當初是太皇太后下旨送章答應回宮安胎，現在太后又勒令她靜養不許出門，看得出來這個小答應不得上頭喜歡，而一直以來最得上頭歡心的，非德妃莫屬。不怪旁人要猜忌是德妃挑唆太皇太后和太后共同排擠章佳氏，不然兩位怎會費心去和一個低微的答應計較，且一旦被這兩宮厭惡，其他妃嬪也不敢來和章佳氏親近，她注定在宮裡要被人排擠。
這件事還牽連了榮妃，被宮裡指點景陽宮是非不算，她和榮憲母女見也有了矛盾，太后派人來接的那天母女倆也沒說話，吉芯說公主原不想走的，可是見額娘沒動靜，心裡委屈得很，還是跟著人家走了。
榮妃心裡不好受，一時也抱怨：「走吧走吧，反正她早晚要嫁出去的。」
吉芯百般安撫無用，最後只能說：「娘娘可要振作些，章答應還在景陽宮呢，誰曉得之後她還會鬧什麼事，可見暢春園裡那些傳聞不假，您說德妃娘娘那麼好的人，怎麼會隨便與人翻臉？」
榮妃心想端嬪送回來的那些消息，嵐琪如今的確對章佳氏心灰意冷了，此番太皇太后和太后接連打壓章佳氏，必然和她脫不了干係。一時歎氣自己怎麼收了這麼一個人，但之後冷靜，又覺得蹊蹺古怪，奈何眼下身邊連一個商量的人也沒有，一切只能盼入秋後聖駕回宮再作打算。
暢春園這邊，皇貴妃入園後住在集鳳軒，雖不過是個小院落，但勝在名字響亮，後宮之中能真正稱得上鳳的，唯有中宮。皇貴妃如今處處得皇帝厚待，顯然已具中宮之尊，只不知何年能許下中宮之名，六宮有個正經女主人，總不是件壞事。
但皇貴妃的身體的確叫人擔憂，入園後在太皇太后和太后面前見了一面，進了集鳳軒就再也沒出來，園子裡大好的景色無心觀賞，似乎是離了皇宮不用再在孩子面前強打精神，不僅沒有因為園子裡清淨安寧而日益康健，反而結結實實地病起來，宮裡幾個太醫都給召來，集鳳軒內終日醫藥不斷。
這日午後，皇帝散了朝政上的事，來凝春堂給皇祖母請安，太皇太后今天精神很好，平日已經不大用午膳，今天胃口不錯，讓廚房熬了綠豆粳米粥，什麼也不配，清清淡淡就吃下大半碗。
玄燁來時見皇祖母吃得香，也想跟著吃一碗，蘇麻喇嬤嬤卻笑：「因為做多了，太皇太后說放著浪費，知道皇貴妃娘娘喜歡這口，已經都送去集鳳軒，皇上要吃，奴婢再著人去做。」
「不必麻煩了，朕也不餓，只是瞧著皇祖母吃得香才饞的。」玄燁不在意，待太皇太后吃罷了，攙扶著在涼榻上坐，輕輕給搖幾下扇子，說說近日的事，還有嵐琪的胎兒很安穩，太皇太后感慨，「嵐琪是有福之人，可你說皇貴妃到底算不算有福氣？要說生來富貴的福氣能有多少人有，可你看她年輕輕的中干外強一身病，早年懷了孩子保不住，後來生了孩子又活不了，真是可憐極了。」
玄燁也歎：「早年她不懂事，做出不少讓您生氣的糊塗事，如今變得一個好額娘，把四阿哥教導的極好，身子卻一年不如一年，孫兒心裡也不好受。」
太皇太后則突然問：「所以你遲遲不冊封她為皇后，是不是因為她身子不好？」
玄燁目光略顯遲疑，到底點頭，無奈地說：「每次孫兒一動心思，她必然就這個病那個痛，回回都懸著心，皇祖母您知道，孫兒的兩個皇后都不長壽。」
「是這個道理，好不容易你終於動心要再立皇后，必然要康健的才成。」太皇太后停了停，似乎猶豫口中的話，見玄燁看出她欲言又止，便說道，「玄燁啊，皇后的位置再如何空著，也不要打嵐琪的主意，當年的教訓你們倆都要記著，不論你現在怎麼給她家裡抬高門楣，都改變不了最初的身份，她在妃位已經足夠了，眼下她的福氣不滿不缺，多好啊。」
玄燁笑著應：「孫兒心裡有分寸，皇后之位，若不給皇貴妃，孫兒往後也不打算再給任何人，孫兒已經不必再仰仗哪一派勢力，不再需要後宮的政治聯姻，中宮之位牽制太大，更會影響到東宮，多一事不如少一事，皇貴妃若做不得皇后，往後孫兒再不會有這心思。」
太皇太后微微蹙眉，但未十分反對，半晌只笑道：「若是能立嵐琪，你還動不動心思？」
玄燁坦率地笑著：「孫兒真心希望皇貴妃能健康長壽，中宮上的事想不到嵐琪那裡。」
