「天底下只有你敢說贏了朕，兄弟大臣們與朕下棋都不敢贏，你總是這樣掛在嘴邊，叫人聽去，就是恃寵而驕沒規矩，成何體統？」玄燁說這些，身子已經在枕頭上靠下去，懷裡的人跟著一起躺，伸手滑過她絲綢般的秀髮，指間微涼的感覺讓他想到剛才嵐琪倒頭栽進湖裡的模樣，又冷了臉說，「蓮藕有什麼好看的，你怎麼那麼傻？朕看你那樣子，腦袋裡稍稍想著你會不會掉下去，轉眼你就真的掉下去了，朕都不知該生氣還是擔心你，如果週遭什麼人都沒有，你就淹死了？」
提起這個，嵐琪才覺得還有些驚魂未定，皺眉頭說：「那一刻臣妾想，都沒記住最後見您時是什麼模樣，心都要跳出來了。幸好下面都是蓮葉層層疊疊，身子是被托住的，沒往下沉，皇上放心，臣妾淹不死。」
見她還說得頭頭是道，玄燁忍不住屈指在她腦門上重重一叩，疼得嵐琪驚叫了一聲，兩首捂著額頭直哼哼，再等鬆開手，白皙的額頭上稍稍隆起一個紅彤彤的包，玄燁笑了，而她自己伸手摸到腫起的地方，頓時熱淚盈眶，轉過身縮到那一頭去，竟是真的抽抽搭搭哭起來。
「很疼？」玄燁立刻湊上前，想要她轉過來看看，可人家死死不肯挪動，他用力把嵐琪轉過來，嵐琪又抬手摀住額頭，眼淚汪汪地說，「本來就長得難看，這下更難看，皇上快走吧。」
玄燁聞言，立時虎著臉：「你趕朕走？」
嵐琪心裡突突直跳，竟還是點點頭說：「不是趕，是請，皇上請回，臣妾現在樣子醜陋，不宜伺候聖駕。」她這話說出口就想狠狠揍自己一巴掌，烏雅嵐琪你在作死嗎？可就是沒忍住，甚至繼續說，「那個什麼覺禪常在貌若天仙，皇上一定捨不得在她額頭上磕個包。」
玄燁滿面冷意，挪動了一下身子，嵐琪心裡一沉，後悔已經來不及了，正想著要不要再去攔住不讓走，身前的人突然把自己拖過去往炕上一摁，伸手就解開了她頸下的口子，大手揉在左胸口的豐盈處，看著身體下哆哆嗦嗦的人，恨恨地說：「讓朕好好摸摸這裡，把聽話乖巧的烏雅嵐琪放出來，把現在這個伶牙俐齒頂嘴的塞回去，朕厭煩極了。」
剛才還砰砰直跳的心頓時化作水一般，嵐琪傻笑著雙手摀住玄燁的手摁在胸口，「可惜兩個都病著，不能伺候皇上。」
話說完，又想起來額頭上那個大包，趕緊又抬手摀住，玄燁被她逗得又氣又好笑，欺身上來狠狠親了兩口說：「你哪兒是病，是矯情而已，朕來了，比任何太醫開的藥都管用，身上冷冰冰的，朕給你揉揉可好？」
嵐琪才被從水裡撈起來弄乾淨，沒來得及梳頭穿衣裳，蘇麻喇嬤嬤就來把環春幾個統統叫出去罰跪，玄燁見到她時身上也只有銀晃晃的綢緞寢衣，這會兒禁不住幾下就被解得所剩無幾，大手在冰肌玉骨上慢慢磨蹭，冰涼無血氣的身體漸漸發熱，他們一年多沒有肌膚相親，已然生育兩個孩子的身體，被稍稍一撩撥，便似雲似雨難以自制，再想不起來什麼病不病的，眼瞧著日近黃昏，更不顧的什麼青天白日了。
太皇太后讓玄燁不必再過去，他還真就沒再去祖母面前，直到第二天一早兩人過來請安，見嵐琪面色紅潤氣血極好，老人家心裡發笑，拉在身前卻說：「仗著生病，躲著我和孩子，皇帝一來你就好了？」
嵐琪羞得滿面通紅，轉身去邊上抱著胤祚，皇帝過來看，小傢伙長得虎頭虎腦，四五個月大，似乎比他親哥哥那會兒長得還好些，見嵐琪得意，玄燁嗔她：「你病了這麼久，誰在照顧，有什麼可得意的？」
嵐琪不理睬，抱著兒子去太皇太后身邊，玄燁在一旁坐了，不多時太后過來，兩人起身請了安，又見裕親王福晉和恭親王福晉來，皇帝道聲辛苦，便說啟程回宮的事，請眾人都稍作準備，預備兩天後就走。
說話功夫李公公來，說折子送來了，原是皇帝改變主意要住幾天，宮裡的折子就輾轉送過來，玄燁哄心上人和看祖母都是要緊事，但國家大事也時刻不能放下，太皇太后也不留他，讓皇帝去清淨的殿閣裡辦過事，碰上要緊的事連著大臣都跟到行宮來了。
之後一下午嵐琪也沒見到皇帝，就聽李公公對太皇太后說皇帝這一個月多忙，聽說幾天幾夜不歇息的也有，才後悔自己不該撒嬌吃醋，自己好日子過著，哪裡知道他的辛苦。便悄悄回住處，開灶燉湯羹，日暮時分暖暖地送來。
