199懲罰六宮

    太皇太后召見六宮，佟貴妃為首，下至答應及官女子等，烏泱泱地站滿了正殿，太后亦在上首端坐。原以為要就德嬪被下藥的事警示六宮，可等太皇太后駕到，跪聽垂訓，老人家竟是從太祖太宗說起，絮絮叨叨大半個時辰，一眾人直跪得膝蓋麻木腰背酸軟，幾個略柔弱一些的，直接就倒下去了。
    見到有人跌倒了，太皇太后才冷笑：「真真是嬌貴極了的，我說幾句話就撐不住了？」
    佟貴妃咬牙忍耐著，還要叩首道：「之後臣妾會加以訓誡，還請太皇太后息怒。」
    「貴妃如今越發穩重，從前到底是太年輕，近來太后和皇上時常在我面前誇讚你，今日瞧見果然不大一樣了，如此，我也安心讓皇帝把鳳印交付與你。」
    太皇太后一言出，四下嘩然，佟貴妃亦是十分緊張，老人家卻悠哉悠哉說後半句話：「十二月皇帝要大封六宮，我已與皇上商議，晉封你為皇貴妃。皇貴妃位同副後，是後宮裡至高無上的地位，往後你執掌鳳印，可要為皇上好好料理六宮，諸如德嬪今次被下藥的事，可再不能有了，皇嗣是皇室的命脈，延綿繁盛，大清才能代代相傳。」
    「恭喜皇貴妃娘娘……」
    妃嬪們紛紛恭賀，可佟貴妃眼中卻迅疾地劃過一絲失望，阿瑪他們終究沒為她爭取到最高的榮耀，皇上為何不讓她做皇后，生母的族人中出一個堂堂正正的皇后，不好嗎？是她不夠賢德，還是沒有真正生育子嗣，才不配做皇后？
    可想這些已毫無意義，太皇太后當眾宣佈，等同下了聖旨，她往後就是皇貴妃了，雖然同享一個「皇」字，皇后與皇貴妃終究是妻與妾的差別，眼下四周都是恭賀的聲音，她唯有勉強打起精神笑著接受，又叩首謝恩太皇太后與太后，而這樣一熱鬧，方纔的沉悶尷尬氣氛也被打破了。
    太后端坐在太皇太后下手，她漸漸適應了面對妃嬪們說一些做主的話，正溫和地笑著：「聖旨還未下，亦未行冊封典禮，你們還是以貴妃相稱為好。」眾人稱是，太后繼續道，「喜事自然不只佟貴妃一人，不日將有聖旨頒布，到時候你們互相恭喜，可有得忙了。」
    眾人面上皆有喜色，可太后旋即說來年開春選秀的事，一時四妃之位該有哪幾個人，又變得模糊。而提起有新人進宮，太皇太后再次說到德嬪的事，更才有幾分笑臉又冷下臉來說：「你們是皇帝的妃嬪，為了後宮的祥和安寧，當同心協力，如今德嬪的事雖是她一人受害，卻是後宮不寧才有的結果。這回是她，下回就不知道該是誰遭殃，你們每一個人都該反省自身，之後三日內，都在各自住處閉門思過，不要再出門了。」
    殿內氣氛又變得嚴肅，太皇太后起身要離開，卻又撂下一句，「這裡暖和，你們再呆半個時辰，好好想想我剛才說的話。」唯一指了佟貴妃道，「貴妃隨我來，還有幾句話要交代你。」
    佟貴妃趕緊起身，可跪了那麼久，雙腿早就軟了，眾目睽睽下險些顛倒，踉蹌著跟了太皇太后去，留下一屋子的女人烏泱泱地跪在那裡，彼此面面相覷，明知太皇太后有意責罰，也不敢說出口，倒是太皇太后和太后都離開後，有人輕聲提起：「既然貴妃娘娘封了皇貴妃，溫妃娘娘該封貴妃了吧。」
    溫妃跪在那裡，聽見提起她，轉身朝眾人淡然一笑：「若如姐妹們所說，到時候鹹福宮裡擺三日流水席，大家都來湊熱鬧。」
    而這一邊，貴妃隨太皇太后進來，老人家卻並沒有話要對她說，還是太后領她在別的屋子，問腿腳是否要緊，幾句關心後，就讓她先回承乾宮去，貴妃不得不問：「太皇太后說，對臣妾另有幾句話交代的。」
    太后且笑：「只因你尊貴，豈能和她們一同跪在一起，回去吧。」
