哺乳看似簡單，上了手才知不易，初為人母的德貴人笨手笨腳在奶娘的幫助下給孩子餵了奶，她的身體在慈寧宮干預下養了一年半載底子好，孕中又保養得好，產後第二天嵐琪的糧食就很豐盈，頭幾天裡便偷偷摸摸在乳母的掩護下給孩子餵奶，但後來小傢伙力氣太大，眼見著要破皮了，乳母再不敢讓德貴人餵養，嵐琪雖然捨不得，但怕壞了規矩傳出去對自己和孩子都不好，還白瞎了乳母一片好心。
乳母則誇小阿哥是好孩子，有些嬰兒認準了吃，第一口吃了奶娘的，親娘的未必肯再吃，可是小阿哥兩邊兒都不落下，咕咚咕咚吃得特別好，還有些孩子生出來不會吃，餓了只會嚎，特別不好伺候，小阿哥很乖很能幹，兩三天皮肉就撐起來，日日夜夜都在長大。
不再餵養孩子，嵐琪開始正常用膳並在太醫的調理下喝藥回乳，喝下第一碗回乳藥時，小貴人哭了好久，只等乳母把小阿哥抱來給她，才算哄住了。雖然小阿哥也時常會啼哭鬧脾氣，脾氣還不小，不過只要在親娘懷裡，哪怕在哭著都會變安靜，但並不時常笑，反而總露出一副和他皇阿瑪皺眉頭時一模一樣的神情，倒是能把親娘逗樂了。
端嬪和布貴人因都領著純禧和端靜避痘，連各自的殿閣也不方便出入，嵐琪樂得自在不必應酬什麼人，這些天裡除了休息，就是和兒子在一起，身邊的人都說她有福氣，想起當年布貴人生端靜那天，自己半路上遇見彼時的榮貴人她說的話，百姓家中再尋常不過的事，在深宮裡竟成了福氣和奢侈。
「小阿哥還沒名字呢。」這日嵐琪趴在炕上看著熟睡的兒子，乳母去休息，只有環春和綠珠在邊上伺候，三人都傻乎乎樂呵呵地看著熟睡的小嬰兒，綠珠說，「也不知太子殿下怎麼樣了，大概等太子痊癒，皇上才有心思給咱們小阿哥起名字。」
環春則說：「榮嬪娘娘的小阿哥至今還沒起名字呢，起名字不著急，要緊的是小阿哥無病無災。」
「是啊，他們都說榮娘娘如今的小阿哥身子康健，就是因為沒起名字，宮裡頭那些冤魂叫不上名字，就索不了孩子的命。」綠珠毫無顧忌地說出來，被環春拍腦袋，「胡說八道，嚇著主子了，哪裡聽來的胡話，人不都是生出來就有名字的？」
嵐琪倒不在意，自顧自垂首親兒子，卻被環春阻攔說乳母交代襁褓裡的孩子不能亂親，嵐琪不服氣，不過還是笑呵呵說：「他額娘我行得正坐得直，還怕什麼冤魂鬼怪，誰也不能欺負我兒子。」
環春卻提醒：「主子這話可不能外頭去說，好像其他主子沒了孩子，是自己作惡。」
嵐琪連連點頭，也因此想起了鹹福宮裡那一位，那日之後再不曾相見，也不曉得溫妃如今怎麼樣了。
此時香月和紫玉抱著曬得蓬鬆柔軟的乾淨被褥進來，說天氣又要冷了，要給嵐琪加一床褥子和被子，兩人過去榻上忙，嵐琪不經意地回頭看，從她們抖落的被子裡滾出一隻布老虎，嵐琪讓環春去撿起來給自己，拍了拍灰塵，就放到兒子身邊，綠珠阻攔說：「掉地上了，主子也不怕髒？」
「你們一天打掃幾回呢。」嵐琪大大咧咧，孕中額娘曾托阿瑪寫信來說，讓嵐琪若有機會照看孩子，不要過分小心，太仔細的孩子不好養，只要弄得乾淨小心冷暖不要撐著餓著，養得粗糙一些的孩子才更結實。
環春則好奇：「這只布老虎哪兒來的？奴婢沒瞧過。」
「是佟貴妃送來了，那天嬤嬤給我拿進來的。」嵐琪的眼底溫和寧靜，看不膩似的盯著兒子，一邊笑著說，「那天抓著這只布老虎可管用了，我疼得都要死過去，抓著它很借力。這隻小老虎陪著我安產，等小阿哥抱去慈寧宮，也讓這隻小老虎陪他去太皇太后身邊，這小老虎很吉祥。」
