嵐琪茫然地搖頭：「臣妾不知道。」
玄燁說：「朕也不知道，她一定有她的算計，可朕並不好奇。既然如此，只能不再將她留在身邊，不是朕無情，朕只是沒有對她動情，未免她日後變了心思犯下什麼錯，還是早早離了的好。」
嵐琪明白這話，但沒插嘴，玄燁繼續道：「眨眼朕都在這個年紀，早不是皇祖母跟前毛毛躁躁的少年郎，將來新人進來十五六歲年紀，她們連人世都還沒看明白，朕怎麼去與她們交心，恐怕連話都說不到一起。」
嵐琪卻笑：「臣妾若是晚十幾二十年進宮做宮女，大概就是一輩子宮女了。」
「那也未必，注定了的事，多早多晚都會實現。」玄燁倒是輕鬆自信，一面說，「不過你若晚十幾二十年叫朕看見，朕的確會覺得你只是個不經世事小丫頭。可咱們相遇那會兒，你雖是個小丫頭，但朕也就二十郎當，那時候年少氣盛可咱們脾氣相和，看待世事的眼光也一樣，朕就是覺得自己找到了知己和依靠，你看，一切都是注定了的。」
嵐琪甜甜地笑著，她本是關心陳常在的事，結果引得皇帝這一番表白，他一面無情地斷了陳常在繾綣的情愫，一面卻柔情似海地呵護著自己，也許正如玄燁自己所說，他不是無情，只是沒有對別的人動情。對嵐琪自己而言，本是再好不過的事。
便說道：「陳常在那兒，端嬪會好好照拂，明年生得一男半女，還請皇上准許將孩子留在鍾粹宮。端嬪姐姐她們辛苦為您撫養了女兒們嫁去和親，如今怪寂寞的，留下奶娃娃給他們照顧，解解悶也好。」
玄燁答應：「往後這種事，你做主便是，朕知道你最有分寸。」說著話就笑瞇瞇地望著嵐琪，眼底漸漸溢出曖昧之色，輕聲說，「今天用了什麼香粉，真好聞。」
「這是在哪兒記住了味道，來臣妾這裡覺得新鮮了，可一直是這個味道。」嵐琪嬌嗔，負氣要推開玄燁，可人家順桿而上，雙唇吻著就要往她身體裡鑽，口中則呢喃，「那叫朕再好好聞一聞。」
被他一撩撥，嵐琪的身子就軟了，溫柔鄉里翻雲覆雨，滿腦袋只有纏綿深情，可是冷靜下來，淡淡的無奈總會浮上心頭。
隔天皇帝離去，她在環春的伺候下洗漱時，就自言自語般說：「再過幾年，我該停牌子了，停了牌子他再三天兩頭往永和宮跑，就真該叫人說閒話，我自己臉上也掛不住。現在我年紀沒到，還能名正言順伺候他，別人說什麼我都可以不在乎，可將來就不同。明明即便到了那個年紀仍舊可以在一起，可我不得不把更年輕的女人送到他身邊。」
環春在一旁不知說什麼好，但見主子淚中帶笑，並沒有話裡那麼悲傷：「結果十幾年了，我還是沒變，大概成了白髮蒼蒼的老婆婆，我依舊這樣的心思，這樣也好，我還當自己是個女人，至少將來也不會迷失了自己。」
環春這才笑：「奴婢眼裡看著，皇上對您的情意怎會只在*之間，就是您現在和奴婢說的這些話，還有以往私底下發的脾氣和牢騷，都是皇上喜愛您的地方，您在皇上面前原原本本的實在，從前是將來也是，這豈是旁人能替代的。」
嵐琪懶洋洋一歎：「叫你這樣一哄，我又能心甘情願面對將來的新人了。」
那之後，嵐琪私下告知端嬪和布貴人幾位，讓她們安心照顧待產的陳常在，她們不必擔心陳氏惹怒了皇帝什麼，更不是她們的錯，之後平安生下孩子，養在鍾粹宮裡讓陳常在也能試試瞧見，也算是對她的一份恩寵了，但將來是不能再指望，如從前那般風光。
相比之下，果然還是密貴人真正是「寵妃」，雖然皇帝看似將她冷待了一陣子，又因密貴人不再在人前晃動，以及陳常在後來居上，宮裡人都以為啟祥宮的風光就此過去，誰曉得自陳常在有孕後，乾清宮若有人伺候，都是梁公公派人去啟祥宮把密貴人接來。
雖然密貴人總是在夜裡匆匆往來乾清宮和啟祥宮，外頭的人幾乎都沒仔細看，可密貴人的確好端端的，也不是宮裡人傳言的那樣毀了容，若是毀了容，皇帝看著還不瘆的慌，怎會又恢復往日的喜愛。
