寶雲抿著唇怕自己哭出來，八阿哥親暱地抱著她，稚氣未脫但志氣滿滿地說：「等我長大了，出宮開衙建府，我接你去我的府邸，讓人伺候你，等你老了，我也照顧你。」
「八阿哥，奴婢何德何能？」寶雲淚如雨下，滿懷抱起這個可憐的孩子，忍不住抽噎。這麼好的孩子，為何不能跟著親娘被疼愛被呵護著長大，在這裡寄人籬下，小小年紀就不如意，說出去只當皇阿哥們個個尊貴，關起門來不為人知的苦楚，誰能體會。
「寶雲你不要哭，你哭了那個燕竹才得意，我不會再讓她欺負你，她要是欺負你，我還會踢她。」八阿哥堅定地說著，雙手握了拳頭，還嫌稚嫩的臉上愛憎分明。
他是把對於親娘的期待，全放在寶雲身上了，在親娘面前一次次的失望，讓他再也不敢奢求，與其去幻想遙不可及的一切，不如好好珍惜眼前，寶雲心疼他，全心全意對他好，孩子心裡都明白。
主僕倆這晚說了好多話，但寶雲知道自己在長春宮的一舉一動被惠妃監視，今天突然鬆口讓她繼續照顧八阿哥，也是把醜話都說盡了，她只能負責照顧孩子的起居，若想給孩子灌輸什麼念頭，若想挑唆他們母子不和，她不會有好下場。
那之後的日子，因為寶雲重新回到八阿哥身邊，鬱鬱寡歡的孩子臉上重新露出笑容，兄弟們見胤祀開朗起來，書房裡的氣氛比往日更活潑些，太皇太后駕崩的哀傷終歸要過去，皇室還期盼更繁榮昌盛的未來。
二月三月一過，天氣漸暖，朝廷年初最大的事，在彼時的震盪之後，皇帝一直沒有激進地徹查，不疾不徐慢慢悠悠地查，反而更加折磨人心。明珠被免職後軟禁在自宅中，不得與外界往來，轉眼兩個多月了，皇帝的態度一直沒有明朗。
慈寧宮的拆建遷徙已基本完成，昔日太皇太后所住五間殿閣被原樣搬至昌瑞山下，皇帝擬定四月再赴暫安奉殿，並將在暫安奉殿原地起陵，安葬太皇太后。
宮裡頭，太皇太后這件大事過後，春裡各宮似乎都在安養精神，算是太平無事，嵐琪更是注重保養，對於六宮的事不聞不問。如今不用惦記著慈寧宮，每天空出大把的時間，她用來陪伴孩子們，用來看書寫字，用來在院落中散步活動筋骨，沒有旁人想像中的，德妃娘娘閒下來不知該做什麼好，依舊每一天都充實得滿滿當當。
這段日子裡，皇帝常住乾清宮，不論是心中悲傷，還是保養身體，開年以來不曾招幸妃嬪，即便是宜妃或章答應偶爾在乾清宮內侍奉，也不過是端茶送水，從不留宿。後宮裡頭，皇帝不過是承乾宮、永和宮時常往來，零星幾次在儲秀宮和翊坤宮裡，也都只是吃飯睡覺說說話，內務府數月未曾記檔，自然因為皇帝子嗣興旺，也沒人著急這上頭的事。
但夫妻之道本是人之常情，何況後宮那麼多女人伺候著一個丈夫，身體的*偶爾比理智更強大，女人們或多或少有不甘寂寞的，聚在一起難免囉嗦這些話，但議論的是皇帝，不敢對著外頭講，似乎唯一傳出來的話，就是說德妃娘娘如今也不行了，床笫之上無法再像從前那樣讓皇帝魂牽夢繞。
這上頭，宜妃心裡最明白，她生十一阿哥時吃了大苦頭，以至於那些事不如從前，之前有過一兩次，肌膚相親時身上的人什麼反應她比誰都清楚，暗暗知道自己不能再糾纏露醜，才會弄來這個章答應盼著她在龍榻上牽絆皇帝。而自己也不斷請太醫問秘方，算著自己的年齡還能搏一搏，希望能重新找回從前的魅力。
這些是翊坤宮頭等秘密的事，翊坤宮裡知道的人極少，桃紅是其一，而章答應終日相陪察言觀色，也漸漸察覺宜妃在折騰什麼，心裡不至於嗤笑她，只是覺得宮裡的女人，活得太辛苦。
而近日，宜妃另有一樁事叫她頭疼的夜不能寐，六宮瑣事漸漸上手後，她才明白「力不從心」是個什麼意思，肚子裡沒有多少墨水，在家做姑娘時也沒人教當家之道，進宮十幾年養尊處優，只知道餓了張嘴渴了要茶，哪裡曉得這宮裡一針一線一草一木，都是要從算盤上走，都是要規規矩矩一點都不能錯的。
固然偌大的皇宮不少糊塗賬，各個環節上，太監宮女私相授受、賊贓賄賂不計其數，可不管底下黑成什麼模樣，表面上都不能少了支撐體面的明賬，可又因為這些齷齪見不得人的事，牽扯明賬算不平，才跟了榮妃接手宮內的事兩個月，宜妃就要被這些亂七八糟的事折磨瘋了。