「聽青蓮說，貴妃娘娘從前也給大阿哥做過一隻，可惜大阿哥不喜歡，走的那天還扔在門口，被青蓮撿回去了。」綠珠還是不放心似的，拿布老虎去外頭好好拍了拍，再放回小阿哥身邊，繼續說著，「青蓮說貴妃娘娘連繡花要劈線都不知道，還是她一點一點教的，貴妃娘娘這個人還真奇怪，總做一些叫人看不明白的事，什麼都隨心所欲。」
環春綠珠幾人，和青蓮一樣，都是跟著蘇麻喇嬤嬤出來的，雖然各自伺候了不同的主子，但青蓮和綠珠二人時不時要去慈寧宮覆命，遇見了就會說幾句閒話，這會兒說起承乾宮的事竟如數家珍。
講起貴妃彈古琴的事，嵐琪竟是頭一回知道，原來貴妃很討厭彈古琴，綠珠神秘兮兮地說：「貴妃娘娘為了討好皇上，好些事都下功夫，青蓮說彈琴是第一厭惡的事，可因為皇上喜歡，才不能放下。如今還在學洋話，佟大人給找了洋大人來教的，說是不能讓溫妃娘娘比下去。」
嵐琪嘖嘖不已：「幾位娘娘還真不容易。」
環春笑道：「主子是不是想著，改日也做了娘娘，也要一樣辛苦？」
「你們可別出去胡說啊。」嵐琪嗔怪幾人，「咱們好好在這裡就成了。」
紫玉抱著換下來的被子過來，想起來似的說起：「主子生小阿哥那天，外頭炸雷，奴婢們震得耳朵都要聾了，剛嚇得發抖，就聽見小阿哥哭，您說咱們小阿哥是不是有些來頭？」
幾人都附和說那天驚雷很嚇人，嵐琪當時痛得要死要活根本沒留心聽見，這會兒見她們都這樣說，不免心裡樂滋滋的，想著自己的兒子一定不平凡，但心中又一緊，深知這種話可說不得，立刻叮囑說，不管外頭會不會傳說這件事，她們自此忘記了，別人說也只許敷衍，低調一些不是要比誰低賤，而是不要折了自己的福氣。
眾人皆答應，再不提小皇子出生時天上驚雷的事，按理說已經入冬，極少有驚雷閃電，興許這孩子是有些來頭，可也非從來沒有過初冬響雷的事，巧合也是有的，凡事低調一些才能長久。
但宮裡其他各處，那一晚也聽到驚雷，惦記得寵的德貴人分娩生男生女是否平安，許多人都沒睡，哪怕是睡了的也被驚雷炸醒。再者小阿哥才出生，太子就出痘疹，少不得暗下傳言，說太子雖然接連剋死了生母養母，這一回竟被才出生的弟弟克制住，若是所謂一物降一物，太子的尊貴該怎麼算？
好在因各宮避痘，宮裡少有人走動，這些話沒能成風傳開，等日子一天天過去，太子身體漸好，也就淡了。
十二天不長不短，對照顧太子不能見嵐琪和新生兒的皇帝來說漫長難熬，但對於可以跟兒子日夜在一起的德貴人而言，實在太過短暫。
封宮結束的這天，蘇麻喇嬤嬤親自來接小阿哥，嵐琪雖然捨不得，可想再過十幾天出了月子就能天天見，而且是太皇太后養著，她心裡踏實。嬤嬤也說太皇太后後天天念叨見小孫孫，才一刻不等地讓自己來抱走，更安撫嵐琪不要胡思亂想，往後出了月子總還能相見。
孩子一走，寢殿頓時清淨，搖籃還在，被褥襁褓也還在，鍾粹宮裡的東西幾乎沒帶走，只有那只布老虎跟著一起去了，嵐琪坐在空落落的屋子裡發呆，環春幾人也不敢來說什麼，好半天後布貴人來看她，提起這些事，布貴人讓嵐琪看看自己這一年一年如何走來的，才哄得她好受一些。
至於玄燁這邊，太子雖過了最危險的時刻，但身子羸弱還在靜養，玄燁怕自己身上還有什麼不乾淨的，依舊不往後宮來，也不去兩宮請安，預備再避上十來天方好。
可不能見嵐琪也不能見孩子，從前兩人不得不被迫分離，嵐琪被打得重傷時他都沒覺得日子這樣煎熬，而今好端端的不能相見，才日日磨得玄燁心癢，不過是聽李公公偶爾傳些話來，知道母子都平安健康，才寬解幾分安慰。
只是小皇子才出生，太子就出痘遇險，宮裡人傳閒話，朝廷上也有不好聽的，玄燁知道是有人喜歡興風作浪，只管冷著不理會。且南方捷報頻傳，就在小阿哥出生那天還贏了一場大勝仗，而今吳世璠節節敗退，大將軍察尼取岳州，克辰龍關，安親王岳樂攻長沙，喇布復衡州，傅宏烈等部收復桂林，甘陝清軍克復漢中、重慶等地，清軍橫掃叛軍，勢如破竹。
