「就是有人要算計我，也太快太明目張膽，何至於？」嵐琪很不在乎，歡喜地將糖果看了看，嘀咕著該是皇帝拿來哄她吃藥的，只是她近來不愛吃甜的，吃過藥也只愛含一顆酸梅，既然不想吃，也無所謂要不要太醫查看，讓環春收起來放著就好。
之後的日子，皇帝不在宮中，六宮平靜又安寧，女人們沒了爭奪的目標，都懶得再費精神瞎琢磨，而且不比舊年皇帝領著尊貴得寵的幾位住在外頭，這一回大家都沒得陪，便是愛嫉妒的幾個，也消停了。
永和宮裡因嵐琪身子漸好，榮妃幾人時常來陪陪她解悶，這一日無意中提起，說溫貴妃出了月子，今日早晨一起在寧壽宮請安時瞧見，一改往日熱情活潑的模樣，整個人安靜沉悶，太后與她說幾句話，她只是點頭答應，幾乎不張嘴。太醫那邊說溫貴妃的癔症已經痊癒，之後的日子只需靜心調養，藥也不大吃了。
嵐琪聽著沒說什麼，布貴人卻憂心忡忡地提醒她：「那一天都摔跤，你保住了孩子，貴妃娘娘好好的卻沒守住，她心裡不定怎麼嫉妒呢，你讓環春把永和宮的門看緊了，別讓她來找你麻煩。」
端嬪亦道：「溫貴妃性子古怪，我也不大放心，若不是我們時常想來陪陪你，還不如回了太皇太后，下旨不許任何人來煩你，保不定哪天溫貴妃竄過來了，傷了你可怎麼好。」
「她若傷了嵐琪，自己也別想活了，皇上會恨死她，而她又那麼在乎皇上。」榮妃說著，更安撫嵐琪，「別害怕，她不至於來害你，斷了自己的後路。」
「我也這樣想，溫貴妃娘娘最在乎皇上，如今更該端正言行，糾纏我又有什麼意思。」嵐琪苦笑，也道，「沒了孩子總是可憐的，娘娘她可要好一陣子才緩過來。」
眾人見嵐琪淡定，也不再說嚇唬她的話，她們幾人閒來無事陪著坐坐，偶爾有宮裡的事有人來問榮妃，嵐琪便看著榮妃如何處理，榮妃心裡也明白嵐琪的前程，時不時教她一些，但也玩笑說：「你可別太費勁，要緊的是身子，不然為了這些瑣事傷了你，皇上回來非拆了我的景陽宮。」
她們姐妹之間說這些，都不過是嬉笑幾句的事，誰也不會當真。
轉眼二月末，聖駕已預備自景山出發東巡，這日惠妃抱著八阿哥來翊坤宮，只因好些日子不見宜妃出門，還以為她身子不好，這會兒過來，卻聽見裡頭人在發脾氣說：「吃什麼吃，吃了也沒用。」
懷裡的八阿哥被嚇了一跳，更見裡頭保姆領著恪靖公主急急忙忙出來，見了惠妃好不尷尬，惠妃索性讓乳母一起抱著八阿哥過去和恪靖玩耍，獨自到了裡頭，見宜妃正仰脖子不知喝什麼東西。
惠妃關心地問：「果然是病了嗎？這吃的什麼藥？」
宜妃吃罷藥，隨手指一指說：「姐姐坐吧。」
惠妃見她不應答，便問桃紅，桃紅尷尬地說：「是坐胎的補藥。」
「愣著做什麼，給姐姐上茶呀？」宜妃睨了一眼桃紅，似乎惱她多嘴，卻聽惠妃笑著說，「你對我還有什麼不好意思的，吃坐胎藥怎麼不好了？承乾宮裡也吃著坐胎藥呢，後宮裡的女人，哪個不想生育皇嗣？」
宜妃懨懨道：「今早又換了一個太醫瞧，再三說沒懷上。」說著便急了，推開桌上的東西恨道，「怎麼我就懷不上？」
「皇上正月裡常在你這兒，二月出門前也是，我瞧著內務府記檔好幾回，也盼著你有好消息，可這事兒不能急。」惠妃明白她的焦慮，勸她道，「畢竟你好些日子不伺候了，這一下就有，等皇上回來，不是又要把你撂下了？眼下這樣未必不是好事，要緊的是先留住皇上的心，皇上這麼出去幾個月，路上雖說總會有什麼人伺候，可不管之後帶不帶回來，總是會想家裡的。等皇上回來永和宮還沒生，溫貴妃還不曉得能不能被原諒，皇上總不能天天在皇貴妃那裡，不就又是你的好事？」
宜妃苦笑：「總覺得，我是吃人家剩下的，就這命，還能有麼？」
惠妃卻湊近她問：「我教你的那些，你可哄得皇上高興？」
「姐姐……」宜妃面上一紅，赧然道，「皇上很喜歡，的確比從前好許多，我到底是不大懂的，還總怪皇上不喜歡我，這上頭還真要謝謝您。」
「謝我做什麼，將來生了小阿哥，多給我抱抱就好。」惠妃滿面笑意，更低語囑咐她，「帳子一拉，還有什麼帝王妃嬪的尊卑，就是男人和女人的事。你不是常說烏雅氏若沒一些狐媚功夫，怎麼哄得皇上那麼喜歡她？照她的性子來看，未必夜裡能如何伺候得皇上翻雲覆雨，她興許是只把皇上當丈夫當男人，你以為萬歲爺就那麼喜歡做皇帝，做了二十多年了，不厭煩也麻木了。那種時候，可就一定要明白他想要什麼。」
