章答應憨憨一笑，「可皇上並不喜歡臣妾，所以臣妾也不怕別人來嫉妒吃醋，就是……」她略猶豫，抬頭看了眼嵐琪，輕聲道，「娘娘，臣妾今天才聽萬姐姐說，元宵夜是皇上和娘娘的定情夜，真是後悔，元宵那天臣妾不去乾清宮就好了。」
「你這話說來，我但凡是個多心眼的人，就要覺得你是故意挑釁，可我知道你不是。」嵐琪無奈地一歎，對章答應說，「你我雖有位份的差別，可都是一樣伺候皇上的，你也有你的尊貴，不用對我說這些話，更不必抱歉，只要皇上喜歡，哪怕你天天在他身邊，也是你該得的。對著別人，可千萬別說這樣的話，至於什麼元宵定情夜，都是宮裡人瞎傳的。」
章答應擺擺手道：「臣妾不是這個意思，是、是……」
見她好生猶豫，嵐琪便道：「既然不想說，就別說了。」
「是皇上總問臣妾您的事。」章答應終於說出這句話，腦袋垂得低低的，「這些日子臣妾雖然常去乾清宮，其實僅僅陪皇上說說話而已，反正那些內務府都記著的，臣妾也不怕別人說自己迷惑皇上。就是關起門來皇上說的話，總覺得該告訴您，娘娘，您和皇上是不是吵架了？」
嵐琪一怔，露出不自然的神情，這一回他們倆的「戰爭」沒有硝煙，人前還是客客氣氣含笑大方，正月裡幾次相聚都是這樣，誰也沒躲著誰，只要不是留心看的，基本看不出自己和玄燁的關係大不如前。
章答應略帶愧疚地說：「娘娘您不要怪臣妾多嘴，是皇上總問，第一回臣妾說不知道，皇上就不高興了，臣妾還是怕會惹怒皇上，後來皇上再問時，臣妾就揀些不要緊的說，可是哪怕聽臣妾說您多吃半碗飯，皇上也會高興，所以……」
「你就把我這兒的事，都告訴皇上了？」嵐琪皺眉頭。
章答應擺手道：「沒有沒有，臣妾只是說些無關緊要的事，像是您吃飯啊，還有和公主玩耍，其他的不敢說也沒敢留心看。是想說，因為這些小事都能讓皇上高興，所以才覺得您和皇上是不是不愉快了，不然的話，皇上大可以自己來問您。」
「身為妃嬪，我豈敢與皇上不愉快？」嵐琪心裡怪怪的，不是高興也不是難過，反正和之前一樣，沒有讓她覺得舒服的地方，但見章答應還算誠懇，榮妃也一直誇她老實本分，便不願去多想她說這些話是否還有別的意圖，有時候往往把事情想複雜的是自己，反冤枉了本簡簡單單的別人。
章答應笑道：「娘娘自然和別人不同的。」
嵐琪嗔她：「胡說，咱們都是一樣的。」示意章答應坐到身旁，好生告訴她，「你管好自己伺候皇上就成了，別去想那些有的沒的，至於說皇上不喜歡你，不喜歡你為何還總見你？這幾天雖沒有那上頭的事，可前些日子呢？榮妃娘娘都來與我說的，說你不曉得保養身體，整天蹦蹦跳跳的，別不當心，說不定就有了呢？」
突然說著這些話，章答應有些不好意思了，笑著說不會有，又岔開話題，她近來本是因為聽見平貴人如何如何，便認真地問嵐琪：「平貴人又想做什麼，皇貴妃娘娘都那樣懲罰過她了，為什麼還要出來欺負人？」
嵐琪笑她心思簡單，緩緩說道：「若是你被皇貴妃那樣懲罰，怕是連門都不敢出了，往後一輩子都會小心謹慎，我大概也會如此。可這對有些人就不一樣，對她們的懲罰，只會激起她們憎恨的心，這世上為什麼會有好人？還不是因為有壞人，有黑才有白，你從前在瀛台，不是也被人欺負，那些人曾經被你的師父欺負，並沒有從此學乖低調，反而變本加厲來欺負你。平貴人本來就心高氣傲，皇貴妃怎麼打壓她也沒用，一時的安寧，只會換來更深的仇恨。」
章答應皺著眉頭想，嘀咕著：「難道她這次，要欺負娘娘您嗎？」
「沒影的事兒，不過是聽見幾句風言風語。」嵐琪沒有提到是覺禪貴人來告訴她溫貴妃和平貴人之間的事，敷衍了幾句，「但凡比她如意的，都是她眼裡的刺，你也要小心些。」
章答應看了看嵐琪隆起的肚子，輕聲道：「再把她關起來幾個月就好，好讓娘娘您平安臨盆。」
嵐琪低頭看看肚子，笑道：「我好好在永和宮，她犯不著我。」忽又想起方纔的話，便叮囑章答應，「回去對榮妃娘娘別提這些事，她每天為了六宮的事煩心，別再給她添堵了。」
這一句囑咐，嵐琪也不曉得有沒有用，雖然人人都覺得章答應是永和宮出去的人，該跟她親厚一些，可她這麼多年在宮裡，也只有布姐姐一個是能真正推心置腹的，想必章答應自己，也會有那麼一個人，而嵐琪覺得，自己並不是她的「布貴人」。