而嵐琪冷眼看待啟祥宮和密貴人的事，旁敲側擊從僖嬪口中知道，不論是如今的密貴人自己得寵，還是皇帝把她當從前的王氏繼續「寵」著，兩者的品格實在有雲泥之別，昔日扭曲壓抑的啟祥宮，如今一派和諧溫馨。嵐琪偶爾瞧見僖嬪，也覺得她容光煥發神采奕奕，這日子過得舒心不舒心，果然一眼就看得出來。
時日漸漸過，十一月時京城已落得幾場大雪，但今年冬天暖和，此刻還未寒冷得能積雪，如此沒有銀白積雪又沒有蔥綠枝葉的紫禁城，顯得格外肅穆清峻。那日天晴，陽光灑落在金磚紅頂上，整座皇城熠熠生輝，四福晉進宮的轎子走在長長的宮道上，遠遠望去普通的軟轎上像是鍍了一層金光，如同皇后鳳輿一般，自然毓溪自己，是看不到這般光景的。
轎子停在永和宮門前，溫宸溫憲已經等著了，小心翼翼攙扶了嫂嫂，溫宸驚奇地說：「嫂嫂的肚子果然又大了。」
毓溪溫婉地笑著，與小姑子們一道進了門，嵐琪哪裡容得她行禮，早早叫在椅子上鋪了軟和的墊子，讓環春小心攙扶她坐下，婆媳倆好些日子沒見面了，這會兒瞧見毓溪氣色紅潤眼底有神，嵐琪心下一鬆，笑著說：「保養得很不錯，還要繼續小心謹慎。」
毓溪一一答應著，與溫宸溫憲陪著額娘說了會兒玩笑話，倆丫頭很快就叫母親打發了，畢竟嵐琪還有些體己話要吩咐毓溪，但她說完那幾句叮囑，卻聽毓溪說：「今日進宮，一則給額娘請安，等進了臘月大雪封路，兒臣就不大好再來給您請安，除夕元旦也不來湊熱鬧了，只盼著明年開春平安生養。」
嵐琪點頭：「你今日若不來，我也如此叫胤禛吩咐你。」
毓溪欣然，但眸中旋即劃過幾絲異樣神采，似定一定神，才對婆婆說：「另一件事，是來給額娘道喜的，李側福晉有兩個月身孕了。」
嵐琪一怔，兒子添子嗣她自然高興，但轉念一想，這必然是在兒媳婦有身孕這陣子的事，毓溪心裡未必好受，便只淡淡地笑：「讓府裡的人照規矩伺候她就好，不必太大驚小怪，要緊的是你自己的身子。」
毓溪似乎樂於聽這樣的話，點頭答應下，嵐琪又道：「宮裡我告訴太后一聲就好，不必太張揚了，如今阿哥府裡生兒育女已經不稀奇，你們更加從容淡泊些才好。」
「兒臣聽額娘的。」毓溪滿足於自己被婆婆的重視和偏心，但心底是理智的，不想婆婆真的誤會李側福晉以色侍人，或是丈夫見異思遷，將她與胤禛的約定解釋了一番，末了怯然道，「兒臣之前執念於子嗣，一定給您也添了麻煩，希望額娘不要責怪兒臣，將來我會好好的。」
嵐琪憐惜不已，溫和地笑著：「你一心一意為胤禛，額娘怪你做什麼？只要別傷著自己就好。」
毓溪笑：「額娘總是偏心我，有時候兒臣仗著您心疼，做事太率性。」
嵐琪頷首道：「你心裡明白就好，再者等你有了自己的孩子，不要忽視了念佟，她是胤禛的長女，即便是庶出也意義非凡，你對念佟好，別人都會看在眼裡。」
毓溪柔順乖巧地答應，之後嵐琪請來太醫，為兒媳婦看身體，太醫說孕婦和胎兒都十分健康，她這才真正放心，不願孩子辛苦留在宮裡，早早便打發人送出去。
而這一天彷彿注定了熱鬧，自家兒媳婦才離宮，外頭七阿哥府裡就傳消息來，說側福晉要生了。到日落黃昏時，終於聽說側福晉順利分娩，為七阿哥生了小郡主，皇帝膝下又多一個孫女，這一年皇室開花結果好消息接連不斷，太后一高興，吩咐六宮好生操辦臘月裡過節的事，這轉眼，又是一年要過去了。
康熙三十六年的正月，接連幾場大雪，舊年年末的冬天並不冷，沒想到元旦之後氣候急轉直下，毫無新春氣息，彷彿還在寒冬臘月之中，元宵之前成天陰雲蔽日寒風颯颯，宮裡的人都躲在屋子裡避寒取暖，難得的正月裡不見新春熱鬧。
亦是在這樣的時候，漠北傳來讓人惱火的事，噶爾丹終究不肯投降清廷，苟延殘喘數月之後，再次往大漠潛逃，不知躲在哪一片綠洲中休養生息，而他如今既不騷擾喀爾喀，也不語策妄阿拉布坦為敵，那麼就不再值得皇帝利用，宮裡宮外都有傳言，皇帝有意再次圍剿噶爾丹，這一次勢必要他灰飛煙滅了。
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