彼時玄燁正好放下手裡的事，起身就見她入門來，頓時心情愉快，攜手在窗下坐，夕陽斜射，看著她纖纖玉指盛湯羹端到面前，愜意道：「早說想帶你來園子裡住住，那年說封了印就來，結果沒成行，如今倒磕磕絆絆的，雖然有別的人在，且不過住兩日，可朕覺得很自在，像在世外桃源，要緊的是，你在身邊。」
嵐琪笑悠悠：「臣妾燉的竹蓀雞湯，可不是紅豆蓮心，皇上怎麼說出來的話，甜甜蜜蜜的？」
玄燁伸手在她臉頰上擰一把：「這張嘴最煩人，還想在額頭磕一個大包出來？」
嵐琪朝後縮了縮，指著湯羹說：「皇上趕緊喝，人家守著爐子燉了一下午。」
玄燁悠哉悠哉喝了一碗，的確鮮美清爽，又要了一碗才覺滿足，懶洋洋要躺下去，卻被嵐琪拉起來說出去散散步，他也覺得該鬆鬆筋骨，跟著出來，沿著園中湖走，走到水橋上，瞧見昨天嵐琪落水的地方，玄燁轉身喊人：「弄一塊大石頭來放在這裡，往後德嬪娘娘再走過就小心了。」
嵐琪臉漲得通紅，逗得玄燁大笑，再往湖中亭來，見她昨日沉琴的地方，玄燁才微微蹙眉，虎著臉說：「你何苦呢，看得朕心碎，滿腦子想著朕到底對你做了什麼，才讓你生出這樣絕決的念頭，你說是不是錯了？」
「皇上就那麼想臣妾認錯？」嵐琪很坦率，「可臣妾自覺沒錯，沉琴的事若您沒撞見，恐怕一輩子也不會知道，只是看見了才覺得生氣難過，而臣妾要這麼做的初衷，卻並不是這樣的，臣妾不想違心認錯。反正再也不想彈琴，這輩子會彈琴也彈過琴，太后福晉她們都說好，臣妾滿足了。」
「那朕就聽不得？」玄燁的眉頭沒有舒展，人家就拿柔軟的手來揉，笑著說，「皇上不是聽見了嗎，不算沒聽過。」
玄燁說：「聲聲都是怨，聽得朕心裡煩。」
嵐琪卻笑：「但那是臣妾的心，沒有任何功利目的，是真心實意彈出來的琴聲。可往後再要彈給您聽，就說不准了，那樣子臣妾學琴反成了後悔的事，現在這樣，才心滿意足。」
玄燁攬她入懷，纖腰不盈一握，無奈地笑著：「要你讀書寫字是朕後悔的事，弄得越來越聰明，口齒伶俐，朕說一句頂十句。」
懷裡的人軟軟笑：「還不是皇上喜歡聽？不喜歡聽，說半句都嫌棄。」
遠處裕親王福晉和恭親王福晉從住處過來，要去安排太皇太后的晚膳，遠遠瞧見皇帝和德嬪在亭子裡說話，親暱的模樣叫人生羨，恭親王福晉嘖嘖道：「德嬪到底是厲害，這一次回去，恐怕要比從前更得寵了。」
話雖如此，可紫禁城裡，承乾宮有貴妃聖寵不倦，鹹福宮裡溫妃近來也討皇帝喜歡，新晉的覺禪氏更是艷冠群芳，德嬪秋日歸來要面對何種情景，一切皆未知，而眼下皇宮僻靜的小院落裡，就已有一件事將對後宮有所影響。
覺禪常在似乎是有了身孕，香荷勸她稟告榮嬪知道好請太醫，她卻三思後拒絕，冷靜地對香荷說：「等皇上回宮再提不遲。」
而香荷在宮內耳濡目染，便想得更遠的事，問起生了皇子或公主是不是要送去阿哥所，還是被哪位娘娘抱走，覺禪氏才說：「所以不能現在讓別人知道，我不在乎孩子去什麼地方，阿哥也好公主也好，都無所謂，只有一個人不行。」
香荷眼珠子轉悠，輕聲問：「惠嬪娘娘？」
覺禪氏點頭，眼底有淡淡的恨意，「我的孩子絕不能叫她額娘，這件事我還沒有臉面去求皇上，但宮裡有一個人能幫我，可她還沒回來。」
「德嬪娘娘？眼下只有德嬪娘娘在宮外沒回來。」香荷不解，在她的印象裡，永和宮的德嬪對自家主子一直是冷冷的，說不上不和睦，但的確沒什麼情分，她的腦袋瓜想不明白為何非是德嬪，自以為是因為德嬪得寵，而覺禪氏一再囑咐她，懷孕的事尚無定論，千萬不要輕易說出去。
兩日後，皇帝親迎太皇太后回宮，浩浩蕩蕩的隊伍入宮門，佟貴妃一眾已然等候許久，嵐琪也已換回宮裝，上來與貴妃、溫妃行禮後，便攙扶太皇太后下輦。
玄燁同時過來，兩人旁若無人地相視一笑，一左一右攙扶了老人家，可才走兩步，嵐琪抬頭就見貴妃滿面冷意走過來，忙識趣地讓出了位置。
太皇太后懶得計較，只聽貴妃到了跟前笑盈盈說：「鍾粹宮的戴答應眼下正要生了，您回來得可真是時候，有您在家裡，臣妾就安心了。」
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