宜妃已是脖子也紅了，推著惠妃說：「大白天說這些，姐姐真胡鬧。」
「胡鬧什麼？」惠妃卻道，「你不用心留著皇上，等皇上回宮時，新的秀女就要進宮了，到時候前後十來天的事，宮裡頭就又添新人。你好歹是宜妃娘娘，輸給那些小答應不成？」
一語說得宜妃面色黯然，她幾乎忘記了又要選秀的事，這下更覺得此刻不宜有身孕，不然往後大半年裡，要讓那些新來的小妖精狐媚了皇帝去。
而此刻，慈寧宮附近也有許久不見的人相遇，嵐琪聽說太皇太后數日胃口不好很擔心，硬是要來瞧一瞧，暖轎行至此處，卻被前頭溫貴妃一行擋了道，隨行的環春本擔心溫貴妃會攔著自家主子說話，可冬雲卻過來對她說：「娘娘讓德妃娘娘先走。」
環春聞言立刻讓暖轎先行，而轎中嵐琪也沒有要留步說話的意思，兩乘轎子擦肩而過，她稍稍掀起簾子往外看，恰見溫貴妃也掀起簾子，可兩人四目相對，那邊的人竟倉惶地放下了簾子，好像故意躲著她似的。嵐琪雖然奇怪，也不願多想，多想了就是自尋煩惱，她何苦去管別人怎麼過日子。
之後德妃一行往慈寧宮去，溫貴妃的暖轎則輾轉往翊坤宮來，她方才也是打從長春宮門前出來的，原是去找惠妃，結果聽說惠妃去了宜妃那裡，這會兒屋子裡姐妹倆正說話，桃紅跑進來說：「貴妃娘娘到了。」
宜妃奇道：「哪個貴妃，皇貴妃？」
桃紅上來為她整一整衣裳說：「是溫貴妃，已經進門了，不過她是來找惠妃娘娘的。」
惠妃好不驚訝：「找我？」
兩人趕緊迎出門，宜妃輕聲在她耳邊說：「難道是為了八阿哥，她若問你要回去，你怎麼應付她？」
但不等惠妃回答，溫貴妃已經走進來，見二人行禮，她直接就問：「八阿哥在這裡嗎？」
「八阿哥在和恪靖公主玩耍，臣妾讓乳母抱來向娘娘請安。」惠妃定了定神，轉身喚寶雲，「去領公主阿哥過來。」
可溫貴妃卻道：「不必了，本宮去抱八阿哥來就好。」更指著桃紅問，「在哪間屋子，領本宮去。」
惠妃見她這模樣，是要直接把孩子抱走的架勢，忙上前攔住說：「何須勞動娘娘，讓宮女去抱就是了，娘娘您上座，宜妃妹妹這裡的茶極好，您也嘗嘗？」
溫貴妃冷然看她一眼，稍稍別過臉說：「皇上常說鹹福宮的茶才是上乘，本宮那裡不止有好茶，還有好水，怎會喜歡翊坤宮裡的茶？既然惠妃喜歡喝茶，本宮回頭賞賜你一些，畢竟辛苦你這一個多月照顧八阿哥了。」
惠妃心中一咯登，繃著臉勉強笑問：「娘娘這話，是什麼意思？」
「本宮要把八阿哥抱回鹹福宮，惠妃往後不必再操心。」溫貴妃這樣說著，迅速繞開惠妃往外走，喝斥門外的宮女說，「八阿哥在哪裡？」
宜妃在邊上看著乾著急，可她也不敢得罪溫貴妃，急著上來推了推惠妃說：「姐姐，她可真去抱孩子了。」
惠妃氣得面色發紫，轉身跑出來攔住貴妃的去路，也不管什麼尊卑，仗著自己年長她，厲聲厲色道：「貴妃娘娘是不是久病不知宮裡的事，皇上已有旨意，往後八阿哥養在長春宮，貴妃娘娘要抱抱孩子玩一玩不要緊，可要抱回鹹福宮，還請您去求了聖上的旨意來。」
「讓開。」溫貴妃語調低沉，直直地瞪著惠妃，「你在宮裡這麼多年了，尊卑規矩還要本宮來教？」
惠妃不為所懼：「臣妾就是知道尊卑規矩，才不敢違逆聖旨，您要帶走八阿哥，有皇上的旨意，臣妾絕不阻攔。」
話音甫落，但見溫貴妃揚手揮掌，一聲皮肉悶響，惠妃臉上實打實地挨了一巴掌，週遭所有人都驚呆了，而惠妃入宮十幾年來，從未受過這樣的屈辱，她一手捂著臉，猩紅的眼中滿是恨意，瞪著溫貴妃道：「娘娘……您非要抗旨嗎？」
翊坤宮裡鬧騰時，嵐琪已在慈寧宮坐好一會兒了，太皇太后嗔她不知輕重跑來做什麼，可人家撒嬌說想得慌，又擔心她胃口不好，一老一少好久沒這樣說話，嘻嘻笑笑哄得太皇太后很高興，可偏偏就是有不消停的事，蘇麻喇嬤嬤聽講翊坤宮裡的事後，皺著眉頭進來稟告：「主子，貴妃娘娘要搶八阿哥回去，這件事是不是要太后出面？」
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