157依附佟貴妃

    無事不登三寶殿，貴妃近來雖時常讓兩個孩子玩在一起，但她自己並未露過面，今天特特跑來永和宮想必是要等自己要見一面，如今領著四阿哥，她倒能有借口來去自如了。
    「往後我不在時，貴妃若來看六阿哥，你們好好在邊上伺候就是了，不要慌慌張張地失禮，貴妃娘娘又不是洪水猛獸。」嵐琪笑著囑咐紫玉和其他人，她明白自己端得淡定，手下的人才會跟著安心，之後不疾不徐地進了家門，就聽見胤禛朗朗笑聲，一聲聲「弟弟」聽得人心窩子甜，他已經知道不是只有「妹妹」了。
    走進胤祚的屋子，見佟貴妃側身坐在炕邊，胤祚趴在炕上笨拙地還不會動，胤禛則圍著他轉，時不時湊過去跟他說說話，小弟弟咿咿呀呀幾聲，偶爾動一動藕節似的胳膊，貴妃則笑著拍手引導：「胤祚過來，胤祚過來我這裡，哎呀！胤禛你不能推啊，小心傷著弟弟，他還小你得哄他，要拿布老虎逗他，快跟弟弟說說話。」
    如此安寧美好的景象，卻看得嵐琪心裡頭矛盾，貴妃明明是會教導胤禛不要「傷害」弟弟的，太子為什麼卻說胤禛搶別人的東西？又記起昨晚玄燁抱著自己朦朦朧朧說一句：「你放心，胤禛不是壞孩子。」
    「主子回來了。」乳母發現嵐琪歸來，與其他宮女上來行禮，嵐琪自己則到了貴妃面前，才要屈膝，貴妃就不鹹不淡地說了聲「免禮」。
    但之後卻抱過胤禛讓他下來給德嬪行禮，小傢伙大概是被教導過了，不再是之前那樣強硬倔強，像模像樣地磕了頭，但起來就躲進貴妃的懷抱，對生母依舊淡淡的。
    貴妃把兒子抱回炕上讓他自己玩兒，理一理衣襟慢聲道：「本宮有些話與你講，在這裡，還是去別處？」
    「臣妾中秋節得了一罐好茶，娘娘要不要嘗一嘗？」嵐琪說著也不等貴妃回答，就吩咐環春，「在正殿裡奉茶，用谷簾泉的泉水。」
    佟貴妃傲然站起來，衝她瞥過不屑的眼神，「德嬪娘娘是金貴了，承乾宮裡用的還是玉泉水，你這裡千里迢迢從廬山弄來谷簾泉，永和宮的規格再往後是不是要趕上坤寧宮了？」
    嵐琪不以為意，引路請貴妃往正殿走，一邊應著這話解釋：「這些谷簾泉泉水是進貢上用的，慈寧宮、寧壽宮和乾清宮才有，臣妾這裡有幾罈子，則是皇上讓李公公送來，好方便平日皇上來飲茶時用，昨晚開了一壇皇上才喝了半杯茶就走了，還有半壇泉水不用放著若弄髒了就太可惜。」
    佟貴妃冷笑：「合著是給本宮喝剩下的？」
    嵐琪從容應答：「不是剩下的，皇上今日若來，也用這半壇泉水，只因娘娘尊貴臣妾才敢給您用，若您也不來，臣妾同樣不敢用。」
    貴妃也不能再挑剔，本是要與烏雅氏有話說，再挑剔下去弄僵了之後的話也不好說，待入殿內坐了，環春那邊煮水也沒有這麼快，貴妃索性叫她們別著急，讓把殿門關了，她好和德嬪說話。
    嵐琪亦是有備而來，親自去關了門，回過身時見桌上有果盤，端過來放在貴妃面前，竟是主動問：「娘娘要來和臣妾說昨晚的事？」
    佟貴妃垂首摩挲著自己腕子上一隻嵌寶鏤花金鐲，頭也不抬地說：「你倒聰明，那與本宮說說，你在慈寧宮都聽見什麼了？」
    嵐琪避重就輕地回答：「惠嬪娘娘來了一趟，太皇太后安撫幾句後，答應兩日內查出結果。」
