屋子裡的人聞聲皆驚慌得變了臉色，小宮女手忙腳亂地把東西收拾好，可是沒來得及換下那件德妃娘娘賞賜的衣裳，兩人就慌慌張張出來給王常在行禮，外頭宮女太監擁簇著王常在進門，她看也沒看一眼跪在門邊的王官女子，就徑直往屋子裡去。
堂妹住在原先袁答應的屋子，王常在也算熟悉，這都是她第二回來了，上次被袁答應截了寵，她心裡不好受，啟祥宮裡如今養了十五阿哥她不好隨意發脾氣，便大搖大擺帶了人來這裡，與堂妹幾句話言語不和，便以她頂撞冒犯為由把她屋子裡好一通折騰，鬧得她連御寒的冬衣和炭火都沒有。
但是今日再來，屋子裡暖洋洋燒著炭盆，堂妹身上一件漂亮華麗的袍子，王常在知道，這幾天德妃娘娘沒少賞賜她東西，而最近這些日子自己懷了身孕不能侍寢，皇帝竟見天跑永和宮，她心裡很不好受。
「皇上剛才給各宮賞了珍珠，你有沒有？」王常在問。
「有。」小王氏戰戰兢兢到一旁，將仔細收好的那一小盒珍珠拿出來，打開裡頭七八粒就比綠豆稍大點兒的珍珠，一顆顆還長得歪七歪八毫無模樣，一看就知道是次等貨，說不定是貢上來的人順手打發那些太監的，可他們卻拿來充賞賜換下了皇帝賞給王官女子這些低位分的宮嬪。王常在哼了一聲，讓宮女拿來她那一盒，方才比著僖嬪是差了點，可拿來與堂妹比較，盒子又大又體面，裡頭的珍珠顆顆飽滿圓潤，一打開就見閃閃發亮，很是耀眼。
王常在拿起一顆往她身上一丟，說：「這才是珍珠，你那叫什麼東西，還稀罕得藏那麼深，你是沒見過珍珠嗎？」
堂妹垂下眼簾，輕聲道：「您知道的，臣妾家道中落，守著祖宅就不易，這些好東西是不進家門的。」
王常在哼笑：「所以你能上京入宮，住在皇城裡，穿綾羅綢緞，都是托我爹和我的福，是不是？」
「是。」
「可你卻是狼心狗肺的東西，明知道我最厭惡袁氏，你卻跟她走得親近，存心膈應我。虧我還把你當堂妹看待，你眼睛裡可有我這個堂姐？」王常在一面說著，將盒子往前一推，冷聲道，「我得了一盒珍珠，都記得來分給你呢。」
王官女子呆呆地望著她，不知怎麼才好，就聽堂姐呵斥：「愣著做什麼，過來拿。」她猶豫了一瞬，旋即走上前，剛伸出手，堂姐突然把盒子從炕幾上推下來，辟辟啪啪聲響，一盒珍珠散了一地。
「自己撿起來吧。」王常在幽幽冷笑，指著滿地珍珠說，「你去撿起來，數清楚有多少顆告訴我，若是少一顆你就慢慢找，這是皇上御賜之物，一顆都不能少。」
邊上小宮女多想跪地說讓她來找，可是上一回王常在來找麻煩，她就插嘴護著主子，結果被王常在讓太監拖出去掌嘴，連帶著主子都被折騰，這一次怎麼都不敢多嘴了，低頭垂手站在一旁，眼睜睜看著主子趴到地上去撿珍珠。
很快王常在眼門前的地面撿乾淨了，王常在才敢離座站起來，顯然是怕自己踩到珍珠腳滑摔倒，如今他肚子裡可養著金貴的龍種呢。她慢悠悠走到一顆珍珠旁，讓堂妹過來撿，可人家才伸手，她卻把那顆珍珠踢開，珍珠一路滾到櫃子底下去，王官女子一愣，就聽堂姐命令她：「爬過去掏出來，這櫃子也不深。」
地上的人怯弱地說了聲是，轉身要爬過去時，卻感覺到袍子下擺被人踩住了，她立刻回過身，就看到堂姐的厚底雪靴踩著自己的衣擺，她伸手想要去抽開，卻被堂姐一腳把手踢開，怒斥她：「你想幹什麼，把我絆倒了，傷了肚子裡的皇嗣，你有十顆腦袋都賠不起。」
可是小王氏根本沒在乎她說什麼，反而衣擺上被踩壞了的繡花，讓她十分心疼，她很珍惜德妃娘娘送給她的衣裳，可是那漂亮的繡花卻髒了破了。
王常在見堂妹毫無反應，反而捧著她的衣擺傷心，這件衣服很華麗，想來袁答應是拿不出手的，便知興許是德妃賞賜給堂妹，她才如此愛惜。心中無名火突然就冒出來，往堂妹身上踹了一腳，斥罵道：「快把珍珠撿起來，那是皇上賞賜的。」
王官女子不敢再磨蹭，趕緊趴到櫃子底下，伸手去摸那一顆滾進去的珍珠，可是手伸進去沒碰到，便縮回來，將袖口小心翼翼捲起來再摸，那是她生怕櫃子底下有灰塵，弄髒德妃娘娘送的衣裳，這些王常在都看在眼裡，更加眼中有火，轉眸看到炕几上的茶水，便跑去端在手裡，佯裝著要喝，慢悠悠走到櫃子旁，說著：「你累不累渴不渴？」就在堂妹抬頭要應她時，將一碗茶兜頭潑在她身上，她還驚慌地說，「我真是沒用，如今連一碗茶也端不好了。」
