手裡的牌被捏得變了形，嵐琪心痛欲碎，又不敢在太皇太后面前過多流露，整頓心情進來，可是老人家太瞭解她，一看臉色就知道有不好的事，關切道：「是不是永和宮裡出什麼事了，到底養著兩個奶娃娃，你是不該總在我這裡待著。」
「公主阿哥都好，是家裡有事。」嵐琪低頭理牌，緩緩告訴太皇太后嵐瑛的遭遇，反而擔心老人家著急，太皇太后只歎息，「那日我瞧她，自己身量還未長周全，懷孕的確辛苦，玄燁早年那些孩子都保不住，榮妃惠妃她們當時都太年輕，你懷四阿哥的時候就好多了，頭一胎就保得住養得好，比她們有福氣。你也別太難過，她還年輕，調養幾年身子壯實了再生養不遲。」
彼時嵐琪也是這個心情，尚不至於把事情想複雜了，只等兩天後烏雅夫人進宮，抹著眼淚說宮裡太醫和宮外大夫都瞧過，說瑛兒不是自然流產，是被藥物所傷，甚至擔心已經傷了根本，三四年裡未必能生養，若是沒福氣，恐怕一輩子都不能再有了。
「妾身總想，她若能生下一男半女，在鈕祜祿家也能挺直腰桿，她頭一回回娘家跟妾身說月信沒來，妾身就請家裡往來的大夫給看了，知道是喜脈實在是高興極了，就是怕大宅子裡人多手雜有什麼閃失，不叫她告訴家人，可千小心萬小心，還是落得這個下場。」烏雅夫人淚眼婆娑，好半天才鎮定下來，歎息道，「妾身不該對娘娘說這些，她自有她的命數。」
聽說是藥物所致，問到宮裡去了哪個太醫，嵐琪立刻讓人宣召來，那太醫原是為鈕祜祿家做事，說白了忠於貴妃，可如今兩府聯姻，阿靈阿對嬌妻十分寵愛，這些人大多還是聽命於宮外，所以也不顧忌貴妃那邊，一五一十都告訴了德妃娘娘。
果然動用宮裡的太醫去看，不單是看病那樣簡單，嵐瑛屋子裡的東西都查了，並無異狀，只等問起新福晉日常飲食和那幾天吃過什麼，一樣樣查驗皆無果，直到提起臘八這天鹹福宮賞下的臘八粥，全家上下都吃了，只剩下一碗供奉在家祠裡，結果一查，在粥裡發現些許藏紅花。
幾位太醫找人分別食用那一碗臘八粥，根據各人的氣色脈搏等判斷，這一碗看似簡單的臘八粥裡，應當含有巨量的藏紅花，因臘八粥本身口味濃郁氣味芳香，將藏紅花淡淡的氣息掩蓋，尋常人吃了頂多胃部不適神情亢奮，那一天過節，或飲酒或多食，這些症狀都不足為奇，但新福晉孕中之人，絕對經不起這樣的猛藥。
據福晉身邊的丫頭說，那天下午起福晉就不舒服，眾人只當是害喜，結果半夜開始腹痛難忍甚至見紅，這才著急找來大夫，可是一切都晚了，福晉足足疼了一晚上的肚子，初九早晨終於解脫，孩子也沒了。
「娘娘，藏紅花是名貴藥材，尋常人輕易得不到，今年太醫院內所用也有限，為了這一碗粥，下藥的人真真是下了血本的，若是要查，各處藥材店買賣都有賬目，何時何日有人大量購入藏紅花一查便知，真是有本事從外地帶來，那也這是算得太精明。」太醫這般對嵐琪說，更說阿靈阿大人已經派人去查，只等結果。
但這些話嵐琪都沒太在意，讓她皺眉頭的，是鹹福宮三個字，聽太醫說今年宮內所用藏紅花有限，便問道：「是否說，這臘八粥雖是從鹹福宮做了賞到府裡，但並不是貴妃下的藥？」
太醫伏地道：「臣不敢擔保貴妃娘娘到底與此事有無關聯，但若要貴妃娘娘深居後宮之人弄得這麼多的藏紅花，實在是不大可能。說白了，大人不幫娘娘傳遞東西，娘娘何處弄去？」
的確是這個道理，太醫走後，烏雅夫人對女兒說，女婿親自上門向她和丈夫請罪，說他沒照顧好瑛兒，更說雖然臘八粥是貴妃賞賜的，但貴妃在宮裡若需要傳遞什麼，向來都是家裡經手，家裡從不曾給她送大量的藏紅花，她要在鹹福宮弄好這些東西再送出來，幾乎不可能，眼下已經在京城四處查詢藥房醫館是否有人大量收購藏紅花，定要差個水落石出，給嵐瑛一個交代。
「阿靈阿倒是盡心，可有什麼用，若瑛兒此生不能再生育，往後她在鈕祜祿家的日子一定會比現在辛苦。阿靈阿比她年長，將來若是先走一步，她膝下沒個孩子，怎麼在鈕祜祿家立足？」嵐琪眉頭緊蹙，深深憂慮，「那會兒我在不在都不曉得，誰來保護她。」