章答應走後，環春把熱過的安胎藥著人檢查過後，才端來給嵐琪服下，說起剛才與章答應的話，環春終於有機會提起主子和皇帝的事，勸她：「娘娘不要再和皇上僵持下去了，一旦連別人也發現，不是讓那些人看笑話麼？」
嵐琪卻不耐煩地說：「我沒不高興，不是挺好的？現在反而落得清靜，這些日子你們沒見我情緒低沉吧，我好好吃飯好好吃藥了，一切都好好的，怎麼還是不成呢？」
環春不敢多說惹急她，心裡卻苦笑，都這樣說話了，還能算好好的？猜想多半還是為了二小姐和阿靈阿大人的婚事，那天她也沒在跟前，不知道帝妃二人說了什麼話，能一下子鬧得這麼生分，如今連章答應都察覺了，早晚六宮都能傳開。最讓環春覺得不值的是，主子這樣鬧變扭，二小姐還是得嫁呀。
說起烏雅嵐瑛的婚事，已經擬定三月初五，說是宜嫁娶的大吉之日，兩府都開始準備婚事，鈕祜祿家似乎挺高興的，烏雅家也沒見多不情願，反而是宮裡兩位都不樂意。但德妃在皇帝面前謝了恩，還是當著貴妃的面謝恩，一番話說得漂亮得體，把貴妃的坦白變成了無理取鬧，貴妃不能如願，而她說出的話不能收回，生生把自己給兜進去了。
日子一天天過，宮裡頭看似天下太平，皇帝在年末年初頻繁翻章答應的牌子後，漸漸開始對六宮雨露均沾，雖然記檔的事寥寥無幾，皇帝似乎並沒那份心思，但乾清宮幾乎每晚都不缺相伴的人，就連平貴人、宜妃都去過兩回，就是皇帝不入後宮，不管是低位分的妃嬪，還是哪一宮主位，都是來乾清宮陪伴。
至於永和宮，德妃大著肚子不陪伴皇帝很正常，但是時間一長，稍聰明些的也看出其中的蹊蹺，皇帝和德妃關係有了些許變化，有一個人發現，就會有兩個三個越來越多的人發現，轉眼在二月末，宮外鈕祜祿家和烏雅家的婚事就在眼前，宮裡頭也傳遍了，永和宮德妃失寵的謠言。
對於鈕祜祿家而言，他們迫切要知道德妃是否真的失寵，德妃當寵，娶烏雅家的女兒才是好事，若不然，他們要個娘家毫無背景的女人進門做什麼？
這些道理，連榮妃都想到了，她早些日子就覺得皇帝和德妃不大正常，可沒往心裡去，這會兒宮裡越傳越熱鬧，便好心來過問，更告訴嵐琪：「你若在宮裡不好了，他們才真要欺負你妹妹呢。」
嵐琪卻狠心地說：「是她自己答應下的，將來好與不好自己去承受。」
榮妃便說她：「那你為了什麼事不高興？你若真不在乎，這會兒發的什麼脾氣？」
嵐琪無言以對，心中一片亂，想起那日對章答應說的話，依稀記得曾經的榮貴人、惠貴人也都對她說過類似的話，一眨眼她已經開始教導新人，再看如今自己和玄燁的矛盾，是不是時日再長一些，她也將要變成榮妃、惠妃那樣？可見後宮的女人，不論曾經如何風光，都會趨於平淡，經不住歲月沖刷情感，大家的命運到頭來都是一樣的。
而今宮中的新鮮人，雖還沒有一個成氣候的，可比起嵐琪、布貴人她們那會兒，要精明活潑得多，且因見著過好的了，心氣也比她們曾經要來得高。嵐琪並沒有生出只見新人笑不聞舊人哭的悲哀，雖然為了妹妹的婚事和玄燁解不開這個結，但有一件事讓她自己也覺得意外，之前迷茫的心態漸漸明朗，她似乎知道在岔路口，該往哪兒走了。
同是這日，鍾粹宮戴貴人請了旨，帶著萬常在和章答應來阿哥所，七阿哥胤祐就快要上書房，做額娘來給他添置一些東西，萬常在也順道來看看他的十二阿哥，她們幾人位份雖低，福氣卻不差，膝下都有個兒子，比起宮裡許多人要來得好。
自阿哥所離開後，姐妹幾個說說笑笑往回走，說起章答應之前頻頻出入乾清宮，兩人要她小心些身體，畢竟是床笫間的私密，章答應難免要害羞。身邊的小宮女們也湊熱鬧打趣，一時鬧起來前後追逐，玩得瘋了，章答應身邊的宮女小雨隨手抓了地上早就乾涸的雪球往前扔，也不曉得手裡怎麼有那麼大的勁兒，乾涸的雪球硬得石頭一般，那一下飛出去，路口那邊正好有三四個人拐進來，雪球實打實地砸在其中一人腦袋上，一聲吃痛的尖叫下，有人驚呼：「是平貴人。」
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