青蓮捧著一方精緻的匣子走過來，瞧見佟貴妃發呆出神，心裡歎了歎，走近後說：「娘娘，這是鹹福宮溫妃娘娘送來的禮物，您要看一看嗎？」
貴妃微微皺眉，嫌惡地說：「她還有心思送東西給我？」
「您畢竟是貴妃娘娘，皇上身邊最尊貴的人，溫妃不懂，她身邊的人還有鈕祜祿家的人總是懂禮數的。」青蓮打開匣子，裡頭臥了一柄翡翠如意，瑩亮通透的水頭，用整塊翠玉雕琢而成，又拿真金白銀鑲的底座，這樣闊綽的節禮，不愧是滿洲舊貴，家中的確富庶非凡。
但佟貴妃娘家是遼東大族，幾代富貴殷實，再值錢的東西她也不稀罕，更不用說區區一柄翡翠如意。她從懂事起，就曉得自己是比宮裡的公主娘娘都不差的千金小姐，宮裡頭最富貴的殿閣等著她去住，那時候還有赫捨裡皇后在，家裡沒敢多想什麼中宮之位，可等不及她長成入宮，赫捨裡皇后就西歸瑤池，貴妃是耳聽著說佟家要出正正經經的皇后的話進了宮門。
可這一頭扎進來，迷迷糊糊到今天，連鈕祜祿皇后都死了，她才發現自己除了與人爭與人搶，還會做什麼？
「娘娘，娘娘？」青蓮輕輕喚主子，笑著問，「怎麼今天總是發呆？」
「大概是白天的戲太吵了，現在腦袋裡空蕩蕩的，你們收拾東西去吧，不必都拿給我看，我也沒稀罕的。」佟貴妃不在意地說，「趕緊收拾好了，把琴拿出來擦一擦，我練練琴，明兒皇上來喜歡聽。」
青蓮答應著，轉身正要走，佟貴妃突然又喊住她，眼底不知泛起什麼光芒，突然說：「不要拿琴出來，皇上明日來，我不彈琴了。」
「可是……」
「我又不喜歡。」佟貴妃說出這三個字，心頭竟是一鬆，更繼續道，「明天就算他問起來，我也照實說，我喜歡的事做不成，為什麼還要總做不喜歡的事，把琴扔了吧，我再也不想碰了。」
青蓮唏噓，念著主子總想一出是一出，這琴是斷不能扔的，只去吩咐小宮女好好藏起來，之後收拾完了東西，準備來問幾時擺膳，卻見貴妃蜷縮在炕上，臉色蒼白一頭的虛汗，嚇得問怎麼回事，她只呻吟著說肚子疼。
承乾宮請太醫，幾乎隨叫隨到，太醫看過說是絞腸痧，指尖放了血，服了沉香丸，不久貴妃便昏昏睡去，太醫私下又與青蓮說，絞腸痧源系心肝，貴妃年紀輕輕肝火旺盛，長久以往不是好事，宜舒心養性為佳。
青蓮哪裡不知道這裡頭的門道，向蘇麻喇嬤嬤都稟告過兩回，但貴妃的肝火豈是旁人能控制的，太皇太后已然不像從前那樣見了面就訓誡教導，大概也是念著她的身體，可她總沒事給自己添煩惱，誰攔得住。
送走太醫不久，乾清宮和慈寧宮來了兩撥人問怎麼回事，之後再有人來，竟是說皇帝今夜過來，讓收拾一下預備迎駕，但貴妃好容易才睡下，青蓮決定做主不喊她起來，靜靜候著聖駕來臨，想著能讓皇帝瞧瞧，她家主子也有可憐柔弱的模樣。
但六宮皆知今晚皇帝先翻了翊坤宮的牌子，要去見宜嬪，可突然貴妃就不舒服，還煞有其事什麼絞腸痧，聽著怪唬人，誰曉得她關起門倒騰什麼鬼主意。溫妃能從半路將皇帝從德貴人手裡搶走，貴妃怎麼就不能把還沒進翊坤宮門的皇帝攔回來？如是貴妃明明病得辛苦，外頭人卻只看熱鬧，說宜嬪姐妹之前得罪了貴妃，才有此報應。
話傳到鍾粹宮時，嵐琪正沐浴，暖暖地窩在浴桶裡，懶洋洋得就快睡著了，玉葵捧著香胰子進來，絮絮叨叨說起這件事，攪了她一陣睏倦，之後利索地洗了澡起身，像模像樣學著榮嬪教的法子給自己綁上束腹帶。等收拾妥當了，聽見玉葵和綠珠還在嘀咕這件事，便朝環春使了眼色，環春會意出去，倆丫頭挨了一頓罵，終於老老實實了。
環春順便端了一盞紅豆湯進來，洗完澡正口渴，嵐琪一口氣灌下大半碗，一時氣喘吁吁，頗有幾分侍兒扶起嬌無力的柔弱，軟軟地歇在炕上，想著今日和玄燁相見的光景，根本顧不得前頭承乾宮或病或搶，自己的幸福還享受不過來，管別人的閒事做什麼。
此時盼夏過來，問說布貴人那裡燉了烏雞湯要不要進一碗，嵐琪擺手推了，誰曉得盼夏興起也說前頭承乾宮的事，說聽見端嬪的小太監來回話，講佟貴妃病得不輕，像是真的，但翊坤宮那裡又出蛾子，說郭貴人胎兒不好，也急著請太醫。
