「章答應確實不簡單，能想出那麼多的事，甚至不惜代價去做，臣妾不明白她到底在想什麼。」嵐琪心中有分寸，太皇太后的話並沒有讓她意外和反感，而有一點讓她十分高興，「臣妾就是覺得，她能和臣妾不一樣，也挺好的。」
「什麼叫不一樣？」太皇太后不明白。
「就連皇上都曾對臣妾說，他覺得章答應這一步步走的路，和臣妾似曾顯示，這讓臣妾不大舒服。」雖這樣說，說話的人卻僅淡淡地笑著，「臣妾並不是所謂的成功者，也不知道在這後宮真正的成功是什麼，臣妾的人生不值得別人來模仿。」
太皇太后深以為意，點頭道：「你繼續講。」
嵐琪恬靜地笑著：「皇上將來寵愛新人，臣妾即便心裡吃醋難過，也會落落大方做出永和宮主位該有的樣子，她們唯有一件事別想嘗試，就是不要說什麼長得像臣妾的，不要說什麼走來的路和臣妾相似，那臣妾可就容不得了。您想啊，皇上既然都有新寵了，做什麼不寵愛一個真正的新人，要去喜歡一個臣妾的替代品？這可沒什麼值得驕傲，不論是被替代的人，還是替代的人，都是最大的悲哀。」
「這是你們小兩口的事，我就不插嘴了，不過聽你這番話，覺得很有趣。」太皇太后根本沒打算過問，只是聽著有意思，更說道，「你方才講，這後宮裡怎麼才算是成功者？比如我，或者太后？我們做到了女人最崇高的地位，享盡榮華富貴，可你便是去問太后，她也一定會搖頭。在這後宮裡，一旦要論失敗成功，就失去了成功的資格，後宮裡沒有成功的人，只有幸福和不幸的人。」
嵐琪笑悠悠道：「臣妾記下了。」
太皇太后則又恭喜她多了個兒子，更勸道：「你看你總是心想事成，是老天爺也知道你人好，我看你的福氣不止於此，好好保養，自己再生個大胖小子。」
這話就不必繼續，嵐琪笑著應付了便是，她對這些內心渴望但不強求，不能滿足於眼前的人，是絕不能走到下一步幸福的。
那之後的日子，德妃也沒有全心全意撲在小阿哥身上，與自己親生的小公主一般對待，德妃仍舊起早貪黑地往來於慈寧宮，即便慈寧宮裡的事情何等枯燥乏味，她也樂此不疲地為太皇太后操持著，只等小阿哥洗三這天，才半天沒來慈寧宮。
宮內妃嬪都來賀喜德妃再得皇子，皇帝更是連著三天往永和宮送賞賜，弄得好像德妃真的生了個兒子似的，但難得的是自己孩子洗三禮上，嵐琪能精神地參加，以往她都在榻上坐月子，只能隔著門聽聽熱鬧而已。
十三阿哥很壯實，出生就是大嬰兒，幾日母乳養下來，又大了一圈兒似的，臉上五官也撐開，偶爾睜開眼時，那一雙黑漆漆的大眼睛十分可愛，都說十三阿哥樣貌不差，像極了皇帝。
小阿哥洗三後，謝過來觀禮的眾人，嵐琪便與榮妃一同往景陽宮來，原說那日天明就來探望杏兒，可章答應太過虛弱，榮妃便讓嵐琪不必急著來，眼下已是第三天，看望的事並不重要，可那一晚闖禍的事，總要有個說法，平貴人此刻還被禁足在自己的殿閣裡不能走動。
床榻上，安養三日的產婦已氣色恢復了許多，到底勝在年輕，見榮妃和德妃娘娘一道來，先是歡喜地滿面笑容，可轉念一想那晚的事，立刻嚴肅下來，低著腦袋不大敢看二位娘娘。
「小雨和萬常在，都把實話說了，萬常在要閉門反省十天，小雨欠著我幾頓打，你呢？我讓你好好想想的，想明白了沒有？」二位坐下，榮妃之前已責備過，今天德妃一起過來，也算將此事做個了結。
章答應垂首抿著嘴不敢說話，嵐琪看了她一會兒道：「怪我從前對你說了不該說的話，如今你對平貴人以惡制惡雖也有你的道理，可咱們終究只能讓她繼續禁足不出門，將來總有放出來的那天，難道那時候，你還能挺著肚子去撞她？」
章答應忙解釋：「臣妾沒有撞她，平貴人的確推了臣妾一把，只不過……沒用什麼力氣，臣妾自己假裝摔倒的。」
榮妃氣道：「你還有理了？」
章答應這才閉嘴，可偷偷看二位的臉色，似乎並沒有真的要把她怎麼樣，但目光一與榮妃對視，立刻又心虛地低下了頭。
「眼下只能怪平貴人不小心，讓她繼續反省。」榮妃歎了一聲。