這事兒兜兜轉轉，嵐琪不免再次幽怨玄燁為她妹妹配成這一門婚事，雖然她曉得這麼想沒道理，可事情無法解決，更看不到未來，人總會糾結過去的事不放。
玄燁知道嵐琪的脾氣，雖然只是大臣家裡妻妾小產的小事，本不該皇帝過問，但因關係到嵐琪，他還是略打聽了一二。這日來永和宮時，德妃還在慈寧宮未歸，玄燁自己逗著一雙兒女，嵐琪歸來時見玄燁正拿自己茶杯裡的東西沾了給公主嘗嘗，邊上的人都沒說話，嵐琪急著進來阻攔：「皇上，您給女兒吃什麼？」
本來倆孩子好好的，倒是被額娘這一聲驚呼嚇著了，一個跟著一個哭起來，直鬧得人頭疼欲裂，玄燁怪她：「朕和他們一起很乖巧安靜，偏你回來了才鬧。」
嵐琪看了玄燁杯子裡只是一碗清水，才舒口氣，嗔怪玄燁：「皇上故意嚇唬臣妾的？您知道臣妾進門了吧。」
「是逗你的，趕緊換了衣裳，屋子裡熱，穿這麼多要捂出汗了。」玄燁心情不錯，桌上還鋪著幾道奏折，因無要緊的事，不過是些請安的折子，他隨手批來打發，等嵐琪換了衣裳回來，這邊已經收拾好了。
玄燁道：「今天你妹妹被送回娘家去養身體了，說是阿靈阿的意思，朕不該管這些事，但聽見了就想來告訴你。」
「之前太皇太后就說不如讓她回娘家安胎，臣妾還開玩笑說他們夫妻倆分不開，若是聽太皇太后說的，大概也沒這件事。」嵐琪說著不免幽怨，怪玄燁，「皇上若不指婚，瑛兒怎麼能遭這罪。」
皇帝不在意，不過是一句話，眼下有正經的事要說，「朕本擔心你會一時衝動去找貴妃的麻煩，等了兩天宮裡閒話不少，你這邊卻沒動靜。」
「臣妾天天在慈寧宮，太皇太后哪兒多少大道理聽著，還能不冷靜？」嵐琪接過環春送來的茶，一口氣喝了大半碗，才繼續說，「阿靈阿也把一些話托額娘帶進來，臣妾知道，貴妃沒本事弄那麼多的藏紅花，可是皇上別以為臣妾就不計較了，萬一和貴妃娘娘有關聯呢？她大可以假手他人，鈕祜祿家又不是只有一個阿靈阿。」
玄燁笑道：「阿靈阿和他兄長法喀素速來不和睦，這是所有人都知道的事，法喀素的福晉與阿靈阿的原配是表姐妹，這裡頭就另有一層利益關係。」
嵐琪聽玄燁說得頭頭是道，突然心生愧疚，勸他道：「皇上千萬別為了臣妾去費心管這事兒，這真不是值得您過問的，臣妾剛才只是矯情，您別當真。雖然瑛兒吃了苦，但看得出來阿靈阿對她很盡心，這是他們夫妻倆的事，狠心一些，瑛兒自己不當心，怪不得別人。」
「大臣的家事，雖然不該朕來插手，可是朕必須瞭解他們，才能從中找到矛盾來挾制各方權利。從前明珠和納蘭容若不和睦，而鈕祜祿家，這鬥雞似的兄弟倆，就是朕的把柄。」玄燁悠閒地靠下去，舒展筋骨慢慢說，「就不曉得這次的事是否在這裡頭有牽連，又或者與貴妃是否有關係，但是朕想你應一件事。」
「難道皇上……」嵐琪猜測可能的事，心裡很不自在，別過臉說，「最好是和她沒有關聯。」
玄燁拉了她一隻手說：「朕知道這很自私，可你要明白，這畢竟是鈕祜祿氏的家事，而朕不想看到他們兄弟倆誰輸誰贏，永遠這樣抗衡下去才好。就說明珠，容若死了之後，朕反是有一陣子迷茫該如何處理君臣關係了。」
嵐琪明白自己不能違逆皇帝的決意，既然注定無可奈何，總該為妹妹爭取最後的公道，便與玄燁道：「這件事最後怎麼處置，臣妾聽皇上的，可皇上也答應臣妾一件事。」
「你說。」
嵐琪嚴肅地說：「嵐瑛在鈕祜祿家還要過一輩子，不能讓她看不清道不明，將來指不定還要被人毒害。所以這件事要查到底，一定要讓臣妾和嵐瑛知道是誰下的手，哪怕是貴妃您不願追究，至少要讓我們姐妹知道才成。」
「朕會給你們一個交代，但是不能因為嵐瑛這件事，破壞他們家族的平衡，朕要的是能夠駕馭的朝臣，他們在朕的面前，必須有弱點才行。」玄燁同樣嚴肅，但許諾嵐琪，「若是與貴妃相關，朕一樣給你個交代，不會輕易姑息。」
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