「今天奴婢沒去前頭看戲，果然更熱鬧的在晚上，大過年的，幾位主子還嫌太清淨嗎？」盼夏嘖嘖，被環春嗔怪幾句，之後打發了，回來見嵐琪若有所思，寬慰她說，「反正咱們離得遠遠的，她們鬧出天也不相干，太皇太后和皇上都不喜歡您捲進去。」
嵐琪點點頭，歎一聲：「真真假假都在人心，和別人過不去，也就是和自己過不去。」
她這句話一點不錯，翊坤宮這裡，郭貴人非要鬧騰太醫來，太醫瞧不出不好，她只管哼哼罵太醫沒用，但再怎麼裝，也不見乾清宮有動靜，莫說皇帝親自來，就是連個太監也沒來問過，郭貴人氣得真要不舒服了，宜嬪忍不住說：「你何必呢，皇上多英明，這個節骨眼兒，咱們就是真病了，也要忍一忍啊。你再這樣毛躁自作主張，咱們也別做親姐妹了。」
這句話說得重了，郭貴人承受不住，傷心哭泣了好一陣，嗚嗚咽咽說還不是為了姐姐，憑什麼貴妃裝病就裝得，她就裝不得，宜嬪見她想不明白，也懶得再解釋，負氣回自己的正殿去，出門卻見覺禪氏從後頭過來，一時也沒有好臉色，冷冷說：「她最厭惡見你，你又來做什麼？」
覺禪答應是聽說郭貴人不好，才想來問安，畢竟在一處住著，她又矮人一截，不能不尊重，沒想到只得了宜嬪這句話，好在她不介意，行了禮就乖乖回去，卻不曉得自己的背影被人牢牢盯著。
宜嬪在她身後看她綽約的背影，感慨沙土蓋不住金子，當日奄奄一息的女人抬進來時，誰能想到養出今日的模樣，有些人塗脂抹粉嬌首弄姿還嫌噁心，她不過隨便走走路，都閃爍著光芒，美人就是美人。
這宮裡最不缺美貌，可也最稀罕美貌，說不好聽的，皇帝隨便找個宮女睡一晚，也得是個好看的才能入眼吧。
算盤珠子在宜嬪心裡劈啪作響，這宮裡頭，又不是只惠嬪一個人會打算盤，她今日被貴妃攔走皇帝的恨，早晚一分一厘都要算回來。
夜色降臨，承乾宮裡燈火齊明，佟貴妃昏沉一覺醒來，瞧見外頭亮得白晝似的，還以為一夜過去了。只等青蓮到身邊，才曉得是皇帝來了，本是來看望自己，誰知突然有軍情，逕直把折子送來，又召見了幾位大臣，直接在承乾宮裡辦朝務，都有大半個時辰，眼瞧著是該散了。
貴妃聽得目瞪口呆，青蓮只管哄她：「皇上聽說您病了，翊坤宮也不去，趕著過來瞧瞧，見您睡得沉也不捨得叫醒，坐了沒多會兒李公公就來傳軍務，一刻不耽擱的就在偏殿做事了，外頭燈火一路亮到乾清門，各宮閉門落鎖不得走動。」
「弄得人心惶惶，人家又該說我蠱惑君心，霸佔著皇帝不讓回乾清宮。」佟貴妃冷笑一聲，話雖如此，可見玄燁待自己這樣好，她還是很安慰。回想當日溫妃下毒時玄燁起先還懷疑她，那一句句擊碎心扉的話，至今想起來還隱隱作痛。
「去泡參茶給皇上，我這裡好好的。」貴妃推青蓮出去，青蓮卻笑，「乾清宮的人伺候著呢，奴婢插不上手的。」
貴妃此刻身上輕鬆了許多，那病是急症，來得急去得也快，可到底病一場，只怕今晚都不能和皇帝同床，她摸了摸自己的肚子，這就是命吧。
又過半個時辰，外頭漸漸靜了，小宮女來通報說大臣都已離開，一路往乾清門的燈火也熄了，應該不會再有人來，貴妃也已穿戴整齊，便扶著青蓮往偏殿來，想親自迎玄燁去正殿休息，可才走到門邊上，未及轉身進來，就聽見皇帝在說話。
「園子裡去不成了，封印的日子裡要盯著南方前線，吳世璠也惦記朕元日宣捷的事，還想反撲一下，大軍嚴陣以待，朕去了園子也不踏實。你且想想在宮裡還有別的什麼有趣的事做，總要彌補一下嵐琪，才說好領她去園子裡逛逛，言而無信已是朕不好了。」玄燁那裡心情甚好地說著，「你明日先去回了皇祖母，說朕瞧著德貴人養得極好，不必等臘月十五，明日就讓她自行出門走動，去慈寧宮幫著照顧小阿哥，她前些日子心情總不好，都是閒出來的毛病。」
這些話字字句句裡透著寵溺心疼，佟貴妃聽著很不是滋味，才想振作精神進門去，又聽玄燁說，「你去瞧瞧貴妃醒了沒有，若還是沒醒，朕回乾清宮去了。」
貴妃心頭一抽搐，連忙跨門進來，滿臉堆笑：「皇上，臣妾好了。」
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