「而她這一次後，只怕心裡更加扭曲憎恨，有朝一日得以自由，若不計前嫌從此與大家和平相處，是她的覺悟也是咱們的福氣，但若變本加厲要對你追打報復，那也再正常不過。」嵐琪在一旁說，「你看這樣的事有什麼意思？心裡頭總擔著一份對未來的隱憂，還不如坦蕩蕩地面對麻煩，而你也並沒有真正領悟我之前對你說的話。以惡制惡的確不是錯，可你要把對方踩死啊，如今等待你的，是不知道何時她的反撲反咬，現下是太平了，可將來若有一日再出事，只會落得個得不償失而已。」
嵐琪淡淡地說著這些，臉上並沒有太多情緒的波動，可是卻把坐在一旁的榮妃聽得一愣一愣，素昔待人溫柔親切的烏雅嵐琪，竟能輕輕鬆鬆說出「踩死」二字，她不顯山不露水的，早就把後宮的一切看得透了，只不過沒有害人的心，也不願與人爭什麼，這些本事才不叫外人看得到。都以為她是嬌慣的花朵，一旦太皇太后倒下少了這最厚重的蔭蔽，她就會不堪風吹日曬，如今看來，興許就是她們多慮了。
「小阿哥很可愛，皇上已經賜名胤祥，阿哥們都從一個福字，可兄弟幾個的名字普通人乍一眼看還看不出個門道，不乏生僻的字眼，我總在想吉祥的祥皇上將來會給哪個孩子，就歸了咱們十三阿哥了。」嵐琪不再提平貴人的事，毫無預兆地就把話題轉到孩子的身上，再之後說說孩子和章答應保養身體的話，便說時辰不早，她要去慈寧宮照顧太皇太后的午膳和休息。
榮妃送她出來，說道：「你對杏兒說了那些話，也不問問她懂不懂，若是還曲解了你的意思，將來又做傻事可怎麼辦。過幾天你得空了，來替我教教她，我瞧她這性子，往後指不定還能幹點別的出來。」
嵐琪卻道：「我能教她什麼，當初姐姐和惠妃教了我很多道理，我是聽得進話的人，你們說一句，我回去要想十句，可杏兒不是這樣的人，說得再多她也只能記住一兩句，說多了反是咱們辛苦。姐姐不要費心教導她，不聽話或罵或打，那才最管用，還是個小丫頭片子呢。」
「你說到點子上了，年紀與你當初差不大多，我算是帶了一批又一批的新人，可你這樣的，再沒遇見過了。」榮妃欣然一笑，也放下了包袱，輕鬆地說，「那個平貴人，就委屈她吧，不然還能怎麼樣？十三阿哥平安，已經是她的福氣了。」
如此榮妃和德妃做了決定，都不來問問平貴人到底是怎麼回事，上頭回稟了皇貴妃，皇貴妃更是懶得計較，幾句話便點頭了，告知六宮平貴人有失德行，要她在自己的殿閣閉門思過，具體的日子含糊不清，如今十月了，恐怕過年前後，都未必能自由。
這幾乎要把小赫捨裡逼瘋，那一晚她什麼都沒做，處處都是章答應挑釁她，她是恨不得撕碎了章答應才好，可人家挺著那麼大的肚子，自己總要掂量一下後果，她不過是伸手要她往邊上讓開，別再靠近自己，竟眼睜睜看著章答應順勢往後倒下去，那一幕看得她心驚肉跳，心想孕婦這一摔，還能有個好嗎？
「賤人就是命大。」在小赫捨裡的嘴裡，是這樣的話，當皇貴妃的決意傳來時，她更是瘋了似的，將屋子裡的東西摔摔打打，立刻派心腹去聯繫叔父，可她不知道德妃幾人心裡有數，而今的平貴人早不是剛入宮時的平貴人，她已經被家族拋棄了，卻不自知。
對於索額圖來說，當初送侄女進宮，的確盼著她能成為家族在後宮的一脈依靠，誰曉得這個侄女不成器，索額圖忙著朝廷的事，侄女的教導上雖然用心，可都是假手他人，真等到自己來關心，親眼所見，卻發現這孩子是扶不起來的人。比起赫捨裡皇后當初對家族的冷漠，眼下這一個雖然緊緊依附家族，可她卻缺心眼沒腦子，屢屢在後宮做出傻事，索額圖眼見得勸也無用，唯恐連累自己，早早就決定讓她自生自滅，再也不過問，而這樣做，或多或少也減少了被皇帝的牽制。
可這些平貴人都不懂，她不明白家裡為什麼突然不再幫自己，一次次的寒心一次次仍抱有希望，因為那是她驕傲的資本，可如今什麼都沒了。瘋狂的女人把屋子裡的攪得天翻地覆，跌倒在地上哭時，眼淚中望見一方似曾相識的匣子躺在地上，已然混沌的思緒裡突然明朗了一片，她撲上來打開那匣子，舉著裡頭精巧的玉瓶問身邊已經嚇得面如菜色的宮女：「這是，惠妃娘娘送的？」
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