    「可……」貴妃還想再問，但太后已轉身走了，她揉了揉膝蓋退出來，外頭青蓮已經等候，攙扶著她繞過大殿，瞧見裡頭滿滿當當地跪著女人們，眼下只有兩個人不在，一個她自己，還有一個正安胎的烏雅氏。
    「德嬪的孩子不是保住了嗎，太皇太后這是生得哪門子氣？」佟貴妃也看得出來，太皇太后有意懲罰六宮，可想想光是為了一個烏雅氏，佟貴妃還是很不服氣的，好在沒有忽視她的尊貴，沒有把她和其他妃嬪混為一談。
    等佟貴妃回到寢宮，幾個宮女忙著給熱敷按摩，等她疼痛減輕，歇了好些時候，竟是過了一個多時辰才聽說慈寧宮那裡散了，青蓮來回話時說：「咱們走後半個時辰不到，太皇太后下令又往大殿添了炭盆，後來又說別浪費了，等那幾盆炭燒燼了再散不遲，這樣一來足足一個時辰，加上之前太皇太后訓話的大半個時辰，娘娘們都站不起來了，好些個都是手下奴才背出來的，太皇太后也太狠了。」
    佟貴妃聽得直皺眉頭，無法理解地說：「太皇太后這樣做，不怕給德嬪樹敵嗎？為了她被人下藥加害，所有的人陪著罰跪反省，皇上也大動干戈搜查六宮，他們把德嬪推上風口浪尖，難道不怕這一次是迷藥，下一次就是毒藥？」
    她這番話不無道理，太后私下裡也問過婆婆，一併連搜查六宮的事都覺得太過了，可太皇太后卻說：「有人挑釁皇帝的威嚴，玄燁若再悶聲吞下，那些人就該更得意了。只有正面應對殺雞儆猴，才能震一震那些人，皇帝在明處，他們在暗處，並非是他們有利，而是他們見不得天日，宵小之徒，豈能長久？」
    且說太皇太后讓眾妃嬪閉門思過三日，實則無這道命令，往後三天也沒人會在宮內遊走，養尊處優的女人們足足跪了近兩個時辰，膝蓋骨都要碎了，那日太醫院忙得焦頭爛額，差點連德嬪這裡的醫藥都應付不上。自然，別處再忙也不能怠慢了永和宮，太醫按時送藥來，幾經檢驗，才送到德嬪娘娘的嘴邊。
    嵐琪最怕吃藥，玄燁送了好些糖果蜜餞哄她，這會兒宮女把藥送到她嘴邊，她皺著眉頭喝完，趕緊塞了一塊糖，苦笑著：「老早做宮女時，哪裡這麼嬌貴，就是發燒了也躺一晚就好，反而當了妃嬪，動不動就宣太醫熬藥，這身子是慣出來的柔弱。」
    眼下伺候她的人，都是暫時從慈寧宮撥來的，嵐琪也算都認得，只是她們都不大愛開玩笑，又是這個節骨眼兒上，終日都板著臉，這會兒聽嵐琪說這個，便有人說起今日慈寧宮太皇太后訓話的事，說各宮娘娘前後跪了近兩個時辰，太醫們都忙壞了，難怪今天的藥晚了半刻才送來。
    嵐琪聽了很訝異，反覆地問：「所有人嗎，真的跪了兩個時辰？」
    宮女應道：「貴妃娘娘先走了，溫妃娘娘以下所有人，都在慈寧宮跪了近兩個時辰，太皇太后下令之後三日再閉門思過。」
    「為了什麼事？」嵐琪問，可她轉念就想明白了，眼下這時候，還能為了什麼事？滿心覺得不安，連帶端嬪榮嬪都跪了，布姐姐和戴常在也跪了，所有人吃那麼大的哭，就為了她一個人，往後她還怎麼在六宮與別人相處？
    「德嬪娘娘，您該躺下了。」宮女們上來抽走嵐琪背後的大枕頭，要她繼續躺下靜臥，嵐琪覺得她們難以親近，可她現在就想找人說說話，心裡很脆弱，竟忍不住哭起來，問她們，「環春幾時能回來，她們還要在慎刑司呆多久，香月最挨不住打的，你們幫我去求求太皇太后，放她們回來可好？」
    嵐琪一哭，宮女們就紛紛跪地請罪，弄得她無奈又尷尬，捂著嘴再不敢哭泣，可心裡頭實在憋得太委屈，熬了兩天後終於承受不住，到這天該進的藥全被她推了灑在地上，宮女跪了一地她也無動於衷，最終把玄燁從乾清宮鬧來，本想訓斥她，可人家一見面就哭，反弄得皇帝心慌意亂。
