昔日臘月，總是熱熱鬧鬧預備過年，如今每逢年末，嵐琪都會在心底生出惆悵，只怕近些年裡，她都不能淡忘太皇太后去世的悲傷，到今年，太皇太后故世三年整，因皇帝一早決定帶太子前往謁陵，行太皇太后三年祭禮，宮內無須準備，且妃嬪不想隨，嵐琪便只在永和宮內默默祭奠，沒有為此忙碌太多的事。
皇帝與太子需前後五日方能回京，宮內封印禮也一併免了，預定臘月二十八迴鑾，之後照舊侍奉太后慶賀除夕元旦，著榮妃與嵐琪好生督辦宴席，將在元旦於乾清宮擺宴，一併犒賞噶爾丹之戰中有功勞的將領。如此皇帝雖四五日不在宮闈，嵐琪和榮妃卻一刻不得閒，盡心盡力督促內務府做好一切準備。
太皇太后忌日，宮內妃嬪並二品以上命婦隨太后在英華殿行禮，因皇帝與太子謁陵大祭，宮內無須太過鋪張，盡到心意後便散了，裕親王福晉卻得宮女傳話，說德妃娘娘請她到永和宮坐坐。
福晉先到永和宮，幾個小侄兒圍著她親熱地嬉鬧，德妃則隨太后回寧壽宮未歸，等她與孩子們玩得高興時，嵐琪才趕回來，見裕親王福晉逗著十四阿哥笑得花兒似的，歡喜地說：「胤禵這樣喜歡大伯母，這就跟大伯母回家去，給大伯母做兒子可好。」
十四阿哥卻跑來抱著額娘的腿說：「我哪兒也不去，我是額娘的兒子。」
裕親王福晉笑道：「現在的孩子都機靈著呢，哪兒像咱們那會兒，給塊糖吃就跟著走了。」
「可不是，一個個古靈精怪的。」嵐琪挽著兒子與福晉一道往暖閣裡去，隔著案幾分坐，孩子們纏了幾句便讓乳母領走，他們才走開，環春和紫玉就捧來一隻碩大的盒子，福晉一看就知道德妃要給她東西，客氣道：「娘娘又是得了什麼寶貝，賞我來開開眼？」
嵐琪讓環春打開，便見絲緞上臥了一樽天藍釉的雙耳圓肚瓶，福晉眼前一亮，嵐琪笑道：「不知嫂嫂家裡陪嫁是什麼式樣的，皇上說天藍釉難得，統共沒幾隻，我要來這一隻就想著要留給嫂嫂拿回去，嫂嫂瞧瞧，這可不是王爺拿來忽悠你的雨過天青釉。」
一面說著，環春捧來永和宮裡擺的天青釉的圓盤，兩相對比果然有細微的差別，環春笑著說：「皇上之前賞賜了娘娘一隻長頸瓶，娘娘不敢把皇上賞賜的送給您，就特地又問皇上要來一隻，惦記著給福晉帶回去擺著玩呢。」
裕親王福晉摩挲了幾下，嘖嘖道：「真真是德妃娘娘才能要來的，這個釉色極難的，莫說一年出不了幾個，往往幾年不得也是常有的，娘娘這份賞賜太貴重，臣妾可不敢要。」
「嫂嫂既然喜歡，不過是個擺件而已，我也是借花獻佛，到底是皇上的心意。」嵐琪拉了裕親王福晉坐下，和氣地說，「今年從太子四月裡納側福晉起，宮裡宮外連軸轉著誰也沒得閒，七八月裡又打仗，再等王爺歸來，還鬧出那樣的事，咱們女人家是不能干涉朝政的，可關起門來兄弟間的家事還能說得，萬歲爺常與我說，他最在乎兄弟幾個，可這次的事弄得多少有些尷尬，就怕嫂嫂心裡過不去，要有怨懟。」
福晉急得起身道：「娘娘這話折煞臣妾，臣妾怎敢對皇上有怨懟，早先、早先在寧壽宮和太后訴苦，也是那會兒太害怕，不知道事情會鬧到什麼地步，如今看皇上與王爺一如既往的和睦，臣妾也就安心了。」
「嫂嫂這樣想，我安心，皇上也安心，家和萬事興，皇上統共剩下這兩個兄弟，咱們妯娌間可比旁人更親近些。」嵐琪笑悠悠說著，讓環春將禮物小心包好交給福晉隨行的人，便與她話家常，再不提那些不愉快的事。
裕親王福晉坐了一個時辰後才要離宮，走時帶著德妃送她的禮物春風滿面，腰桿兒也挺直了好些，嵐琪親熱地送她到門前，瞧著人離去的架勢，環春在邊上說：「皇上說了，您非要送給福晉，下回可再也不給您好東西了，娘娘真捨得？」
嵐琪洋洋得意道：「一隻瓷器而已，皇上總覺得他的東西好，當我沒見過世面，他是不知道我從太皇太后那兒拿了多少好東西，我才不稀罕。」
環春見主子高興，又提起一件事，說章答應胎像穩固身體康健，太醫斷言能順利分娩，讓主子別擔心，可嵐琪一心想要親自去看看她，說是撿日不如撞日，讓環春去把十三哥穿戴整齊帶來，她要往寧壽宮北邊兒的院落走一趟。