    「兩日？是不是太倉促了？」貴妃不信，抬起眼狐疑地打量嵐琪，更奇怪，「你怎麼對本宮言聽計從起來了，本宮問你什麼，你就回答什麼？」
    「臣妾只是照實說，娘娘既然問，臣妾當然要回答。」嵐琪朝後退了幾步，自行在邊上坐下了，兩人不近不遠地坐著，她從容等待貴妃繼續發問。
    但佟貴妃並沒有再問慈寧宮裡的事，終於不再繞彎子，開門見山地說：「胤禛終究是你生的，你心裡一定不希望兒子不好，對不對？」
    嵐琪點了點頭，但不言語，而貴妃則繼續說：「雖然他是你生的，可現在本宮才是他的額娘，從今往後也只有本宮同他榮辱與共，本宮若有什麼閃失，他自然不會好過，是不是？」
    「娘娘說得不錯。」嵐琪正視著貴妃，心裡已猜到她想說什麼。
    「本宮曾經半路阻攔你，彼時你的身份還那麼低微，可本宮拉你站在一起，你卻斷然拒絕，那時候你心裡想著皇上，想著太皇太后，想著要做一個賢德的人，如今你一定也放不下這些心思，可你更放不下的，難道不該是孩子？」貴妃稍稍有些得意，彷彿勝券在握，「如今本宮再來與你說這句話，為了胤禛的前途，為了他的將來不要有任何閃失，咱們倆好好相處，有什麼事彼此互相照應，不為別的，就為了孩子，如何？」
    果然是這些話，從紫玉等在路口告訴她貴妃來了起，嵐琪就在心裡想貴妃要找她做什麼，猜想該是為了避免類似昨晚的事，興許她也希望在這宮裡能有左右手，能有人在關鍵時刻出來為她說句話，畢竟背後娘家的勢力在大，遠水救不了近火，若宮裡真發生什麼要緊大事，等外頭家人知道再趕來，一切都晚了。
    「娘娘希望臣妾做什麼？」嵐琪裝傻。
    貴妃輕哼，傲慢之中透著濃濃的酸意，說著：「自然是因為你在宮裡吃得開，乾清宮、慈寧宮進進出出就跟自己家似的，太皇太后對你百般信任，皇上對你恐怕也是言聽計從。本宮唸書不多，但看戲多，什麼叫寵妃，本宮還看得明白，咱們康熙朝後宮至今的寵妃，不是你德嬪獨一人嗎？所以才指望我們相處和睦，將來若又有人惦記往承乾宮裡下毒手讓本宮背黑鍋，德嬪你好站出來在兩宮面前提本宮周全，你周全了本宮，就是周全了四阿哥。」
    嵐琪聽罷卻嚴肅地說：「臣妾不敢自稱什麼寵妃，娘娘若是這樣想臣妾，那臣妾哪怕生了四阿哥，也一輩子沒資格做她的額娘了，臣妾只是手腳勤快些，做過宮女的人會伺候主子罷了。至於娘娘說怕背黑鍋，相信萬歲爺和太皇太后最聖明，若是真出了那樣的事，他們一定會給娘娘清白，臣妾說幾句話根本微不足道。再說要和您好好相處，請您恕臣妾言語冒犯，您覺得臣妾敢不和您好好相處嗎？」
    佟貴妃也不笨，這話聽著很明白，人家就是拒絕了嘛，不免心下憤憤，瞪著嵐琪道：「當初溫妃害本宮，你不是站出來替本宮說話了？在鹹福宮裡，皇上和太后都信你了，從前可以，往後為什麼不行了？」
    嵐琪平靜地回答：「那些是事實，臣妾說的是實話，溫妃娘娘自己也認罪了，太后和皇上談不上對臣妾信或不信，而臣妾早就對您說過，臣妾不是要幫您，只是容不得有人作惡。」