這日裕親王進宮議事，說起南邊大捷，兄弟倆高興起來，玄燁就預備於正月午門宣捷，讓天下老百姓都知道，愛新覺羅穩穩坐著這瑰麗江山，必然千秋萬代。
喜事傳入後宮，眾人皆為皇帝高興，只有一件事，眼看著德貴人出了月子，又平安生了皇子，本盼著在她有孕時能在皇帝面前分得一杯羹的妃嬪們，似乎又要落空了博寵的念頭，當日鶯鶯燕燕鬧出不少笑話，如今正主兒可要重新回到皇帝身旁，眼瞧著德貴人一天天養好，乾清宮的龍榻，又該沒有旁人的位子。
十一月下旬，宮裡門禁漸鬆，即將入臘月，各宮各院娘家開始往宮裡送東西，女眷往來頻繁，這一日阿靈阿也請旨往鹹福宮來，不巧半道上遇見承乾宮佟貴妃。
兩家本來就勢同水火，阿靈阿守禮，侍立在宮道旁，佟貴妃卻非停下暖轎掀起簾子跟他說幾句話，彷彿故意讓他站在路邊積雪裡，直等瞧著臉都凍慘白了才離開，等阿靈阿再走回路中間，褂子下擺和褲襪都濕透了。
「看你能囂張多時。」阿靈阿心下咒罵，匆匆往鹹福宮來，彼時溫妃正在暖炕上歪著發呆，聽說兄長來了，並不想見，冬雲勸說已經推了好幾回，這樣下去也不好，總不能自此再不見娘家的人，溫妃這才穿戴了出來，聽說哥哥的鞋襪都濕透了，讓冬雲搬來炭爐給他烘烤。
殿內無外人，冬雲是可靠的，阿靈阿便直說：「娘娘為何這麼久都不讓臣和家裡人來請安？那一次的事臣至今想不明白，您為何不與臣商議？」
溫妃面無表情地坐在上首，看著兄長褲襪全濕的狼狽模樣，又聽他囉嗦這些自己早就猜到一字一句的話，懶懶別過頭，很不在意地說：「哥哥不是要我和佟貴妃斗嗎？可惜我鬥敗了，我是扶不起來的人，哥哥不用再費心。聽說嫂子就要生了，盼著生個女兒才好呢，等她長到十四五歲，皇上正當盛年，女兒進宮做了寵妃，哥哥的前程可就如日中天，我這裡，你就別指望了。」
「娘娘這話說的，您現在正是最好的時候，皇上一直也喜歡，自然好過任何人。」阿靈阿一肚子的火，可不能對妹妹發作，只能苦口婆心地勸，「自從皇后仙逝，族人一直惶恐不安，盼著娘娘在宮裡重新撐起家族門面呢。」
溫妃幽然轉過目光，沖兄長冷笑：「鈕祜祿如今是多不濟，才要靠一兩個女人來撐門面？南邊大捷，我們家可有人在前線？姐姐不就是為了你們，才耗盡心血英年早逝，我還不如姐姐，眼下也天天身子發沉、倦怠慵懶，只怕不久就要去陪姐姐了，哥哥有心思往鹹福宮來，還不如正經去族裡找新的女孩子來代替我才好。」
「娘娘……」
「冬雲，送大人出去。」溫妃霍然起身往內殿走，冷冷撂下一句，「對外頭說我身子不好，年節裡任何事，都不能參加了。」
阿靈阿目瞪口呆，誰想這個在家從來溫順乖巧的妹妹，進了宮竟有如此大的變化，當初皇后還擔心妹妹難成氣候，可她這份氣性若願意，必然不比皇后差，可她卻先把自己折騰半死，生生自毀前程，當年他費盡心血栽培，就換來這個結果？
「娘娘，您也能和德貴人交好啊，如今德貴人聖寵不……」
溫妃聞言駐足，回眸看著哥哥，像是看天大的笑話一樣嘲笑兄長，樂滋滋地說：「哥哥怎麼早不說呢？我可把德貴人也拖下水了，難道哥哥不知道，承乾宮裡下毒的事，就是德貴人向上頭揭發我的呀。」
阿靈阿渾身戰慄，從心裡涼到頭髮絲，妹妹的笑容竟讓他覺得陰瑟恐懼，冬雲趕緊把兩人分開，勸阿靈阿出去，到了門外才說：「娘娘精神一直不好，悲喜不定，您好歹過些日子再來吧。」
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