十三阿哥過年就要五歲，已是虎頭虎腦的大孩子，小傢伙又聰明性子又好，嵐琪已是當親生兒子一般疼愛，兄弟之間也相處融洽，胤禛明知道十三弟不是一母同胞，待他卻如昔日對胤祚一般親厚，讓嵐琪很安慰。
而十三阿哥最喜歡四哥四哥地喊著跟在胤禛身後，每次四阿哥來永和宮請安，小傢伙都要黏著他，連環春都說，十三阿哥除了性子更溫和些，許多事兒都特別像當年的六阿哥，大概對四阿哥來說，是極大的安慰。
這會兒嵐琪領著裹得鼓鼓囊囊的小傢伙往寧壽宮北邊兒走，這些日子她在啟祥宮等等各處地方走動，做著一向厭惡的「廣施恩惠」，加之宜妃拉著章答應來與她示好過，嵐琪不落下這一處，也在理。且事到如今，和惠妃、宜妃的關係早已明朗，嵐琪早不在乎她們怎麼看待了。一路上十三阿哥蹦蹦跳跳跟著嵐琪，問要領他去何處，嵐琪笑著說：「上回和胤祥玩得很開心的章答應你還記得嗎？她就要生小娃娃了，額娘帶你去給她送些東西，章答應很喜歡胤祥，見了你會很高興。」
「額娘。」胤祥卻嬌滴滴喊著嵐琪，拉了拉她的胳膊示意停下來，嵐琪轉身蹲下，攏著孩子問他怎麼了，小傢伙湊在耳邊輕聲說，「額娘，章答應就是生我的額娘對不對？」
嵐琪一怔，不禁問：「胤祥聽誰說的？」
十三哥瞇眼笑著，得意地伸出手比了一個二，樂呵呵道：「四哥告訴我的，四哥說我和他一樣，是有兩個額娘的孩子，特別有福氣。四哥說等我長大了，要孝敬額娘也要孝敬章答應。」
嵐琪沒料到胤禛竟然已經私下對弟弟說了這些話，想到當年他自己知道這些事時強烈的反應，此一時彼一時，做哥哥的如今已經能這樣好地開導弟弟。
胤祥抱著嵐琪說：「額娘，這是秘密，你不要告訴別人。」
嵐琪笑道：「哥哥騙你呢，這不是秘密，誰都能知道，我們胤祥是有兩個額娘的，特別乖的孩子才有這樣的福氣。現在額娘帶你去見章答應，一會兒見了她，胤祥要怎麼喊她？」
十三阿哥抿著嘴呆呆地望著母親，大概四阿哥是教過他的，不能亂了稱呼，不知他們兄弟說了什麼，胤祥此刻問嵐琪：「我可以喊她額娘嗎？額娘你會不高興嗎？」
但是小傢伙自己似乎被繞暈了，皺著眉頭有些苦惱，可愛的模樣逗得嵐琪忍不住親了幾口，拉著胤祥繼續走，明白地告訴他：「一會兒胤祥見了章答應，喊她一聲額娘，好不好？」
這邊廂，大腹便便的孕婦正扶著小雨的手在狹小僻靜的院落裡散步，因為地方太小，一圈圈繞著小雨都喊頭暈，這才停下來歇一歇。章答應笑她：「我都不覺得累，你真是太懶了，回去歇著吧，讓鈴蘭來陪我。」
小雨巴不得偷懶，讓主子站好，她要去找鈴蘭姑姑來作陪，才走開兩步，看到門前進來一個孩子，定睛瞧見似乎是十三阿哥，急著嚷嚷道：「主子快看，是十三阿哥來了。」
胤祥跨過高高的門檻，立定往裡頭看，這邊比不得永和宮寬敞，一眼就能看到所有的地方，因為和親娘極少接觸，上一回雖然玩得好，可都有些不記得模樣了，只是聽額娘說章答應要生小娃娃了，知道這個大肚子的人就是他額娘。
胤祥朝章答應跑來，可是院落裡有未掃清的雪化水積成的冰，十三阿哥跑得急，章答應忍不住出聲說：「慢些慢些，小心摔著。」但小傢伙卻靈活得很，幾下就跑到她面前，湊得太近怕撞著她肚子似的，又朝後退了幾步，仰著臉笑瞇瞇地說著，「額娘，我來看你了。」
章答應臉上的笑容頓時僵住，好像在夢裡似的，看看十三阿哥，又看看邊上的小雨，小雨已經激動地說：「主子，十三阿哥喊您額娘呢。」
此時門前有更多的人進來，才見一身華服的嵐琪被簇擁著進門，十三阿哥卻沒急著跑去嵐琪那邊，反而拉了親娘的手說：「額娘，你還記不記得我，我們在暢春園一起玩過。」
章答應已是雙眼含淚，嵐琪緩緩走到她面前，笑著說：「他原來早就知道了，兄弟們多了，是藏不住什麼事兒的，到底是你身上掉下的肉。」
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