    貴妃被自己繞進去了，滿腦袋的莫名其妙，皺眉頭想了半晌，才氣哼哼道：「你這張嘴實在厲害，那些你知道真相的事，你當然會站出來說真話，還要本宮來提醒你？不就是像昨晚那樣的事，誰也不知道到底發生了什麼，這個時候才要你開口，才要你去皇上和太皇太后面前替我說幾句話，你去說，他們才會想起來顧及四阿哥，才會不冤枉了承乾宮啊。你不是很聰明嗎？難道本宮說的話聽不懂？」
    嵐琪當然懂了，她只是想如果能繞一繞讓貴妃放棄這個念頭就好了，曾經和太皇太后開玩笑，說別人會以為她依附了貴妃，往後也不來欺負，可她沒真打算依附什麼貴妃，但人家找上門來了，還是第二次來「邀請」她，這一次再無情地拒絕，往後四阿哥大概又不能和六阿哥玩在一起，嵐琪這才在覺得有些進退兩難。
    可佟貴妃似乎志在必得，又退了一步說：「不是為了本宮，是為了四阿哥，你要為了胤禛想想啊。」
    嵐琪無奈地看著這個女人，她就不記得自己曾經對別人做過什麼了嗎？她不覺得初讓別人赤腳站在涼地裡受屈辱，可能會在人家心裡種下的仇恨？佟貴妃比起鈕祜祿姐妹，真是簡單太多，似乎在她的意識中，沒有對和錯的事，沒有值得不值得的事，只有她想做和不想做的事。
    嵐琪在心底沉沉一歎：她會怎麼教導胤禛？
    而佟貴妃見她不言語，急得站了起來說：「你好歹給一句話，哪個有精力同你磨洋工。」
    嵐琪心裡有了盤算，站起來稍稍欠身，一字一字清楚地告訴她：「娘娘的話臣妾都聽明白了，往後若有什麼事，臣妾會想著四阿哥為您在太皇太后和皇上面前周全。但今日的話您再不能對第三人說，外頭的人若知道您和臣妾有了默契，皇上和太皇太后又憑什麼再相信臣妾。您說臣妾是寵妃，可您那天說的話是否還記得？您讓臣妾好自為之，皇上能寵臣妾一時，不能寵一世，既然如此，為了長久計，今日您和臣妾說的每句話，都不能對第三個人說，包括府上佟大人和夫人，不然您告訴了別人，從那一刻起，不是臣妾不再幫你，而是再也幫不了了。」
    佟貴妃最煩聽這樣的長篇大論，又不願表露自己腦筋沒轉過來，皺眉頭使勁思考著，嵐琪見她如此，心裡一歎，解釋道：「只有外面的人以為您和臣妾依舊水火不容，臣妾的話才能有份量，好像上一次溫妃娘娘要害您，誰會想到臣妾能站出來為您說話呢？」
    「這樣……」佟貴妃恍然大悟，又覺得尷尬不好意思，乾咳了兩聲，不屑地瞥了眼嵐琪說，「那就好，你答應了就好，本宮來找你也不光是為了自己，到底還是為了胤禛。子以母貴，本宮但凡有什麼事落魄了，他身上可就背負養母不堪的污點了。」
    這幾句才真正說得嵐琪動容，貴妃多少有為了孩子著想，剛才她那麼溫和地哄著胤祚，自有她柔軟的地方，只是嵐琪沒福分消受罷了。
    佟貴妃竟是心情大好，面上神情都明媚起來，和剛才氣急敗壞的樣子全然不同，可又不願對嵐琪表露，不冷不熱地就說要走了，不想乳母卻來稟告四阿哥和六阿哥一起睡著了，佟貴妃竟大方地說：「等胤禛醒了再領回來，本宮先回了。」
    嵐琪恭送貴妃離去，去者步履生風輕鬆得意，連環春都看得出來貴妃好像特別開心，來問嵐琪怎麼了，但嵐琪自己也要好好履行承諾，敷衍拿慈寧宮的事搪塞，而後忙不及過來看兩個孩子，瞧見炕上胤禛和胤祚一起躺著，一大一小依偎在一起，當做夢也想見見的場景真真實實在眼前，竟是心酸難耐地落淚了，看得邊上乳母宮女都很心疼。