    嵐琪一向不愛哭，更不會對著玄燁哭，上一回哭得如此傷心，是胤禛一週歲生辰時被貴妃欺負得傷心欲絕，眼瞧著就晃過兩年，再見她這樣哭泣，竟比上一回更可憐。對於眼下的一切都束手無措的人，還拖著胎兒隨時保不住的嬌弱病體，也難怪嵐琪會撐不下去，玄燁終於是心軟了，隨即答應她，把環春幾人都放回來。
    「可不許再哭了，你再哭朕就把她們都賜死。」玄燁嚴肅地說著，可緊跟著卻又哄她，「朕已經派李公公去寧壽宮把胤祚接回來，永和宮裡沒有不乾淨的東西了，你能安心把兒子養在身邊。」
    嵐琪鎮靜下來，只是還微微抽噎，拉著玄燁的手不說話，只聽皇帝一遍遍叮囑她要小心身體，呆呆地怔了半天，才問起太皇太后懲罰六宮的事，問皇帝她將來該如何在六宮自處。她一方面是對太皇太后和玄燁寵愛自己的感恩，另一方面，卻認為他們做得不妥當，心裡頭的矛盾始終解不開，一天天積累，今日就奔潰了。
    玄燁苦笑：「如何自處？你看佟貴妃向來是如何自處的？」
    嵐琪茫然地看著他，玄燁亦無奈地掐掐她的臉頰：「朕給你尊貴，就是讓你傲視旁人的，為何你非要低調謙卑地自處？佟貴妃雖然在旁人眼裡驕縱跋扈，可她身在高位，又做什麼要看別人的眼色，往後你亦如是。」
    玄燁見她似懂非懂的樣子，笑著說：「朕到底喜歡你什麼呀？怎麼這樣說還是不明白？」
    嵐琪卻露出傲氣，不服地說：「臣妾懂了，雖然懂得晚了些。只要臣妾不去傷害別人，不要妄自尊大沒了分寸就好。不然的話，再不好好端起自身的尊貴，這樣的事還會發生，環春她們也還會受罪，是不是？」
    玄燁拍拍她的額頭，舒口氣似的說：「朕是把你寵壞了，該把你扔進後宮裡摸爬滾打幾年，弄得一身傷，你才會磨出一身鎧甲保護自己。」可看著眼前人，委實心底一片柔軟，又無奈地自嘲，「偏偏捨不得怎麼辦，寧願費心地保護你，再麻煩也心甘情願。」
    嵐琪終於笑了，她不曉得這樣的呵護會維持多少年，可貪戀眼前的一切，如玄燁說她為何非要低調謙卑的自處一樣，她為何不好好享受玄燁的愛護，軟軟地伏進皇帝懷裡，在他的愛撫下漸漸安心。
    不久後，環春諸人從慎刑司歸來，從她往下，玉葵香月綠珠紫玉再幾個小廚房的宮女太監，十幾個人都被帶去，這麼幾天個個兒都吃足了苦頭，皇帝還冷著臉訓斥了幾句，說他們沒有盡心伺候主子活該受罰，之後便讓嵐琪自行處置，又叮囑了她幾句，方才離了。
    皇帝一走，幾個丫頭才敢哭，香月更是過來伏在嵐琪榻邊哭，說她挨了好些板子，屁股都不能坐了，可綠珠卻在邊上說：「主子別聽她胡說，她一挨打就鬼哭狼嚎，鬧得那些太監心煩，就不怎麼打她，光打我們幾個。」說著說著也掉眼淚，又哭又笑的，看得嵐琪心疼得不行。
    不急著問話，趕緊先打發她們去洗漱休息，等環春收拾乾淨回來，才要對主子說句話，就被她拉在床上一同坐，因沒有外人在，環春也沒力氣強，便順從地依偎在一起。嵐琪摸索著她的胳膊肩膀，憂心地問：「他們也打你了對不對，給我看看，我讓太醫給你上藥。」
    環春卻虛弱地笑著：「奴婢到底在宮裡這麼些年掙下臉面的，香月綠珠她們幾個嘴硬才挨打的，奴婢一下都沒挨，就是在那裡不見天日，折騰累了。」
    「都是我害你們的。」嵐琪說著眼眶濕潤，可環春竟也哭了，反安慰她，「您怎能說這樣的話，若下的不是迷藥是毒藥，您就此去了，奴婢們也不要活了。您在屋子裡好好的，湯藥都是經奴婢們的手，自然是我們的責任。」
    「說到底，是那些人的錯。」嵐琪晶瑩的雙眸裡閃爍起銳利的光芒，神情亦變得嚴肅而堅強，「休想了，他們休想再欺負我。」