王官女子身上的衣裳全濕了，她著急地想抖開水，卻被堂姐捏住了下巴高高拎起來，含恨問她：「你就這麼著急一件衣裳？你還有沒有一點自尊吶，是不是讓你去永和宮給她做奴才，你也跑得飛快？」
卻是此刻，門前傳來溫柔大氣的聲響，只聽人說：「我若是請妹妹道永和宮，自然是喝茶說閒話，妹妹畫得一手好繡樣，我那兒還有一件公主的裌襖等著妹妹幫我畫。你們在做什麼？」
王常在驚愕地扭頭來看，德妃娘娘不知從哪裡冒出來，左右宮女解下她身上妝緞狐肷褶子的大氅，褐底素絨金線繡花襖下一件珊瑚紅的雲錦宮裝，不知為何，總覺得德妃今日的裝扮，比平日更加華麗些，只是走進幾步的氣勢，就震得王常在傻了眼。
可是宮女們簇擁德妃娘娘走進來，突然聽得哎喲一聲，捧著大氅跟在後頭的香月不知腳滑踩了什麼東西，整個兒跌倒下去，邊上王官女子的宮女機靈，忙伏在地上說：「娘娘腳下小心，地上都是珍珠，您別踩著摔了。」
綠珠紫玉更加小心地將主子攙扶上座，綠珠一面就沖王常在笑：「常在可是懷著皇嗣的，您也要小心啊。」
王常在臉色慘白，被自己的宮女攙扶著上前來行禮，可是嵐琪卻擺手：「你身子金貴，不必行禮了，我來是有話和王官女子說，要謝謝她給我們公主畫的繡花樣子，繡出來的花紋可好看了，小姑娘們高興，前日得了太后賞賜的翡翠平安扣，要我給王官女子留一件。」
說著話，環春在桌上放下錦盒，打開裡頭臥了一塊渾圓飽滿的平安扣，那玉色晶瑩剔透翠綠欲滴，是上上等的物件。
環春去將狼狽的王官女子攙扶過來，嵐琪親手將平安扣放在她手中，溫和地笑著：「這是太后賞賜給公主，公主要我轉贈給你的，既然是太后賞賜的東西，往後你戴在身上，有太后庇佑，妖魔鬼怪侵不了身了。」
王官女子已經哭成淚人，捏著平安扣渾身發抖，她說不出話，嵐琪也不問，只是笑悠悠看向一旁王常在：「你去外頭等一下子吧，我們有體己話要說。」
王常在不解地看著德妃，卻聽她吩咐底下宮女，送自己到門外去等著，德妃清清楚楚地說著：「就在對面廊下等著好了，我們一會兒就說好了。」
可是當她被送出去，左右跟著永和宮的人，身上連一件大氅都沒裹，就那樣站在屋簷底下，西北風一陣一陣，屋簷上還掛著冰稜子，永和宮的奴才都是裹著厚厚的棉衣，她這個正經宮嬪，還是懷著身孕的宮嬪，竟就那麼穿著單衣站在寒風裡。
而此刻屋子裡，王官女子的宮女已經把散落一地的珍珠撿起來，綠珠幾人帶著瑟瑟發抖的王官女子進去洗漱打扮，把被茶水潑濕的頭髮抿干梳整齊，再換了一身乾淨的袍子，再把人帶來主子面前，漂漂亮亮的江南小娘子又回來了。『
嵐琪讓她在炕幾對面坐下，小王氏不敢，反是被綠珠幾人按下了，等她們退到一旁，嵐琪看了眼桌上那盒珍珠，便道：「她時常來虐待你是不是？」
王官女子抿著嘴不敢應，深深垂下了腦袋。
「宮內可是連奴才都不允許隨意虐待的，雖然關起門來的事兒不少，我管不過來，但到了眼門前的，可不能不管了。」嵐琪溫柔地說，「讓她這樣虐待你，是我疏忽了。」
小王氏淚如雨下，哽咽著說：「娘娘請不要說這樣的話，臣妾實在不敢當，臣妾感謝娘娘照拂，可是……」
嵐琪笑：「可是我一走，她又會變本加厲地欺負你，是不是？」
小王氏點頭：「若是惹怒了她，她告訴伯父，伯父不再接濟我家裡，家裡就慘了。其實沒什麼的，她發發脾氣，過去就好了。」
嵐琪歎息：「怪不得你總是對她忍氣吞聲。」
「她也不是天天來的，臣妾能忍受。」王官女子抹掉了眼淚，小小的人卻有幾分堅強，並且沒有抱怨半句話。嵐琪之前就問過她，她卻說沒事，並沒有像別人想像的那樣對自己告黑狀，看得出來，她年紀雖小可腦筋聰明，明白這深宮裡靠別人，是不長久的。
嵐琪冷然笑：「早幾年她剛入宮時，一度在啟祥宮過著和你一樣的日子，那時候僖嬪也不把她當人對待，每天變著花樣折磨她，她大概就是把曾經受過的屈辱，在你身上重樣來一遍。」
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