    「娘娘不要傷心，四阿哥可疼六阿哥了，每天都惦記著要來看弟弟。」卻是胤禛的乳母來勸慰嵐琪，「一會兒阿哥們醒了，您陪著玩一會兒，就說四阿哥還睡著，奴婢晚些領四阿哥回去，貴妃娘娘不會計較的。」
    嵐琪則想，乳母如今終究是在承乾宮當差，自己還是要謹言慎行才好，笑著說不要緊，而且她本就傍晚要帶六阿哥去慈寧宮，不能耽誤時辰，胤禛的乳母也不敢強求，之後識趣地和其他人一起退到外頭去，只留母子三人。
    倆孩子足足睡了兩個多時辰，嵐琪就坐在邊上足足看了兩個時辰，都是她身上掉下來的肉，怎麼看也看不夠，之後是哥哥先醒了，突然在陌生的地方醒來，胤禛沒回過神，憋著嘴就要哭，嵐琪立刻抱他哄，而他看到胤祚就安心了，似乎是知道自己和弟弟在一起，所以不怕了。
    胤祚也很快醒來，奶娃娃難伺候，嵐琪不能顧此失彼，只有讓乳母把四阿哥領回承乾宮，但這次看著兒子離去的身影，她頭一回不覺得心痛，彷彿明白兒子總是她的，將來長大懂事後，她定能聽見一聲真心實意的「額娘」。
    度過寧靜溫暖的下午，嵐琪抱著胤祚去慈寧宮，半路上軟轎停了停，外頭有人說話，之後又重新前行，因為有環春盯著她不怕有從前類似的事，只等在慈寧宮門前下轎，才停說是遇見了覺禪氏一行，那邊也是一乘軟轎，後頭還跟了好些拿包袱箱子的太監宮女，說是幫著把覺禪常在送去鹹福宮。
    嵐琪才想起來說：「午膳後定下的事，我也沒記得告訴你，這個覺禪常在也怪有意思的，她這搬來搬去的，到底要住多少地方。」說話時一個激靈，自言自語著：「鹹福宮和翊坤宮好像離得不遠。」
    自然這些事不該她操心，這邊覺禪氏晃晃悠悠來了鹹福宮，溫妃娘娘竟是讓人開了西配殿給她居住，覺禪氏不敢當，人家笑著說：「聽說布貴人老早一個人在鍾粹宮時還是個答應，也住西配殿，你如今都是常在，怎麼住不得？德嬪住進鍾粹宮東配殿時，也還稱烏常在不是？聽說你入宮時間比我還長些，可我知道的事不比你少。」
    覺禪氏記得自己剛到翊坤宮時，宜嬪和郭貴人也是很和氣的，她並不會因為溫妃客氣而忘了分寸或自此得意，謹慎地應付著一言一行，但終究拗不過溫妃盛情，在西配殿住下了。
    「你真是生得很好看，那天中秋宴，所有人都被比下去了，貴妃也沒了光彩。」溫妃越說這些看似親熱的話，越讓覺禪氏渾身不自在，可她沒得選擇自己的去留，唯有盼著往後不要和溫妃多接觸，自己能悶在屋子裡沒人搭理就最好。
    可溫妃卻又在她屋子裡晃悠，四處瞧瞧，指揮宮女添一些擺設，心情甚好地說著：「你來了真好，我這鹹福宮冷清得烏鴉都不願飛過來了，除了皇上每月來那麼幾天，我就天天看著冬雲她們，天天看呀看得，她們臉上多一道褶子我都清楚。」之後又突然問覺禪氏，「你說皇上為什麼把你送過來？」
    覺禪氏被她一句句問的心裡毛躁，加上害喜嚴重，竟然不等回答就先吐了，這才嚇得溫妃退到門口，時不時問一句：「你好些了嗎？」
    覺禪氏推了推香荷，香荷會意，尷尬地出來說：「娘娘，常在要睡了，有什麼話明兒給您請安時再說好嗎？」