心情不好脾氣自然也不好，再加上皇帝近來多親近皇貴妃和德妃，不管有沒有那檔子事，總歸是男人睡在自己身邊才踏實，不免總在翊坤宮裡發脾氣，章答應因近日討不得皇帝喜歡，也沒少被她奚落。
再者章答應從前只是個做粗活的宮女，哪裡比得上德妃榮妃，即便同樣是宮女出身，前者跟著太皇太后學了十幾年本事，後者自己在宮裡摸索歷練二十多年，早就不敢有人說她們出身卑微沒見識沒本事，可章答應哪兒經歷過這些？
認字只能看看簡單的書信，賬本一複雜就看不懂，更不要說指望她撥什麼算盤，再有宮裡的用度，吃一口飯都分十來種米，章答應哪兒知道世上能有這麼多好東西，跟著宜妃搭手不過兩日，最後反被宜妃嫌棄地趕走了。
章答應本無所謂幫不幫忙，但發現宜妃因為力不從心，又開始想要找人依靠，似乎是覺得過去兩三個月了，惠妃那兒怎麼著也就這樣了，好像不會再有更糟糕的事發生，她心裡的秤又漸漸傾斜，章答應已經撞見兩回，宜妃派桃紅去長春宮送東西問候。
宜妃的動靜很快傳到永和宮，嵐琪這些日子雖不管六宮的事，但時常與榮妃、端嬪相聚，總聽她們數落宜妃好吃懶做，腦袋瓜子並不笨，可就是不願費心做事，榮妃抱怨還不如不要她幫忙，簡直越幫越忙，自然也就埋怨嵐琪：「你幾時才能心疼我，幫幫我？」
嵐琪總是一笑了之，拿吃奶的娃娃們做借口，實則她心裡有算計，往後自己正式接手宮裡的事，若不先讓宜妃知道裡頭的輕重辛苦，她還當管事兒是多體面風光的差事，非要讓她吃盡了苦頭，才不敢因為莫名其妙的嫉妒不平而暗下使絆子。
如今杏兒傳來的消息，說宜妃又想去找惠妃幫忙，若是真讓她們搭上，惠妃未必不願暗中幫她，一來可以借此繼續觀察六宮之事，二來還能把宜妃當槍使，誰曉得她們再勾搭上能有什麼好事，宜妃單個兒很好對付，和惠妃攪和在一起，就難了。
這日覺禪貴人來，也是告訴德妃娘娘，她那兒盯著長春宮的動靜，近些日子常見宜妃宮裡的人走動，讓娘娘小心她們又要合謀什麼，嵐琪則將杏兒的話說了，覺禪氏不免嘖嘖：「沒有金剛鑽別攬瓷器活，宜妃娘娘何苦來得，富貴閒人的命人家求也求不來，放著錦衣玉食太太平平的日子不過，非要折騰這些。她和您可不同，您安生在永和宮待著，人家都要算計到眼門前，可她若不瞎攙和，沒人惦記她。」
「我想著，正好有件現成的事一直擱著沒下文，這會兒拿來做文章再好不過。」嵐琪雲淡風輕地一笑，忽然間明白點滴玄燁的治國之道，他一向不主張激進的殺伐，就拿昔日暢春園裡下毒的事，要揪出惠妃，真要治罪於她不難，可彼時的境況惠妃動不得，她查到底，也不會有個結果，這件事慢慢存著，如今倒能派上用場了。
而事有湊巧，彷彿天注定似的，四月皇帝出發去昌瑞山前的一件事，讓章答應找著好機會把文章做了下去。
那日皇帝難得來翊坤宮坐坐，章答應都識趣地規避在自己屋子裡不敢給宜妃添堵，帝妃倆本說著孩子的事，皇帝臉上也有幾分笑容，可乾清宮的人突然跑來，梁公公在門前聽了話，滿臉喜滋滋地跑進來向皇帝稟告：「恭喜萬歲爺，長春宮剛送來的消息，大福晉有喜了。」
皇室傳承，子孫最重要，可不是玄燁生多兒子就成的，要子生孫孫生子一代代地往下傳才能千秋萬代，如今大阿哥終於也將有子嗣，也就意味著玄燁這一脈得以繼續往下傳承，對於皇帝而言，的確是值得高興的事。
立時便讓梁公公宣召大阿哥，要帶著大阿哥一同去告祭祖先，急匆匆地就從翊坤宮離開，都等不及宜妃對他道一聲喜。可算算日子，宜妃和皇帝個把月沒見了，這下凳子都還沒坐熱，就跑了。
章答應從配殿出來站在屋簷下看，看到宜妃立在門前抿著唇發呆，小雨已經機靈地打聽來消息，章答應心裡有了數，正盤算著如何開口拿那件事來挑唆宜妃和惠妃的關係，突然就聽宜妃發脾氣咒罵：「她不就是生了個兒子比我們阿哥年長嗎？她也不嫌膈應，這個年紀就要抱孫子了，上趕著表白自己老了嗎？」
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