不過中秋，正和環春說少一樁事，外頭通報皇帝駕到，她倒是心頭一喜打起精神來迎接，玄燁面無表情地進了門，梁公公緊跟著奉上一本折子和一摞文稿，嵐琪還笑：「又來找我磨墨不成？」
玄燁卻睨她一眼道：「你自己念一念。」
嵐琪推開，搖頭道：「皇上，咱們還是守規矩些好，這是國家大事。」
玄燁惱怒地看著她，一手將文稿紙推過來，怒氣沖沖說：「這是你兒子做的文章。」另一手按著奏折道，「這是我們太子爺遞上來的方略。」
嵐琪被他這架勢唬著了，顫顫伸手將兒子的文章拿過來，得虧她從前被玄燁逼著看過許多深奧的書，不至於完全看不懂兒子這一篇對於河工之治的見解，可不曉得他幾時做的，字跡也不像，不禁道：「這不像是胤禛的字跡。」
玄燁把太子的折子推給她，道：「這是謄本，你再看太子的折子，朕叫你管好他們的呢？朕真是白高興了一場。」
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