    溫妃不強人所難，囑咐她缺什麼只管開口，就高高興興地走了，香荷鬆口氣，關了門跑回來對主子說：「這個溫妃娘娘可真囉嗦，怪不得宮裡的人都說她怪，不曉得會不會將來也像郭貴人她們那樣呢？畢竟皇上還會招幸您的吧，皇上若不在意您，幹嘛給您挪到這裡來呢，這樣一來，溫妃娘娘也早晚會吃醋的。」
    香荷話音才落，門就突然被拍響，她趕緊去應門，是溫妃帶著冬雲又折回來了，她滿面笑容地跑進來說：「剛才問你話呢，皇上為什麼送你來？」
    覺禪氏一臉茫然，搖了搖頭：「臣妾不知。」
    溫妃卻笑：「我故意問你呢，我可知道為什麼。」她指著覺禪氏的肚子說，「太皇太后下旨了，等你肚子裡這個孩子生出來，阿哥也好公主也罷，從此就留在鹹福宮，是我的孩子了。」
    「真的？」覺禪氏不敢信。
    溫妃卻問：「怎麼，你不樂意是不是？可你要知道，皇上是疼惜你才這樣安排的，不然往阿哥所一抱，或去別的地方，你就不能見面了。」
    覺禪氏怎麼會不樂意，只要撫養孩子的女人不是惠嬪，哪怕送給一個宮女她都樂意，她才不在乎能不能見到孩子，更不在乎溫妃能不能照顧好孩子，竟是難得歡喜起來，朝溫妃欠身說：「臣妾太願意了，臣妾多謝娘娘。」
    「這就好，我可不想做孽，撫養你的孩子還要被你在背地裡詛咒。」溫妃好像才是鬆了口氣的那個，便叮囑她好好休息又走了。
    香荷送客後再折回來，卻見主子滿面紅光，也恭喜她得償所願，不管鹹福宮往後的日子怎麼樣，至少孩子的去留定下了，香荷更好奇地問：「您說會不會是德嬪娘娘求情的？剛才咱們遇見德嬪娘娘，她又要去慈寧宮呢。」
    覺禪氏卻懨懨：「是不是她都無所謂，我只這一個心願罷了。」
    六宮之中對於此事也無甚大的動靜，皇帝素來是佟貴妃有的溫妃也要有，除了品級上的差別，其他什麼都一樣，覺禪氏的恩寵又自六月就淡得不值一提，終究比不上當初把德嬪的四阿哥送去承乾宮所引起的轟動。
    三四日後過去，大阿哥中毒的事也有了結論，御膳房裡幾個疏忽大意的廚子以及負責採買的太監為此付出了性命，說是誤用了毒菇，看似敷衍潦草但也一板一眼地處理得很乾淨。而經此一事，玄燁下嚴旨，各房各司各處需職責分明，由內務府統一管理，如御膳房、針線房等各處，分例之外不得另接差事，後宮諸妃嬪有事亦需層層上報下達，一律不得僭越，以此肅清宮闈隱患。
    毒菇一事，宮內宮外就此平息，但當日嵐琪和惠嬪都知道皇帝實則還繼續在查，嵐琪不知惠嬪何種心思，她則一直還好奇是誰下的毒手，也許是做了娘的女人，想要更好地保護兒子，又或許是那日茶水房裡蘇麻喇嬤嬤的話給她帶來了影響，在她心裡是個謎，自己也弄不明白。
    而八月之後的日子，玄燁大多都在永和宮，間或去別處轉轉，都是數得過來的日子，佟貴妃之前當面說嵐琪是寵妃，其實嵐琪有自知之明，因此為人處世更加謙和低調，好不叫人隨便在身後指指點點。
    年末朝廷異常忙碌，宮內又緊著置辦年節，太平熱鬧之下，不知不覺又晃過一年，眨眼便進了康熙二十年，而開年第一件熱鬧的事，就是太子就傅，所有人都在議論皇帝為太子千挑萬選的兩個漢人老師，大學士張英尚可，另一位李光地的名聲可不大好。