「這樣好，我們皇上心裡到底有桿秤，你是重情重義的人。」太皇太后很是安慰，突然覺得有些事她不必再記掛，總是拿祖母的眼光來看待玄燁，還當他從前經不得風雨的小苗兒，人家早就是參天大樹。
暢春園裡的日子很清淨，悠閒自在一晃而過，進入六月天氣酷熱，但園中樹木成蔭十分涼爽，皇貴妃的身體終不辜負這一片安寧之地逐漸好轉，還去凝春堂給太皇太后請安過兩次。
這日早晨用了膳，在集鳳軒院子裡用竹子搭的涼棚內小憩，手裡緩緩翻閱四阿哥近來寫的字，看著字跡越發有力度風骨，做母親的很是欣喜，正要喚青蓮來，想讓人傳話回去叫四阿哥別太過用功，小心中暑，卻聽門前有動靜，幾個宮女太監迎過去，不多久青蓮到面前來說：「德妃娘娘到了。」
門前嵐琪扶著環春緩步進來，見皇貴妃住在這樣一處地方，不禁笑歎不可思議。且說暢春園因以園林景觀為主，不比紫禁城內殿閣巍峨莊嚴，園中建築大多樸素，多為小式卷棚瓦頂的房屋，梁棟之上不施彩繪，一切都取清靜幽雅之境。
比不得承乾宮富麗堂皇，集鳳軒內多栽梧桐，房舍與瑞景軒大致相同，院中用竹子搭建一座涼棚，棚頂遮日又四面通風，以艾草等裝飾驅趕蚊蟲，裡頭擺一張美人榻一張矮几，真真是夏日納涼再愜意不過的好地方。
嵐琪知道，這是皇貴妃住進集鳳軒後，皇帝命人在外頭搭建好，整個兒搬進來，這樣搭建涼棚不吵著皇貴妃養病，等她病好了，就有地方可以乘涼。
「臣妾給娘娘請安，娘娘入園至今一直未能來拜見，還請娘娘恕罪。」嵐琪到了皇貴妃面前，說的是場面上的話，青蓮已經搬來凳子請德妃娘娘坐，皇貴妃也擺了擺手，不屑地笑著，「你還客氣這幾句，你懷著身子要安胎，我怎麼會不知道，就算你願意來，太皇太后也不會讓你來看我這個病人。」
嵐琪見皇貴妃精神如往日一般，反而為她高興，對這些話是一笑了之，更道：「娘娘身體康復，四阿哥一定很高興。」
皇貴妃這才一歎：「也不知這一病有沒有人去告訴他，別礙著他唸書才好，心裡惦記著我，怎麼能背得進功課，可宮裡那些長舌婦，怎麼能放過他？」
嵐琪勸慰她：「四阿哥已經長大了，臣妾相信他會判斷什麼話聽得，什麼話不該聽。」
皇貴妃睨她一眼：「我的兒子，我自然明白。」
嵐琪笑而不語，一陣風吹來，外頭火辣辣的太陽炙烤，夏日的風撲在身上，如火爐裡撲出的熱浪，可這邊有涼棚遮蔽，熱風穿堂而過，拂在身上反有幾分涼意，嵐琪方才一路過來微微有些出汗，倒覺得背上吹了風，有幾分發寒。
皇貴妃似乎看出她皺眉頭，喚青蓮拿帕子來給德妃拭汗，心是好的，嘴上卻冷冷地說：「別在我這裡病了，回頭人家說我折騰你，見不得你好。」
這句話說出來，想起宮裡那些事，想起那個傳說被德妃排擠的章答應，不禁又道：「幾個月不見，沒想到你如今也厲害了，那個章答應是怎麼回事，你不要她了？人家不是挺好的，招皇上喜歡，也是你的臉面不是。」
嵐琪早就習慣了皇貴妃說話不好聽，聽她說話要明白裡頭的意思，若是咬著字面上來，早就被氣死了，拭了汗覺得身子清爽，從容地應道：「宮裡什麼謠言沒傳過，娘娘怎麼對這件事上心？」
皇貴妃哼笑：「不過隨口一問，你若是覺得我在打探你什麼，不說就是了。」
「臣妾今日來，就是想和娘娘說幾件事，娘娘若不嫌煩，才是臣妾的榮幸。」嵐琪淡定地微笑著，明亮的雙眼裡映著皇貴妃詫異的面容，她好半天才點頭，「你說便是了。」
嵐琪笑問：「娘娘，您知道集鳳軒裡，為何多栽梧桐？」
皇貴妃四處望了望，她其實沒怎麼留心這裡種了什麼，來之後就病一場，這幾天才算出來乘涼散心，梧桐她是認得的，但若問為什麼，她怎麼知道，此刻少不得反問：「你說呢？」
嵐琪笑道：「上古傳說，鳳棲梧、鸞停竹，娘娘如今住集鳳軒，院內多梧桐，皇上又為您打造竹製涼棚，皇上的心意，娘娘可明白？」
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